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“怎地了？”三夫人早听人报过元秋回来的消息，听下人说，姐妹三个都全须全尾的，三夫人便放了心。
元秋在扬州的时候常常出去，先开始三夫人带着，后来慢慢就让她独自去，不是没有吃过亏，可孩子不吃亏，哪里能学着解决问题。现在的元秋，三夫人是很放心的。这一次多了三姑娘，让三夫人担心了几日，柳寒晓劝解了几句，三夫人也就想开了。
元秋想问选秀的事情，又不知道怎么开口，大人们总是觉得孩子还小，这些事情不能对孩子们说。但，其实谁又是傻的，三年一选秀，家家户户忙忙叨叨，女孩子各个心里明镜样的，只是都缄默不言罢了。
转眼看到桌上的账本，还有下人们送来的京城街市店铺及郊区闲置庄子的资料，元秋好奇的问：“娘亲打算添置些什么呢？”
料理家事的时候，三夫人从来都是带着元秋的，听到元秋问，饶有兴致的将这些东西都拿过来给元秋看，询问她的意见。
“秋儿看看，置办些什么好？”
手下的管事做事非常认真负责，不止是简单的资料，还有详尽的分析。这些人在扬州都是做过大掌柜的，到了京城没事可做，虽然每月三夫人给的月银还是按照扬州时的份例，然这些人哪里是能闲的住的，到了京城自然多方打探，看能不能尽早谋划出新的谋财之路。
元秋思索一阵，才斟酌着说：“做生不如做熟，咱们在扬州时的铺子是做布料绣工，现下也还是做这个比较稳妥。至于庄子，还是添置有鱼塘的比较好，咱们来京城一段时日，吃食上大鱼大肉虽不缺，但是鱼虾到底没有咱们在扬州的时候丰富，养些鱼虾或卖或咱们自己吃都是好的。”
“尚可。”三夫人并不是很满意元秋的说法，不过也明白循序渐进的道理，“布料绣工扬州与京城时兴的完全不同，开起来不过是让京城那些贪图新鲜的贵族千金穿穿，想要赚大钱，并不容易。”京城与扬州气候差异太大，对服饰的喜好当然不同，“除非宫里有得宠的妃子帮衬，倒是可行。”
三夫人认真分析，京城的风气与别处不同，后宫中的一切，关系着方方面面。前朝因后宫宠妃喜爱‘芙蓉笑’的布料，这种布料曾炒到百两一匹。
听到‘宠妃’二字，元秋一怵，轻声说：“娘亲，今天在何府上，我听到一些事情。”
第十三章 人选
三夫人注意到元秋神色有异，并没有不耐烦或者敷衍的态度，而是耐心的询问具体的情况。
可能是三夫人的态度给了元秋勇气，她将在何家时的对话全部对着三夫人复述了一遍，末了说：“娘亲可还记得扬州时住咱家对面的许家吗？我记得那年也是选秀，官兵急赤白脸的抓了许家姐姐，说是选秀女，之后就没让许姐姐回去过。许家婶婶这几年，眼睛都要哭瞎了。”
那是三年前选秀时发生的事了，扬州当地的官员为了巴结朝廷，在当地没少做这样强迫女子入宫的事情。三夫人没想到元秋会将这件事记的如此之深，毕竟那时候元秋连十岁都不到。
明显感觉到女儿的惧怕，三夫人安抚道：“那是在扬州，在京城可没人敢这样的。”
扬州到底天高皇帝远，这样违纪的事情才会发生，京城里哪有人敢如此。
“反正我不要去那个地方，当时许姐姐宁可自尽都不去。”当年的事情显然给元秋留下过深刻的印象，女孩子被强行带离开家，实在是太可怕的事情。
三夫人不知道该欣慰还是自责，欣慰女儿没有那攀高枝的心思，免得她还要跟元秋说明利害。自责她这几年竟不知女儿心中有这样的阴影，她这个做母亲的实在有些失职。
“娘的秋儿，真的长成大姑娘了。”三夫人仔细的看着女儿像极了自己的眉眼，心头微微酸涩，明明不久前还抱在怀中轻摇的小婴儿，一转眼就长成了大姑娘，十三岁了，到了可以入宫选秀女的年岁。来京城的路上，三夫人满心满眼怕大房的人动手脚将元秋送进宫，可现在出了上元夜的事情，大房无论如何都不会在动将元秋送进宫邀宠的心思。
毕竟如若元秋得了宠，对大房不仅没有益处反而后患无穷。
“放心好了，不会送你去的。”
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老夫人房中。三姑娘跪坐在老夫人腿边，两只小拳头敲击着老夫人的双腿。
“谷丫头，今日出门可有收获？”老夫人阖着眼睛，嗓音低沉的问。
三姑娘脑中闪过今日见到的场面，那个身材矫健的男子，阳光般的，能刺伤她的眼睛，贯穿她的心神。
心里越是这样想，嘴上说的越是不屑烦躁，“不是什么好门第，雷家的姑娘被奉为上宾，真是无知的很。”
京城里，手握实权，位高权重的府邸不过就是那么几家，其他的多是靠着一些见不得台面的手段爬上来的。襄乐侯府靠着女子的邀宠，那雷家靠的却是巴结远方亲戚太师府才发达起来。襄乐侯府在京城中地位尴尬，但对雷家这样的，又有些瞧不上。
果然老夫人鼻孔里哼了一声，慢慢睁开已经浑浊的眼睛。看三姑娘乖巧的跪在身边，早先抱三姑娘来身边养着，自然存着打压大夫人的意思。可养的时日长了，感情随之就培养了起来，这些个孙女里面，老夫人最放不下的就是三姑娘。
三姑娘乖巧听话，长的更是无可挑剔。
就是当年未入宫前的明妃怕都是比不上的，老夫人心偏了，自然瞧着三姑娘怎么看怎么好。抬手摸摸三姑娘光洁的额头，笑着说：“往后这样的宴会都不必去了，今日宫里明妃娘娘送来了两个嬷嬷，往后你就跟着学规矩，祖母总不会害你。”
原本还怕今年贸贸然送女孩子入宫，会招来宫里明妃的反感，毕竟姑侄俩共侍皇上不是什么好听的事情。然，现在明妃送了嬷嬷来，就表明宫中明妃的态度是赞同今年柳家女子入宫的。
如此，老夫人自然是属意三姑娘入宫的。
长若蒲扇的睫毛颤动，三姑娘低声问：“那二姐姐可要一同跟着学规矩？”
想起那个跟大夫人一个鼻孔出气的孙女，老夫人表情不耐，冷冷的道：“你那好母亲，满心满眼要给二丫头寻门好亲事，只是我老婆子冷眼瞧着，怕是剃头挑子一头热，别到最后鸡飞蛋打才是好。”
听到二姑娘不好，三姑娘心里一阵快意。
“孙女知道老祖宗疼我，我必会好生学规矩的。”
老夫人心下满意，又缓缓闭上了眼睛假寐过去。
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宫里送来嬷嬷的事情，三夫人第一时间就清楚，不过这事情跟三房没什么关系，所以并不放在心上。
只是下午去看望柳寒晓的时候，柳寒晓表达了不同的意见，“大夫人怎么可能让三姑娘入宫，若是三姑娘得宠，那最受威胁的人便是大夫人了。”
三姑娘是庶出，在宫里若是得宠，第一个要抖起来的人就是三姑娘的姨娘，同时抚养三姑娘长大的老夫人必然扬眉吐气，这两个人恰恰是大夫人最看不得得意之人，所以说三姑娘入宫一事在大夫人这里就成不了。
更加之世子柳寒时不争气，女子入宫争宠争来的荣光将来可都是为了世子，三姑娘会无怨无悔的帮衬世子吗？
“除非，大夫人已经给二姑娘找到比入宫更好的出路，比入宫更能让世子依靠的靠山。”
三夫人摆摆手，“想那些做什么，端看明日大夫人让谁跟着嬷嬷学规矩就能知道到底属意谁了。”
柳寒晓点头，这确实是最明显的表示，不过他还是担心，这事情一天不尘埃落定，他就不放心，总怕这些人算计元秋。
“你啊你。”三夫人没好气的戳戳柳寒晓的脑袋，“身子骨本就弱，成日里还如此多思多虑的，这是成心不想好了，是不是？”
责怪的话语，偏带着几分宠爱。三夫人不是铁石心肠，这些年元秋没少跟柳寒晓闹别扭，可这孩子从来都不跟元秋计较，只一味的为元秋着想。要不是柳寒晓细心观察元秋，三夫人还没那么容易知道元秋所谓的生病，多半是装的。
人跟人讲究一种缘分，三夫人与柳寒晓虽不是亲母子，但感情却是真真切切存在的，并不因旁的什么改变。
柳寒晓被三夫人如此对待，有些不好意思，微红着脸唤：“母亲，我已经长大了。”
“大什么大，当初猫儿大的一个人，现如今倒是跟母亲论起大小来了。”
说完母子俩都是笑，柳寒晓趁着气氛好急忙说：“母亲，明日起，我去上房给您请安吧。现在天气好了，我出去走走，没什么关系的。”
本该儿女给母亲请安的，偏三夫人不让柳寒晓出屋，日日亲自过来探望。
三夫人想想觉得可行，多出去走走对身体有好处，再者也不能让柳寒晓背上不孝的名声。
次日。
大房传出消息，三姑娘独自一人跟着两位嬷嬷学规矩，三夫人知道后，彻底放下心来。全心忙活大儿子柳寒晖会试的事情。
这可是顶顶重要的事情，三年一次，从此踏上功名路或是名落孙山被犬欺不过一念之间的事情。
况且，“晖哥儿都十七了，这婚事还没有着落呢。”
三夫人有些发愁，她是土生土长扬州人，在京城里并没有什么能交际的圈子，自然没有法子给儿子相看未来的媳妇。
先前在扬州时没有定亲，一来是怕晖哥儿不能专心读书，走了心思。二来，是考虑着，等入京之后在定亲，门第比扬州能高些。现在事情就在眼前，甚至有些迫在眉睫，三夫人却抓瞎了。
“要不然，我去给大嫂服个软，让她帮忙相看相看？”
柳三爷用手抚平三夫人纠结的眉头，安慰说：“这事情我已有了主意，你只管好晖哥儿的衣食住行便是。至于大嫂那里，不用求着她，就是你上门服软，她未必会真心对待晖哥儿的婚事，倒不如咱们自己拿主意。”
这倒真是，大夫人现在可是半点都见不得三房过的如意。
“你已经看好了人家？”三夫人眉开眼笑起来，“快与我说说。”
柳三爷一手将妻子揽在怀里，“那就要看看夫人给的甜头够不够了。”
一夜香靡。
会试当天三夫人亲自送大儿子出门，少不得唠叨嘱咐。柳三爷更是送儿子入考场，在门口不忘与监考官寒暄几句，就怕这些人给柳寒晖吃什么不好的排头。就连元秋都紧张的不得了，柳寒晖那样的人，怎么能不让元秋担心。
“你怕二哥考不上？”柳寒晓逗着紧张兮兮的元秋。
元秋白了他一眼，“他那样呆，我真怕他考不上会寻短见呢。”
柳寒晖实在不是天赋型，全凭后天苦学，这些年除了那些圣贤书，没什么能入他的眼。且自视甚高，要真的失利，谁知道那个呆子会作出什么傻事来。
柳寒晓不以为然，“放心吧，我已经将往年的考题都搜罗出来给了他，还给他猜了几个命题，估计不会有什么大差错。”
元秋撇