踏进厨房打开冰箱，里头没什么可以吃的东西。只好打开储物柜取出泡面，准备自己的晚餐。由于下班时间不固定，妻子索性不替自己准备晚餐。
「今天比较早呢。」
从厨房外经过的妻子探头进来。看来她今天心情似乎不错，否则根本不会理自己。比自己小两岁的妻子，结婚之初美丽动人，现在却已不复昔日倩影。松弛的脸颊、醒目的皱纹、拥肿的体型，连脱她衣服的欲望都提不起来。在大江心目中，她已彻底脱离『女人』行列了。话又说回来，说不定妻子对他也有类似想法。
坐在大江对面的妻子，原本支着脸颊望向他，接下来却转开视线重重叹了一口气。
「我跟美晴谈过了，那孩子还是说自己考不上国立大学。」
女儿美晴今年高三，明年就要考大学了。前阵子她说想念附近国立大学的文学系。
「那孩子不擅长理工科目，期中测验考得也不是很理想。。。。。。」
大江皱起眉头。要让女儿唸国立大学，经济上已经很吃紧了，要是不幸考上私立学校，恐怕家里负担不起。
「凭你现在的薪水，根本没办法让她念私立大学吧。这点我也很清楚。。。。。。」
妻子语重心长地说。
「不过，我之前你提过的那件事，你到底有没有认真考虑？」
面对妻子的询问，大江一副摸不着头绪的样子。妻子双手紧握敲了下桌子。
「之前我不是问你，要不要到我爸的建设公司帮忙吗？就是那件事！」
妻子不满的说：
「虽然侦探的工作不错，但这五年来，你一次都没调过薪，年终奖金也不固定。老实说，凭你这份薪水，我们一家三口真的过得很辛苦。一般像你这种年纪在普通公司上班的， 月收入起码有个三、四十万。。。。。。或者更高！」
妻子的声音如针般尖锐。见大江迟迟没回应，索性抓住他的手臂摇晃寻求答案。
「。。。。。。妳去跟美睛说，要是没考上国立大学，就别唸了。」
顿时，妻子脸色大变。
「因为没钱就叫她别唸了！？这样美晴未免太可怜了！」
因激动而拔尖的叫声相当刺耳。
「我不是要她别唸大学。而是希望她努力点考上国立的。。。。。。」
「美晴当然有在努力，但你也该稍微让步啊！你这样实在太不通情理了。」
大江刻意把视线从气愤站起的妻子脸上移开。
「拜托，我已经赚钱让妳们有吃有穿了，还要我怎样？」
妻子突然大笑起来。
「你在胡说什么！你以为这样就够了吗？难道其他人都没在工作啊？光让我们吃饱穿暖就没事了，你以为你在救济我们母女啊！？拜托你别开玩笑，认真面对现实吧！我爸说，只要你肯答应到我家公司上班，他一定会给你比现在更好的薪水。」
一想到妻子跟岳父抱怨自己的薪水很少，一开始的羞愧随即转成强烈愤怒。的确，侦探的薪水是不高，但他也是每天认真工作，将全部所得都交给妻子，每个月只领一万元当零用钱而已。
「水往低处流，人往高处爬啊！你不能再这样下去了，好好想想我说的吧。」
丢下这句话后，妻子便离开客厅了。经过这番叨念，大江连吃泡面的心情都没了。其实不管家里经济多拮据，他都很想任女儿念大学，但现在问题不是出在钱上头。而是他觉得，美晴根本不是那么想读大学，否则不会声称想放松一下跑去度暑假，而不乖乖在念书了。
另外，他也不是真如妻子所说，对侦探工作那么执着。毕竟事务所的案子多是外欲调查，工作时充满怒吼、哭泣、憎恨和嫉妒，长久做下来，不免很难去相信他人。然而，他终究习惯了这样的工作环境与型态，不愿再转换跑道了。
况且，他对换工作这事还抱持着强烈的不安。至今他都自由惯了，到底能不能适应一般公司的作业，他真的很怀疑。此外，他对建筑业界一窍不通，又没有事务工作的经验，加上长年在外头跑，真坐得住办公桌吗？妻子一定无法想像到这年纪后，那种清楚自己适合做什么，或者该说被烙上无能印记的感受。
那个女人看的到的，只有薪水明细而已。跟她说这些，她哪可能理解。既然这样，干脆什么都别说，免得又惹来无谓的争吵。
隔天，大江提前在晚上七点半结束跟踪调查的工作。被调查者家离事务所不过２０分钟的车程，不用急也能在八点半前赶回去。
老实说，他真的不想再跟那个态度过分坚持的男人碰面，但把整件事推给所长又觉得不好意思。最后大江终于下定决心，快步走向狭窄的住宅区巷道。
明明不赶时间，额头却渗出薄薄一层汗水。傍晚前一直在下雨，不但地面溼答答，空气也十分潮湿腻，天气宛如梅雨季般恼人。直到搭上电车接触到凉爽的冷气，才有种解脱的感觉。
车门附近站了三个跟女儿美晴穿同制服的女高中生。乍见不免吓了一跳，不过美晴没有在里面。
脑里突然闪过美晴想升学的事。如果无心唸书，不如趁早就业比较轻松。。。。。。。没有目的的生活根本没意义，与其在大学浑浑噩噩玩四年，干脆早点出社会累积工作经验还比较有帮助。大江知道跟妻子说这些，只会引来她的怒气。对妻子而言，女儿无法升学，都是他这个窝囊丈夫的『罪过』。大江也不愿意见到女儿那样。只要有钱，就算女儿不是那么想念书，他也会让她随便念间大学玩四年。
只要有钱。。。。。。大江望着电车白色的天花板心想。他就不用辞掉侦探工作另谋他职，妻子也不会整天抱怨家里很穷了。
「说来说去都是因为钱啊。。。。。。」大江自言自语道。
和那三个高中女生在离事务所最近的车站下车后，再度被湿黏的空气包围。大江沿着河边捷径快步走向事务所。途中经过一座小公园时，赫然发现一名年轻男子坐在长椅上。男子低垂着头，看不清脸。大江急忙从男子面前走过。如今世风不比以往，有时仅无心瞥看对方一眼，就会莫名奇妙被刺一刀。
「大江。」
这时，大江听到有人叫自己名字，不禁停下脚步转过头。他看到刚刚那名男子，在黑暗中缓缓站起来
「大江先生。」
男子朝这里走来，身后拖着长长的影子。
「才想说晚点过去事务所找你呢。」
穿着短袖衬衫配黑色长裤的喜多川，就站在大江面前，害他根本来不及做好心理准备。
「。。。。。。为什么你会在这里？」
大江环视四周，夜晚的公园什么都没有，只有给人凄凉感受的阴暗而已。
「我在这里打发时间，想说太早去，说不定会造成你的困扰。」
原以为他是个性急的人，没想到他也有细心的一面。干脆直接在这里拒绝他吧，不用再到事务所去了。。。。。。这样想的大江，不知怎的突然沮丧起来。
「这样刚好，我们就在这里谈吧？」
明知道站着谈不好，但一坐下来，又怕短时间脱不了身。
「关于昨天那件事，我跟所长谈过了。凭你目前提供的资料，要寻人真的很困难，请恕我们真的无法承接这件案子。」
没想到男子却向前一步，紧抓住大江的右手。
「不管花多少时间、金钱都没关系，请帮我找他到！」
喜多川的脸靠得好近，大江不由得紧张起来。
「可、可是啊，我之前也说过了，调查费不是那么便宜。」
「我明明说了一定会付钱了！」
对方的口气变得很不耐烦，大江差点没落荒而逃。
「就算找不到，调查费还是要付的。」
「无所谓。」
喜多川的手劲越来越大，大江受不了的哀叫『等等、我的手。。。。。。』没想到，对方却意外干脆的放开了他。
「啊，抱歉。。。。。。」
虽不太清楚喜多川的个性，但他似乎不是会轻易失控的人，大江这才稍微放下心。此刻，男子犹如被骂的孩子般低垂着头。
「之前我已经拜托过好多侦探找了，却还是找不到堂野。他们都说我提供的线索太少， 我也知道不可能那么简单就找得到。。。。。。」
男子抬起头，眼神满是无助，大江有种心脏被揪住的错觉。
「可是。。。。。。如果不找，就绝对找不到。」
喜多川的声音满布悲凄，大江不由得同情起他来。
「先坐下来吧？」
大江催促喜多川先坐下来，自己随后坐在他身边。意志消沈的男子身体前倾，难过似地抱着头。
「你就那么想见他？」
「我真的好想见他。」男子用含糊不清的声音答道。
既然之前那么多侦探社回绝他的委托，就表示这案子再追查下去也不会有结果。况且自己的事务所规模又不大，不可能有其他突破性的发现。拒绝这件委托案，其实是为了他好。
「我不是不理解你的心情，但问题是搜查本身就困难重重。坦白说，就像海底捞针啊！奉劝你不要白费金钱，把钱留下来去买些想要的东西，或是去旅行。。。。。。做些让自己开心的事吧？」
男子沉默了。沙沙，大江听到他耙抓短发的声音。
「其实，我并不讨厌牢里的生活。」喜多川没来由地说起来。
「三餐固定，又可以泡澡，还有自己的床。总之，在里头有属于我自己的地方。」 「即使如此，牢里毕竟没有『自由』可言。」大江回道。
男子点点头。
「堂野比我早一年出狱。见不到他的日子，连一分钟我都觉得长。那时我才了解，什么叫没有自由。」他抬起头继续说：
「出狱到现在五年了，我得到了自由，却怎么也找不到堂野。」
没想到他这么执着。大江不禁这么想。
「是不是堂野先生在牢里很照顾你？」
没想到男子却嘴角上扬，状似愉快地说：
「是我照顾他才对。那家伙头脑看起来很好，却一点也不强悍，什么事情都不知道，做事也缺乏要领。所以我才把感冒药和卫生纸给他。」
不是因为尊敬对方才想找他？尽管内心疑惑，大江仍继续说：
「这么说，如果你们见了面，反倒是堂野先生要向你道谢囉？」
「道谢。。。。。。呃，不需要啦。我只是想见他，跟他说说话，然后。。。。。。」
问他要不要跟我一起住。。。。。。。听到这里，大江不禁怀疑起自己的耳朵。
「那…那应该不太可能吧？」
为什么？男子脸上写满了疑问。
「他出狱至今六年，应该有自己的家庭了。就算没有，两个大男人住在一起也不太自然。」
「你是说，我的想法很奇怪吗？」
过于直接的说话方式，令大江当下哑口无言。老实说，听喜多川说话就知道，他的思考模式跟普通人不一样，所以大江犹豫该不该说出实话。
「只是不太自然而已。不过，说不定世上也有其他人这么做。。。。。。」
大江敷衍道。喜多川皱起眉头，一副大惑不解的模样。
「在社会上，同性恋不是很常见吗？这样的情侣不都是一起住吗？还是说，每天都到对方家？」
大江不由得瞪大眼睛，尽管内心受到不小的震撼，仍强装平静以免对方发现。昨天他来事务所时，可没提到要找恋人啊！原以为两人只是单纯感情好而已，没想到竟是这层关系。可是，男子不是说对方已经有未婚妻了，怎么又会跟他是一对。。。。。。？大江真的被弄糊涂了。
况且，既然那个叫堂野的男人已经有未婚妻了，怎么会在牢里跟喜多川交往？那他不就是个不诚实的男人？另外，如果对方真心喜欢喜多川，应该在他出狱时来迎接啊？
「对了，堂野先生知道你何时出狱吗？」
男子不悦似地抿起嘴巴。
「我跟他说过。不过他应该忘了。」