“刘念，你是怎么冒出开这家公司的念头的？”
“我有个同学在悉尼打工，每半年就要想办法延签证，他的英语不好求我帮忙，替他办下一次签证就有经验有想法了，当然也是生活所迫，‘黄花鱼’打工太辛苦了，我心里很不忍。 ”
刘念的脑子就是比我快一拍，这些天忙着帮王瑶找学校延签证，我就没想到这是一个可以挖掘的金矿。贝蕾感叹着，不禁想起在北京初次见到刘念的情景，那是在同仁医院做出国体检，一眼看到他好像郑伊健从画报上走下来，当时的昏眩与激动记忆犹新，她想方设法接近他，跟他说话，从那天起刘念成了她日记里的主人公，如今她几乎忘了这个人，偶尔翻开日记看到自己曾经的痴人呓语只觉得荒诞，而更为荒诞的是此时此刻刘念作为老板坐在她的面前。
接不接这份工作？贝蕾又犹豫了。
“贝蕾，我很高兴有机会跟你共事，你很优秀的。”
我优秀不优秀用不着你来鉴定，贝蕾淡淡一笑：“我还没告诉你我同意接这份工作呢。”
“你会的，你很快就会熟悉这份工作，以后我走了，你可以自己做。”
一个声音在耳边悄声说：你为什么还要矫情？难道你还不能把他当做一个毫无相干的人？如果这样就太对不起米乐了。米乐真好，贝蕾越来越发现他的好，米乐是润物细无声的春雨，一寸一寸地将她滋润感动。
“好吧，说说我的报酬。”
“每小时十块钱，建网页按二十个小时算，之后，每天更新网页信息、翻译整理资料大约有三个小时工作量。”
贝蕾心里速算道：三乘十，再乘三十，每个月有九百块钱收入，不但可以丰衣足食，还可以给妈妈寄点钱呢！
“好吧，我今天晚上就可以开始做网页，你得预付我部分工资。”
“没问题，预付一百澳币怎么样？”
这时，“黄花鱼”推门进来，看到贝蕾高兴地上前搂搂抱抱。
刘念敲敲办公桌：“喂，这是上班时间！”
“黄花鱼”立刻噤若寒蝉。
刘念接着说：“你去给贝蕾拿一百块钱。”
“黄花鱼”打开保险箱，贝蕾偷乜一眼，看到里面装有不少现金，国内来的人都用现金付账，他们一定接了不少客户，收了不少现金。
贝蕾收了钱，把公司资料放进书包，“我走了，我会尽快把网页做出来。”
“黄花鱼”说：“贝蕾，跟我们一块吃晚饭吧。”
贝蕾脱口应道：“不，我已经跟我的ｂｏｙ ｆｒｉｅｎｄ约好一起吃晚饭的。”
“黄花鱼”显得格外高兴：“噢，那个菜店老板跟我说过你的ｂｏｙ ｆｒｉｅｎｄ，说那是一个ｇｏｏｄ ｂｏｙ，我看见过你们俩在一起，很帅的，跟刘念不一样的帅。”
刘念在旁边矜持地微笑着，贝蕾看不出他笑的意味，但能有机会告诉他自己有一个男朋友，心里很过瘾，一时高兴添油加醋说：“我们俩在国内是同班同学，老交情了。”
“好哇，贝蕾，你真能保密，我还想着给你介绍男朋友呢，刘念对吧，我老跟你说给贝蕾找个男朋友……”
刘念皱着眉头说：“你呀，就爱婆婆妈妈。”
“黄花鱼”马上又收敛了，“好吧，那就这样，电话联系，我一周七天都在这儿上班。” 说跟男朋友约吃饭只是一个托辞，走出写字楼，贝蕾真的想米乐了，还是米乐好，像刘念那样对“黄花鱼”颐指气使我可受不了。
米乐的房东一家回国内探亲，可以动用厨房做饭，那天跟王瑶的室友学了干烧鱼还没有机会演习，一直跃跃欲试，贝蕾发现自己对厨房的兴趣仅次于电脑网络。她从口袋里拿出手机拨出热线键：
“米乐，你回家等我，我去买鱼，我要表演干烧鱼让你尝尝。”
米乐说：“今天是什么日子，你这么高兴？”
“好日子，只要我们在一起，天天都将是好日子。”
话筒沉寂了好一会儿，贝蕾能想象米乐的表情，他一定挑起眉头转着眼珠，欣喜至极却又难以置信地站在路边发傻。
贝蕾笑了：“你不同意吗？”
“你是说你会永远跟我在一起？”
“Ｗｈｙ ｎｏｔ？”
“贝蕾，我爱你，我会一辈子对你好，让你天天快乐。”
“嗯，今天你表演什么？”
“炒年糕，我会炒年糕。”
“米乐，我爱你。”
“你说什么，再说一遍！”
贝蕾调皮地高声说：“我爱你的炒年糕！”
第四章
真是一场遥远的梦
复活节假期最后一天是达芙妮的生日，贝蕾事先暗地里串通小房客们和隔壁的老头儿，准备送给达芙妮一个惊喜派对（ｓｕｒｐｒｉｓｅ ｐａｒｔｙ）。
这天恰巧是星期天，达芙妮仍然坚持星期天休息，这天她要远离庖厨，把锅灶交给小房客，女孩子们会请来各自的同乡好友在厨房里过家家，包饺子、做馅饼，烧辣子鸡。她们会给在国内的妈妈打电话，问某一道菜放多少酱油多少醋，站在烧热的炒锅边上，用肩膀夹着话筒听从妈妈指点江山。
小房客们都有过跟房东不愉快相处的惨痛经历，虽然达芙妮做的中西合璧的饭菜不怎么可口，但比起那个停水停电的房东她已经像圣母玛丽亚一样伟大了。
这个家来了四个房客，达芙妮忙得不亦乐乎，她的精神因此而饱满充实，她是一个酷爱行使家长权力的女人，在许多年里她是大卫的家长，大卫挣的工资如数交给她，大卫每天的衣食住行都由她料理安排，贝蕾的突然闯入，使她感到自己的绝对权力受到严重挑战，于是发生了那么多愚拙可笑的闹剧。
达芙妮已经有好些日子没有提到大卫了，她似乎把贝蕾当做小房客中的一员，一个与房东有特殊合约的房客，这个房客承担部分家务劳动换取减免部分食宿费，该是贝蕾做的家务，洗碗、吸尘、洗车、倒垃圾，达芙妮都毫不客气地留给她做，有时候贝蕾很晚回家，达芙妮也会要求她把厨房收拾干净。她说她要公平执政，否则就会在另外几个房客面前失去威信。
清早，小房客们都故意赖在各自的被窝里不跟达芙妮照面，贝蕾竖着耳朵监测房东的动向，听她洗漱、吹头发，听她给她的新朋友安迪打电话，“安迪，今天你能陪陪我吗？今天是我的生日，许多年前的这天，大卫走进我的生命……”今天安迪会陪她美容、购物，晚上好像去一家餐厅。好，只要不是关了手机听歌剧就行。安迪和达芙妮已经参加过几次单身俱乐部活动，最近有一个男人时常打电话到家里找达芙妮。
ｐａｒｔｙ的分工已经商量好了，贝蕾负责外交事务，她这个发起人是个甩手掌柜，可以悠哉悠闲地出去玩一天。“东方快车”的网页做好了，手头的文案工作也告一个段落，可以约上米乐和王瑶去教堂做个礼拜，当面邀请江太太参加ｐａｒｔｙ，江太太一定会很高兴出席。贝蕾还请了“萤火虫”和春，来悉尼这么久了，都是作为客人应邀参加ｐａｒｔｙ，难得做一次东道主，她要回请所有曾经请过她的朋友。
今天，她跟大卫还有个约会，到了发生活费的日子，是不是要求他也给达芙妮一个惊喜？
正琢磨着，达芙妮敲门，“辛迪，你醒了吗？”
“嗯，我有点头疼，可能是感冒了。”
“辛迪，今天是……”
“对不起，我现在不能说话。”
达芙妮叹了一口气走了，她一定很沮丧很失落。
听到达芙妮的驾车远去，贝蕾开门发号施令：“各位小姐女士，起床了！”
每人出三十块澳币，采购、主厨、打下手、各就各位。给达芙妮过生日只是一个制造热闹的由头，女孩子们兴高采烈诈诈唬唬，仿佛在自己家里迎来大年三十。在罗老师家楼下的露天咖啡座，贝蕾接过大卫给的一周生活费，六十八块澳币，甚至凑不足七十整数，如果不是他数错了，就是真的陷入经济危机了。
“你还在写小说？”
“我现在一周上两天班，刚好够还你和达芙妮的债，如果不是负债在身，我真想什么都不做，天天写作，这么多年，就好像生来是一只吃草的牛或羊，被逼做了笼子里的食肉动物，唉，真不知道是怎么熬过来的？总算放归草原，找回吃草的我了。”
贝蕾想把钱退还给大卫，告诉他自己每周能挣两百多澳元，足够生活了，却又想这是他的责任，况且，不论吃草吃肉都是他自己的选择。妈妈前天在ＩＣＱ聊天说“你今后找男朋友千万别找缺乏责任感的人”，责任感与自我很可能是矛盾对立的。
大卫说起他正在写的小说，一个男人的故事，通过这个男人反映人类精神困境。“在澳大利亚有一个传说，一个白人富豪雇用一群土著人搬运货物，土著人每走一段路程都要停下来向后张望，白人富豪问你们走走停停在等什么？土著人说我们在等我们的灵魂，我们走得太快了，灵魂落在后面，如果我们不停下来，灵魂就会迷失。这个传说的寓意非常深刻，现在大楼越盖越高，火车飞机越来越快，电脑快赶上人脑了，人类的灵魂早就不知道丢到哪个角落了。”
贝蕾点点头，“嗯，好像挺深刻，教堂里的牧师也有类似的说法，你就写吧。”
“只是我不能给你更多的钱，抱歉啦。”
“没关系，我能打工挣钱，如果你实在困难，可以先欠着，以后一定要还我，因为我还不满十八岁。”
“谢谢你的理解和支持，我会尽量挤时间挣出你的生活费。”
“今天我来见你，除了领生活费，还有一件事儿……”
“是不是想搬家了？”
“不是，你还记得今天是什么日子吗？”
大卫困惑地摇摇头。
“我听说好多年前的今天，你给达芙妮送鲜花，达芙妮感动得哭了，于是就嫁给了你。”
大卫愣了一下，喃喃道：“哦，那真是一场遥远的梦……”
第四章
戴蓝色眼镜的男生
“我和几个小房客准备送给达芙妮一个ｓｕｒｐｒｉｓｅ ｐａｒｔｙ，你是不是也应该送一份ｓｕｒｐｒｉｓｅ 礼物？”
大卫用双掌搓了搓脸，这是他碰到难题时的下意识动作。
“按理说，她曾经是我的妻子，现在是我女儿的房东，我应该带着礼物亲自送上门，可是，我不希望她因此而又情绪波动，她必须忘记过去，开始新的生活。”
贝蕾希望大卫送礼物，只想把惊喜派对推向极至，不至于收到一份礼物又倒海翻江吧？自从有了小房客，经济上比大卫养家的时候宽裕了许多，达芙妮是个喜欢花钱的女人，她可以比过去更加放松地购物做美容，她还说要把现在租的房子买下来，在附近再找一栋房子，招收更多的小留学生。那本《内心革命》书里说许多妇女害怕离婚是因为经济上没有能力独立，而她们却往往误以为她们对丈夫还存在着爱情。
想到这里，贝蕾揶揄地笑道：“我看你没有这么大的魅力。”
大卫也
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