的学生？
班从意从乐文院出来，掐着算着时日还早，经过百草院的时候，门口依旧是守着人，不过却是换了个面孔，“大姑娘安。”
“婆婆可是新来的？”班从意只是随口那么一问，这牛府，面生的下人多的去了。
“老奴原是厨房的，上了年纪了。大夫人怜我年纪大，就将我派了来守着院子，做些轻省活儿。”老婆子笑着和善，她说如今，她就领着小孙子在这院子里住了下来，祖孙俩就守着这一处院子，平日里扫扫院子，种种花的。末了，又感激了一番大夫人仁善。
班从意可是记得的，当初，这院子便是牛子安带她来的院子，院子里别有洞天。只是也不知为何，开门的老头子换成了祖孙俩。“婆婆我进院子瞧瞧，可是可以？”
“老奴惶恐，大姑娘尽管瞧瞧，若是大姑娘不嫌弃，老奴的屋子里还有大夫人赏下来的碎茶末。”
班从意点头，“冰彤，你帮着婆婆去烧水吧，我这就随处儿逛逛。”
依着记忆随处走着，班从意推开门，绕进绕出，却也只是一处小院子，与当时的全然不同，顿觉得扫兴，在屋檐下的躺椅坐了下来。这房门微开，屋子里却是空荡荡的，只是摆着一张书案，一条椅子。
了然无趣，班从意躺在竹椅上，眯着眼睛。
顿觉得清新的皂角香传来，不是冰彤身上的味儿，蓦地睁开眼。战八方手里的斗篷顿了顿，不过仍是盖在已经坐起的班从意身上。
“你是谁！”班从意戒备地望着战八方，脱口问出。这人白日里就敢闯进牛府，到底安得是何居心。
“我是谁？班家妹妹可真是健忘。小时候追着赶着我的班家妹妹，真是多忘啊。你的战家哥哥，可是要伤心了！”战八方抱臂，若不是顾及着那么点儿风度，早将班从意身上的斗篷给夺了回来。
班从意站了起来，将斗篷放在摇椅上，“战家哥哥？呵呵，也是，不过若是我没记错，这是牛府。战家哥哥这不请自来，到底是有何贵干！”
“顺道路过，可满意？你这消失几年，就做了牛府的姑娘，果真是好手段。亏我还可惜了好好地姑娘家，就这样子一病不起了！不想在楚老夫人的寿宴上还能瞧见班家妹妹，果真是喜事！”战八方被人忽视地彻底，自是有些窝火。这话里话外无不说着，牛府真是好手段，好好地人诈死几年，再回来便又换了个身份，倒是越爬越高了！
班从意自是见不惯战八方这种外来人，偏要质问的语气。忍不住爆了粗口，“关你屁事！”
战八方愣了，班从意趁机从门后溜了出去。“姑娘，你可让我好找。茶已经泡好了——”
037 偏院，祖孙
战八方并不是没有察觉到班从意溜了，只是已经听到渐行渐近的脚步声，也懒得去追了。躺在摇椅上，抬头望着这一小片的天，这是要变天了。
班从意虚惊一场，坐在老婆子的屋子里喝了茶，歇了脚。“婆婆，你的小孙儿呢？怎地这么许久也没有见到。”
“老奴的孙儿这是去花房了，琢磨着咱这院子叫百草院，怎地也要弄些花草来，这不，去了花房里的大师傅要花去了。我就说这大冷的天儿哪有那么好养活的，不若开了春，再要几盆花来。”老婆子说起自己的孙儿的时候，笑得宠溺。
冰彤早已经看见屋子的一溜儿地空花盆，倒是觉得有趣。“这可都是婆婆的小孙儿养花的盆子？”
“嗳，可不。都是老奴的孙儿折腾的，喏，都是空空的盆子，这里头可就只有土了。老奴琢磨着，等开了春，要些菜种，好歹也别浪费了这盆子，尽是给祸害了那些花儿了。这开在园子里，可不就是漂亮，偏偏要瞎折腾。”老婆子说话，声情俱佳，很难让人忽视了去。原本只是打散小坐片刻的班从意，不由地听得入了神。
“大夫人怜恤老奴，让老奴就在院子里开火儿，这大冷的天儿，若是去厨房领饭，这一来一回，可不就是饭都冻冰了。”纪氏和善，到了冬日，若是院子离得远的老人家，都会让其五日去领一趟食材，都在自己的院子里生火做饭。
不过，那也仅是如老婆子这般的，独自看守着院子的。
班从意倒是不知这些，有些茫然地看着冰彤。“姑娘的菜亦都是抱着棉布送过来的，大厨房的紧赶慢赶也能赶着温热的时候送到了。至于汤，都是在小厨房热过的。”一年眼神，冰彤便知道班从意问的是什么。
“那往后也不用这么麻烦了，我跟娘一处儿吃去。”自打天冷了后，从乐文院回去后，班从意大多都是先将字给写了，而后看会儿医书，就到了传膳的时候。在屠苏院伺候的下人，时常感慨，大姑娘是个好伺候的主子，有时候一日也能不见着人影的。只安安静静地看书。
冰彤应了。等主仆俩说完了话，老婆子才插画道：“不若姑娘今日就在百草院用饭？一会儿我那孙儿就该讲食材都领了回来了，都是顶新鲜的。虽比不上大姑娘以往吃的。”老婆子邀请着，班从意想也不想地点点头。
老婆子想着前些日子领来的鱼还养着不曾吃，就先告了退。
班从意一个人搬了条凳子坐在屋檐底下，看着百草院里空荡荡的。想起城郊的家庙中，了心师太和丫头可是种了不少的蔬菜果子，偶有看到野花，都被丫头给挖进院子里，说是来年春天，就能开出一大片的花……
“祖母，祖——母，我把菜给领回来了，厨房的崔大娘还给我半只兔肉！好肥的兔子呢！祖——”小子看见屋檐下笑意吟吟的坐着的班从意，一时间给愣住了。不过七八岁的小娃儿，背上背着大背篓，压得人都弯了几分。
“你刚得了好肥的兔肉吗？”班从意看到了小子眼里的惊恐，唇边带着笑，尽量让自己看着“和蔼”些，她无意吓着人。
小子搓着手，惊恐地点点头。
“可是能给我看瞧瞧？我帮你看看这兔肉可是新鲜的？这背篓好像很重，你还不赶紧放下来？”班从意看着小子瞧瞧地挪腿，往后退了一步。这是打算撤了？
“姑娘，你别告诉夫人，成不？崔大娘也是说祖母的腿脚不利索，这才留了半只兔子给祖母尝尝鲜的。”小子许是怕连累了厨房的崔大娘，只得听话地放下竹篓子。
班从意相信，这小子并不知道自己是谁，若不然，早已经吓得跑了。当是那个院子的姐姐。遂，玩心起。“喔？若是我告诉大夫人呢，你说会如何？”
“姑娘，好姑娘，崔大娘是好人，从来不克扣食材，你可别告诉大夫人。这半只兔肉，顶多，顶多算是我偷的！”小子咬着牙，眼里噙着泪。大有万事有他担着的架势。
班从意挑眉，“喔？你怎知这厨房里就是崔大娘是个好的，这厨房的管事可是有几个的，这能将食材给了人的，决计不是个好的。”
“我，我就是知道！我祖母以前就是厨房的，我祖母烧的一手好菜，还不是被大管事给弄了下来，还是祖母求了恩典，才来了这个院子守门，若不然就是分配到庄子上也是可能的！”小子话虽乱，不过该落的意思一个都不落。
“这兔子性寒，你祖母若是腿寒，却是不适合吃这兔子。”
“啥？”骨碌碌的大眼睛望着班从意，一时间反应不过来班从意说的什么。张大着嘴，一时间都合不拢。
班从意也不做声，任由这小子自己去想去。
“姑娘可是二夫人药房里的姐姐？我可是听说二夫人这医术可是厉害，也是，难怪连姑娘都知晓不能吃兔肉。姐姐，若不然，你就在这儿用了饭？给我祖母说说，这腿寒，有啥不能吃的？我说的话，我祖母不听！老说我，人小还作怪！”之前的惊慌已半点不见，这会儿，还亲热地将姐姐给叫上了。班从意有些哭笑不得地听着小子继续唠叨着，似是务必要将班从意给说服了。
“臭小子！这是姑娘，咱府上的大姑娘！可是跟姑娘见过礼了？”老婆子收拾了鱼，刚过来就看到了她那孙儿，脚边放着一个大背篓，身子还望班从意身边凑。一眨眼看到臭小子夸张地张开双臂，这是打算捏捏肩的前奏。吓得赶紧出了声。
“啥！”老婆子一勾腿，小子就跪下了。
“婆婆，不见怪。是我跟你家孙儿闹着玩儿。”说话间，冰彤已经将小子扶了起来。“怎地，可是吓着了？”
小子愣着摇摇头，心里却是慌了，一直求救地望着他家祖母。祖母，我闯了祸了，说了许多不该说的话！班从意看着这小子，一双大眼睛能说话，忍不住笑出了声、
“无事儿，婆婆多虑了。我就是说了，若是腿寒，却是不能吃兔肉的。”
“嗳——老奴晓得了。大姑娘可是得了二夫人的真传，老奴听大姑娘的。”老婆子连连应是，有了大姑娘这句话，就知她家孙儿这是没了事儿。
038 整治，刁奴
纪氏心善，牛府又是积年的府邸，下人们算不上逾矩，也得过且过地过日子。可偏偏大儿媳妇没有生养，这些年都只顾着养养身子，这一拖就拖了下来。
难得班从意从百草院回来后，隐隐地提了提那对祖孙俩。纪氏只是一转个弯，就懂了。暗叹，到底还是小姑娘，这急吼吼地要处理厨房的婆子，这块硬贴板可不是那么好踢的。“意儿觉得应该如何做？”
班从意从不曾处理过这事，她原以为也只是将这事报给了纪氏，纪氏自会处理的。不想，却是被纪氏问住了。
“我就将纪嬷嬷借给你，这事儿就教给你处置了。钟氏，你就教着些意儿。”因着快过年了，庄子上的管事都来对账了，纪氏这些日子光顾着对账，自是腾不出手来教导班从意。
等得班从意走了，钟氏才试探性地问道：“娘，这厨房的可都是老家伙了，若是要练手，从别的地方下手倒也不错的。”钟氏早就清楚班从意在牛府的地位，只是这回摸不准纪氏的意思。
纪氏拨了拨茶盏，“无事儿，让意儿受挫去。你看着些，别让老些老东西爬到头上来就成。你二婶是个不管事的，她就没管过事，等得她想起来教意儿掌事管账，也不知猴年马月了。正好，我瞧着意儿最近过得平顺了些，找点儿也好的，免得整日地都待在药房里，这人都给熏得没用了。”
纪氏是大学士府的嫡长女，对梅氏这番做派自然是极不赞成的。梅氏那是运道好，梅院判在宫里极为得脸，牛府又是没老人的，自然由着她过日子。到了班从意这儿，纪氏自然是不希望她学着梅氏的，牛府这样子的人家，在京城里可也不是好找的。若不然，就依着梅院判得宠的地位，也不会嫁进牛府。
“娘，你这话若是让二婶听见了，怕是要跟您好好争论争论。”钟氏笑着，这些日子，她已经停了药，这就意味着说不得什么时候就有了。未语便有三分笑，纪氏看着心里头也高兴，这临着过年的，喜气。
“我倒是不怕的，你二婶最近可是避着我呢，若是赶来争论，我就将那一叠子的账本摔她面前，一句话不说，你二婶就该怕了。”婆媳俩一团和乐，“这