方运从侧门走出文院，之前被考生挤满的门前此刻已经被家长占领，上千人在焦急地等待，相互认识的人聚在一起聊天，喧闹无比。
“可怜天下父母心。”方运想起自己的母亲，目光一暗。
“你交卷了？不是说考到傍晚五点吗？你怎么不到四点就出来了？”
“谁家的孩子？这样能考上才怪。”
“好像是江州西施家的那孩子，都说还不错，没想到自暴自弃，可惜了。”
方运可不想跟那些大叔大妈纠缠，快步向外走，挤出人群，外面停满了轿子和马车，其中一辆牛车格外醒目。
方运快步向牛车走去，只见几个邻居熟人和杨玉环一起在牛车边聊天。
“小运？”杨玉环诧异地看着方运。
那几个邻居什么都没说，都惋惜地看着方运，现在交卷的要么是天纵奇才，要么是考的不好干脆放弃的，在他们看来，方运明显属于后者。
这些邻居没有像旁人那样说难听的话，反而都安慰方运。
“小方还年轻，不着急，要是现在考上童生才奇怪。”
“对，都是这身伤弄的，不然小方一定能高中。”
方运微笑道：“谢过各位婶婶大娘。玉环姐，咱们回家吧。”
“好，老母鸡已经炖上，只等你回家。”杨玉环笑靥如花，没有丝毫的失望和责备，甚至不问考的怎么样，生怕方运难过。
方运越发感激她，和她一同回家。
在回家的路上，两人有说有笑，杨玉环故意说一些高兴的话。
杨玉环把牛车还给邻居，和方运一起回家。
杨玉环回屋后系上围裙，笑着说：“小运你坐着别动，姐给你做一顿全肉宴！不仅有炖鸡和红烧肉，还买了一条鱼，让你吃个够，今天吃不了明天吃！”
方运看着系围裙的杨玉环，说：“玉环姐，我有件事跟你说。”
“说吧，我听着。”杨玉环仰头，用一双美目看着方运。她虽然比方运大三岁，却要比方运矮一些，身体娇小玲珑。
“你有没有发现我脸上的伤口和淤青特别轻。”
杨玉环仔细一看，惊喜地说：“伤口都消失了，只留下浅白的印子，奇怪！”
杨玉环觉察方运的笑容里藏着什么，于是仔细思考，想了好一会儿，隐约想到一个可能，但又觉得荒谬。
方运突然上前绕到杨玉环侧面，然后把她横抱起来。
“啊……”杨玉环大叫一声，急忙用手臂环住方运的脖子，又慌乱又疑惑地看着方运。
方运笑着问：“玉环姐，你说这天下有什么力量能让人突然变得强壮？又能迅速治好我的伤口。”
杨玉环直勾勾地看着方运，从小到大，方运在她眼里就是一个小弟弟，如果要形容方运，她想到的词语不外乎是胆小、懦弱、笨拙、不会读书，同时还有善良。
在清晨，杨玉环从方运的目光里看到过坚定，而现在，她从方运的目光里看到从未有过的自信。
那是真正的男人才有的目光！
“你……你获得才气灌顶了？”杨玉环小心翼翼问。
“我已经是圣前童生！”方运凝视杨玉环的双眼说。
“真的？真的？”杨玉环用力搂着方运的脖子，惊喜地看着方运，生怕这只是一个梦。
“我永远不会骗玉环姐！”
杨玉环用力点点头，说：“我知道，我们家的小运不会骗姐姐。”
杨玉环说着，眼泪像断了线的珠子吧嗒吧嗒掉下来，为了供方运读书，她吃了太多的苦，她明知道几乎没有希望，但仍然咬着牙坚持。
背地里数不清的媒婆找上门给她说亲，不仅有富商大户，甚至有本县的望族，连柳子诚那样的名门之后她都毫不犹豫拒绝，为的就是内心的坚持。
如今，黑夜过去，得见曙光！
只是这曙光太亮了，杨玉环哪怕不是读书人也知道圣前童生的意义，地位比普通秀才更高，甚至可以说如无意外必成举人。
“好！小运你真争气！”杨玉环哽咽着，用一只手擦拭眼泪。
方运读懂了杨玉环眼泪中的辛酸和喜悦。
方运慢慢放下杨玉环，伸手帮她擦眼泪，说：“玉环姐，别哭了，这是好事。”
杨玉环的手粗糙，但脸却细腻的像羊脂白玉，摸在手里滑滑的，微凉温润。
“嗯！我回屋洗洗脸。”杨玉环突然转身快步，掀开门帘回西厢房，迅速洗了脸擦干净，然后望着铜镜，看到自己脸上有一抹嫣红，心跳得更快。
“心怎么跳的这么厉害！”杨玉环羞涩地心想。
“虽说我将来要嫁给他，可我心里只把他当弟弟，从来没有别的想法，今天这是怎么了？弟弟帮姐姐擦泪很正常，我怎会这样？应该是最近太乏了，今晚要早点睡。”
杨玉环很快静下来，正要回正屋，却鬼使神差地照着镜子，细心地梳理头发，然后极少见地用了一点点胭脂，让气色更好。她从来不舍得买这些东西，都是邻居送的。
不一会儿，杨玉环走出来，发现方运在笨拙的刮鱼鳞，笑道：“我来吧，咱们家不常吃鱼，你怎会弄这个，我帮人做过，我来。”
“嗯。”
方运站起来，杨玉环走过来，身上带着一阵香风。
方运看着杨玉环美丽的面庞，情不自禁说：“玉环姐。”
“嗯？”杨玉环低头处理鲤鱼。
“你真美！”
杨玉环的手停住，没有抬头，白皙的面庞烧了起来，甚至烧红了耳垂，她过了好一会儿才说：“去看看老母鸡炖得怎么样了，要是汤少加些热水，别加凉的。”
“好。”方运知道杨玉环害羞了，笑着往砂锅里添水。
两个人很快忙活完，一只炖鸡，一碗红烧肉，一条红烧鲤鱼，最后是爽口的红萝卜丝。
这是这些年来方家最丰盛的饭菜，连年夜饭也比不了。
饭前杨玉环给方父方母和她父亲的牌位上了三支香。
方运却整整点燃六支香，恭恭敬敬插在香炉里。
第9章 乙等？
方运看着六支香，低下头，在心中默念。
“一为母亲，我可能回不去了，恕孩儿不孝，请您保重。”
“二为死去的方运，谢谢。”
“三、四为方运的父母，五为玉环姐的父亲，有我在，一定不会再让玉环姐吃苦。”
“六为孟浩然，谢先贤之诗。”
方运看着香烛许久，满心的惆怅化作一声叹息，似是和过去告别。
上完香，两个人面对面坐在饭桌前。
方运说：“玉环姐，今天咱们吃饭定个规矩。”
“小童生请吩咐。”杨玉环笑着说，她已经很久没笑得这么开心，因为，身上的担子终于轻了些。
“今天的规矩就是，你夹一筷子，我夹一筷子，你吃多少，我吃多少！你不用说，这条规矩不容更改！我今天能吃多少，全看你了。”
杨玉环静静地看着方运，心中热流涌动，她突然觉得，有方运这话，这些年的苦和累都不算什么。
“我们家的小运长大了，知道心疼姐姐了。你现在是童生，以后家里就会宽裕许多，等中了秀才，这鱼肉也就不算什么。今天姐姐托你的福，好好吃一顿。”
方运夹起一块油汪汪的红烧肉，递到杨玉环嘴边，轻声说：“不，是我托你的福，没有你，我别说读书，活下去都不容易，我一直记得。”
杨玉环眼圈一红，张口吃下红烧肉，慢慢咀嚼。
生在穷人家，方知肉珍贵。
方运给自己夹了一块红烧肉，吃完后，从砂锅里挑出鸡腿，放到杨玉环的碗里。
“咱们俩一人一个。”
“嗯！”
两个人一年难得吃一次肉，今天放开肚子吃，最后吃了个精光。
杨玉环看着空空的盘子，有些不好意思，方才吃的太多了。
两个人吃得太饱，都懒得站起来，相视一笑，愉快地聊天，屋里充满了温馨的气氛。
不一会儿，邻居加传来喧闹声，是老王喝多了在教训孩子要好好读书考童生。
两人微笑，杨玉环看了看天色，说：“现在三位考官应该正在阅卷吧。”
方运点点头。
文院内。
宽敞的阅卷房内灯火通明，一排排的长桌整齐地摆放着，两千多考生的试卷依次摆放在上面，铺满桌面，非常壮观。
三位考官严肃地站在阅卷房深处的孔子像前，十位县文院的讲郎先生在身后。
蔡县令说：“恭请圣裁！”
“恭请圣裁。”众人随后齐声说。
一股奇异的力量凭空降下，房内生风，但所有的试卷都纹丝不动。
大多数试卷都没有变化，但差不多近二分之一的试卷突然散发着橙色光芒。
才气显现。
那些橙色微光有多有少，其中最高的才气接近三尺高，差一点就达到鸣州的层次。
名列第二的试卷才气只是勉强一尺高，两者相差极大。
随后，一阵狂风吹过，漫天试卷飞扬。
风停，大量的试卷堆积在一个角落，而桌子上只剩下一百份试卷，按照才气由高到低多少排列。
“以才取人，以文排序！”
蔡县令说完，十位讲郎先生各手持一份请圣言的答案，从后往前每人选九份考卷，开始阅卷判文。
才气最多的十份试卷则没动。
蔡县令当仁不让，说：“既然出了几近鸣州之诗词，那本县就不客气了，先睹为快。”说完高兴地走到方运的试卷面前。
之所以这么晚才阅卷，是因为考生交卷之后，有专人负责用纸张把考生的名字盖上名封，阅卷的时候看不到，防止作弊。只有确定了前五十的排位，才可以看到名字。
诗词放在最上面，蔡县令看到“春晓”两字，不由得皱起眉头，这字虽然还算工整，可在他看来还是太差，但一想方运是寒门弟子也就释然。
练字需要消耗大量的笔墨和纸，寒门弟子可没那么多钱，要么用树枝在沙上练习，要么用毛笔沾水直接在桌子上写，后者仍然需要不少的毛笔。
蔡县令看向诗文，不由自主读下去：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟；夜来风雨声，花落知多少。”
三位考官都愣了，这诗的文字非常浅显，一读就懂，可为什么读完却有一种淡淡的遗憾？
另外两个考官也看着方运的试卷仔细思索。
“心里好像少了什么。”万学正说。
蔡县令是同进士出身，官职是正七品，王院君和万学正只是举人出身，都是从七品。
蔡县令反复看了几遍，突然叹息道：“妙啊。此诗文字虽平易自然，但贵在一个‘真’字，景真，意真。此诗结构也不同凡响，你们看四句诗，依次是不知、知、知、不知，前‘不知’开篇，后‘不知’留白，让阅诗者去想，花落究竟有多少？为何要问这花落？”
这话一出，阅卷房内静悄悄，仿佛所有人都在思索一个问题，花落知多少？
区区五个字，却勾起所有人的心事。
王院君点头说：“蔡兄一言道尽此诗之妙。这诗之所以为真，是因为句句有春，句句扣题，春困、春鸟、春雨、春风、春花，看似满篇景，实藏不言情。最难得的就是文字浅显，朴实无华，最是天然，最易流传。这考生若非偶得，必非凡士。”
其余两人不住点头，易于流传这点太重要，文名是读书人的追求之一，半圣都不能免俗。
万学正道：“这等文字我亦能做出，可让一诗如画在眼前，融情于其中，偏偏如此自然，那就难了。”
王院君道：“等明日放榜，我修书一封，把这诗推荐给州院君李大学士，望他能举荐给《圣道》，让此诗名传天下。”
“此诗若能入《圣道》，必大涨我景国文名文风！”蔡县令充满期待说。
万学正却面色一
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