锦标赛在澳大利亚拉开序幕，法拉利车队在墨尔本露面，他们还没有完成对新赛车进行赛程距离的测试。而新款的麦克拉伦一梅赛德斯赛车也是这样，两个车队都希望还能多出几个星期的时间来测试他们的新车。然而3月4日比赛的时间又到了，两队即将开始一场已经持续了四年的激烈交锋，而王者之间的争斗使得其他的车队只好扮演陪衬的角色。
这时，一位有趣的新演员踏上了F1的舞台，那就是哥伦比亚人胡安·帕布鲁·蒙托亚，卡特赛车冠军以及上一年美国印第赛车500的冠军。在将来，他会成为法拉利车队的另一个对手，但是在此时，主要对手仍然是哈基宁，尽管米卡很快就表示他已经进行了太多的比赛。
舒马赫并不是一个喜欢自夸的人，因此当他声称自己“和兰博一样强壮”的时候，他是认真的。“我在纽约遇见了史泰隆，在那里我们一起去健身房。就重量而言，我举起的并不比他少。”迈克尔说。但是到了星期五早晨，在澳大利亚大奖赛的第一次练习赛开始时，他的肌肉就不太听使唤了，他和他的法拉利一起翻出了赛道。他在第六个弯道以一百八十英里的时速冲出赛道并翻了两个跟头。对于那些旁观者来说，这真是可怕的一幕。科琳娜当时正坐在观众席上等他回去为她庆祝生日，这一切吓得她面色苍白。然而迈克尔却毫发无损地走出了赛车，甚至还同一个穿着红色连裤套装的十八个月大的婴儿一起合影。
“从车外看起来，这事故确实挺吓人，”迈克尔解释到，“但是在车里却没什么。我以为会有巨大的冲击力，然而直到赛车停止翻滚，大部分的冲击力都已经被缓冲。我感觉很好，连一点擦伤都没有。我惟一担心的是那台赛车。我希望我们的机械师们可以把它修好。它速度很快，好极了。”
他没有夸大其辞。他夺得了杆位并一鼓作气赢得了比赛，为法拉利的首场比赛带来了又一个胜利。与以往不同的是，这一次并没有出现欢庆胜利的场面，因为在比赛过程中，一名工作人员被一枚轮胎击中而丧命。在此之前，一次类似的事故夺去了帕奥罗·吉斯里姆贝蒂的生命，这是头一年9月份发生在蒙扎赛道上的事。而这一次悲剧发生在维伦纽夫和拉尔夫·舒马赫的赛车相撞之后：加拿大人驾驶的英美—本田车的车身飞了出去，一个轮胎击中了赛道边的澳大利亚工作人员，飞溅的碎片让九名观众受了轻伤。维伦纽夫走出了驾驶室，虽然他并没有受伤，但他显然被吓坏了。对于所有人来说，那天下午的经历真让人感到难过。F1赛车界必须扪心自问为什么从头一年9月份到次年3月份这短短几个月时间里，会有两名工作人员在赛道旁丧生。在这里，他们因为热爱赛车，并非因为金钱而工作。现在，赛车手们受到了很好的保护，这一点从哈基宁所经历的一次事故就可以看出：当时哈基宁由于赛车的悬架失灵而以每小时三百0五公里的速度冲出赛道。技术人员也受到了很好的保护。然而那些为了保证这些极速英雄们能够继续比赛而在F1赛场边工作的人员却没能得到保护。
第六章 2001卫冕、蝉联冠军（3）
“我们还只赢得了十七场比赛中的一场，”托德说，“我们到目前为止所做的工作已经得到了回报，现在我们所能干的就是以同样的方式继续做下去，并做得更多。”他的这番话像是在号召人们拿起武器，现在不是戴着桂冠休息的时候。两星期之后在马来西亚站，舒马赫赢得了另外一个分站赛冠军，同时这场比赛以巴里切罗夺得第二名而圆满结束。这是法拉利车队第十五次包揽前一、二名的胜利。对于舒马赫来说，加上2000赛季的最后四场比赛，这是他第六次连续夺得分站赛的冠军。然而，巴里切罗却觉得受到了排挤，他在一场直播的电视采访节目中说了如下一番话。
“迈克尔不应该像那样超过我。他当时进行超车真是一件让人难过的事情。”卢本斯说。他在暗指第十二圈时安全车返回维修站后所发生的事。“我刚刚通过无线电向罗斯说在比赛重新开始进行时我们必须当心点儿，因为赛道上的部分地方仍然有积水。我想要保持一定的车距，但是我和前面乔丹车队的车离得太近了。我放慢了速度，迈克尔超过了我。在这种情况下，一个队友本应该保持自己的位置的。”卢本斯在官方新闻发布会上继续说道。一边坐着的舒马赫神情震惊。
“我觉得罗斯通过无线电对我所说的那些并不重要，”舒马赫这样回应，“卢本斯可以通过后视镜看见所要发生的事情。我们当时所处的情况差不多，正在争夺位置。我并不觉得我做错了什么。”
过了一段时间，巴里切罗意识到对于这件事情自己说得太多了，可能有些过分。撇开两位赛车手在那一刻针锋相对时所发表的言论不说，这个插曲本身是一场误会。卢本斯在那一刻没有料到他的队友会超车，然而迈克尔却觉得他可以。对于法拉利车队来说，重要的是他们从两场比赛里夺得了两个分站赛冠军，今年的大赛已经取得了一个可以说是最好的开局。
“在本赛季开始的时候，队里并没有给赛车手们下达什么指令。其实卢本斯本来就应该料到迈克尔会有超车之举。他大发雷霆只是一时情绪失控。我们已经谈过这件事情并把所有问题都解释清楚了。”让·托德澄清说。在这一年的其他时候，就车队指令的问题，队员们也曾发生过摩擦和争吵。然而幸运的是，法拉利车队的优势之一就是队内的合作关系很稳固，足以抵御这些状况的发生，使之不至于有什么持续的影响。
“卢本斯在马来西亚站所说的话将不会影响我们之间的关系。他仍然是我最强的竞争对手。”舒马赫在抵达圣保罗进行本年度第三场比赛的时候如是说，这使得所有的流言蜚语都戛然而止。这里是巴里切罗的主场，比赛地距巴里切罗从小长大的居所仅一箭之遥。然而迈克尔最后却说：“让他在他的家乡父老面前获胜？为什么？我们正在争夺冠军，这不是散发礼物的时候。我们是队友，甚至可以说是朋友，然而世界冠军就是另外一码事了。”
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第六章 2001卫冕、蝉联冠军（4）
舒马赫夺得了他的连续第七个杆位，并将与同门兄弟一决雌雄。这次不是巴里切罗，而是他的弟弟拉尔夫·舒马赫。在F1五十年的赛车史上，还从来没有出现过一对兄弟同时占据了前两位首发位置的情况。但是在2001年3月31日，这种情况终于发生了。虽然比赛开始时有些拖延，因为拉尔夫驾驶的威廉姆斯—宝马赛车的燃油需要经过一段漫长时间的分析才能参赛。
“我们会保持平静，不会出现事故。”前两位的舒马赫兄弟保证道。但是没人料到另一个车手大卫·库特哈德成了这个赛道的赢家。这位来自苏格兰的车手是哈基宁离开后麦克拉伦—梅赛德斯车队的惟一参赛选手。他虽然因为一个引擎故障在起跑线上卡了一会儿，却最终赢得了比赛。迈克尔疲于应付一些车身设置的问题，于第二个到站。不幸的是，巴里切罗和拉尔夫的威廉姆斯车撞在了一起，不得不退出比赛。
这对舒马赫来说不是一个很愉快的星期天。在干燥的赛道上，他被蒙托亚超过，在潮湿的赛道上，他又被库特哈德超越。两次超车几乎发生在同一个地点，在主赛道的顶头向左拐弯的地方。在第三圈安全车进站时，蒙托亚抓住了舒马赫的一次疏忽，但是在第三十九圈时，他不幸被维斯塔潘撞中。至于库特哈德，则在开始下雨后让舒马赫大吃一惊。潮湿的赛道通常是这个德国人夺冠的征兆，但这次不同，他甚至还失去控制，在赛道上打转。因为没有适合潮湿赛道的赛车设置，他不得不认输。他连胜六场的势头被终结了，库特哈德成了他夺冠的头号对手，仅仅落后6分。哈基宁在澳大利亚站获得第六名，勉强获得1分。
“保持镇定，到了伊莫拉赛道，法拉利将恢复获胜的状态。”舒马赫说。但是这次他的预言落空了。排位赛上，他就跑在第一名之后；仅列第四，正式比赛起动时又被一个挂挡问题耽搁了，最后干脆因为左后轮被戳了一个洞而退出了比赛。不过确实有个叫舒马赫的赢得了比赛，他是拉尔夫·舒马赫。迈克尔也挺高兴。
“这场胜利是他应得的，实在来得有些太慢了，”迈克尔说，“胜利本应该来得早些，只不过因为他运气不好。爸爸和妈妈将会为我们感到自豪，我们的经理也为此高兴。”
在哥哥迈克尔夺得他的第一场胜利之后九年，拉尔夫迎来了他的第一场胜利。此前他还从来没有赢得过顶级大赛的冠军。这恐怕是惟一一件能让大舒马赫开心的事情，因为现在库特哈德已经在车手榜上和他积分相同，并列第一。卢本斯从起始位置第六位出发，他在比赛中采用了一个危险的战术，推迟了第一次进站的时间，好在效果不错，让他能最后登上领奖台。
第六章 2001卫冕、蝉联冠军（5）
在飞往巴塞罗那参加西班牙站的比赛前，法拉利车队和其他人一起为米歇尔·阿尔博瑞托的去世致哀。他曾经是法拉利车队的车手，颇受人们爱戴，也是最近一个驾驶法拉利赛车赢得F1大赛冠军的意大利人。4月24日，他在德国劳希茨赛场的一场事故中丧生，当时他正在为参加24小时汽车赛的一辆奥迪R8轿车试车。
一个轮胎爆裂导致翻车，米歇尔未能逃脱这场劫难。11月份他才满四十五岁，他死后留下了妻子娜迪娅和两个幼小的孩子。他的死对所有认识他的人来说都是一个巨大的损失。米歇尔是最后一批由恩佐·法拉利亲自挑选的车手，深得老法拉利的喜爱。在所有一百九十四场F1大赛中，他总共赢得过五场冠军，其中代表法拉利车队出赛八十场，赢得了三场冠军，1985年他还是艾伦·普罗斯特的冠军宝座的有力竞争对手。F1赛车界表达了对他的敬意，但是比赛还将继续进行，米歇尔也会希望如此。
西班牙站是本赛季的第五站，广泛使用电子驾驶辅助装置再次被认定为合法行为。库特哈德本该排在舒马赫和哈基宁之后，但一个电子装置的故障使他的麦克拉伦车在暖胎圈开始时就发动不了，结果这使他落到了最后。于是竞争在两个夙敌舒马赫和哈基宁之间展开了。在过去的四年里，他们在为争夺冠军而战，但是他们的比赛总带着一种惺惺相惜的色彩。事实已经证明很难让他们中的一个说出任何不利于对方的话。舒马赫一直将哈基宁列为最具绅士风度的对手，在试车过程中，他们经常在维修站里交换抚养小孩的心得。虽然不能算最好的朋友，但感情肯定比普通朋友深厚。
4月29日下午，哈基宁在巴塞罗那站比赛中发生意外时，正是出于这种友谊，舒马赫才没有显得沾沾自喜。当时哈基宁在舒马赫第二次进站时超过了他，并且直到最后一圈快到终点时他还保持了领先的位置。在维修站里，朗·丹尼斯邀请的两位贵宾，凯瑟琳·泽塔琼斯和她的丈夫迈克尔·道格拉斯已经准备好了打开庆功的香槟酒，正在此时，哈基宁的引擎熄火了，冠军与他插肩而过。舒马赫坐享其成，赢得了夺冠急需的宝贵10分。在