戌时降至时，客栈迎来了几位客人。走在最前面的是一个满脸络腮胡子的灰衣大汉，他连声吩咐伙计把马车赶入后院。紧跟在灰衣大汉身后的，有三个人。一个个子高大的中年男子，苍白的脸儿透着几分萎靡，一个十四五岁的小姑娘和一个机灵的胖小子。
他们三个人进门时，客栈里的众人停止了说笑，纷纷转眼去看他们。待得他们找了位子坐下，众人才继续起他们之前讨论的话题。
“何兄，听说你有个表亲在京州当大官，不知是否当真？”一个容长脸庞，看起来有几分书卷气的年轻男子问他身边那个粗眉大眼的同伴。
“我是有个表兄在吏部任职，不过也算不上什么大官。”那位何兄回道。
“何兄太谦虚了，你那表兄在吏部任职，难道就没有听说过青鸾女的传闻吗？”年轻男子继续追问道。
那个粗眉大眼的何兄闻言，放下了手中的酒杯：“怎么没听说过，这个传闻正是从京州传过来的。”
“那、、、何兄何不讲来听听。”年轻男子殷勤地为那位何兄斟满了酒杯。
“这、、、”何兄做出为难的样子：“表兄曾叮嘱过我，千万莫把此事传扬出去！”
年轻男子看了看周围：“这有什么，我们这地方难道还会出现什么王公贵族，讲讲也无大碍的！”
何兄故作神秘地看看众人，声音却没有放低：“这话我只对你讲，你可千万莫对第二人提起。听我表兄讲，皇室的确流传着这么一个传说，说是只要谁得到了青鸾女，就能得到整个天下！”
一语落音，整个客栈马上安静了下来。
“不会吧，那个青鸾女就那么厉害！”有人提出了质疑。
“是啊，一个女人，能成什么大事！”又有人附和。
“信不信由你们。”那位何兄见有人怀疑他的话，急得面红耳赤：“我表兄还说，许多年以前，圣祖皇帝就是得到了青鸾女，才得到了天下。”
“我怎么听说，圣祖皇帝是因为有了四大将军的辅助才得到这天下的呢？”最后走进这客栈的那个满脸络腮胡子的灰衣大汉突然发言。
“敢问这位兄台，那四位将军是否就是目前的镇北王、征西王、安东王和镇南王的先人呢？”那个年轻男子闻言，客气地冲那位灰衣大汉抱拳请教。
“正是。”灰衣大汉得意地宣布，但在看到对面那个中年男子的眼神之后，他的神情马上就有些灰溜溜的。
“说起这四个王爷，我倒是听闻不少。我们天嘉国若非这四位王爷镇守四方，老百姓又怎么会有如今的太平日子！”年轻男子面现崇敬。
“可是，万一这四位王爷哪天起了异心，我们老百姓的太平日子、、、可就没有指望罗！”又有人感慨道。
灰衣大汉正欲反驳，同行的中年男子轻咳一声，他便噤声不语了。
“管他什么王爷青鸾女，我们只管今朝有酒今朝醉。”一个胖胖的商人模样的男子举杯冲众人点点头：“我们不想当官，只想老婆孩子热炕头，过过小日子就行了！”
“这位兄台说得对，人生苦短，及时行乐才是正经。”年轻男子举杯赞同。
接下来，他们开始议论起那家青楼的花酒好喝，又有哪家青楼的姑娘美貌这些话题了。
我们一言不发地吃完饭，就在伙计的带领下，往客房走去。气氛不知为何有点凝重，就连活泼的子廷，也表现得很乖，始终没有说一句话。
我们开了两间客房，一进房间，那个凤眼男人示意墨竹带子廷去另一个房间休息，他陪着我在房中的木凳上坐了下来。
“小离。”沉吟了一会儿，他抬头看着我：“有件事情，我得告诉你。”
听了他的话，我的心开始不受控制地乱跳起来：“是、、、你的身份吧！”
男人讶然看着我，目光如丝如帛般柔滑：“是，小离莫非已经知道、、、”
我摇了摇头，我确实知道他的爹爹是王爷，但却并不敢确认是哪位王爷。
“那，小离该是听说过天嘉王国的四大异姓王了。”
我点了点头。
他握住了我的手，缓缓道：“璟的父亲，便是征西王、、、文殊兰！”
早该料到了，征西王率军驻扎在天嘉王国的西部——汉州城。不是我迟钝，而是我私心里不想去承认这个事实而已。舔了舔嘴唇，我的声音有几分苦涩：“璟、、、乃名门世家，小离却是普通百姓，你我云泥之别，恐怕、、、”
“傻丫头！”他捧起我的脸，昵声道：“你、、、怎可如此妄自菲薄，在璟的心里，小离是独一无二的。”
独一无二！他用了这四个字，他竟然用了这四个字，我的心中涌上了难以言述的甜蜜。这个男人，可也是我心中独一无二的男人哪！鼓起勇气，我对他说：“可是，小离担心璟的爹娘、、、”
“放心吧，小离，我爹爹性情温和，从无门第之见，至于我娘亲——”他顿了顿，目光里带上了几分伤感：“她、、、更不会反对了！”
听了他的话，我本该轻松的，可是他目光里的伤感感染了我，我只觉心头沉甸甸的，似有千斤大石在压着我，让我透不过气来。
“我的娘亲，是世上最好的娘亲！”他突然笑了，笑容中有几分依恋：“她、、、是个极为开朗、豁达的人，总要我笑对人生，可惜，她在我十岁那年，便、、、去世了！”
“璟！”我没想到他会说起自己的伤痛，伸手扯了扯他的衣袖，我不知该怎么去劝慰他。
“好了。”他弯了弯嘴角，似把一切愁绪一扫而光：“赶了两天的路，也该好好休息了，今晚你和子廷、、、就宿在这个房间吧。”
我点了点头：“你也早点休息吧，明天还得赶路呢！”
摸了摸我的头发，他为我倒了一杯水：“睡觉前，先喝点水罢。”
待得我将水一气饮尽，他才起身离开了我的房间。临离开前，他叮嘱我关紧房门：“若是听到了什么动静，千万不要开门。”
那一晚，我睡得并不安稳，隐约中我似乎听到了打斗的声音。可我谨记住他的话，没有开门。
抵达
我们到达汉州是在离开雅州的两天后。
汉州城位于天嘉国的西部，是一个多山地区。入城之前，我眼力所及的，几乎全是连绵逶迤的群山。汉州城外的群山以伟俊挺拔而闻名，群山中最高的当属龙门山。龙门山山体陡峭，山顶直指蓝天，那里长年冰雪覆盖，银光照人。
“这里的山，有些山体终年积雪，有的气候变幻莫测，有的能看见云海日出，有的山岩鬼虎神工，有的几乎全是飞流瀑布、、、”也不知他是不是故意的，说到这些的时候，他的嘴角微微含笑，声音也变得无比的魅惑。
见我露出无限神往的样子，他扑哧一笑，而我马上便明白了他的意图。身边的胖小子犹不知状况，还在那里追问这些山叫什么名字，该怎么去。
“等你们安顿好了，我再陪你、、、和姐姐一起去看这山山水水，可好？”他的黑眸柔情脉脉地看着我。
“好哇好哇！”胖小子兴奋地叫嚷起来。
而那个凤眼男人则摸了摸子廷的小脑瓜，微微一笑。
来汉州的路上，我们仍是挑了小路，所以马车仍然有些颠簸。墨竹在离开雅州的前晚去了别处，我们现在的车夫是个名叫画竹的秀气少年。他的话语并不多，平时只在有事的时候才会吱声。
汉州城内，车马喧闹，人声鼎沸，热闹非凡。
穿过汉州城的是汉水，汉水自龙门山而来，往东而入河阳。汉州城中有一座巨大的石拱桥横跨汉水两岸。桥的两边，屋宇错落，临河的酒楼茶肆里，人们或闲谈于席间，或凭眺于窗台，充满着闲暇意趣。
马车穿过了大街小巷，终于在一座大宅院前停了下来。子廷迫不及待地掀开车帘，我便见到一大群人分列两行，侯在门口。
这么多人等在这里，当中莫非还有他的爹爹！我的心情变得忐忑起来。
像是读懂了我的心事，他将嘴唇凑近我的耳边：“小离不用担心，我的翠竹园与其他的园子隔得甚远，平时与其他园子也并无来往。倒是有一个人、、、”
话未说完，就听到一个干脆利落的声音：“老奴率翠竹园的各位奴才迎接公子归来。”
“奶奶！”子廷欣喜地大叫一声，一步便跳下了马车。而我也在此时见到一个六十岁左右，长得极是干净利落的老婆婆正嘴含微笑地看着我们。听到胖小子的呼唤，她先是一愣，随即整个眉眼都放开了。
“子廷！”老婆婆伸手扶住胖小子，却仍不忘了冲那个男人行礼：“公子事先未曾告知老奴，子廷也会过来，这、、、一路上劳公子费心了。”
男人一步跨下马车，扶住老婆婆：“婆婆在我面前，何须如此多礼。再说，照顾子廷另有其人，我可不敢居功。”
老婆婆闻言，抬头看向了我。她的眉眼透着几分熟悉和亲切，见我盯着她看，她冲我点点头，微微一笑，而我也连忙含笑向她点了点头。
“这位姑娘是、、、”她将视线转向了那个男人。
“奶奶，她是小离姐姐。”子廷忙不迭地冲他奶奶介绍。
“义母！”论辈分，我是该唤她义母的。
老婆婆看了看我，又看了看那个凤眼男人，遂笑盈盈地：“小离姑娘，你就随公子、、、唤老奴一声婆婆吧！”
我轻轻哦了一声，想到婆婆话中的别有用意，我顿觉有些不好意思。
在婆婆的带领下，我们一行人穿过几条白石为栏的回廊，转过一个假山，穿山度柳之后，便见到一大片青青竹林。竹林掩映之中，是几间青砖琉璃瓦的房子。
“到了！”男人冲我道：“我住在东厢房，你、、、先且住在西厢房里吧。”
我们两人住在同一个院子么？我心头美滋滋的，连忙应了一声。
“那我呢，我住在哪儿？”胖小子不甘被人忽视，急急地问道。
“你就跟奶奶住在一块儿吧。”婆婆弯下身子，不无怜爱地说。接着，她吩咐身后的几个丫鬟带着子廷去洗漱休息。
子廷不情不愿地离开了，而我也跟着婆婆来到了西厢房。
推开房门一看，发现这房子分了里外两间，房子的外间有一案、一几，一榻和几张绣墩。靠窗的案旁，立着一个青瓷花瓶，里面斜斜地插了几根梅枝。梅枝上绽放着几朵粉艳红梅，那红梅风姿宛然，傲气逼人。
透过珠帘，隐隐地看见里间有一张床。
整个的房间布置得简约而又温馨，是我喜欢的风格。
“这是婆婆亲手布置的，小离可还喜欢？”男人含笑问我。
“谢谢你，义、、、婆婆！”我由衷地。
婆
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