已。不过，听说这比试要持续好几天， 看不到比试的现场，看看比试的场地也可以呀！
“郭廷，我们能否去千秋苑内先看一看？”
郭廷迟疑了一下，领着我们便往园子的右边走去。
转过几座假山，穿过几座浮桥，我们终于看到一个空旷的场地。那里绿树成荫，青草茸茸。此刻那草地的周围整整齐齐地摆放了桌椅和茶几，这些茶几和桌椅分成了三大方块，大概每各方块代表的是各个书院。
正对着这些桌椅，依树而建的，是一个亭子。亭子里也摆放了一些椅子，估计是评委们坐的地方。
“公子，若是我们能来观看比试就好了！”茜雪小丫头在一旁遗憾地宣称。
“是啊，到时候各地青年才俊齐聚在此地，还可以饱一饱眼福！”我笑着调侃着茜雪，我敢打包票，小丫头看见那样的场面，一定会春心大动的！
“公子，你——”茜雪偷偷瞟了一眼郭廷，脸红了。
我哈哈大笑，正欲继续调戏她，耳边传来了一声惊喜地呼叫：“小兄弟，你也来了！”
小兄弟！我疑惑地转过头，就见一个瘦瘦高高，斯斯文文的中年书生笑着朝我走过来。
比试（二）
三大学院的比试一直持续了好几天。
而我，在郭廷认识的那个陈评事的帮助下，也有幸一睹了比试的盛况。至于郭廷是如何同意我去观看比试的，理由很简单：第一次走出容熙院之后，郭廷就去报告了小五，而我凑巧也听到小五说的一句话“让她去吧，不要拘着她的性子”，郭廷在百般无奈之下，便不再“拘着我的性子”了。唉，说起来，小五对我还是挺纵容的。我这般麻烦郭廷，是不是也是有点“恃宠而骄”呢！
这次比试涉及了几个方面，即传统的“礼乐射御书数”六个方面。礼，即各种人伦和道德规范；乐，指的是音乐、舞蹈、诗歌等艺术手段；射，是射箭，属于体育健身；御，是骑马，属于驾驶技术；书，是识文断字；数，是算学知识。从这几个方面可以看出，此时的天嘉国教育体制已经比较完善，先生们所教学的内容包括了道德教育、科学文化教育和技能训练三部分。由此可见，天嘉国也是挺重视素质教育的。
从比试的第一天开始，来自三大学院的青年才俊们或吟诗作对，或抚琴弹唱，或骑马射箭，他们精彩的表现，博得了在场各位的赞许声声。茜雪小丫头站在我的身后，看得也是如痴如醉。
几天比试下来，三大学院的表现几乎不分伯仲。
到了第六天，按照既定的安排，学院们将会参加算学比试。算学比试分成两个部分，上午为笔试部分，中午评委评选出一部分出类拔萃的人选，再去参加下午的口试。
辰时，京州府的千秋苑内，近百张桌椅整整齐齐地摆放着。一个执事点燃了亭子前的一支大香，随着香烟袅袅升起，另一个执事大声宣布：“辰时已至，请学员入场！”
话刚落音，早已等候在苑外的学员们便迫不及待地进入了考场。一个身着蓝色衣袍的少年站在这群学员的身后，正在好奇地东张西望，待得学员们都入了场之后，他转身便欲离开。苑门口的执事见状，一把抓住了他：“这位公子，怎么还不入场？”
“我不是、、、”少年连忙分辩。
“怎么不是了，我刚才已经数过了，参加这次算学比试的共有九十八人，才刚进去了九十七个，你若不是，怎么会跟在这个队伍里？”
“我只是过来看看的，”少年有点急了：“并不是、、、”
“只是一场比试而已，年轻人何必这么紧张。”执事见少年不承认，便好言相劝：“再说，这样的机会可是千载难寻的。你若进去了，万一考得好，不定明日便能在金銮殿见到当今圣上。”
少年闻言，犹豫了一下。
正在此时，已经跨入考场的一个年轻公子听到了他们的对话，便也回过头来对少年道：“这位小贤弟，你不是书山学院的么。不要怯场，快点进来吧，莫要耽误了时辰！”说罢，不由少年分说，一把就把他扯入了考场。
执事摇摇头，遂站在苑口，继续着自己的职责。
不到一会儿，不远处有几个人也匆匆朝千秋苑走了过来。
走在前面的瘦瘦高高的中年书生对执事道：“这位大人，能否通传一下苑内的卓评事大人，我有事情要禀报。”
“什么事情？”执事问道。
“是这样的，大人，我是书山学院的朱先生。今天早上，我们学院有个学员突犯急疾，不能参加今日的比试了。事出突然，我们来不及向卓评事大人禀报，便只有先赶过来告知大人您了。”朱先生急急地道。
执事皱起眉头：“你是书山学院的？”
中年书生点点头。
“你们有个学员不能来参加比试？”执事的声音提高了。
中年书生面带疑惑地又点了一下头。这时，跟在中年书生后的那两个人也走了过来，这两人中，一个高高大大，是个年轻男人；一个瘦瘦小小，是个小丫头。小丫头对着中年书生问道：“朱先生，您看到我家公子没有？”
“你家公子？”中年书生对着小丫头道：“他已经过来了么？”
“是啊，”小丫头面带焦虑：“我们刚才碰见一个熟人，刚打了一个招呼，公子就不见了。我们找了半天，猜着他可能来千秋苑了，朱先生见着没有？”
正在听他们交谈的执事突然把中年书生带到一边，冲着中年书生耳语了几句。中年书生先是一惊，随后就平静了下来。紧接着，他也轻声跟执事说了几句话，执事点点头，这才安然地回到了原来的位置站好了。
“不用担心，”中年书生笑着对那两个人道：“你家公子现在在千秋苑，等到巳时将过之时，他便会出来了。”
小丫头正欲开口说些什么，中年书生笑对着年轻人道：“我们到万春苑去等等吧，此刻千秋苑已然封闭，闲杂人等都不许进去，你们站在这里也是枉然。”
“没关系，”小丫头对着年轻男人道：“郭侍卫，你不是认识陈评事大人吗，何不、、、”
“茜雪，”不同于那个小丫头，年轻男人的神情倒是沉稳平静，回过头，他冲着中年书生道：“朱先生，请！”
中年书生笑着点点头，随即三人两前一后走向了万春苑。
千秋苑内，香烟袅袅，学员们均在奋笔疾书，整个考场内鸦雀无声。
一个身着褐色官服，长相甚为俊朗的年轻男人起身走出了亭子。与另一个身着同色官服的男人用眼神交流一下之后，那个男人回到了亭子，而他则在考场内慢慢地巡视起来。走到那个身着蓝色袍子的少年身边时，他身形一顿，随即不动声色地踱到少年身前。待到看清少年的眉目时，他先是一惊，随即眼神复杂了起来。而少年浑然不觉有人正在他的身边，依然认认真真地答着试卷。
时间一份一秒地过去，少年神情轻松，下笔迅疾。待到亭外那柱大香燃至一半之时，他已经完成了整张试卷。轻轻地将笔搁在砚头，他伸了一下懒腰，然后抬眼看了一下四周。看向前方时，他只看到考官的背影。
拿起试卷，少年开始细细检查起来。而站在他身前的那个年轻的考官以微不可闻的声音叹了一口气，之后他便迅速地走回亭子。
故友
巳时刚至之时，千秋苑外的香终于燃烬。当最后一抹香灰掉落铜鼎之际，执事扬声叫道：“时辰已至，请学员退场！”
九十八个学员在听到这一声传唤之后，或兴奋，或遗憾，或紧张，或惋惜，然而大家都不约而同地放下手中的毛笔，然后纷纷退出了场地。
苑内的艳阳如炽，树上的知了感受到了场内的气氛，此起彼伏的叫声开始响了起来。
待到一切都恢复了平静，那个身着褐色官服的年轻男人才走到一张桌子前，愣愣地看着一张试卷上的署名，出起了神。
“卓评事，收拾试卷走吧，等下还得抓紧时间批阅这些试卷呢！”他的同伴高声招呼道。而那个年轻男人才若有所失地把那一份份的试卷收拾起来，趁着同伴不注意，他又悄悄地在那份试卷上做了一个标记。
千秋苑外，那个中年书生、小丫头以及年轻男人正静静地侯在那里。时不时地有几个学员凑上来，冲中年书生打着招呼，而中年书生则满脸含笑地招呼过去。
等到那个蓝色的身影映入三个人的眼帘时，这三个人便迫不及待地迎了上去。
“叶公子！”“公子！”他们不约而同地唤道。
“朱先生！”我连忙朝朱先生走去，因为我还欠他一个解释。朱先生是我在汉州的时候认识的。有一次我同子廷上街，碰上了一个向全汉州人叫板的天竺人。在解题的过程中，我们认识了任职于书山学院的朱先生。这一次来京州的比试，书山学院的学员便是由朱先生和另外几个先生带领的。而我，自从第一天在京州府遇上了朱先生之后，便一直跟着他站在书山学院的方阵里观看比试。是以今天早上我在千秋苑外，另一名杨柳学院的仁兄硬是把我当成书山学院的学员，然后扯着我入场参加了今日的算学比试。
“对不起，朱先生！”我对着朱先生道：“今儿早上，我被当成书山学院的学员了。”也不知道那个真正要去参加比试的学员会不会因此耽误了一个一展身手的好机会。
“什么？”跟在朱先生身旁的郭廷和茜雪闻言惊叫出声。
“没事儿！”朱先生笑眯眯地：“我们有个学员突犯急疾，没能来参加今晨的比试。是我们的疏忽，才让你被人误会。不过也不打紧，我已经跟执事禀告了这件事情，他说只要你承认自己是书山学院的学员便没事了。只是，也不知我们书山学院是否有幸能收下叶公子这样的能人！”
我还没来得及回应呢，一旁的郭廷便出声拒绝：“不行！”
朱先生闻言，打趣地：“为何？难道我们书山学院声望不够，容不下叶公子这条大鱼么？”
郭廷尴尬地道：“不是，我家公子、、、他、、、”这个家伙，估计他是在担心我的性别会被别人给发现了。而郭廷的反应也让我惊醒了过来，说来我原本也隐隐期望，能通过这次比试见到那个天嘉国的皇帝呢！我没有想到的是，我的性别有可能会连累到其他人。孟丽君的故事我并不是没有读过，欺瞒性别去参加比试，在古代那可是欺君的大罪呢！即便这次比试我赢了，能够去金銮殿见到天嘉皇帝，到时候我非但不一定能达成自己的愿望，反而还有可能会连累书山学院的人！
想到这里，我的冷汗流了出来。
“朱先生！朱先生！”正在这时，那个守在千秋苑外的执事匆匆跑了过来。看到我之后，他面上一喜：“小公子，你也在，太好了，卓评事大人�