笙正死命瞪着桌子，而尚隆则是一脸事不关己的躺在长椅上。
〔果然是元州。骊媚及三公以下所派遣的国官完全没有连络。──看来这名更夜不过是斡由手下的先锋。〕
帷湍点点头，面带凝重的看着手中的文件。
〔不知道那家伙是在哪里跟台辅认识。──成笙，元州师共有多少人？〕
〔只有一军，但却是黑备左军，共一万二千五百人。〕
六太失踪已有三天，既然使出诱拐宰辅的手段，想必对方已有万全的准备。
〔真是糟糕。〕
帷湍看着手中的文件，再次叹气。国王目前所能掌控的，就只有禁军一军、靖州师一军。而二军各有七千五百及五千人，双方合并恰好与元州师相同。本来禁军应有六军，各一万二千五百人，但因雁州国人数锐减而无法凑足。
〔这下子不就没戏可唱啦！〕
尚隆一个人倒在长椅上喃喃自语，但却没人回应他。
〔禁军勉强可以凑足黄备七千五百人，如果再加上服刑的人犯，应该可以凑足一万．．．〕
以国王直属禁军而言，军队共分为左、右、中三军，各军皆有一万二千五百士兵，是被称之为黑备军的专职士兵。在无法凑足黑备军的情况下，则会缩减为白备军一万人或是黄备军七千五百人的规模。宰辅所治理的首都州师通常黑备军。而其它八州─总称为余州─的州师通常备有黄备七千五百人，如果急需？#123；动，就会募集五千人民；再更紧急的话，则会？#123；动服刑中的犯人。州师共分为二军或四军，太纲上也禁止王师及州师募集超过以上的军备。若是动用军队入侵他国，则是犯了觌面之罪，是种国王及麒麟会在数日之内暴毙的大罪。所以军队的动用仅以平定内乱为主，军备也仅能以不至内忧的最小限度。
州师四军则分为左、中、右三军外加佐军，而佐军则持有青备二千五百人。元州本应有四军，现在则欠缺右、中、佐三军，仅存左军一军。
尚隆看向云海，以常备军而言，王师六军共七万五千人，各州师最大四军也有三万，即使州侯叛乱也不会威？#123；到王师。相反地八州军备统合也有十八万大军，如果国王失道，继续居于玉座会有危害时，八州州侯就可联合讨伐国王。──不过，现在双方都无法正常运作，由于现在人民的人数还十分少。本来应有三百万人民的雁州国，在尚隆登基之时，人数减到不到三十万人。即使曾舍弃国家出走的人民们回归，再加上他们已成年的子女，其数量也不过增加一倍。王师要备齐一万二千五百人根本是不可能。
〔怎么也不可能凑足黑备左军．．．〕
只听见帷湍正努力说服自己不要出兵。
〔还无认定是否真是元州主谋，只单？#123；一个名叫更夜的臣子，就轻易出动王师，这做法不妥吧！〕
〔但．．．现在正处于分秒必争之时吧？如果台辅有个万一，那该如何是好！〕
〔微臣请求出动王师！〕
听到成笙所提出的请求，尚隆站起身走出房间。见到尚隆如此举动，朱衡急忙问着“您要到哪里去？”
〔──似乎是没有我出场的必要，我要去睡了！〕
朱衡叹口气苦笑的说声“陛下”，但尚隆却是径自朝屋外走去。但似乎是想到什么而又在门口转过身。
〔啊、──对了！下道敕命，罢免六官三公。〕
朱衡及帷湍闻言不禁脸色一变。
〔你到叄谙胄┦裁矗∠衷谑亲稣庵质碌氖焙蚵穑俊�
帷湍脸色铁青的怒骂着。在这个随时都可能有内乱的时刻里，为何想？#123；动诸官？选用新任官员，并授与适任的职务，这可不是一时半刻就可以决定。况且，搞不好还会造成新旧官员间的争斗。
即使被帷湍如此厉声质问，尚隆仍是充耳不闻。
〔那些家伙的脸我看腻了！──成笙，传令给冢宰，明天召朝议。〕
〔您当真！〕
成笙话中的非难之意，尚隆也充耳不闻。
〔我不是国王吗？就照我的命令去做！〕
尚隆在帷湍的谩骂声中走出宫，对身旁的小臣咬耳朵。
〔──去把我的骑兽牵出来。〕
〔王上！〕
〔我只是出去散散心，可别再唠叨了！〕
这名正深深叹气的小臣，名叫毛旋。
〔您老是这么说。──要是大仆知道我老是放您出宫，微臣铁定会被大仆掐死的！〕
〔那时我一定会封你一个侯位。〕
〔死后才被册封，微臣可一点都高兴不起来。〕
〔那么就特例封你个公位吧！〕
〔请别说笑了！──微臣会把骑兽牵出来，但微臣得陪您一起去！〕
〔别提这种不可能的要求。〕
毛旋呆呆地看着尚隆。
〔微臣真受不了您，您可知目前是什么情势吗？〕
〔就是在这时候更要去散心啊！算了～反正你还有很多理由可以用啊！〕
〔请您早些回来吧！您再这样下去，微臣总有一天会因为找不出帮您遮掩的理由，而被大仆下令左迁。〕
〔到时我再帮你想办法吧！〕
……
第五章
当元州派遣使者前来时，已是宰辅六太失踪的第十天。
〔喔、是元州啊！〕
尚隆于朝议听到内官在耳边小声通报后，嘴里喃喃自语着。大殿之下，已被罢免的六官，及其手下的大小官吏，正在殿上叫嚷着为何突然罢免六官。
趁着这机会，尚隆遣使令元州使者晋见。在内官的引领下，一名年约五十中旬且身着朝服的男子被领进大殿。他走近玉座前玉阶上，深深地叩头行礼。
〔你就是元州使者。〕
当尚隆的声音落下后，使者额头叩地的回答。
〔微臣是元州州宰，名为院白泽。〕
〔元州州宰何事来到关弓？〕
白泽自怀里取出一份奏章，将其高举于额头之上。
〔敝州令尹有事上奏陛下。〕
〔抬起头吧！──不然这么说话还挺麻烦的。我有事问你！〕
白泽应答一声后，随即抬起留有一脸白长髯的脸。
〔那．．．唐突问你一件事。──台辅延麒目前人在元州是吧！〕
诸官闻言不禁皆倒抽口气。
〔──换你说了！〕
〔微臣的主君元伯，奏请陛下在玉座之上再增设一个上王。〕
斡由本姓接，其氏为元，名为佑。
〔原来如此，斡由想要的不是王位，而是想居于王位之上。──还真是会想。〕
〔元伯无意轻蔑陛下。陛下的威信仍旧存在，只是将实权让出给元伯。〕
〔那么，赐他冢宰之职便可。〕
〔请恕微臣无礼，元伯无意为陛下之下臣──。〕
〔不是居于王位是上就不愿意是吧！〕
〔同时有名誉之王及实权之王并存的话，会造成国家的根本动摇。所以希望王上能将名实出让，这样陛下便可移？#123；离宫，恣意欣赏百花争妍及庭园之美。〕
尚隆不禁爆笑开来。
〔原来如此，意思是只要让斡由坐在上王的位子上，我就可以无所事事，整天跟美女游玩。〕
白泽再次深深叩头。
〔──你传话给斡由！〕
〔──遵命！〕
〔我还没有心胸宽广到可以将自己所拥有的东西拱手出让。〕
突然有名官员低声叫了声“陛下！〃，尚隆挥手制止那名官员的话语。
〔让延麒回宫！跟斡由说如果办的到话，我还可以仁慈一些，赐他自刎以保全尸。再继续拿延麒当挡箭牌，我定会以逆贼之名，将他枭首示众。〕
白泽仅仅深深叩头回应尚隆。
〔──微臣领命。〕
尚隆自玉座走下，手抵住腰间的太刀。朝议间可以携带武器上殿者，仅有国王及其护卫官。
〔．．．．．你叫白泽吧！可曾想过自己无法活着回元州？〕
白泽低下头深深叩头，清晰地的回应声“是”。
〔是干由令身为州宰的你前来充当使者。〕
〔是微臣自愿请命前来。微臣也自知无法活着回到元州，在来此之前，已将职责交给有能的年轻人。〕
〔像这种情形，大都是斩下使者的头送回元州。〕
尚隆站在白泽前头弯下一脚，将手中的太刀拔出，刀锋抵着白泽的下颚，缓缓抬起白泽的脸。
〔你知道逆贼的下场吗？〕
〔微臣当然明白。〕
见到白泽一脸视死如归的表情，尚隆半带感慨的面露苦笑。
〔──真有胆量。杀了你还真是可惜，你一点都不想在国府仕官。〕
〔微臣的主君是元伯。〕
〔诸官的主君应是国王吧！〕
〔赐给微臣官位的是元州侯，而州侯是枭王所任命的。虽然微臣的官位并不是元伯所给予的，但元伯深受州侯的信任，日后必定能继承元州侯位。〕
“原来如此．．．”尚隆边说边苦笑的将太刀收起。
〔你说的话也有道理。〕
〔只要是主君的命令，即使是谋反，你也会义无反顾地从旁协助吧！但．．如果你真是州宰，在令尹做出无谋的行为之时，理应先加以指责纠正才是吧！〕
〔微臣代替元伯向王上致歉。也请王上明察元伯之所以背上逆贼污名的苦衷。〕
〔你听好──第一、斡由并非州侯，没有资格被你奉为主君。他只是个州侯的儿子是吧？难不成元州已失去了对前人应有的礼仪。〕
〔州侯已完全无法管理朝政，全权委让与元伯处理。而元州上下诸官皆乐于接受如此安排，也由于诸官默认，所以微臣便奉元伯为主君。〕
〔也就是说在实权上斡由才是州侯啰？这么说来可就是双重篡位。州侯之位理应由国王指派，即使是诸官默认，但也不容你们自作主张！而今．．你们更帮着斡由窥视玉座之上的王位！〕
〔不论陛下您怎么说，元州诸官的心意已决。〕
〔．．．原来如此。〕
尚隆站起身，轻轻挥手。
〔回去吧！把我的话传给斡由。〕
〔微臣真的能这么回去。〕
〔我需要有人帮我传话，不过你一旦回去传话，就等于成为逆贼，明白吗？〕
〔──微臣明白。〕
〔可以的话，我不想引起战争。如果你够明理的话，就进言劝斡由打消念头。〕
〔您是说微臣不够明理。〕
白泽第一次目光直视着尚隆，尚隆仅是笑了笑。
〔这世上不是有天意。如果我真是承接天命之王，那谋反注定不成功。如果真想试探天意的话，就随你们去做了！〕
〔王上相信天意的威光？〕
尚隆苦笑的喃喃念着“信与不信啊．．．”。
〔既然我还坐在玉座之上，我就没有理由怀疑天意。如果世上没有天意的话，在我下头俯首称臣的你们，立场又何在？〕
〔应该．．．是如此吧．．〕
〔如果发生内乱的话，不论是谁都会觉得麻烦。以我的立场，顶着天命的旨意，我不希望引起不必要的争端。〕
说着，尚隆用不知是悲或是喜的表情，向下环视着在场诸官。
〔护送州宰出靖州，这是专程替我回话的使者，我不希望在他还没见到斡由前就被杀害。如果真有人加害州宰的话，就叫那家伙替我把话带到顽朴城去！〕
……
帷湍踩着重重的步伐走进国王的寝宫，一见到主人正悠哉地倒在床榻上时，帷湍顿时发出高声怒吼。
〔──你这个─白痴混帐！〕
察觉到帷湍走入室内的尚隆，自床榻上坐起身来微倾着头。眼前除了一脸怒气的帷湍外，跟着走进来的还有朱衡，以及被二人一起拉来的成笙。三人的脸上皆是一脸沉重。
〔．．．．怎么啦！突然就鬼吼鬼叫的．．．〕
〔元州派使者来了是