“你也是三段考试的吗？”时值暑假，剑道馆中进行考段前练习的人不少，但多以一、二段的为主，进行三段考试对战练习的剑手仅有五个，交互练习时的人数正好少了一个。所以听到佐伯的话时，虽然感觉上有点面生，一个剑手还是疑惑的走过来询问。
看不到对方护面下的表情，不知道他是否接受了自己的请求，佐伯原就有点忐忑，对于此时另外的问话，禁不住有点不好的预感，“不是。”
游移着打量了佐伯好几眼，那个剑手转身走了回去，玄夜也随之向右迈了半步，微微侧身，仿佛就要离开。但在最后转身之际，玄夜回头对着佐伯些微的弯了下腰，淡淡的开口，“请多多指教。”
佐伯不由得愣了一下，微愕过后，葵剑太郎先反应了过来，大力的拍着佐伯的肩膀，声音兴高采烈的愈加响亮，“太好了，佐伯学长，加油！你可不要输啊！”
直觉的异样却盖过了佐伯如愿以偿的喜悦，惊愕的凝视着那个小个子剑手的侧影，佐伯若有所思的稍稍迟疑，就连葵剑太郎那冒失的宣言都没有听到。刚才那个声音应该是女孩子吧？佐伯有些迷惘，语调平进、浅淡，但仔细回想却又有着不容错辨的清灵悦耳，自己好像曾经在哪儿听到过。
没等佐伯回忆起那个声音的出处，场上的助理教练忿然的将喧嚷的葵剑太郎暂时赶到了场外。“是你要跟真田chan对战吗？”虽然剑道馆并不鼓励剑手自行进行对战练习，但一来真田玄夜严格意义上并不能算是剑道馆的学生，同时馆长也没有制止，助理教练就少有宽容的网开了一面。再加上葵的大言不惭，使得助理教练对佐伯的实力稍有好奇，难道馆下的低段剑手中还有没被自己发现的天才？
被那个硬质的声音惊醒，佐伯这才发现那个小个子剑手已经走回到了场线外，正立着等着自己。带着几分愧意，佐伯立刻放下了心中的疑问，急忙戴上护面，快步走到了场地的另一侧，鞠躬行礼，“我是佐伯虎次郎，请多多指教！”
提剑与佐伯的剑锋相交，玄夜握住竹剑的手纹丝不动，护面下，抿起的嘴角牵动一丝可堪玩味的笑容。但很快的，这笑容就散去，一股无形的剑意，由疏到浓，经由竹剑，缓慢却又侵城略地的弥散开去。时间仿佛凝成了实质般的在场上停滞，佐伯开始有点不安，眼前的对手就只是这么沉稳的持剑站着，太过安静的没有任何动作，空气中传导过来的气势却越聚越浓，无声无息的压抑、侵蚀着自己，仿佛除了视觉，自己已经没有任何其他的感观可以察觉到对手的存在，更不要说是预测她的动作了。
僵持的时间超过了两分钟，对手积压过来的气势却宛若没有底限的无穷无尽，窒息般的愈发浓重，再这样下去，自己绝对会不战而败了，佐伯不得已抢先举剑直劈，试图打破这种气场。
剑尖下移，就在佐伯出手的同时，玄夜如同早就预料到对手剑势似的迅速向前半步，瞬间缩短了彼此的攻击距离，手腕一收，剑锋由左下向着右上，直挑佐伯的右手腕。一方是挥剑直下的凌厉攻势，另一边是取道空隙的精妙轻挑，仅以双方现在的速度而言，如果佐伯不格挡，那么顺着玄夜前进半步的距离，击中玄夜的只能是竹剑的有效部位之下，而玄夜却能更快的刺中佐伯的右手腕，直接得分。
堪堪回撤，佐伯及时的变劈为斜打，护住自己的手腕。“根本看不到，在场上难道也不行吗？”剑锋相交的刹那，佐伯心下一沉。剑上的力量并不大，让佐伯心悸的却是自己丝毫没有看到对方出手的迹象，仿佛只在一瞬间，对手的剑锋离自己的手腕就只有毫厘了。
第一次交锋后的几秒钟里，佐伯只是挪动着脚步，全神贯注的寻找出手的机会。但每一次，即将出手的刹那，佐伯都惊异的发现自己“找”到的空隙，只随着对方剑尖的微微一变，顷刻就竟然不在。这在旁观者的眼中看来，完全算的上另一种形式的僵持了：试探性的接近，在将要接触的时候却又退了开去；劈刺时的格挡，相持时的躲闪；竹剑交击时发出的清脆的响声，紧凑的传递出紧窒的势压，几乎所有在场边休息的剑手都围拢了过来，观看这一场意外的对战。
面金暗影和光亮的深处，目光凌利的灼灼。在众人讶异的惊叹中，佐伯突然完全放弃了防御，“以攻代守”，片刻之间就是一组强势而紧凑的连续击打。
交击声如鼓点般的密集、激越，场上的情形看似好像开始偏向于佐伯，但在馆长看来，这场对战却仍然脱离不了指导战的概念。以专业的标准来评判，迫击时，无论玄夜的移动是多么快，动作是多么激烈，在每一个瞬间，她的动作姿势都是绝对的标准、优美，宛如在晴空下曼妙飘飞的蝴影，自如翩跹而又优雅，沉稳冷静。
看准佐伯移动的脚步，玄夜顺势退了两步，头部和兜部避开了进攻的剑势。然后，双手平起，剑锋在空中划过一道完美的圆弧，玄夜手中的竹剑以惊人的速度向着佐伯的左侧头顶击去，“面！”
佐伯凛然，剑锋一转，下意识的向下格挡。但无奈身体正向前冲，左脚已动，继续向前，或转而避向左边，只能更加快对方剑锋的来势，而仅凭支撑在地面上的右脚，根本不足以做到悬空交叉换步，再转向右边这样几乎不可能的动作。
来不及回位，佐伯回剑格挡的动作做到一半，伴着一声沉闷的巨响，佐伯就感觉护面上重重的一震，眼中徒留下剑锋一闪而过的残影，身边瞬息被抽空成了真空地带，难以呼吸般的死寂。
“得分！”助理教练示意。佐伯拿剑的手却仍然保持着最后一秒半格挡的动作，好一会儿，那手才极其缓慢的收了回去，微不可察的轻轻颤动。
深深的吸了口气，佐伯退回恢复中段架势，眼神难以遏制的愈加明亮了。太好了，原来对方可以比自己想象的更快！那么如果能够看穿对手的动作，自己的洞察力也就可以更进一步了！佐伯内心的兴奋和激昂无法明言，强烈的情绪反应虽然没有压倒他清卓、明善的本质，却也在那一刻间，不经意的闪现了在佐伯性格中潜藏很深的骄傲和坚毅，罕少流露。平行的移动着自己的脚步，在进入一步一剑的攻击距离内，佐伯的竹剑再次与对方的相交。但这一次，佐伯没有选择劈刺，而是架着对方的竹剑继续用力下压。从之前的对战，似乎一步就是对方的领域，自己在那个距离上的所有动作都逃不出她的眼睛。而一步之外，对方又从不主动进攻。那么唯一可行就是利用对手的力量不大，近身相持的短击技，佐伯希望这样可以观察到对手出剑的细微先兆。
的确，玄夜的弱势就是力量，一般而言，同段位的剑手如果这样相持，力量大的剑手往往可以压制住对方，而后找到好的出手时机，来一次有效的攻击。但剑道毕竟不是搏击，力量远非决定胜负的关键，剑锋偏上，玄夜以竹剑的右镐部擦上佐伯的竹剑，借着他压下来的力道，一寸寸的将身体的重心完全移到了后脚的脚尖，同时手上用力，两把竹剑慢慢的划擦着形成了平行的胶着状。
比中段相持更加贴近的短兵相接，佐伯甚至可以感觉到对方细小的呼吸声，透过护面的空隙，一双墨色的清冽眼眸，如逆光的水晶般流泻着隐隐的光亮，宛若夜色的凝练，悄然喷薄着无限扩展的黑暗，潋滟而静谧。
蓦的，玄夜快速的转动手腕，以上弧线画出小半个圆，反压下佐伯的竹剑。而后，竹剑继续小幅的急速搅动，强迫性的带动佐伯的竹剑一起翻转，在最低点时骤然上挑，竹剑借着最后的惯性直指佐伯的喉咙。
“啪！”竹剑从半空坠落的闷重声音，在道场里突兀的回响。等到余音静下，就只见到玄夜双手平直的举着剑，剑尖轻轻的点触在佐伯的喉咙上，而佐伯的手中无剑，眼中也恍若未见助理教练示意对战结束的手势，震撼不已的静立着，不曾稍移。
剑道馆内零星的响起其他剑手的叫好声，如此精妙的卷落技，可不是仅仅三段的剑手可以准确掌握的，一些以前不曾见过玄夜的剑手开始暗自猜测她的身份。如果数据狂人乾在这儿，则肯定会新创“破灭的卷落技”之类的字眼，毕竟这一招式的效果与迹部“破灭的圆舞曲”有着太过相似的异曲同工。而馆长则只是赞许的点了点头，丝毫不感到意外。卷落技可是警视厅剑道学习的必修秘招，身为真田老师的孙女，能够应用的如此规范，在馆长看来也是理所当然的
拾剑，回到中场后再退步到场边，十五度欠身行礼，佐伯沉寂下来的情绪在看到对方剑手脱下护面的刹那再次波澜迭起。联想起刚才那个助理教练叫她的姓氏，佐伯不确定的低声轻喃，“真田玄夜？”
“佐伯学长，你认识她？！”凑过来的葵剑太郎恰好的
微笑着点头，从佐伯惊疑交加的神情就知道他应该已经认出了自己，玄夜清越安静的眼中隐隐含了淡定的了然。“你好，佐伯君。”
“真田san，真的是你？刚才多谢指教了。”佐伯连忙卸下了自己的护面，顾不得擦一下额头的薄汗，先表达了自己的谢意。迟缓了几秒，佐伯平复过心里的意外，这才记起自己的学弟，当即介绍起来，“他叫葵剑太郎，我的学弟。这是真田玄夜，嗯，……”
当佐伯正在为怎么介绍玄夜而犹豫时，葵剑太郎突然指着玄夜恍然自悟，“啊，你就是照片上的那位女生，青学天才的女朋友？！”不给玄夜丝毫回答的机会，葵剑太郎立刻以无限热情的兴奋问出了一连串的问题，“你也会打网球吗？你会不会不二君的那个什么燕回闪？那个招式真的很厉害呢！”
“照片？”在诸多的问题中，玄夜却独独对开始的陈述句表现了些许的关注，眉尖无意识的微微皱起，眼神中折射出清晰的疑惑。
对于葵剑太郎这样大咧咧、冲动的性格，佐伯无奈的轻叹一声，亡羊补牢的解释起来，“周助爷爷的照相馆就在我们学校附近，前几天在那儿看到过真田san你和周助他们网球部在山上拍的照片。”
“是那些啊。”舒展开了眉尖，玄夜的脸上明快的加上了温和的笑意，倒过来开始回葵剑太郎的问题，以另一种稍有保留的方式，“我没有跟不二打过网球，他们网球部今年的实力很强呢。”
果然，葵剑太郎听到玄夜的后半句话，马上就忽略过了前半段，直接亢扬起精神，信心十足的热血沸腾，“青学这一周就要和全国冠军立海大进行决赛了，我们也不会输的！”
模糊的记起真田玄夜好像就是立海大的学生，虽然并不知道她就是葵剑太郎口中全国冠军网球部的经理，佐伯唯恐自己的学弟不辨情况的说出诸如“青学一定要打败立海大”之类的话语，让眼前的这个女生为难，就及时的结束了网球的话题，“真田san你要参加三段考试？”
得到玄夜肯定的应答后，佐伯思索着直接问出，“怎么才能看出对手出剑的起势，知道他下一步将要做的动作呢？”
“多练习，形成条件反射罢了。”自己总不能说因为客观限制的先天条件，你可能永远都达不到像自己这样吧？玄夜眼神一转，给出了一个