旻元面上却无半点笑意，紧紧地注视着她，眼眸内的森冷渐次地蔓延至心底，将唯一存于心头的希望亦全数打破，荡然无存。
花如语注意到了他神色的异常，心下倏地一沉，笑意凝固于面上，再不敢多发一言。
半晌，他冷声道：“你退下罢。”
触及他寒如冷霜的眼神，她顿觉如芒在背，不知所措，依着规仪行了告退礼后，看他并无丝毫挽留之意，唯得心怀惶然地退出了颐襄殿。
吴元脚步沉重地往堂上书案走去，一步一步拾级踏上玉阶，转身于案前落座，始觉遍身的疲倦无力。
曾一心珍视更胜于一切的那个人，竟成了如此可笑可潮的弥天大谎么？事实的真相到底为何？当中可是另有内情？如言，你究竟在何处？思绪纷乱如麻，一个心念却于此时成了决意，扬声唤道：“钟离承，进内！
话音刚落，即从殿门外走进一位身著深紫色锦衣长袍的年青男子，他步履稳健，行止迅捷，快步走到殿中单膝下跪朗声道：“臣在！〃
旻元注视着殿中这名锦衣卫指挥使钟离承，对方身形魁梧壮硕，器宇轩昂，一身庄整的锦衣卫打扮，威风凛凛。面若重枣，眼如星辉，相貌堂堂，尽显忠勇之相。
将他自险境中救下，带返宫中任为御前锦衣卫，亦是前次微服出巡时之事。他曾以为，得了如言与钟离承二人，乃为他此一趟出宫最大的收获。不曾想，竟生如此变升！思此及，他心下揪紧，当即开口下令道：“钟离承，朕命你速为朕密查一事。”
钟离承敛眉，不卑不亢道：“臣领命！〃
自送走瑶章公主后，花如言、花容月貌三人便与薛子钦一同从青州出发，继续赶路前往京城。四人均是以马代步，一路上天气是出奇的晴好，路途畅行无阻当到达京城地界之时，花如言她们才发现此次行程之顺矛．！ ，竟比预计之中要快得多。清楚了解花如言心思的薛子钦却知道，越早到达京城，距离他与花如言分别的时候，便愈近了。
“如言，我在京城的家府虽称不上是高门大宅，但亦算宽敞清静，你姐妹三人，若一时未有容身之处，可暂到舍下小住。”步进了京城热闹繁华的大街之内，他注意到了花如言眼光四处游移，该是在寻找客栈所处，遂出此言，虽知她也许会断然拒绝，却总心存一线希望。花如言怎会不知他的心意，遂微笑道：“薛大哥盛情，我们三人自是感激不尽，只是我们三人到临京城，实是想好好游览一番，到得何处便于何处落脚便是。”
薛子钦心知她主意已决，多劝毋用，亦不再多说，只是执意陪同她们寻找了一处安妥的客栈，到底算是为如言安顿下来，方能稍稍放下心。
他离开客栈的时候，复又惦记着如言一路风霜侵体，唯恐她伤寒再发，便折了回头，细细呀咐伙计备了热水送到花如言的厢房中，仍旧悬着心，想着还是跟如言提一声才妥当，遂返回花如言的住处，正要叩门，却听内里她的声音传来：“此处不可久留，我们还是赶紧离开为上。”他闻声，心头一紧，抬手欲叩门的一刻，又听花容道：“话虽如此，可是我们还得先想好下一步该怎么走。”月貌道：“我先去打听一下姚士韦的消息，待有了行事之机，我们再走不迟。”花如言忧心地叹．感了一声，道：“我是担心薛大哥会不时过来看望，察觉了我们的打算。”
薛子钦越听越觉着疑惑，一时犹像着不知该是进内问个究竟，还是该就此离去不再过问。正思虑间，听得花容道：“如言姐姐言之有理。小貌，响们还是赶紧离开的好，免得节外生枝。”月貌没有回话，想是亦是赞同无疑。内里安静了起来，不知是否已在收拾行装准备离去，薛子钦反复于心头斟酌着她们的话，更为她们提及宰相“姚士韦”的名字而惊疑，如此一来，益发为如言担心，再忍不住连连叩门。
花如言听到门外竟有人，不由一惊，与花容月貌二人相视一眼后，方去打开房门，当看到薛子钦，她脸色一沉，道：“你怎么还没走？〃
薛子钦看到她已然背起了包袱，处紧眉头道：“你到京城来，到底是为了什么？〃
花如言想不到他会有此问，不觉得征了一下，旋即道：“我早已告诉过你，我来寻找我夫君。”薛子钦忧心忡忡地注视着她，道：“你为何要隐瞒我？如果你真的想寻人，为何不让我帮忙？你并非是要寻找荆官人，而是另有打算，对吗？”花如言轻轻咬了咬牙，抬头冷冷地看着他，道：“我为何要求助于你？我为何要把事情都告诉你？薛大哥，这一路有劳你费心照顾，如言日后寻着了夫君，定必让他好生报答你的恩情。只是如今，你我各不相干，你请回吧。”薛子钦的忧心并没有因着骤然而来的痛心与失落而有半分褪减，他目含悲怜地注视着花如言，嘴唇轻轻抖动了一下，终是没有成言。
一旁的花容见状，忙推一下月貌道：“小貌，收拾好了吗？我们快走吧。”月貌会意，上前挽了花如言的臂膀，道：“如言姐姐，都说京城的耍猴戏好看，我们一块去看了再投钱吧。”花如言心下正沉郁不安，只是强笑．点头道：“好。
薛子钦暗吸了口气，道：“你们不必走，我答应你们，必不会再来，你们便不用再奔走了。”他深深地再看如言一眼，轻声道：“你多保重。”也不等她回应，便转身快步离去。
然而，没有半．氛迟疑，花如言最终还是与花容月貌一同离开了这家客栈。她自知此次行事，是孤注一挪，成或败，不仅性命伙关，更牵系她唯一存于心头的信念，不可有半点差池，不能有那无法预侧的万一。
她们所居的客栈与姚士韦的宰相府是一街之隔，如此连着数日注意着宰相府门前的动静，果然是与月貌打听到的说法相符：“姚士韦这厮许是自知结怨天下，总是有所防范，住它四处岗哨林立，卫士防守森严。每逢出门更是由步骑百余人强加保护，寻常人是无法靠近其百步之内的。”
花如言得悉此情况后，已知事情并非预想中那般简单，一时犯了思虑，皱眉道：“如何接近他，已是难事一宗，更莫说要周全行事。”
月貌却是不慌不忙，交抱着双臂道：“要接近姚士韦，当然不能用寻常的办法。当年我们姐妹二人还随着师父的时候，师父曾为我们派人刺探姚士韦的根底，所以，我们此次尚算是有备而来！〃
不等花如言追问，花容径自开口道：“这姚士韦专政擅权，为保自身残害忠良无数，如此一个穷凶极恶之人，竟仍是难逃过女色之诱，他曾于十六年前与府内的碑女苟合，却又因忌惮原正室夫人娘家人于朝中的权势，不敢纳那碑女为侧室，那碑女后来诞下女婴，被正室夫人趁着姓姚的外出巡查之际，将女婴送出了府外，更把那碑女活活打死。性姚的回府后，自是怒不可遇，却碍于家岳的颜面不敢发作，亦没有再提那私生女婴的下落。”
花如言细细听着，在心底思量看当中可利用的每一关键，待花容言罢，已是明白了她们的用意，忙道：“你们是说，姚士韦流落在外的私生女，是行事的契机？〃
月貌．点头道：“正是。姓姚的善于钻营，十年之内已是权倾朝野，但不知是那惧内的毛病没改，还是囚着早忘记了当年的私生女，一直没有去寻找。当日我们师父说，如果当真要对姓姚下手，有一个方法，便是以他私生女的身份进入宰相府。”
花如言疑虑道：“你的意思是，假扮他的私生女？”脑中已开始细思此举的可行之处。
花容月貌二人微微停顿了一下，花容面带扰疑道：“只是有一点，师父虽有了此计，不过却迟迟不予行事，我二人去问时，他只说此计虽巧，但非良策，其余的，也不肯与我们细说。所以，我们也不敢轻举妄动。”
花如言边于心下盘算，边道：“你们师父可是担心会被识破？〃
月貌道：“师父平日行事倒不是如此畏首畏尾的，也许是推托之辞也未可知。不过，此事在如今进行，倒会比过去来得容易一些。”她顿了顿，再道，“我今日打探到，姚士韦嫡出的长女于半月前患急病身故，他不知是忆女心切，还是怎的，竟开始派人四处寻找起当日的私生女来。我想，这正是我们的一个机会。
如此，自然是一个不可轻易错过的行事契机，她们三人心中均有所坚持，不约而同地愿意放手一搏。主意落定后，花容月貌二人便开始在外间搜集有关姚士韦的人寻找的路线及方向，花如言则暗自留心她们如何易容成各种不同的人前往打探消息，如何做到见缝插针、有的放矢，如何于人不及注意的一刻内马上脱身不使陷入困境之内。如此这般的能耐，她知道，便是此姐妹二人为着得报那灭门之仇，隐忍多年，于千门之内历练而来的本事。而这仅仅只是开端，消息尽于掌握之中后，便该是真正布局行事之时。
花如言偶尔会于脑际忆起花容所说的“此计虽巧，但非良策”一言，却于犹像涌上心头之前，更坚定了那挺而走险的决心，当花容月貌提出让她于布局期间置身事外时，她恬然道：“总需有人充当姚士韦的私生女，我想我最适合不过。”花容月貌二人一愕，异口同声惊道：“你来？”看着花如言淡定地点头，花容急急道：“如何能够？原说好我假扮性姚的女儿，小貌假扮我的养母嘛，此事非同小可，弄不好，会有杀身之祸，如言姐姐，你就不要跟我们一起冒险了！〃 花如言面向铜镜，抬手将垂髻上的银替摘下，一手将发髻拨散，乌亮的青丝柔如水缎般披落于肩头，淡然道：“月貌，姚士韦的女儿该是年十五，你过来看看，可要如何帮我易容。”
月貌烧是粗心浮气，也察觉到了她的异样，想了一下，道：“如言姐姐，你与我们上京前曾说过，要我们帮你向姓姚的查证一事，到底是何事？为何如今又要与我们一起犯险？〃
花如言默然垂眸，片刻，方道：“我想知道的事情，已经了然于心，你们不必再为我查证，只想你们帮我这一次。”她转首以恳切的目光看着花容月貌二人“我与你们有共同的目的。请容许我与你们一同，亲身前往宰相府，向姚士韦讨一公道。”
花容月貌二人略觉踌躇，面呈难色。花容无奈道：“我姐妹二人不惜以身犯险，是为报灭门深仇，而如言姐姐你，又何苦如此？〃
有灰败而凌厉的恨意自心头无情地掠过，花如言匀了一下呼吸，沉声道：你们报你们的灭门之仇，我为我夫君讨一亡命之公道，只求以我性命作此孤注，成败输赢，不必作论，你们如此，我亦如是。”
花容月貌眼内泛起微微的惊愕，旋即，又平和下来，唯得一声唱叹，不再多吕。
花如言端坐在铜镜前，看着镜中自己的面容在月貌手中渐次变得陌生，光洁嫩白的面颊，未经修饰的柳叶弯眉与清盈杏眼映衬成少女娇羞含怯的意韵，玉鼻小巧，唇若樱桃，一擎一笑之间，一垂眸一回首之内，不经意地自眉宇间流露出的纯真有如一汪清泉，举手投足间，是小家碧玉般的娟秀婉柔，不由让人望之生怜。
满头如云似雾般的青丝只取了鬓角旁的一撮挽成连鬓髻，缀以星星点点的绢花，其余的发丝则任其散于脑后，挑了数缕随意地搭于肩前，纤纤飘逸，愈显楚楚动人。
身上是一件碧湖青色孺裙，举手投足间更添了几分闺阁女子的内敛与端庄。面目一新的花如言辛辛站立起来，轻盈地转过身姿