月貌却摇了摇头，道：“如言姐姐，我想如果不是因为我觉得另有内情，继续在锦援宫外静观，大抵也就觉得是苏容华所为了。也亏得我知道在正门死守得不到结果，就在昨夜，我心里一动，想到在琼湘进入铃援宫后，马上到偏门去等着，只看会不会有所获，没想到，果然就在这儿发现了她行事之法。原来她一直是从锦援宫正门入，再偷偷从偏门而出，避开了一切可能的耳目，到另一个地方去。”
花如言皱眉问道：“你有没有继续跟随，有没有看到她真正前往的地方？〃
月貌看了她一眼，道：“这人可是非常的小心，我才想跟上前去，她便一个冷不丁地回过身来，眼晴像是利针一样瞅着后头，吓得我一动不敢动，后来，只得眼睁睁地看着她自个去了。”
花如言沉吟片刻，道：“今夜你带上我，我一定要看清楚，这背后狠施毒手的人，究竟是何方神圣。”
不知是否因为花如语腹中龙胎不保终是逐了某人之计，琼湘令夜果然有所行动，一路自芳靖宫行至铃援宫，再从正门而入，寻访的仍旧是苏薇，与月貌所述全然符合。花如言整颗心只撅得生疼，满脑只记挂着妹妹所受过的苦，如今竟连唯一足以使她支撑下去的亲儿也惨遭毒害，只不知那幕后之人存的何种心念，竟阴才负如斯。
当看到琼湘不出意料之外地从偏门悄然而出时，花如言眼光狠狠地盯着那闪缩在黑夜的身影，这一次，琼湘只是在原地稍停了一下，便脚步匆匆地往前走去，月貌待她走出一段距离后，方拉同花如言尾随上前。
琼湘所行走的均是小路，幽冷寒夜之中并尤半点月影星辉，曲折迂回的偏僻小道两旁树影森森，益发将外间宫道上的灯火光亮屏蔽无遗，似是以黑暗俩绝了两个世界，越往里走，便教人觉着已然置身在深不可侧的陷井和迷局之内，前方并没有尽头，等待不速之客的，只有无可转圈的绝路。
月貌和花如言一前一后地在如此丛林包国的羊肠小道中小步快走，琼湘不停往前的身影如是鬼魅般飘忽不定，突然，她出其不意地停了下来，月貌一惊，心知不妥，忙拦下身后的花如言，正要往后退避，却听一个轻柔如夜风的声音幽幽传来：“妹妹苦心跟随至此，也不枉费姐姐枯等多时。”
花如言始杆未及地征住了，与月貌相视了一眼，月貌只满面戒备，一手档在她身前。
却见前方慢慢地燃起了一点昏黄的光．提着灯笼的琼湘自密匝匝的树丛中走出一步，向花如言躬一躬身，道：“婉记娘娘，请您上前来。”竟是早有知悉的从容，如此的有备而来，更使花如言和月貌惊疑不定。
那温婉淡定的声音再次自琼湘身后响起：“妹妹心思慎密，早便命人留心琼湘的动静，想来是极为心疼姚淑媛和亲妹妹，今夜方会沉不住气，亲自前来一探究竟罢？〃
花如言烧是骇然惊性不可自安，亦已听清了这个声音，在确知说话的是何人后，脸色兀自一变，诧异道：“竟然是你？！ 〃
琼湘一派恭谨地垂眉敛目，往一旁退开一步，便见那人从幽深的婆姿树影中施施然走出，灯笼内摇曳闪烁的稀薄光亮照不清她的面容，只隐约可见其笼罩在朦胧阴霍之下的明亮双眸。
“琼湘，你到前面去守着。”她淡声呀咐。琼湘立即依言而为。
花如言难掩提防的地注视着她，月貌则小心翼翼地环视了一下四周，待确定并无别的理伏后，方稍稍安下了心来，回头对花如言点一下头以示并无异样。花如言迟疑着走上前一步，萧寒的冷风利过，密集如屏障的树枉枝叶发出阴凄可材的和鸣声响，一浪接一浪，如丧考姚，使人不自禁地毛营谏然，心生朵俱。花如言暗暗打了个寒战，强自镇定下来，直匀匀地看着眼旅面含浅笑的她。“茶中的五石散，绮枫妹妹的死，利用如语指控我，还有，令如语胎儿不保的汤水，全都是你暗里指派琼湘所为的？”花如言并无意再与衬方转弯抹角，心底的恨与痛无可抑制地交缠成为连日来莫大的哀凉，更觉齿冷。
她淡淡一笑，道：“如果我告诉你，这一切之所以会发生，全是因为你，你可会更多一份明白，明白自己在这宫中只是个多余人？〃
花如言痛急攻心，更走近了她一步，道：“我明白，我知道你想告诉我，你之所以这样做，是因为你想对付我，因为我的出现，是对你的某种阻碍，所以你才会狠下毒手，可是，你为何不直接冲着我来？你的五石散，你的致命毒药，你天衣无缝的布局，为何不直接用来对付我？我既是这个皇宫的多余人，你为什么只伤害我身边的人，而不直接把我了断了？〃
她嘴角始终蕴着一抹若隐若现的笑意，静静地垂下眼帘，待花如言把话说完后，方缓声道：“因为小穆心里有你。”停一停，再道，“他心中有你，我如何能让你有闪失，而令他不好过？”她的笑益显森冷，“更何况，要时付你，最好的方法并不是取你性命，你没有了性命，便无知无觉，再没有感受，更没有痛苦，我如何能便宜了你？让你眼睁睁看着你珍视的人一个一个遭蒙不侧，让你痛不欲生，才是最好的对付你的法子。”
花如言震惊地瞪着她，脚下踉抢了一下，重心不稳地往后退了一步。她却移开了眼光，悠悠然地转过身去，轻轻道：“过去在民间的时候，小穆心里只有我一个，后来进宫了，他已贵为九五之尊，再不是当日的小穆，他再不能随心所欲，围在他身边的女子，一个比一个身家显赫，一个比一个如花似玉，可是我从来没有担心、失落过，因为我知道，他心里仍然只有我，只有我颜瑛珧，才是他唯一的妻子。”
花如言凄冷而笑，摇着头道：“姐姐，你错了，你所费心的一切，都错了，他心中并没有我，他需要的，只是棋子，替他铲除异己的棋子！〃
颜瑛珧却甘她的话置若周闻，径自道：“但是后来，我知道，我再不是他心里的唯一，他微服私巡回宫后，心中便开始有了另外一个人，他日思夜想，念念不忘，甚至不惜一切代价，要迎这个人进宫为妃。为了平衡一些人的心，他还特意将冼氏晋为了昭妃，与我平起平坐。他一直知道，我在皇宫内步步为营，终日谨言慎行，虽为四妃之首，却不得不对位份比我低的冼氏尊崇有加，他一直知道我的委屈，可是如今为了这个人得以顺利进宫，他甚至罔顾我的感受，而我，除了忍耐，别无他法。”
花如言心头凉丝丝的，道：“所以你特地让琼湘成为如语和我的教引姑姑，只为探清我姐妹二人的底细？〃
颜瑛珧冷笑道：“对，我在宫中苦候多年，小穆一直受人所制，如今终于有机会扳回局势，可以相助他的人，从来只有我一个，可以在他独掌大权后得到应得的一切的人，也只应是我一人！你说得对，小穆要的，从来只有棋子，但你可知道，他的棋子是我，并不是你？〃
花如言正想说什么，颜瑛珧却在这时回过了头来，眼角竟闪动着青冷的泪水，语调平静如初：“你以为，凭我一人之力，可以将琼湘放在冼氏身边这些时日，而从不被察觉么？你以为，只凭我，便可以驱使琼湘万无一失地进行这些筹谋么？芳靖宫存放五石散的地方，除却冼氏，并无人可以靠近，你以为，区区一个琼湘，可以神通广大如斯么？〃
花如言雾时明白了颜瑛珧言中之意，不可置信道：“是小穆？〃
顺瑛珧以中指轻轻地拭去眼角的泪珠，垂下头道：“如若不是他亲手将药交给琼湘，又如何会有这般的胆量，将危及性命的禁药带在身上，再乘依荷不备施放在茶包中？〃
花如言惊讶不已，一时哑口无言，心乱如麻，是他，一切风波的幕后操纵之人，竟是他。他早已想到，她不会忍心对姚绮枫下手，所以，在姚绮枫出事当天，他看向她的眼光是那样别怀用意，对于程御压的查验结果，他早有预杆，从一开始，他便成竹在胸。
“这么说，后来的流言广散，也是他的意思？”花如言颤声问道。颜瑛跳冷冷地看向她，道：“你迟迟不愿下手，他早已安排妥当，哪些事需要他为之，哪些事由我进行，是谋算中事。”眼眸内微微泛起恨意，“他原本所行每事，都避开了你，他想你既不愿洁手，便不把你牵连其中。只不过，既然他将一应事宜交托给了我，我只有依着自己的原意进行，不仅可以助他成事，更可使你陷入万劫不复之地，可谓一举两得。”
花如言心中的恨意随着大白于前的真相，竟一丝一缕地弥散成了锥心的痛楚，她惘然地转过了身，眼光迷茫地望向远处的幽深漆黑，视线亦渐次地蒙昧起来
“就连你今夜要跟随琼湘的打算，也是他告知我的。你们行举再隐蔽，又怎可避过他近卫钟离承的利目？这宫中的事，从来只有他想知道的，而没有他不能知道的。而对于我们，从来只有我们可以知道的，却没有我们想要知道的。”几欲窒息的感觉使得花如言深深地倒抽一口寒气侵人的冷气，心胸内烦时只余下一片冰冷，连声音，也是如轻风般无力：“从一开始，我便是他这全盘谋算中的玩俩。”这一场精彩绝伦的好戏，他早已筹谋周全，他是操纵者，也是旁观者，他收获他想要的结果的同时，也在欣赏她在戏中的各种可笑的举动，仓皇钧可笑，愤怨得可笑，绝望得可笑。
她于是笑了。
泪水在朝冷的笑圣中清潜流尚，冲洗的如是满心的疚惫与无助。
颜瑛珧讥消地看着悲极而笑的她，阴狠的决绝无声无．息地化在凉透的眸光中，道：“花如言，你从我手中抢走了他的心，便要向我偿还你最珍一贪的东西。一切还没有结束。”
第二十一章咫尺天涯
姚绮枫于皇宫中自状身亡的消息以异常快捷的速度传到了宰相府中，姚士韦在自家重重护卫的宅院中暴跳如雷，并非是因为痛失爱女的悲痛欲绝，而是痛失了谋取皇权的捷径的懊恼狂怒。当日千方百计寻的亲女，一心送进宫内只为他日在皇太后的鳃旨下受册为中宫，母仪天下，他更贵为国丈，他日绮枫若诞下皇儿，便是太子，荣朝的江山，便是姚氏的江山！然而，如此得以延续千秋万代的锦绣荣华，最终毁于一旦，他千思万虑，筹算多时，竟怎么也想不到绮枫会命丧于宫中！
曾有一刻的气急败坏，只因知悉昊元此番是故意为之，狠而置绮枫于死地。好不容易使自己冷静下来，细细思量一番后，翌日便进宫要与皇太后密议此事。
然而进宫后等待他的竟是昊元手中的一叠弹劫奏折，以内阁学士俞江远为首的一众朝臣联名上疏，参奏姚士韦于家中阴养死士，别有异谋。昊元不容分说，当即下令逮捕姚士韦，更另派使臣至宰相府中搜查，不仅将府内百余名步骑卫士一举捕获，为首一名卫士更坦白供述，于姚士韦得悉其女身故宫中后，曾在府中大发雷霆，直言明日便要密调大内锦衣卫，包围皇宫内庭，意图谋逆之事。逮捕姚士韦后，昊元另向钟离承下了一道密旨，令其马上带领武装齐备的骑兵及步兵前往姚士韦门下的得力首将郑碳和陈叠家中，又命校尉统领及执金吾分别镇守宫门要道，城门全数关闭，以使姚士韦一党如瓮中之鳖，再无可求援之机
当日，郑璜、陈叠为首的一众姚系党羽全数被捕，后旻元下旨赐死。姚士韦被削夺官职，贬为庶人，待罪狱中。彼时皇太后向旻元苦苦求情，�