这天沈家来人传信儿，说沈母病倒，结果一行人不敢再耽搁，忙拾掇东西回家。
刚一进城门，苏礼便嘱咐了哥哥将思小朵好生送回家，一行人便就地分开，沈青昊、苏礼和严双若匆忙赶回沈府。
刚迈步进门，就见管家一路小跑地过来道：“爷、奶奶、表姑娘，您几位可总算是回来了！”
沈青昊一听这话登时急了，还以为自己娘出了什么事情，撇开众人就朝内宅跑去。
苏礼忙问：“婆母怎么样了？”
“哦，大夫说是偶感风寒，再加上生了点儿气，已经开了方子，抓了药在吃，没什么大碍的。”官家躬身应道。
“唉呀，没什么大碍你说什么总算回来了，害得表哥急得要命就跑进去了。”严双若嗔怪道，“还不赶紧备轿，我去后头看姑母。”
待到后宅，沈母面色红润地坐在榻上，一手拉着儿子，另一只手抓着严双若，正听他们说庄子上的事儿，笑得合不拢嘴。
苏礼没个插嘴的地方，也不想上去逢迎，便去外间询问沈母最近吃的可好，都在吃哪些个药。
“回奶奶的话，太太最近吃饭倒是还好，跟往常没什么差别，只是睡眠一直不好，都睡得极浅，稍稍一有响动就立时惊醒，偶尔还会被梦魇缠住。”守着银吊子熬药的丫头回话道。
“可问过大夫？”苏礼随手拿起桌上的方子看看，都是些寻常的滋补药物，根本不是什么治疗风寒的方子，她心下了然，但面上还是关心地问。
“问倒是问过，大夫也开了些个药，只是换着吃了几副药，都没什么效果罢了！”那丫头垂头看着银吊子里头的药，生怕熬过了头。
“怎么没听人去告诉一声儿？”苏礼纳闷地问，“之前爷不是嘱咐过，有什么事儿一定要去说的？”
“是太太不让告诉，说爷最近本就心情不好，好不容易能出去散散心，不要拿这些个事情去搅扰。”
苏礼才不信这番说辞，若真是如此，今天为何又巴巴地装病把人叫回来。不过跟个丫头也问不出旁的，又怕问多了沈母起疑，干式便坐在一旁等着药熬好，亲自用拖盘端了送进屋去。
“唉呀，嫂子，你可真是好福气，儿子孝顺出息不说，儿媳也伺候汤水，真是让人羡慕！”随着声音，三太太一挑帘子从外头进来，笑得满面春风，似乎是遇到什么天大的喜事。
众人忙起身见礼，而后才又各自坐了。
严双若起身，一把从苏礼手中端走托盘内的药碗，凑到沈母身旁献殷勤道：“姑母，趁热将药赶紧喝了，不然效果就不好了。”
沈母一口喝掉碗中的药，拈了块蜜饯去除嘴里的苦味，这才扭头朝三太太问：“什么事儿值得这么高兴？”
“还不是我家青逸，最近课业学得越发好起来，先生说要举荐他参加明年的科举！”一说到这事儿，三太太立刻眉眼带笑。
“嗯，青逸是有些出息的孩子！”沈母不置可否地说。
“其实我这回来，还有些事情要劳烦嫂嫂！”三太太这才转入正题道，“去参加科举，肯定要打通些个关节，我寻思，这钱是不是该从公中出呢？”
“公中？公中如今哪里还有什么银子，不过就是维持日常的开支罢了，打通关节这种大笔的支出，公中可是拿不出的，要不弟妹直接去跟老太爷求？”沈母哭穷到。
“唉呀，嫂嫂，这么点儿小事，哪里还只得去麻烦老太爷？”三太太不甘心地说，“好歹我加青逸也是沈家嫡亲的孙子，不过就不是长孙罢了，这钱公中也本就该出的吧！”三太太不甘心，也有些不满地说。
“昊儿的课业一应用物，都是从我个儿的腰包里掏出来的，没用公中一文钱。”沈母的语气也开始不悦。
见沈青昊都不开口说什么，苏礼便也站在一旁由着她们争执，不过还是在背后悄悄捅了沈青昊一下，示意让他出面解决。
“青逸有出息我这个做哥哥的脸面上也有光彩，更是光宗耀祖的事情，三婶儿，我和礼儿取来三十两银子，权当做给弟弟的开销如何？”沈青昊原本不想参与其中，但只觉得身后有个小手一捅自己，便开口圆场道。
三太太一听才三十两银子，觉得有些少但又寻思总好过没有，便眉开眼笑地道：“还是大爷和奶奶手脚大方，如后等到你们持家，那家里众人可就是有福了。”
原本因为儿子给了三太太银子，沈母的心里就有些别扭，这会儿见她的了便宜还出言挑拨，登时更觉心里别扭。之前根本就不难受，这会儿却觉得头疼胸闷，浑身上下都不舒服。
“这银子原是昊儿疼他弟弟，不过弟妹也莫要太骄纵青逸，咱家的日子是还不错，但那也不过是因为老太爷在面上撑着屹立不倒，其实家里早就千疮百孔，日后怕也是给他们留不下什么庇佑，万事还是要靠他们自己的！”
“嫂子说的有理，所以我才让青逸去参加科举，咱家爷们儿都是带兵打仗的，可那刀剑无眼，弄不好就甚至没了小命？我就青逸这一个儿子，我可不忍心让他去做武官，还是走仕途，托人在京中觅个差事，我也不求他多么出息，只要能养得起家，便也是不错得了！”三太太的说辞看来是准备已久的，而且总是有意无意地朝苏礼身上打量。
第一百七十五章 下作的货色
沈母被这句话气得不轻，难不成儿子要上沙场拼命是自己难不成自己还有多几个儿子不成？还要在自己儿媳面前这样说，存得也不知是什么心思。
苏礼见沈母脸色不善，便上前两步，将手搭在沈青昊的手臂上笑着：“三婶儿这话说得确实不错的，刀兵无眼，去沙场挣功劳终归是拿命在博的。不过咱们沈家本就是军功起家，老太爷更是挣得定国公的荣耀，在外头说起，谁人不赞一句沈家世代英烈，驻守边关，驱除夷寇。青昊是家中嫡长孙，自幼习武便就是为了承袭家业，这也是他推辞不掉的责任，比不得小叔那般自在。婆母即使是担心，也只能都藏在心里，却不能够说出来的。”
这番话说的沈母登时心里舒坦起来，但面儿上却还是恹恹地，靠在榻上一副似睡似睡的模样。
三太太闻言心里恨得直咬牙，原本这回是瞧着，沈青昊似乎在皇上面前受到冷遇，这才过来想说几句风凉话，谁知竟被苏礼不冷不热地抢白了去，原本瞧着她是个挺娴静的，没想到说话倒是跟小刀片儿似的！
见在这儿已经讨不去好处，三太太胡乱说了几句，便起身告辞。沈青昊见沈母无事，想着要回去给三太太拿银子，便也跟苏礼一道告辞出门。
刚穿过月亮门出来，便见三太太在不远处训斥沈青逸，“你还以为你自己是个什么拿的上台面的？自幼让你习武习武，你就学会几招花架子把式，连去混个军功的本事都没有，你说你有个什么用？”
“我不过就是问了句大伯母给没给拿银子，你又扯这些个没用的做什么？你别以为我不知道，我小时候没练好功夫，还不都怨你！你横拦竖挡的，天天跟我爹哭天抢地，这才让我把功夫荒废了！”沈青逸刚十四的年纪，模样跟沈青昊有三四分相像，但身量不高，瘦小苍白，平白无故被说了一顿，忍不住顶嘴道。
“我还不都是为了你，我就你一个儿子，你若是有什么三长两短，你让我还怎么活啊！”三太太刚才本就堵了一口气，正遇到沈青逸瞧不出眉眼高低地过来，才忍不住骂了几句，其实骂过自己便已经后悔，但这会见儿子也跟自己顶嘴，直气得捂着胸口落下泪来。
“青逸，你的书都白念？怎么能这么跟你母亲说话？”沈青昊瞧不下去，快步上前训斥道。
沈青逸见到沈青昊和苏礼过来，忙躬身行礼道，“大哥，大嫂。”
“你们学里的先生就是这么教你的？让你跟长辈顶嘴？”
“大哥，我知道错了！”沈青昊似乎很怕长兄，只垂头认错。
苏礼原是不想让沈青昊上前的，虽说还没分家他又是大哥，但毕竟不是一房的人，说得重了最不乐意的肯定是三太太，但她抬手慢了没拉住沈青昊，这会儿瞧着三太太面色不豫，便上前圆场道，“青逸，你小小年纪就被先生荐去参加科举，你哥刚才还夸你有出息呢！你哥说先拿三十两银子给你贴补花销，这科举不比安排职位，凭的是自己的真本事，尤其这是皇上登基后第一场科举，上下都重视得紧，不是咱们舍不得花钱，而是若真拿钱去活动，反倒是毁了你的前途。你旁的都不用管，只需好生去应试，只要你能考取名次，难道家里还能不给你寻个好位子？”
“嫂嫂教导的是，是我太浮躁了！”沈青逸倒是个只认得道理的，听苏礼说得有理，便当即服气。
三太太还是有些火气，但又不便发作，神色就有些郁郁。
苏礼招呼沈青逸道：“正好你随我们一道过去走走，除了大婚那天，你还没去过那边吧？晚上顺便就在那边用饭，我们从庄子里带回来不少好东西！”
然后又扭头对三太太道：“三婶儿也莫要跟个孩子置气了，我们这回听说婆母病了回来的匆忙，运菜的车要明个儿才回来，到时候打发人给您送过去尝鲜儿！”
见苏礼给铺好了台阶，三太太便也就顺水推舟地说：“青逸，就跟你哥嫂去吧，正好把银子拿回来，也免得还要打发人来送。”最后想想还是找补一句，生怕沈青昊和苏礼忘了给银子似的。
沈青逸也不想回去继续被数落，便欣然应允，跟着哥嫂往东边儿新宅子过去。
沈青昊和苏礼回府后就直奔沈母住处，到这会儿还没换下出门穿的衣裳，苏礼先让丫头上茶，招呼沈青逸坐，便先进内室去换衣裳，寻思了片刻，吩咐半夏：“半夏，你去二太太那边，把二爷和四爷也请过来一道吃饭。”
“你这几日已经够累了，请青逸过来不过是因为刚刚的事，还特意去叫老二和老四做什么！”沈青昊见苏礼的神色透着疲惫，觉得心疼不已，“随便吃点儿就早些休息吧！”
“你又不是不知道，二婶儿和三婶儿暗中较劲的厉害，今个儿若是谁都不找，便也罢了，只找了老四过来，明早遇见，又指不定生出什么是非来，左右又不用我亲自动手，有什么就能累着的！”苏礼在屏风后边换衣裳边说。
“难为你事事都想得周详！”沈青昊的声音忽然间清晰了许多。
苏礼扭头一看，见他已经换好家常的袍子，正倚在屏风边儿上看着自己，虽然里头还穿着贴身衣裤，但还是不由自主地红了脸，嗔道：“你换好衣服不出去招呼人，过来看我做什么！”
“我跟老三本就没话可说，出去了说不上两句怕是也要训他的！”沈青昊说着也不动地方。
“总归是来咱家做客的！”苏礼匆忙套上锦袍，一边系扣子一边撵他出去。
“这话我爱听！”沈青昊忽然笑道。
“什么话？”苏礼没觉得自己说了什么，纳闷地问。
“你喜欢听你说‘咱家’！”沈青昊凑上前两步，从敞开的衣襟伸手进去，将苏礼搅入自己怀里，下巴抵着苏礼头顶喃喃地说，“这儿是咱家，咱们两个人的家！”
苏礼里头只穿着单簿的中衣，忽然被他搂住，忍不住心里砰砰直跳，嘴上道：“咱们先招呼客人行不，这么久还不出去太怠慢了。”
“嗯！”沈青昊依言松开手臂，低头想帮苏礼系扣子，他平时都是被别人伺候，哪里会弄这些，笨拙的不但没帮上忙，反倒还耽搁了时间。
“我的爷啊，您�
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