“妹妹竟没觉得惊讶？”苏祈为妹妹的淡定有些诧异。
苏礼一愣，而后才反应过来，在这个重仕轻商的时候，经商本就是为上流社会所不屑的，只看自家祖父母，便是个最好的例子，为了经商至于闹得几近分家。虽然随即便想到这些，但是在自己哥哥面前没必要太假装，又思及沈青昊的家世，不禁道：“沈公子父亲已经过世，虽然没有分家，但自家孤儿寡母没有进项，也定然会有许多不方便报入公中的花销。要我说这沈公子确是个识大体的人，不一味拘泥于形势，倒是个难得的性情中人。”
“妹妹说得我倒是实在没想到。”苏祈面色变得严肃起来，他从小是在父母的宠爱下长大，一时间哪里会想到沈青昊家中的难处，但他随即又说，“不过最近皇上开始重视武将，朝中武官都获得不同程度的封赏，他家老太爷还有几个叔伯都各有晋升，连他父亲也有所追封和赏赐，大家都说只要他继承家业，日后定然会前途无量呢！”
“之所以封赏，还不是为了让他们继续卖命，看来朝廷近几年真的要重新开启战端？”苏礼皱眉问，对于苏祈眼中的羡慕她瞧得清楚，心里却并不赞同，什么前途无量，前途也要有命去享受才是，这种一不小心就会送命的营生，真不知苏祈为何如此向往。
“怕是真要打仗了！”苏祈略带兴奋地说，“听沈兄说，他家长辈分析，应该是在明年或是后年，反正会在武举之后，然后武举选出来的人也定然是直接随军出征的，武将只有靠战功方能晋升得快，看来我是赶上好时候了。”
听了他的话，苏礼却只在心里暗暗叹气，真不知道打仗到底有什么值得他如此兴奋的，等到爹娘知道消息以后，还指不定如何震怒呢！
65章 入宫贺寿
不管众人各自存着什么心思，是期盼还是忐忑，皇太后的寿辰还是如期而至，漫天的星斗还未隐去身影，苏府的众人就已经开始忙碌。
苏礼因为养病，这两天精神养得极好，后半夜被叫起来，难得没有起床气，很快便清醒过来，配合着丫头洗漱，换衣，梳妆打扮。
衣服是王嬷嬷早就审查过的，自然不可能是她素日里穿者清淡颜色，上身水红告辞罗大袖衣，下着银红绣花长裙，因为这两日生病又清减几分，腰间便扎了条香罗带，顺便挂了一对压裙角的长络玉环。长发少半挽起做桃心髻，大半分为几缕长辫垂于身后，并金银坠角。
见半夏在首饰盒里挑拣簪子，苏礼朝镜中看看，干脆直接抓起一把玉梳插在怪髻上，说：“就这样吧！”
半夏左右瞧瞧，觉得虽然简单倒也胜在别致，而且自付也无法说动姑娘，便由着她去。但最后的化妆她却半点都不肯妥协，苏礼只要一表示反对，她便将王嬷嬷抬出来做挡箭牌。结果足足折腾了大半个时辰，苏礼被抹得自己都认不出自己来，才见半夏满意地点并没有表示完工。
然而出乎苏礼意料的是，当她下车走进主宅正房的时候，却瞧见老七也装扮停当在一旁站着。屋内的气氛登时便微妙起来，二人各怀心思彼此打量，此时屋里除了她们再无第三个主子，周围的下人都垂头屏气，还是苏礼先回过神来，笑着上前见礼道：“没想到妹妹无事也起得如此之早。”
“早睡早起方是养生之道，再说谁知道会不会万一有事呢！”苏祺脸色有些遮掩不住地难看，见到苏礼这般打扮进屋，她哪里还会不明白，这回自己是彻底被人耍了。昨日去探病，还见她脸色蜡黄地歪在床上，说话亦是有气无力，如今竟一下子大好，她若还不知其中有诈，便真是傻了。再想到昨晚大太太的话：“我瞧着礼儿的身子怕是经不起进宫的劳顿，我也私下与老太太说过，便叫你明日也收拾妥当早晨去候着，礼儿若是起不来身，便带你一同进去贺寿。”当时自己还觉得真是得偿所愿，如今看来却是被人联手算计，只是不知她们到底是私下谋划，还是不约而同。
苏祺手中狠狠地绞动着帕子，心里明白今日丢脸是注定的了，毕竟苏礼好端端地站在这里，而老太太和大太太，却是没一个会站在自己这边的。
虽然对苏祺为何这般打扮出现在这里有些不解，但瞧着苏祺脸色青白交加，苏礼觉得稍稍出了口气，心道看来自己昨个儿白天的做戏倒是没有白做，只是没想到苏祺会积极到自己忙不迭地打扮好跑来。
苏祺心里闪过立刻离开的念头，但又被自己强压下去，只要还有一分希望，她就应该多努力争取，于是便厚着脸皮与苏礼对面而坐。
二人相对无言之时，苏礼这会儿最想看见的人终于来了，进屋便嚷嚷着说：“四妹妹，你身子大好了？如此最好，咱们一同入宫贺寿，不然就我自己心里有些怕怕的。”她快步走到近前，这才瞧见也正襟危坐的苏祺，不经大脑地脱口而出问：“不过是进宫贺寿，七妹妹还至于这般郑重来送？”
苏礼差点儿被逗笑喷茶，幸好自己早就对苏禅的杀伤力有所防备，这才没做出在老七伤口上撒盐的无意识举动。
苏祺现在无比后悔自己刚才为什么没走，当时只想着老太太和大太太，却忘了还有这么个死对头，但现在她也只能忍着，都已经这样，现在离开反而更要被人指指点点。
苏禅见自己没得到回答，也不以为然，她与老七原本就不对付，什么时候老七会好声好气与她说话，她估计才会觉得有问题，所以她便将老七抛诸脑后，凑上去与苏礼闲扯。
还没说上两句，大太太就扶着老太太从内屋走出来，二人瞧见苏祺都是一愣，只不过老太太是真的愣住，而大太太却是装出来的。
“老七大半夜的不睡觉，穿得这般正式来做什么？”老太太坐定后第一句话便问苏祺。
屋内的所有目光都集中在她身上，尤其是那些下人，不明就里的她们眼中都闪动着疑问亦或是鄙夷，进宫贺寿的人选老早就确定好的，哪里能由得她。
苏祺只好将目光投向站在老太太身旁的大太太身上，见她这才出声解释道：“老祖宗忘了，我昨个儿跟您说过，礼儿的身子也不知今日能不能转好，先告诉老七让她预备着，如果礼儿能去便是最好，若是不能去，好歹也有个人来顶替。”
“哦，我想起来你说过。”老太太眼神依旧有些茫然，估计是早起还不适应，所以也不知她是真想起来，还是不经意的敷衍，“这事儿处置的不错，只不过既然礼儿已经好了，老七便回去吧！”
苏祺眼中带恨意地转身，深呼吸几下，却还是依礼节上前行礼后，才领着丫头离开。苏礼心里感慨，这要是换做苏禅，早就摔东西走人，亦或直接大闹一场，老七明明已经气得内伤，却还是强忍着行礼离开，小小年纪倒真是个不容小视的。
没时间给她继续琢磨苏祺，这边已经张罗备车，贺寿礼是早就装好的，如今只扶着老太太和二位姑娘上车，便只听到辘辘的车轮声，终于朝宫中进发了。
半夏是个闲不住的，虽然外头的天还黑着，但她还是时不时地撩起窗纱朝外张望，不住地轻声对苏礼说，咱们是朝南走的，刚过了南市，刚才过去的似乎是国公府……忽然她惊讶地啊了一声，然后忙掩嘴道：“姑娘，我刚才瞧见沈公子了，咱们刚从他的车旁经过。”
66章 少年天子
“你快老实坐着吧，等下万一停车，一头摔出去看你怎么办。今个儿是太后寿诞，沈公子作为功勋之后，今日也进宫有什么稀奇的。”苏礼端坐在车内，也不敢随便乱动，怕弄乱了头发和衣服，还没到宫门就已经觉得后背发硬，想到今天要在宫里折腾一天，心里就忍不住叹气。
半夏挪进来坐稳，凑在苏礼耳边悄声说：“姑娘，奴婢在家里可听说，太后的寿诞时候，经常会一时兴起赐婚什么的呢！”
苏礼对半夏口中说的“一时兴起”是绝不赞同的，什么所谓的当场赐婚，还不都是带着政治目的，早就在私下权衡过利弊的，只不过这跟自己似乎是没什么关系吧？她抬眼瞥向半夏道：“太后赐婚不赐婚的，跟我有什么关系？”
半夏抿着嘴道：“没什么关系，奴婢不过就是随便一说，毕竟在京城也只认识沈公子。”
“谁说只认识沈公子，小朵姐姐的三哥前几日不还送东西来的？你又不是没见过，怎么不见你念叨。”自己的丫头自己知道，还不都是因为苏祈平日总把沈青昊挂在嘴边，弄得半夏也时不时地在自己面前提起。
“思家那个三爷，可真是个木头木脑的，姑娘才瞧不上他呢！”半夏撇嘴道，“再说依奴婢看，他怕是看上咱家三姑娘了，给其他姑娘的礼，不过是掩人耳目罢了。”
“哦？这是怎么话说的？”苏礼奇怪地问，“思家三哥怎么还跟三姐扯上关系了？”
“那奴婢可就不知道了，只不过是姑娘每日去学规矩，听其他院的丫头们说起思家的三爷的礼物，结果几个人一对，才发现其余几位姑娘的礼都一样，唯有给三姑娘的是不同的，不仅贵重，而且都是些个有含义的，什么梳子玉佩的，若是没什么旁的心思，哪里会随便送这种东西。”
半夏平日从不在苏礼面前嚼舌，因为她知道自家姑娘不喜这种八卦，今个儿若不是苏礼问起，她也不会自己说起，不料却听苏礼道：“以后再有这些个消息，晚上回来也说给我解解闷。”
“是！”半夏心里奇怪，但还是应诺，不管如何姑娘许自己说些个闲话，总是好事儿，“姑娘，您说凭沈公子那容貌气度，也不知今个儿会不会被太后赐婚呢！”
“你这是不是就叫丫头大了不中留？若是真喜欢，我去求哥哥把你送给沈公子算了，省得这样天天挂在嘴边念叨的。”
“姑娘……”半夏被唬了一跳，但抬眼瞧见自家姑娘眼里闪着促狭，才知道原来不过是调侃，这才放下心来说，“奴婢以后不说了还不行，只不过那沈公子一表人才，姑娘难道就真没动心过不成？”
动心？苏礼在心里无奈地想，才见过几面的一个人，虽说通过接触还有哥哥的描述，只觉得沈青昊确是个不错的人，但自然还不至于到什么动心的地步。毕竟自己骨子里并不是古代的女子，也不理解为什么老六会在只见过一面的情况下芳心暗许，甚至于大着胆子去送荷包，并且如今还在病尚未痊愈。
见自家姑娘不说话，半夏还以为是被自己说中了心事，忍不住插言道：“姑娘，不是奴婢多嘴，虽说现在老爷太太都还没入京，但姑娘若是心里有什么念想，也该自己早作计较的。”
“乱说，婚姻大事本就是父母之命，媒妁之言，我自己做什么计较，你今个儿是怎么了，一大早晨的都是这些个话，今日随祖母进宫，说随从都要在外头等着，你就在车内等我便是，莫要与他人去攀扯，免得招惹什么是非。”苏礼不愿再继续这个话题，但是她心里明白，这回入京本就是给自己找婆家的，但因为宫中选秀之事延后，如今也说不好到底是福是祸，即便不会入宫，等爹娘进京后自己的婚事也还不是自己能够做主的。半夏所谓的及早计较，她又何尝不想，但在这个时代，自己哪里能找到什么两情相悦之人成婚？但若是订个不认识的男人，倒还真不如沈青昊……想到这儿她忙摇头，这是在胡思乱想什么，这会儿车队忽然停住，外头有人来唤：“姑娘，到宫门了，请您下车。”
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