我不禁反思自己，我是不是太独断专行了？我是不是太刚愎自用了？我的要求是不是过高？目的是好的，但是离学生的实际情况差距甚大，学生觉得很难实现，反而失去信心。可是，如果轻易改变是不是就妥当了呢？会不会前功尽弃呢？我陷入一个两难选择。
人世间有很多道理，常常是相互矛盾的。比如说中国古代有句谚语：“半桶水晃荡晃荡，满桶水稳稳当当。”用通俗的话来说，就是“满瓶不动半瓶摇”，说明人应当追求“满”。可又有一个来自老夫子的故事，说的是孔子一天带着学生来周公庙参观，一位学生指着一个倾斜的圆形木器，问那是什么。守庙的说：“那是宥器，是灌溉用的吸水陶器，拴绳的罐耳在下边，用绳悬挂，罐身倾斜，打水很方便，后来成了明君的劝戒器。”孔子看着弟子们疑惑的眼神，解释道：“我听说宥器这种东西，空虚时倾斜，半实半虚时中正不斜，如果一满就会翻倒。”守庙人打来水一试验，果然如此，孔子叹道：“中则正，满则覆。”这意思是指人永远不要求“满”。
只要我们用心观察，这样的矛盾在生活中几乎比比皆是。比如这样两句话，第一句是：“疑人不用，用人不疑。”第二句是：“兼听则明，偏信则暗。”真是叫人该如何是好？
每一个人一生中都会无数次面临选择，无论坚持还是放弃，如果你的选择最后的结果是成功，说明你的选择正确，如果你的选择最后的结果是失败，说明你的选择错误。中国有一句古话，叫作：成者王侯败者寇。当然，大多数人都想成为“王侯”，如果我们一开始就知道一条路注定走到黑的话，我们一定不会接着往下走。问题是：除非有未卜先知的本领，否则你又怎么会知道这条路就是走到黑，而那条路就一定会走向光明呢？
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坚持还是放弃，这是个问题（2）
有些人坚持自我——任尔东南西北风，咬定青山不放松。从工具层面来说，研究如何确保成功，如何避免失败可能会有收获，从价值层面来说，我只要做我认为有价值的事就可以了。成败放在一边。你看多少仁人志士，为了追求理想，而不惜飞蛾扑火，杀身成仁。他们是失败的吗？他们虽然死了，精神却永存。
对他们来说，坚持本身就是一种美，成功了，是一种辉煌的美，失败了，是一种壮烈的美。
而另一部分人认为，放弃也不失为一种明智。
我想起我的一位中学同学，大学毕业之后，在老家找了一份工作，工作了几年之后，便开始考研，第一年没有考取，第二年接着考，也没有考取，第三年再接再厉，还是名落孙山。就这样，连续考了八年，到现在，既没有成家，也失去了原来的工作。有人劝他，还是放弃吧，要是早几年好好工作，现在可能会很好，再说了，即便考上了研究生，又怎样？现在的研究生就业，也已经不再吃香。有些人研究生毕业，也找不到合适的工作。我的这位同学却依然故我，执著地不可理喻地坚持着他的“考研梦”。
那么，我应该妥协吗？有人说，成长的过程其实就是学会妥协的过程。我们要改变世界来适应自己，还是改变自己来适应世界？我想，任何一个理智的人都会作出明智的选择。
但又有一位名人的名言飘进了我的脑海，那是萧伯纳说的：理智的人努力去适应自己周围的环境，不理智的人努力让周围的环境适应自己，而所有推动人类社会进步的力量都来自于那些不理智的人。
我觉得自己的脑袋快要撕裂了……
我无法思考下去，也终于知道没有永恒的道理，只有永恒的实践。
美国大学的录取标准
下午第三节课，校长请了一位留美的教育硕士苏珊陈给直升班学生作报告，三点钟的时候，我把陈女士带到教室，向学生作了介绍，然后坐在学生位置旁边和他们一起听起报告来。
陈女士的报告分为两个部分，第一部分是关于美国大学每年录取高中新生的标准和要求。第二部分讲学生在高中学习中应该做好哪些方面的准备。
原来美国的大学每年都会有排名。美国的大学排名并不是综合排名，而是按专业来排名。比如说医学专业，哈佛排第一，但是法律则是耶鲁第一了，企业管理则是宾州大学华顿学院独占鳌头。所有的这些资料都可以从网上进行查询。
美国大学每年都会从高中生中录取新生，招生的时候看三样东西。第一样东西是学业成绩。学业成绩看两点：第一，所选择的课程是不是具有挑战性，所谓挑战性，我理解其实也就是难度。在美国，AP课程和IB课程都是很具挑战性的课程，几乎所有的大学都认可，而IB课程的挑战性更胜一筹。第二，学习成绩的稳定性，美国大学很注重高中三年成绩的稳定性，所以不能出现忽好忽坏跳跃性很大的情况。
第二样东西是课外活动，课外活动指的是除了学科成绩之外其它方面的表现。比如说，音乐方面有造诣，钢琴十级，或参加过什么重要的艺术比赛或过什么奖，说穿了就是学生的兴趣特长。课外活动最好能够和学科结合起来，比如申请读大学的法律系，那么，如果能够在辩论、演讲或知识竞赛方面有得奖的纪录，那么，对申请将会十分有帮助。
第三样东西是推荐信。推荐信也很重要，在条件相同的条件下，推荐信就起着决定性的作用。国外很讲究诚信，因此，他们很相信推荐信对一个人的表述，推荐信的措辞是有区别的，不可能把每个人都写得一样，而会把学生的特点写得一清二楚。通常学校里专门有人负责写推荐信，他必须对学生比较了解，并且用自己和学校的信誉为推荐信的可信度担保。
学生在高中必须为将来被大学录取作一些准备。首先要有目标，将来想读什么？医学、法律、还是管理？目标明确之后，高中可以选择相关的课程。比如说如果将来想读医，高中时最好选修生物或跟生物有关的学科。此外，读的课程是不是具有挑战性？学业成绩是不是稳定？这些都是必须考虑的问题。
然后是社区的活动，主要是义工经历，这几乎是必须的。如去养老院为老人服务，或去教堂作义务劳动等等，做了义工必须请单位给你开一个证明，而且最好能详细地描述一件事情。美国人很看重为大众服务的精神。
还需要重视的是在高中期间要重点培养自己的一些品质。美国人比较重视的品质如下：尊重、信任、正直、诚实、责任、自控与自信、沟通、动力、同情心、毅力、礼貌以及勇气。
……
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所有争强好胜的，都是二流选手
在听报告的过程中，我的脑子里还在想着关于背书的两难问题，是坚持到底还是听取意见？孟启的意见肯定代表了相当一部分学生的观点，但不一定是全部，也是有一部分学生我相信是能够坚持到底的。我深信背书的精神在于“坚持”，我应该坚持到底，可是另一方面，这种坚持是需要学生配合完成的。如果只是我单方面的坚持，学生就会像孟启所说“思想没有想通，做事就缺乏动力”。
苏珊陈的报告结束了，许多学生围着她问问题。我坐在一位学生座位上，因为不听报告了，眼睛比较放松，随便一扫，突然看到旁边桌上有一本杂志，我拿过来，随手翻到一页，就读到了一篇文章，叫做《所有争强好胜的，都是二流选手》，大意是说：
作者的女儿上幼儿园，幼儿园的老师很无聊，经常比赛小朋友谁吃饭吃得快。他的女儿有一次拿了第一名受到老师的表扬很高兴，但是明显没有吃饱，回来之后猛吃饭。他对女儿说：咱不要这个第一，咱比这个第一干什么呢？记住爸爸的话，所有争强好胜的，都是二流选手。
文章的最后一段话很经典：如果有一样东西，你踮踮脚尖就够着了，那就去够吧；这叫做努力，叫做进取；如果非要跳起来才能够到，就别费劲了，因为你努力着跳高，还是会落下来的，超出能力了，这叫勉为其难。
我马上想到背书。新概念第二册的全部96篇课文的背诵对于一部分学生来说，踮踮脚尖就够了，而对于另一部分人来说，努力着跳高还是够不着。我的要求对于一部分学生来说，明显过高。
背书之道也就是做人之道。我个性是偏于倔强的，有时也比较固执。坚持并不是目的，为了坚持而坚持是不明智的，任何事情不应该死抱教条，而应当根据具体情形随机应变。孟启是一个十分有个性的同学，我和他相互都不十分了解，也许，他因为别的什么事情对我有一些误会呢，我要是坚持到底，结果反而可能招致怨恨。我忽然下了决心，准备接受学生的建议。
为了稳妥起见，我找了几个学生了解情况，确实如孟启所说，觉得压力太大，背书实在枯燥无聊，最初还有兴趣，现在则有些厌烦。我主意既定，遂找来孟启、林巧二位班长。我说：
班长孟启代表同学向老师反映情况，他觉得背书是有效果的，但是据老师调查，目前存在两个问题，第一个问题：背书通常应该在熟读之后完成，但现在许多人读都没有细读，就去背，有些人连文章的意思都没有很好地体会，有些人连部分单词的发音都没有搞正确，这样就失去了背书的意义；第二个问题：许多同学现在普遍觉得背书很枯燥，感到继续背下去有困难，希望能增加一些背书的乐趣。老师经过慎重思索，决定采纳大家的建议，把背书的制度做一些调整。你们有没有具体的想法？
孟启脸上露出欣喜的表情，他说，老师，背书对一部分人是有帮助的，因此他们仍然可以背书，而对另一部分人来说，让他们读可能会更好一些。
你的意思是……我看着他。
以前每篇课文必须在规定的时间内背出来方可过关，现在改为可以有两种选择，第一种还是背，并且不需要再有时间的限制，只需背熟即可；第二种是读，但是读的要求要高，我认为必须达到三个要求，一是时间，要在规定的时间内读出，二是声音，必须响亮清晰，三是发音，不能有一个单词发音错误。两种方式任选其一，老师觉得怎么样？
我连声称好。这个孟启，真不简单，原来对这个问题已经想得很透了。要是我早点遇事和他商量，或许背书的效果会比现在还好。孟启的方案深得我心，就好像让学生负重跑10000米，跑到7、8000的地方，大家快到了极限，几乎要放弃，这个时候，如果把负的重卸掉，坚持到底便不再显得困难了。
于是就这么定下来。晚自修时我到班级里宣布这个调整，不出意料，果然大部分人都鼓掌欢呼。我让孟启定好每篇文章读的标准，基本上是在他读的纪录的基础上略加几秒即可。这次调整让孟启活跃了许多。他一改这两日的萎靡不振，转而积极地读起课文来。
我是一只小小鸟（1）
六月十八日 星期五
今天是星期五，日记改得比较匆忙。昨天修改了背书的标准，今天却意外地发现了一个背书的成果。它来自于易正宁：
我觉得我现在背课文已经有些走火入魔了，看到文章就想背了，下午放学后我进入了三楼图书馆，拿了一