战阵很快就溃散了开来。黑夜之中无数小卒开始丢盔弃甲四散而逃。
且就在赵云杀得兴起之时,从东南方向上突然冒出了一队火龙,如离弦的利箭一般破开层层重围直奔齐军大营而来。鏖战不休间,就见一抹倩影手持双刃在战阵中往来奔腾冲杀,刀光过闪之处血花飞溅头颅翻滚,收割起无数亡魂。
原来唐蓥一面命人砍了树枝绑在马尾上在西南方向放火造势形成千军万马来袭的假象,一面则让段娥眉率领主力从东南方向突入重围与大营内的齐军的会师。只是他万万没有想到他的这点小把戏竟直接化解了公孙康与蹋顿的强攻,甚至还让赵云发起了一阵颇具威势的反攻。
此时的赵云和段娥眉都已发现了对方的存在。两票人马朝着对方的方向各自杀开一条血路,不多时便汇聚成一股浩然洪流直将大营前的残兵败将清扫了个干净。赵云虽然一早便知段娥眉武艺番茄,但此刻眼见她纵马间以双刃收割四下之敌,还是忍不住开口夸赞道,段旗主真乃女中豪杰。
段娥眉媚眼如丝地冲着赵云嫣然一笑道,能与子龙将军并肩而战实乃妾身之荣。
面对段娥眉抛来的媚眼赵云不由双颊一红,赶紧将话题扯开道,既已荡清营前贼寇,吾等这就乘胜追击与西南友军会师。
不瞒将军,今夜来援者就妾身与唐将军麾下一千将士。段娥眉如实回答道。
耳听援军才一千人,赵云当即一扯缰绳剑眉一竖道,那其余兵马……
听出赵云语气不善的段娥眉赶紧解释道,其余四万兵马尚在六十里开外,未免主上忧心,妾身特与唐将军抄小径来此报信。
得知后续还会有四万援兵赶来的赵云胸中悬着那块大石终于落了地。可一想到敌军随时可能反扑,赵云当即放弃了继续追击的念头,转而拨马调头道,事不迟疑,还请段旗主随云回营复命。
段娥眉亦收敛起了笑容,郑重地点头道,请将军带路。
这一边赵云领着段娥眉收兵回营,那一头公孙康也总算弄清了所谓西南方向上的千军万马只是一支齐军斥候和一堆树枝。然而就是这么一队仅有两三百人的斥候却破坏了联军最接近胜利的一次强攻,让公孙康和蹋顿在一夜之间付出了数千人的伤亡。这还没算上那些因恐惧而临阵脱逃的乌桓人和公孙军兵卒。总之这场被公孙康寄予厚望的总攻最终变成了一场可笑的惨败。
混账!这便是尔等所谓的大军!公孙康将一支烧了一半的树枝狠狠地掼在了地上。
一旁的将校则个个缩起了脑袋,生怕一个不小心惹恼自家主公像先前那个传令的小校一样妄送了自个儿的性命。然而还未等公孙康骂过瘾,从西南方向上又奔驰来了一匹快骑。就听马背上的骑手声嘶力竭地疾呼道,张……张文远来也!
刚刚被耍过一次公孙康霍地抽出佩剑就要砍人。可这一次不等公孙康出手前来报信的骑手已然一个抽搐栽倒在地,露出了背上插着的三支白羽箭。众人见状个个心头一颤。过了半晌后终于有人鼓起勇气拔下其中一支羽箭呈给公孙康。就见那支沾有鲜血的白羽箭上赫然刻着一个小小的张字。
第九十二节 为何而战
更正一下,上一节张辽应该是从西北方向上来嗒。
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此时此刻的蹋顿并不知晓阵前发生的那一系列变故。因为早在赵云主动出击那会儿,他就已经领着八百亲信脱离战场朝西北方向溜之大吉。在蹋顿看来无论齐军援兵是否到达,来了多少,经过今夜一败他和公孙康俨然已经丧失了最后一次攻克齐营的机会,继续留在白狼河只会被后续赶来的齐军前后夹击瓮中捉鳖。正如汉人说的留得青山在不怕没柴烧,只要人还活着就还有希望。至于郭图和公孙康的死活,蹋顿才懒得去管呢。事实上,要不是受郭图的蛊惑他堂堂的蹋顿大人有岂会像现在这般沦落成为丧家之犬!
越想越觉得气愤,越想越觉得懊恼的蹋顿狠抽了一鞭马臀,吃痛的马儿长嘶一声,撒开蹄子朝着天边最闪亮那颗星辰一路狂奔。由于东北位置上的柳城已落入齐军之手,而南方同样也是蔡吉的势力范围,不得已之下蹋顿只得调头窜向西北从鲜卑人的领地绕道逃回辽东。
不知不觉间东方的天际白肚微露,熹微的晨光为延绵起伏的群山勾勒出一条条淡金色的轮廓线。蹋顿一把勒住缰绳,仰头深吸了一口气,没有血腥气,没有尸臭,空气中洋溢着大地的芬芳,似乎昭示着他和他的亲信已远离白狼河战场。
突然,众人胯下的战马焦躁地跺起了四蹄,山风之中隐约传来如滚雷一般的隆隆之声,恍惚间似乎连带着整个大地都为之颤抖起来。蹋顿瞳孔一缩,赶紧循声远眺,就见西北方向的地坪线上一波由铁蹄与战甲组成的黑潮正以破竹之势朝这边压顶而来。
如果蹋顿没有擅自丢下盟友逃离战场,如果他昨晚能去同公孙度商量一下如何撤退,那他应该会知道此刻出现在地平线上的这支骑兵是张辽的人马。或许就会选另一条路线撤退,或许就会不偏向西,从而不用与张辽大军在此遭遇。然而现在说什么都已经晚了。随着旭日冉冉升起一面面绣有“张”字的战旗在曙光的照耀下迎风招展。昭示着一场血腥的狩猎即将在辽西的山谷间拉开序幕。
同一轮旭日之下,蔡吉双手拢袖伫立城郭,望着对面如潮水一般向东南方向退去的公孙军,神情沉静而又透着些许疲惫。受困数月一朝解围本该是件值得大肆庆贺的事情,可是一想到在短短的三个月中有将近四千名齐军将士血染白狼河。蔡吉便无论如何也展露不出一丝笑容来。
此时已经奋战了一夜的赵云。眼见公孙军营地内一阵鸡飞狗跳,不由再次向蔡吉请战道,“主上。贼寇军心已乱,且让末将领一彪兵马出营掩杀一番,以绝贼军反噬之心。”
考虑到敌众我寡,蔡吉本打就这么紧闭寨门挨到援兵抵达。但此刻望着赵云热诚的双眼,想到那些葬身辽西的将士,蔡吉实在是不甘心就这么白白放跑郭图、公孙康、蹋顿三贼。于是在斟酌了一番后蔡吉便向赵云点头嘱咐道,“子龙小心,切记穷寇莫追。”
得了蔡吉首肯的赵云当即抱拳称喏,领着两千精锐彪骑冲出了辕门。竟是丝毫不见疲惫之色。
望着如蛟龙入海一般杀入敌阵的赵云,守在蔡吉身边的段峨眉忍不住由衷赞叹道,“子龙将军一身都是胆也!”
“是啊,此番若非有子龙在侧,孤命休矣。”蔡吉颇为感慨地点头道。
段峨眉听蔡吉这么一说,当即转身下跪向其请罪道。“妾身身为校事未能探查郭图阴谋,致使主上身陷险境,还请主上治罪。”
蔡吉见状赶紧扶起段峨眉道,“先前是孤命卿南下调查火药一案,卿不在幽州如何能探知郭图阴谋。”
“可是主上…”
“白狼之围乃孤之责。”蔡吉毫不避讳地担下了责任。继而粉拳紧握道,“孤定会给众将士一个交代。”
事实证明蔡吉之前的担忧完全是多余的。公孙康在获知张辽逼近后就彻底丧失了继续作战下去的勇气。慌乱之下他一面下令全军撤退,一面则带着一干亲信不等天亮便匆匆逃离了战场。而没了主心骨的公孙军人数虽众却俨然就是一群待宰的羔羊。于是乎,白狼河畔就此上演了一场令人瞠目结舌的奇景。
就见近四万公孙军被赵云所率的两千骑兵像赶鸭子一般撵得四处逃窜。一些慌不择路的溃兵乱冲乱撞间竟硬生生地就把站在岸边的同僚挤下了河,仅一眨眼的功夫就有数百人消失在了湍急的河水里。前面的人一落水,后面的人突然想到跳水游过河可能是条生路,于是更多的人调头朝河边涌去,争先恐后地往水里跳。可眼下还是初春,白狼河水冰冷刺骨,下水的人个个直接被冻得手脚僵硬,又哪会有力气能游到对岸呢?层层叠叠的人影在河水里胡乱扑腾,宛若一大锅泥鳅在沸水中垂死挣扎,然后随着水流变成密密麻麻的尸体半浮半沉地飘向下游。但就算是如此,仍有大量的溃兵仿佛中了邪似地拼命推搡,然后像下饺子一样“扑通”,“扑通”往水里掉。
见此情形赵云一咬牙赶紧策动战马率领部下像牧羊一般将溃兵由河边往东南方向上驱赶。结果在几番来回冲击后,数万溃兵还真乖乖地调头朝东南逃窜。追赶厮杀之中,时间过得飞快,不多时日头便已爬上了三杆。人困马乏间一些溃兵干脆跪地请降,懒得抵抗。更多的人则在齐军的驱赶下继续机械地逃亡。
约莫追击了三、四十里后,前方突然升腾起了一阵滚滚浓烟,仿佛是山林着火了一般。赵云见状连忙命人前去打探消息。不多时便有斥候回报称,前方峡谷最狭窄处,被人故意堆放了大量燃烧的柴草树木。正在奔逃中的溃兵,绝大部分大部分被堵在了那里。而在半山顶上,一批齐军正在用弓箭对其进行剿杀。
原来昨夜在成功掩护段峨眉冲入大营后,唐蓥便领着手下迅速撤离白狼河,转而赶去向还在六十里开外的管承和辛毗通风报信。辛毗听完唐蓥的介绍,当即判断公孙康经此一败必会撤兵。于是众人连夜拔营起寨奔赴白狼河。并在翌日一早探知数万公孙军正朝东南方向溃逃而来。由于管承和辛毗所率的援军以步卒为主,战力虽强却不善追击。因此辛毗便建议管承在石子坡摆下口袋阵静候公孙军自投罗网。
此刻管承站在半山腰上望着成群的溃兵好似受惊的兔子一般一头栽进自己设下的陷阱,不禁踌躇满志地挥剑下令道“擂鼓,突击!”
随着管承一声令下,唐蓥抡起铁枪。领着一队轻骑杀进了战团中。本就已如惊弓之鸟的溃兵被唐蓥如此一冲杀立刻就做了鸟兽散。与此同时关口那边的齐军放了一阵箭。也吹响了号角从半山腰冲杀下来,与唐蓥的骑兵形成了一个合围之圈。
眼瞅着唐蓥仅一次冲击就将数万溃兵收入囊中,管承忍不住朗声大笑道。“哈哈,军师真乃神机妙算!”
“将军谬赞也。”辛毗摇了摇头,转而抬手指着北方微笑道,“今日之局,非毗神机妙算,而有飞将军相助。”
管承顺着辛毗所指的方向放眼远眺,就见一队陌生的骑兵正将四散而逃的溃兵驱赶回包围圈。其中一员大将白马、白袍、白铠,极为醒目。而他使的那一杆银枪,更是既凌厉又霸道。所到之处几乎没有一人能在他手下走过一个回合。
“赵子龙!来者是子龙将军!”管承定睛看了一阵,不禁惊喜道。
辛毗亦是捻须点头道,“常山赵子龙果然名不虚传!”
话说辛毗之所以会在此次危机中坚定不移地站在蔡吉这边,除了他本身比较欣赏蔡吉,很大程度上也与蔡吉麾下有太史慈、张辽、赵云、高顺等大将效力。在辛毗看来只要这些大将还忠于蔡吉,那蔡氏家业便不会被轻易撼动。这会儿眼见赵云以区区两千战骑驱赶数万溃兵。辛毗更是再一次加深了自己的判断——善武重,兵者也;善用兵者,将者也;善将将者,王者也。蔡安贞能将此等飞将军,何愁伟业不成!
待到日暮时分。四方战将终于汇聚到了一起,白狼山方圆百里的东