蔡联营无法维系，曹丕质子之路也算是走到了尽头。一个十来岁的少年天天担心自个儿那一天会被拖出去祭旗，自然是难展笑容。
到了那一天，自己真会拿曹丕祭旗吗？——蔡吉在心中如此扪心自问了一句。答案自然是否定的。“纳质为押”只是一种外交手段，并不能真拿来要挟对方。最著名的例子莫过于，楚汉相争，刘邦与项羽对峙于广武。因汉将彭越几次往返梁地，断绝了楚军的粮食，项羽为此深感忧虑。便做了一张高腿案板，将身为质子的刘邦之父刘太公搁置在上面，向刘邦宣告说：“今不急下，吾烹太公。”谁知刘邦却无赖地放话说：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰：约为兄弟。吾翁即若翁，必欲烹而翁，即幸分我一杯羹。”项羽听罢，大怒，当即就要煮了刘邦的老爹。最后被他小叔项伯给阻止了。项伯说：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳。”由此可见盟约、亲情什么的对一心想夺天下的霸者而言，都是随时可以抛弃的东西。真要杀了质子，反倒是坏了自己的名声，为背盟的对方开脱责任。
一早就看穿曹操本性的蔡吉，自然是从一开始就没把曹丕当做制约曹操的手段。更不会做出阵前杀质子，这种涨他人士气，毁自己名声的傻事。所以这会儿的蔡吉反倒是大方地向曹丕保证道，“子桓，若有一天曹蔡反目，孤也不会取汝性命。”
啪嗒一记，一粒桑果落到蔡吉的头上。她旋即回头一瞧，但见树杈上的少年正瞪大着眼睛看着自己看，似乎是一副难以置信的模样。曹丕的反应让蔡吉，不由露出了笑意道，“子桓不信？”
少年依旧没有作答，斑驳的树荫令他的表情显得有些模糊不清。让人看不清他此刻究竟高兴，还是疑惑。蔡吉却自顾自地坦言道，“孤虽不一言九鼎。可若将子桓至于高俎之上，却换来一句‘幸分一杯羹’，孤岂不为天下人耻笑乎？”
耳听蔡吉用刘太公的典故表态，曹丕一言不发地转过身爬上了更高处的树杈，借着繁茂的枝叶将自己藏了起来。蔡吉则坐在树下，继续吃她的桑果。不一会儿的工夫从树梢之上传来了一阵细若蚊声的抽泣声。蔡吉并没有回头，也没发话，只是觉得嘴里的桑葚全然没有了先前的甘甜。
小剧场时间：
小蔡：子桓，孤要喝水。
草皮：丕去烧。
小蔡：子桓，孤要吃桑葚。
草皮：丕去摘。
小蔡：子桓，孤要吃涮肉。
草皮：％》__