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霍天北与郁江南此时身在书房，悠然品茶。
郁江南道：“秦阁老处境堪虞，眼看就要被扳倒了。”
霍天北微笑，“好事。”
“可是皇上寿辰眼看就要到了。他喜欢美人、奇珍异宝。”郁江南说起皇上，清朗淡泊的意态转为阴霾，“若是巡抚大人寻到这类东西送到皇上面前，事后再为秦阁老美言几句，他们两家倒台的日子，怕是又要延后。”
“在西域，要寻到绝色佳人、奇珍异宝，只有商贾蒋晨东办得到——不需担心。”
蒋晨东是他们结拜的大哥，近几年来西域首屈一指的商贾。
郁江南神色一缓，“那就要看你能否不让他被重金收买了，我与他无话可说。”
“放心。”霍天北喝一口茶，目光幽深。
在外被巡抚范启制约、在内被太夫人与长房制约的时日已久，万般筹谋才等到了这一日，他怎么会功亏一篑。
外人只道他少年得志意气风发，却不知他身受多少羁绊烦扰。
甚至于——他脑海中闪过昨夜那个小混账让人失神的笑颜。她也认为，他是手握重权尽可为所欲为。他比谁都想有那一日，可当官哪里是那么容易的事？
徐默到了门外，道：“侯爷，内宅方才出了一桩事。”
“说。”
徐默复述了秦姨娘被掌掴的事。
“知道了。”霍天北语带笑意。
郁江南也忍不住笑，“你这夫人的做派，倒是照着你喜好而来。”
霍天北却是轻轻摇头，“她有她的打算。”
“什么打算？”
“我看不出。”她那风一阵雨一阵的做派，谁看得出？这桩事倒是做得合他心意，可想到她的肥肥，霍天北只有头疼的份儿了。
郁江南讶然，“这倒是奇事一桩。”
“的确。”霍天北甚至不知如今的顾云筝是敌是友，只能走一步看一步。
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黄昏，徐默去正房传话：侯爷出门去了，今晚不能返回，夫人晚间只管早些歇息。
于是，霍天北的妾室没来问安。
于是，晚餐的菜肴又是差强人意。
顾云筝吩咐春桃：“将饭菜送到太夫人房里，让她与大夫人看看厨房里的人如何敷衍我。”
太夫人与大夫人是不会在这种事情上刻意吩咐下人的，因为这样的手段实在是上不得台面，只能是厨房里的管事看人下菜碟。
春桃称是而去，回来时，带回了八菜一汤，俱是色香味俱佳，一面摆饭一面笑道：“太夫人当时就冷了脸，问大夫人是如何管教下人的，好一通训斥呢。”
顾云筝满意地点一点头，肥肥闻着香味，自发地跳到了她身边的椅子上。她夹了两块排骨放在一旁，等晾凉了给肥肥吃。
用饭时，太夫人与大夫人房里的人接踵而至，分别送来了上好的茶叶、果馔、衣料，甚而还有不少名贵的首饰。
忽然间对她这么好，肯定是没安好心，可这些东西本就是应得的，顾云筝也就欣然收下。
这一晚，月华如练，清辉洒落中庭，铺开一幅清冷却优美的画卷。
顾云筝了无睡意，命丫鬟备了酒，将美人榻搬到院中，一面赏月一面喝酒。
父亲喜欢饮酒，母亲却总是反对，屡屡嗔怪。父亲在那种时候，总是爽朗笑说有酒量才有肚量。平日每逢佳节，也由着她与哥哥凑趣喝上几杯。
酒这东西，喝过几次之后，便会被个中玄妙的感觉吸引，慢慢成习。情绪不佳的时候，尤为喜欢多喝几杯。
如今，顾云筝情绪一直糟糕至极。很多时候她会陷入恍然，会忍不住生出疑问：亲人怎么就离开自己了？这一切到底是真是梦？
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霍天北与捧着一坛酒的徐默踏着月色走入院中，一眼就看到了自斟自饮的顾云筝。
霍天北将酒接过，对徐默摆一摆手，走到顾云筝近前，“好兴致。”
顾云筝报以冷眼，“不是说今夜不回来了？”
“回来了又怎样？”霍天北将酒坛放到美人榻旁的矮几上。
顾云筝侧头看了看那坛酒，“特意带回来的？”
“对。你房里的酒太难喝。”小丫鬟搬来了一把椅子，霍天北落座，静静打量她。喝了酒的她，脸色不变，只是一双眼愈发水光潋滟。
“你带回来的？”顾云筝抬手就拍开了泥封，唤春桃，“斟酒，我尝尝。”她也正嫌酒难喝呢，他带回来的总该好一些。
春桃不敢犹豫，将酒杯斟满。
顾云筝将酒杯送到唇畔，一饮而尽。酒入喉咙，馥郁绵醇，到了胃里，毫无烧灼感。“果然不错。”她微笑赞道，语声很轻，并无喜悦，端杯的手又送到了春桃面前。
春桃瞥一眼霍天北，心说你怎么就不管管？喝酒伤身，最重要的是，你就不怕她喝醉了耍酒疯？
霍天北含笑看着顾云筝，等她又喝尽两杯酒的时候，才吩咐春桃：“服侍夫人歇下。”
顾云筝横了他一眼，“你乏了只管去睡，管我做什么？”
霍天北笑意加深，“知道这是什么酒么？”
“什么酒？”
“俗称三杯倒。”
“……”
第013章
霍天北解释：“此酒名为烈焰，大漠冬日夜间奇寒，居民又豪放喜饮烈酒，便有了它。大漠人喝个三杯五杯，可驱寒，又可一觉到天明。寻常人喝了，却是三两杯便醉倒。”顿了顿，又半真半假地宽慰她，“自然，也是因人而异，说不定你天生海量。”
“也对，我可以祈祷自己天生海量。”顾云筝敛目微笑。
霍天北则在吩咐下去：“将那条狗带出寝室，重新收拾一番。”
顾云筝想，没猜错的话，她今日的一言一行都已有人告知于他，新来的下人有他的眼线，而他也不介意让她知道。
没有自一开始就忠诚的下人，心腹需要用心培养。因为明白，所以也不在意。
“美景良辰岂可负，就此安歇未免可惜。再取个酒杯过来，备果馔。”顾云筝吩咐下去，看向霍天北，笑得桀骜，“独乐不如同乐，我今日舍命陪君子。”
霍天北哪里看不出她的打算，为之失笑，“你以茶代酒就是。”转头吩咐春桃，“去给夫人准备解酒茶。”
“我得自己去，否则怕解不了酒，反倒醉得更深。”顾云筝慵懒起身，春桃担心她已醉了，慌忙上前扶着。
霍天北也没在意。
片刻后，顾云筝回到他面前。那烈酒性子的确是霸道，却也不会在短时间内让人醉得神志不清，是以，她依然目光清明。自然，她也要庆幸这身体的酒量确属上佳。
顾云筝悠然喝茶，霍天北慢慢饮酒，闲闲说话。
“为何对秦阁老之事百般回避？”顾云筝不是没话找话明知故问，是料定他的答案不会与想象相同。
果然，霍天北喝尽一杯酒，给出了个让她啼笑皆非的答案：“一向懒得与他们说话，有那闲工夫，不如回来看看你这小疯子。”
“你……很会自寻烦恼。”顾云筝笑着为他斟酒，手势已有些不稳，抬眼看看夜空，前一刻觉得月光太亮，后一刻又觉得天空黯沉无际。
酒意上头了。
霍天北慢条斯理喝完第二杯酒的时候，顾云筝的茶有些凉了，唤春桃换了一壶。
春桃捧着热茶回来的时候，神色有些紧张。
下人们在霍天北面前，从来就没有不卑不亢的一面，他也就没在意。
顾云筝又要为他斟酒。
霍天北抬手阻止，“点到为止。”
顾云筝也不坚持，转而给他斟了一杯茶，起身施施然送到他手里，巧笑嫣然。
霍天北倚向椅背，望着月光下清丽绝尘的女子，慵懒地笑着接过茶盏。
茶杯到了唇畔，他因为刚喝过烈酒，未曾察觉茶香不对。
茶水入口时，他觉出了味道怪得很。
也就在这刹那间，含笑在他身边观望的顾云筝忽然出手，一手强力捏开他下颚，一手把住他握杯的手。就这样，强行让他将一杯热茶悉数喝了进去。
霍天北瞬时目光森然，周身旋起慑人冷意。他看住顾云筝，“茶里放了什么？”这才顿悟她为何那么殷勤。
春桃在一旁看着，腿肚子直转筋，目光惶惑地看向顾云筝，意在询问：这玩笑是不是开得太大了？早料到这一刻，她就会劝阻夫人，就不会让小丫鬟去找厨子讨要酒膏了。
顾云筝却是不慌不忙，转回到美人榻上，“加了点酒膏而已。”之后挑衅地扬眉，“这东西比烈酒还要歹毒，一点点就足以让你醉倒。”
霍天北服了。心想你明知道她就是个小疯子小混账，为什么还要捉弄她？她不以牙还牙的话，怎么能睡得着觉？这么想着，眼中寒意已消散，他好脾气地摆一摆手，吩咐一众下人：“即刻回房去。”
下人们看不到他神色，心里直打鼓：夫妻两个此时清醒，稍后却一定会变成两只醉猫，别耍酒疯打起来才好……
霍天北之所以要下人回避，是因为他要做一件于他而言上不得台面的事——
明知茶水放了酒膏，他却又倒了一杯，端着起身转到顾云筝面前，俯身趋近。
顾云筝此时已是头晕眼花周身无力，在心里骂着他你怎么还不死怎么还活着。眼睁睁看他俊颜趋近，硬是呆愣愣的不知如何是好。
霍天北空闲的一手倏然落在她胸前，看来极是轻挑的举动，中指轻按的却是她心脉。稍稍用力，就可让她香消玉殒。
他将茶杯送到她唇边，笑容满带惑人的风情，“陪我一杯。”趁着他还没醉得不省人事，必须要拉上她陪着自己，不然酒醒后第一个看到的，可能就是肥肥的面目——那还不如给他一刀。
“休想。”顾云筝丢下这冷硬的两个字，抿紧了唇。
大醉一场，毙命当场，孰轻孰重不需赘言，这笔账谁都算得清。清醒的人绝对会选择前者。
可想而知，顾云筝已经醉到了何等地步。
“一口。”霍天北做出让步。
顾云筝还是选择宁死也不喝。
霍天北叹息一声，将茶杯收回，送到了自己唇畔，喝了一口。
顾云筝不明所以，已是目光朦胧的一双大眼忽闪着，像只茫然的兔子。
霍天北忽然俯首过去，抬手捏开了她下颚。
顾云筝这才明白他要做什么，拼命想要别开脸逃脱，又死命咬住牙关。可他的手有着一把强悍得让人无从抗拒的力量，她被动地张开了嘴。
他双唇落下来，含在口中的水，准确无误送入她口中，与此同时，手势改为托高她下巴。
茶水滚落喉间，到了顾云筝胃里。
顾云筝蹙眉，心里恨哪，恨这酒膏和茶水掺在一起的味道怎么比药还难喝，更恨这男人怎么吝啬得一点点亏也不肯吃，这么孩子气的事他也好意思陪着她胡闹……
霍天北却没有她这些恼火，抿了抿唇，回味着她唇瓣带来的美好感受。
在她心口的手移开去，落在她腰际，另一手却绕到她脑后扣住，容颜再度贴近。
顾云筝瞪着他，“有完没完？！”
霍天北不答话，视线锁住她双唇，“味道很好。”好像他在看的不是她的唇，而是美味的果馔。
清雅冷冽的气息合着他温热的呼吸，萦绕在她鼻端。浓密如刷的睫毛垂下，挡住了他锋利似刃的目光。
他稍稍别开脸，双唇轻羽般扫过她脸颊，“我醉了。”
醉了能不能成为不可控制自己的理由？可以。他这样告诉自己。
顾云筝明知推不动他，还是做着无用功。中途意识到自己不是只长了手，一腿猛地弯曲，膝盖发力装在他腹部。
霍天北蹙了蹙眉，随即身形一偏，大喇喇跨坐在她身上，双唇毫不犹豫地落下，去捕捉她唇瓣。
顾云筝立刻变成了一只暴�
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