“穆寒，我妈说她很想见见你。”待到喘息平静后，我抬起头说。
“是吗？我也很想见她，请她放心把你交给我。”他又用力抱了我一下。
我们相视莞尔，继续沿着小径往前走。
第十七章 草木扶疏的小径（2）
空气中弥散着泥土的气息和草木的馨香，阳光穿过大树的枝叶投下斑驳的碎影，偶尔几声悉索的虫鸣自草丛间传出，与枝头啁啾的鸟叫遥相呼应。
转过一道山岗，前方豁然开朗。山上流下来的溪水汇聚成的一泓小小的池塘，池塘里碧水盈盈，清澈照人。水面上，漂浮着几片圆圆的睡莲叶子和一朵刚刚绽放的睡莲花。小径却不见了，池塘边横亘出一条更宽更平坦的行车道，而这条行车道恰是经过锦庐，一路通向后面的于焉的家。
我们停下来，望向树木掩映中的于焉家的房子。那座房子不似锦庐颇具中西合璧的特色，灰瓦白墙，门前种着一片凤尾森森的竹林，依稀透出几分江南民居的传统味道。
“要不要去拜访一下？”我问。
“不要。于焉刚受了伤，我们贸然前往，会给他添麻烦的。”穆寒说完，拉着我的手顺着行车道走回锦庐。
“真想每天都能这样跟你一起散散步。”我说。
“好啊，以后我每天都过来陪你散步吧。”穆寒说。
“那怎么行？你天天城里城外的来回奔波，太辛苦，会影响工作的。周末没事时再过来，我们一起散散步，聊聊天，就很好了。”我连忙摆手回绝。
“有时候我也想把工作都丢掉，什么也不做了，一心一意陪着你花前月下，眉来眼去，卿卿我我，多惬意，多浪漫！可是，转念又一想，不行，如果我没了事业，一无所有，一无是处，又怎么好意思与凌大作家谈情说爱呢？所以，我决定事业与爱情兼顾，争取二者兼得。”
穆寒说完哈哈大笑。
“说的也是，本人虽然算不上什么大作家，做不到每天谈笑有鸿儒，但绝对是往来无白丁的。”我也笑起来。
闲话一番之后，我起身泡了一壶茶，顺便把于烈剪碎的油画拿给穆寒，并把那张女人的脸拼接出来展示给他看。
穆寒的手指抚摸着那些碎纸片，似乎面无表情，但眼眸深处分明有一缕复杂的情愫氤氲而出，潮湿地蔓延在他的目光里。
尽管他极力克制，我还是能感受到他内心的震颤。
“你怎么了？”我问。
“她，真美。”穆寒说，他的嗓音低沉得仿佛喉咙口被什么东西堵住了，听不清楚。
“是很美。”我附和道：“昨天我对于烈说她美得让人欲罢不能。”
“美得让人欲罢不能，美得让人欲罢不能……”穆寒轻声重复着：“也许这正是导致她的悲剧命运的原由所在吧。”
“她的悲剧命运？”这话让我困惑不解。虽然穆寒的萧索神情让我心疼，仍然忍不住要追问。
“为什么这么说？你认识这个女人吗？”
穆寒不回答，依然低着头，用手指抚摸着纸片上的女人脸。
“穆寒！”我提高了嗓门。
“对不起，凌羽，我走神了。这张脸让我想起一位故人。”
“故人？是谁？”
“以后有机会我会把她的故事讲给你听的。”穆寒犹豫不决地回答。
第十八章 旧杂志中的照片（1）
“凌羽！”
傍晚，穆寒离开后不久，我听见于烈在大门外喊我的名字，赶紧跑出去给她开门。
“我烤了一些饼干，你放在手边当零食吧，我听说这是预防低血糖发作的好办法。”她说。
“你自己烤的吗？”我惊讶地看着她捧在手里的盒子，那里面的饼干形状各异，散发着诱人的香味，摸上去还有烫手的热度。
“是啊，刚刚出炉的。尝尝看，味道怎么样？”于烈拈出一块小鱼形状的饼干送到我的嘴里。
“有奶香还有水果的香，不是很甜，入口即化，真好吃。”我一边咀嚼一边夸赞，一边又伸手拿了一块放进嘴里。
“你喜欢就好。”于烈笑嘻嘻地望着我，想要说什么。
“怎么了？有话就说吧。”
“你和他好甜蜜啊。”于烈把两根食指抵在一起，轻轻敲打着。
我立刻明白她说的是我和穆寒在小径边亲吻的事，脸腾地红了。
“被你看到了？真难为情。”
“有什么难为情的？我羡慕你还来不及呢。唉，什么时候我也能有这样一个甜蜜爱人啊？”于烈怅惘地叹了一口气。
“愁什么？以你的资质，追求的人恐怕要排长队了。”我笑着说。
“总要知心达意才好。况且，我也要等我哥有了可心的对象，才能给自己找归宿啊。”她也笑了，只是笑容略显生涩。
“穆寒还在吗？”她扭头朝房子里望了一眼，问道。
“回去了，明天一早要上庭，他还要做些准备工作。”我说。
“真好，年轻有为又温柔体贴，你好有福气啊。”于烈的眼睛里闪着明澈的光，我相信那些话都是发自真心的，由不得又开心地笑起来。
“对了，还有件事要告诉你。”她抽出腋下夹着的一本破旧的杂志，翻开其中插了书签的一页，将上面的照片指给我看。
那是一张黑白照片。在一个花园里，一群人在石桌旁或坐或立，那个花园有茂盛的树和延展的藤蔓，藤蔓后隐现出一座熟悉的房子。
“这是锦庐！我脱口叫道。
“是，就是在锦庐的花园里拍的。这个男人是韩子郁，其他人都是他的学生。”于烈指着坐在中间的一个男人说：“当年韩子郁除了每周到学校去上两次课外，其他时间都会留在锦庐作画。仰慕他的学生们不时结伴来这里拜访他，欣赏他的画作。据说他很善谈，经常妙语如珠，引得学生们乐不可支，欢声鼎沸。”
听了于烈的话，我仔细端详着照片中的那个男人，他身材高大伟岸，面容俊逸，留着一头披在肩上的半长头发；，使他的眉目神情中既有艺术家常见的倜傥不羁，又有传统文人的儒雅散淡。难怪有那么多学生喜欢他，果然是仪表不凡啊！我不禁感叹。但是再看韩子郁的骨架身形和相貌轮廓，我忽又感觉有几分似曾相识，好像在哪里见过。
“奇怪，怎么看着有点眼熟呢？”我暗暗纳闷。
“有什么想法？”一旁的于烈察觉到了我的眼神中的瞬息变化。
“没有。”我摇摇头。
“最关键的是这里，你仔细看一下这个女人，能认出来是谁吗？”于烈的手指又指向站在韩子郁不远处的一个女人，她的身体半掩在合欢树的后面，微侧的头从树后探出来，脸庞清晰地袒露在镜头前，那张脸生得柔美，恬静，皎若新月。
“是她，是藏在油画中的那个女人！”我再次脱口大叫。
“没错，就是她。”于烈也兴奋地说。
“知道她是谁吗？叫什么名字？”我问。
“不知道。这就是我跟你说过的那本三十年前发行的杂志，早就停刊了。而这部分内容主要是介绍韩子郁的，没有提到其他人的名字。我也是无意中又翻了一下，没想到竟然在照片里发现了她。”于烈顿了一下。
“这些学生想必都在毕业后各奔东西了。不过，学校应该还保存着当年的学籍资料，明天我打算去查一下，看能不能找到一些线索。”她接着说。
“对，只要能找到照片中的任何一个人，就可以打听出这个女人是谁了。”我说。
于烈点点头表示赞同。
“我已经决定以那幅藏着女人脸的油画为切入点，写一篇揭示韩子郁不同生活侧面的文章。所以，我会通过各种渠道去寻找线索的，有进展再来告诉你。”她顽皮地挤挤眼睛，跟我道别。
“谢谢你的饼干。”我由衷地感激这个素昧平生又满心热忱的女子。她不在意地挥挥手，挺着窈窕的身姿走上林阴小径，很快便消失不见了。
我不禁感叹，于焉真是好命，有这么一个容貌可人又心地善良的好妹妹。
第十八章 旧杂志中的照片（2）
夜深了，我坐在电脑前打字，然而文思滞涩，进行得很不顺畅。
风声又起，房间里闷热的气息很快被风声驱散了。那时高时低的风声虽然不如音乐般悠扬悦耳，但听得久了，就变得充耳不闻了。并且，那熟悉的风声顺势淹没了夜晚一些令人起疑的细微声响，反而让我心安。
我捏碎一块于烈烤的饼干，想让绯儿也尝尝味道，却发现鱼缸里的绯儿仿佛得了抑郁症，大尾巴烦躁地摆动着，不停地游来游去。而且它游动的姿势显然不够协调，反应也不够敏捷，几次直接冲撞到缸壁上，身子一个趔趄沉到水底，张着嘴喘息，恢复体力后，它又忙不迭地游曳起来。
“嘿，嘿，绯儿，安静些，不要这样，你会伤到自己的。”我拍着鱼缸轻声抚慰着，但似乎效果不大。绯儿仍旧愣头愣脑地在鱼缸里疾驰，好像受了惊吓，在逃避什么。
“你在怕什么，躲什么呢？”我无助地看着绯儿，不知道该怎么帮它。
窗外传来一阵奇怪的鸟叫，声音离得很近，很凄厉，也很惨烈，像是被折断了翅膀，满腔怨气，生趣全无。我起身走到落地窗前，掀开窗帘的一角往外看，幽暗的花园里只有枝摇叶摆的晃动，却不见那只鸟栖息在哪里。
有个念头在我的脑海中一闪而过，那盏流连在紫藤架下的纸灯笼莫非与油画中的女子有关？在那个雷电交加的夜晚，我分明看到一个长发及腰，身裹披风的人影，但因为没有看到脸，我不能确定地将二者联系在一起。
我忽然有种莫名的期待，期待那个纸灯笼能再次飘飘摇摇地出现。虽说我不是个胆小如鼠的人，但也绝非百无禁忌的傻大胆。因此，我不敢肯定，如果纸灯笼真的出现了，自己是否有足够的胆量飞奔下楼，冲到花园去看个究竟。
心情在紧张中纠结着，而窗外的花园始终不见任何异样。时间一分一秒地过去，我不再坚持，重新坐回到书桌旁。
既然前进不得，那么后退一下也无妨。我不想勉强自己的脑筋，索性回溯到前面完成的部分，逐一检视了一遍。其实从小处的行文措词，到大处的情节走向，整个作品我早已成竹在胸，但落诸笔端时，总难免会产生布局铺陈上的改变，从而引起章回顺序的调整，以及对个别人物描写的增减。
我深吸一口气，排除杂念，聚精会神地伏在电脑前，手指开始劈劈啪啪地敲击着键盘。
风声渐止，不觉已是临近子夜的时候。
我的眼睛又模糊得看不清字了，赶紧摸出眼药水滴进眼睑里。合上眼休息了一会之后，我关闭电脑，伸展开手臂打了个哈欠。
洗漱完毕，我再去看绯儿，它一改先前的躁动不安，正安逸地停在水中央，头顶的一抹红色鲜艳欲滴，柔软的大尾巴亦如一袭纱裙，优雅地飘浮在身后。
“绯儿，这才对嘛，咱是淑女，淑女就该有淑女的样儿。”我拍拍鱼缸，和绯儿道晚安。
“做个好梦，绯儿。”
不过，绯儿真的是淑女吗？它也有可能是帅哥啊。我躺在床上，模模糊糊地想着，不久便睡着了。
第十九章 睡莲池畔的邂逅（1）
东方破晓时，我做了一个梦，梦中有一条曲折迂回的小径和一泓小小�