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第八十七章 宿州
车辚辚,马萧萧,王数理驾着马车,朝着宿州一路疾驰。马蹄踏过湿漉漉的驿路,溅起了一朵朵黄色的泥水花。
“蒋雨菡,你看看,这一路上怎么那么多人?”王数理纳罕地问道。
雨菡坐在车里,闻言便用手轻轻掀起车帘。果然,驿路上,三两成群的老弱妇孺背着包袱、推着车、抱着孩子正在匆匆赶路。他们的脸上写满的愁苦,眼中充满了绝望。这种表情雨菡曾经在很老很老的黑白照片上见过——
饥饿。绝望的饥饿。
雨菡叹了一声,沉声道:“这些人都是逃荒的流民。这一路上都听说淮南今年发了水灾,粮食绝收了。没想到竟然如此严重,难道朝廷没有赈灾吗?”
王数理道:“估计是赈灾不力吧!”
想想也是。淮河历年泛滥都会带来巨大的灾难。这种大规模的洪涝灾害放在现代,以现代的政府组织能力和国家财力物力,赈灾都不是一件易事。现在是北宋时期,救灾组织的难度之大可想而知。
雨菡道:“看这阵势,宿州一定是大乱了。待会进了城,我们要小心些!”
王数理点了点头。
雨菡放下车帘,帮朱十襄翻了个身。他躺着的时间太长,如果不经常翻身就会起褥疮。
傍晚时分,王数理驾着马车驶进宿州城。城门口集结了一小队官兵,城里也不时见到有带刀的官兵在街上巡逻,看来是担心流、民、暴、动。雨菡见到官兵有些紧张,催促王数理尽快找个客栈投宿。
马车在宿州街上走了半个时辰,一路上的客栈都是大门紧闭。听说这宿州城近来乱象频现,做生意的到了黄昏时分就关门大吉,生怕流民冲进去抢东西。王数理打听到城中有一家最大的云升客栈还开着门,赶紧往那边去。
这云升客栈是一座三层的木楼,远远就能见到招牌。王数理刚把车停在客栈门口,便有几个小厮上来帮他安车。王数理把朱十襄从车里扶下来,背在自己背上,先把他背进客栈。
雨菡从车里跳下来,见客栈门口围坐着许多愁眉苦脸的灾民,有的人有气无力地晃动着手里的破碗,有的人嘴里喃喃乞求着。干黄的脸皮紧紧贴在那一张张绝望的面孔上。
“娘,我好饿,我是不是快死了?”雨菡的不远处,一个瘦小的男孩虚弱地依偎在母亲怀里。他身上穿着一件褴褛的短衣,两只小腿都露在外面,腿上长了好几个疮,几只苍蝇停在他的伤口上。那位面黄肌瘦的母亲把儿子抱在怀里,沉默地拍拍他的背,浑浊的眼中满含着泪水。
雨菡心中一痛,从包袱里掏出一两银子,走过去递给那位母亲,轻声说:“去给孩子买点吃的吧!”
母亲愣了一下,立即抢过银子,一声谢谢也没说,抱着孩子飞一样的跑了。雨菡被这个突如其来的举动吓了一跳。
饥饿的灾民一下子冲过来,把雨菡团团围住。“姑娘,可怜可怜我吧,我三天没有吃一粒米了!”“娘子您发发慈悲,这孩子好几天没吃饭,快饿死了!”一只只沾满污泥的手绝望地伸过来,人群越来越激动,有人开始撕扯雨菡的衣服。
“姑娘!我老太婆快饿死了,你这镯子不错,施给我去换米吧!”一个老妇人死死抓住她的手,想把她手上那个玉镯退下来。
那是景幻给她的信物。雨菡紧紧抓住那个镯子,喊道:“不行!这个不能给你!”
有人开始拉拽她的包袱:“姑娘,施舍几文钱让我去买碗粥吧!”雨菡又赶紧死命拽住她的包袱,里面有她和王数理所有的盘缠。
越来越多的手在她身上拉来拽去,此时就是借给她十只手也不够用了。雨菡很害怕,大声喊道:“师兄!师兄救命啊!”
“走开!走开!”五六个拿着棍棒的仆役从客栈里冲出来,用棒子向那些灾民身上狠狠地打下去,从人群中杀开一条路。一个长得很魁梧的仆役一把抓住雨菡的手,把她从人群中拽了出来。
一时棍棒齐飞,有几个灾民当场头破血流。疼痛砸在他们身上,砸出了深深的仇恨。雨菡喊道:“别打了!别打了!”
那个抓着她手的仆役一把将她推进客栈里,打了一个呼哨,其他仆役们也跟着闪进门。砰地一声,大门被紧紧关上了。
“别打他们?如果不下狠手,你身上早被扒光了!”那个仆役狠狠地说。
“他们已经很可怜了,你们下手也太狠了!”雨菡怒吼道。
那仆役眉毛一挑,挑衅道:“娘子既然如此慈悲,那就请你出去跟那些可怜的在一起吧!”
说完便一手打开一条门缝,一手揪着她的衣服,把她塞了出去。雨菡的头伸出门缝,身体却还卡在门里。她一抬头,便迎上了门外那一张张满是血污的脸、一双双仇恨的眼睛。
雨菡顿觉毛骨悚然,两只手死死抓住门框,尖叫道:“别过来——”
一股力道又将她提了进去。雨菡惊魂未定,那个凶神恶煞的仆役又将她一推,凶巴巴地教训道:“最烦你们这些蠢妇人!空有妇人之仁,却没长脑子!你给一个人银子,其他人岂能不眼红?!你要是还想活着走出宿州,就把你那假慈悲收起来!”
雨菡的手被他抓得生疼。她揉着手臂,愤恨地瞪着他,却说不出一句反驳的话。刚才,确实是他救了她。
“师妹,你没事吧?发生了什么事?”王数理赶了过来,他方才急着把朱十襄背上楼,没注意到雨菡没有跟上来。此刻见雨菡和那仆役头子剑拔弩张的,不由自主地把身体挡在了她前面。
雨菡秀眉微蹙,摇了摇头,没有解释。她不想再节外生枝。那仆役头子冷哼了一声,转身离开了。
雨菡抓住身边一个仆役问:“那人是谁?”
那仆役答道:“他是我们客栈的护院,叫林雄义。我们东家举家逃难去了,将这间客栈暂时托付给了林大哥。如今云升客栈是林大哥掌事。他脾气不好,但心不坏。还请娘子多包涵。”说完也拖着棒子走了。
雨菡和王数理上了二楼。朱十襄依旧躺在床上。雨菡心想,如果他就这么一直睡下去,或许更幸福吧。雨菡来到窗前打量这座城镇。凭窗看去,户户门窗紧闭,这萧条的小城镇风雨飘摇、满眼哀伤。原本守在楼下的灾民们,见客栈关了门,也陆续离去了。那一个个佝偻着背缓缓离去的背影,让雨菡不禁鼻子发酸。
她没有能力拯救世界,也没有能力拯救自己。
未几,听得一阵轻轻的敲门声,王数理走过去打开门,见是一个店小二。那小二将饭食端入房中,然后恭恭敬敬地拜道:“相公娘子路途辛苦了,用了晚膳就早点歇息吧。眼下城中不太平,晚上千万关好门窗,如果晚上见到什么奇怪的事情,不要理会即可。”
雨菡心中一惊:“晚上会有什么奇怪的事情发生吗?”
小二支支吾吾地说:“也没什么,您只要关好门窗好好歇息即可。这客栈有我们护着,不会有事的。”
雨菡嗔道:“你这话只说一半,搅得人心慌,就不能一气说完吗?”
小二叹了一口气,道:“唉,乱世出妖孽。二位只要不去理会,就没事。”说完就转身出去了。
雨菡心中惴惴难安,道:“师兄,这城里该不会闹鬼吧?”
王数理满不在乎地说:“要是真有鬼,倒是可以抓两个来研究,肯定能得诺贝尔奖。”
雨菡瞪了他一眼,嗔道:“没心没肺的!”心中暗忖,刚才那小二的话说得如此蹊跷,看来还是要小心些才好。
昏惨惨的日头一整天都躲在云层后,如今也杳无声息地沉下去了。没有月光的夜晚,整个世界漆黑一片。雨菡呆在自己房里,守在如豆的灯光前,仿佛这是整个宇宙之中剩下的唯一一点光亮。
不知不觉中,雨菡趴在桌上睡着了。也不知道是什么时辰,一阵幽幽的歌声仿佛从天外传来,将雨菡从这个无梦的夜里唤醒。她半睡半醒之间听着那歌声,只觉得似幻似真。
歌声渐行渐近,似乎来到她的窗下了,雨菡方才听清那歌词:“生老病死兮多忧苦,聚散离合兮枉沉浮……”
雨菡大骇,腾地一下从凳子上跳了起来。她哆哆嗦嗦地摸到窗前,用颤抖的手轻轻打开一条窗缝。只见漆黑的街道上,一行白衣人正提着灯笼在暗夜中行走,每个人的脸上都戴着一个白色的面具……
街上一扇扇紧闭的门此时悄无声息地打开了。从门里出来的人都提着一个白灯笼,沉默不语地尾随着那队白衣人而去。
仿佛噩梦重现。雨菡从头顶凉到了脚心。——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————求推荐求收藏啊
第八十八章 夜行
雨菡愣了半晌,直到那一队白衣人消失在街尾。
她强迫自己深深吸了一口气,然后蹑手蹑脚地打开门,来到王数理那间厢房门前,轻轻叩响了门。
刚一敲响,门就开了。王数理站在门里一脸的愕然,显然,他也注意到了刚才街上的那一幕。
雨菡闪进门里,悄声说:“你看到了吧?那队白衣人。”
王数理神色凝重地点了点头。
雨菡说:“我在无极峰上就听过那首歌。那是我当上圣女的那天晚上,教徒们唱的歌。刚才那些人,肯定都是明教的!”说完这句话,她的身子不由自主地打了一个寒战。
王数理问:“你打算怎么办?”
这事要放在以前,雨菡一定会说“多一事不如少一事”。但蔡九的死告诉她,这个江湖是她无法回避的。她已经决意要和现实、和命运斗下去。即使害怕也不能退缩,必须竭尽所能、勇猛精进。
雨菡决然道:“明教竟敢公开行动,这件事一定不一般。我看这宿州城内一定有什么变故。我们跟上去,看看他们到底在搞什么鬼。”
王数理点了点头。他们回头看了朱十襄一眼,然后轻轻关上了门。
雨菡和王数理出得门来,那队人已经走远了。幸而还能听到他们的歌声,两人便循着歌声跟踪过去。一路上,不时见到几个黑影从深深的巷子里、从紧闭的门中闪出来,像是这漆黑的夜里从地底下冒出来的鬼魂。
每一个人都沉默着,跟随着那悠远的歌声。没有人说话,没有任何交流,但人们的心中似乎都有默契。每一个人都知道他们的目的地。
在这样的人群中,雨菡和王数理并不显得突兀。他们不紧不慢地循着歌声走去,渐渐地靠近了那队白色的人行,身边聚集的人也越来越多。
身边的街景越走越荒凉。雨菡料想,这些人似乎是往城外去的。果然,走了半个时辰,他们出了宿州城。奇怪的是,这城门白天把守得如此严密,怎么到了晚上竟然大开着。雨菡心中升起一丝异样的感觉。
又走了两刻钟,人群进入了城外一片小树林。雨菡见林子深处有火光和人声,料想这是一个宗教集会。果不其然,走了不多会,他们眼前出现了一个破庙。庙前红色的火光照亮了头顶的一小片夜空,庙中已经密密麻麻地坐满了人。
雨菡和王数理跟着那队人进了破庙,在宝殿之中找了个偏僻的角落盘腿坐了下来。雨菡想起上次在无极峰上的天修