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二 难医
孟知年好像有些病了，整晚上一直精神不好。乔北辰在黎明前起身准备出禁城溜回军策府，发觉身旁的呼吸声有些不对劲。手一探，挺烫的。好在并不特别严重，孟知年已经醒过来，感到自己被他抱在怀里，有些气恼，低声道：“你要弄死我？才睡了多久。”
乔北辰呆了一下，不知道是不是该赞许他的幽默感，于是伸手摸摸他的额头：“你难不难受啊？这样还挤兑我，我去叫人进来。”
孟知年按住他，摇头，披衣起身，觉得浑身一阵阵酸痛，手臂的力气有些回不上来。这征兆并不好，但他只是喝了点温热的茶水，就命人进来准备升殿理事去了。这天有御史台和三处馆所的一些官职需要调度，已经商定的，耽误不得。到了晚上乔北辰没被传召，留在军策府无话，第三天上灯再去的时候寝殿外面已经有医官，两三人低声交谈着，表情略严肃。
说是平日积劳，又为时气所感，虽然正在盛年，但从前身体有过久病，自然会有耗损。那太医令并不知道曾有琉璃骨的事，孟知年对自己的身体状况一直很保密，不常传宫里的医官。太医令眉头一皱，便认为可能是天生体弱，就算习武也无法彻底扭转，刻意说得挺严重的。
孟知年不太在意这话，他靠坐着，顾自看着奏簿。云痕把侍从女官遣出去，自己在他身边转着忙碌了一会儿，那动作不像寻常宫娥般万分注重仪态，看着反倒利索。云痕有身孕了，但不因此自持，总有些普通人家主妇的味道。
孟知年感到她转来转去的影子有些晃，但也不特别讨厌。喜欢或者讨厌，都是由深切的交往相处培养出来的。他和云痕除了为子嗣问题睡到一起，其余并没有太多深入磨合的时间，反倒少了矛盾。
人都去后，乔北辰给个侍官一招呼，从闲坐着的偏殿出来。虽然有鉴于皇甫九渊的先例，紫微阁附近是被自己人严格掌控着，但到底不好太张扬，他都已经习惯了。
乔北辰随手拖个紫檀木凳坐下，从怀里拿出一纸包的糖，塞了一个在自己嘴里，又给孟知年塞了一颗。
孟知年正头疼得厉害，嗡嗡的像被铁锤子敲了，躲不开，只好勉强含住，脸上不免略有难以为情的神色。他平时不怎么吃零食，大概是精神紧张的缘故。
乔北辰得意地道：“好吃吧？今天打酒的时候买的。那摊主说是新做的品种，吃起来一点都不腻。”
孟知年不看他，道：“跟你说过，不要带东西进来。”
乔北辰笑：“闻大人又不会搜我，再说不是挺好吃的吗？不好吃你怎么不吐出来。”
孟知年懒得理他，只好闭目养神。其实本来也没什么要说的，只想叫他过来呆一阵。人在生病的时候总不喜欢一个人，没有人给捶打，烦闷得很。
乔北辰摸他的手指，觉得凉凉的，四周都已经给云痕夫人打理妥帖，也没什么能插手，于是就这样坐着，说了两个笑话，孟知年叫他别说了，这水平，听着都头疼，简直恨不得昏过去。乔北辰无事可做，又往嘴里塞了一颗糖，就这样看着孟知年。
他身体比夏天时略瘦了些，还是为殿上那群傻瓜蛋吧。不过这样，面容就显得清秀，不是动不动爱叫他滚的样子。那丝绸里衣总有种很好闻的味道，不像花香，但比花香更好。乔北辰挺喜欢看他这病中乖顺的模样，坐久了，就蹲到他身边：“我在街上买到很多好吃的东西，你吃不上，羡慕吧。”
又说，“你可别说这里的东西好吃，好吃是好吃，但太没味道了。你看你生病了，他们就说是你自己身体不好，惟恐有人怪罪。”
他絮絮说了一些，也不是宽慰的话，其实只是废话。孟知年没回答，听着，很不耐的样子。他在枕上侧伏了一会儿，让乔北辰闭嘴算了，过来抱抱自己。乔北辰就放下寝帐，解下外衣，起先一下子扑住他，被推开，只好改成抱，让他靠在自己胸前，过了一会儿想起来，又用手轻轻替他揉着太阳穴。
“啊，这样子要是被人看到了，我可不用再混下去了。”
他好像总对这件事十分在意，孟知年从鼻子里发出一声轻哼，但少顷他觉得真的有些累了，闭着眼睛低声道：“你这人怎么这样会逍遥呢，整天什么事也没有。”他反复思量着，道，“我得派人去保护太师，早年在皇甫君手下，他竖敌太多了。”
乔北辰道：“他剃光了头当和尚，别人还认识他？”
孟知年皱眉：“你不了解他的脾气，要是得罪了人，那人就会记他一辈子。”
乔北辰道：“这可不错，多有意思，你都不见得记我一辈子。”
孟知年一怔，睁开眼睛。
不是吗？旁人说，孟氏主君也不爱倾国美女，却喜欢和年轻的将军们在一道，年年秋猎，打下的鹿角已经做了好几把椅子了。
乔北辰低下头，难得能把孟知年这样长久抱在怀里，不觉很得意：“你生病的时候乖多了，还难受不难受？要不要喝点水。”
孟知年说不用，略坐起些，理了理头发。快要宵禁，或许该让他出去了。明天早上军策府还要练兵，是轮到他当值。
乔北辰言道宵禁算什么，飞檐走壁的谁能看得见，只不过要是换了个文人，那就麻烦得很。孟知年坐着，淡着脸：“快点走吧，我要睡了。”
乔北辰看看他，说好啊我走了，就站起来掀开寝帐。孟知年向里侧了侧，正没留神呢，被他整个揽住扑在床被上。这一下扑得很结实，只得“嗡”的一声眼前几乎全黑了，乔北辰用手掌托住他的脑袋，但那头疼还是炸了蜂窝似的发作起来，孟知年无力地呻吟了一下，心想这人是找死吗？不狠狠整治一下日子真是没法过了……
乔北辰哈哈笑着，很乐，但也没再动他了，而是拉过床被来，孟知年还是要他今夜就回去，乔北辰一径摇头，原来早刚接到消息就跟人换过班了，一壶酒几句兄弟的事，算得了什么……
这宽大的寝殿有些空旷，木制殿梁器具散发出沉晦的香气。床畔由红琉璃盘盛放着夜明珠，有一点点温和的光，只是幽夜里怎样的富贵都显得冷寂了。每一代主君都会在这里留下些许自己的痕迹，而孟知年住着时，一切都很淡雅。
病中那人很快就沉沉睡去了，乔北辰却有点睡不着觉。来也数不清多少回了，还总这样。他本不应该留宿在这里，这位置属于一个女人，每每想到那些狗血淋头的后宫传说，总觉得心情塌陷下一块。
他是睡习惯硬木板，吃习惯糙米饭的，停留在权势名利的风暴中心，只因为莫名的喜欢。这迷恋的心情就像吃了罂粟粉似的，原本只是图刺激，最后一个跟头倒栽进去。孟知年起先总有些讨厌他似的，但一定不是真讨厌，否则怎么会越走越近，最后近到贴身相亲的地步。
乔北辰对他那冷酷锐利时的模样还是有些怵的，就不由得希望他多生点小毛病，多乖一点。
乔北辰从小长在市井间，吊儿郎当的，没把忠君报国很当回事，这样的日子，还真是挺不踏实。
这严冬之中缠绵的一场病，果然直到快要开春才完全好起来。大约是知道病因的缘故，孟知年自己没有特别在乎，病中疏懒，升殿之外也不太见人。孟太师突然辞去，带来的变故不小，但更是一个契机。孟知年由此而逐渐将力道用到朝中各处派系支脉上去，一面又挑着他们互相斗，互相克制。他觉得这是个挺有趣的游戏，玩得不亦乐乎。
这场风波于是进入到收尾阶段，由于暗中的保护，孟鸿文本人行踪已经彻底无法探知，剩下的，只是尘世中人的事而已。
祭祀大典之后例行筵席，毕秋庭暗中授意鸿胪寺，将前往蜀中龙行道与星罗宫使者会晤谈判的重任交给了傅友达。后者已经开始从出入三才馆，到出入紫微阁，占据着一方派系的力量。但可堪称奇的是他依然一脸土色，好像行走殿上跟走山路没有分别。大概因为这种不知真假的人畜无伤，他意外吃得很开。但这任务毕竟很重要，孟知年这样爽快地答应，出乎所有人的意料之外。
傅友达也有些意外，还有些难以察觉的不悦。他感到孟知年挑逗他露出想法，又像蜗牛的触角似的，毕竟习惯往里缩。
这年的春天来得有些晚，春分的时候风里还有着寒意，想见农事收成不会太好。北边不好，南边也不好，所以孟知年并不担心。筵席正在高潮中，孟知年捻杯听着席旁乐司琴女弹唱，与左近之人偶尔交谈几句，忽然发现傅友达正在看他。目光相对，傅友达没有回避，而是向主君有礼地笑了笑。
这笑很有儒雅书生的味道，不呆。
隔着一桌，孟知年遥遥向他举杯。在这样璀璨通透的宴园中，在这样淡如秋水的月色下，傅友达无动于衷地坐着，仅仅把自己面前的杯酒饮尽，以表示对主君的回礼。
宴毕后，傅友达醉了。或许不是本意，向他敬酒的多是毕秋庭那边的人。孟知年也留在宴园，说是夜色好，明天清晨直接从这里去往大殿。
傅友达被侍从半扶着，慢慢往附近的殿所走。孟知年跟上去，挥手轻退了众人，自己扶住傅友达的右臂。侧头看去，那张脸在月光下其实并不显得木讷，鼻梁俊挺的，倒很清秀。眼睛不会对人说话，却绝不丑陋。
也许不是不会说，是不愿意说吧。孟知年想，谁都愿意结交，谁都愿意对他好的人，毕竟非常稀少。
傅友达低声说：“多谢主君。”
孟知年扶着他，在铺着鹅卵石的小径上慢慢地走：“你能明白我的用意，再谢不迟。不要总是缩在自己的壳里，若要缩，当初就不要到天一殿来。”
傅友达微垂着脸，听他又道：“刚才席上，我忽然有些犹豫，觉得这一步并非一定要走。这是太师留给我的题目，只是这一次他不会回答我了。你说是吗？”
“夜里很凉，你穿得太少。”孟知年说，把自己的披风解下来，披在他身上。那披风上还有淡淡的气息，中腰处系着一串雅致环佩。傅友达伸手抓住，垂着脸，仍是一句：“多谢主君。”
孟知年笑了：“我以为你醉得舌头打结了呢。”
傅友达也略笑了笑：“没有。”
口齿清楚得很。
“主君心里的想法，不该告诉我。”
孟知年已经放开手，与他并肩慢慢踱步：“我若点头，就会有无数人醉卧沙场。你见过骨塔吗？用阵亡的士兵骨骸堆成的，烧起来，火光格外亮。天一殿平顺太久了，我想他们不一定能忍受。”
傅友达道：“你可以投降。”
“向星罗宫投降，将疆土全部送出，奉上首级，让一个皇帝坐拥这天下。”
孟知年不失时机地看着他的眼睛，心内竟是一震，但表面上，他笑了起来：“你这句话，对我说就够了。”
夜风真的有些寒冷，傅友达抓着披风的两襟：“若这样，天一殿今天的臣民将永远低人一等，可是他们还活着。”
这时，鹅卵石铺的小径上传来细碎的脚步声。轻轻的，像是女子。孟知年回头，一时怔住。傅友达脸上立刻又弥漫起那种逼