颜尚昕没料到此时距离上次见到珀希已过了将近十日，更没料到他的模样竟憔悴至如此：瘦了不少，眼睛下面挂两只黑月牙，衬得他那眼眶陷得更深了。看来那些宫人的传言也似空穴来风、未必无因。
只是看那神情举止依旧轻率浮躁，只怕再经历一场疾病都打退不去这简直让人嫉妒的乐观——这便是天性。
“Sunshine！许久不见！”
颜尚昕听对方又拿那番语绰号叫他，无奈地叹气。“恩！”本想问候几句的心思也没了。
珀希哪去计较哪些，依然兴冲冲走到他身边；也不坐，让随行的瑞喜将吉他递与他，二话不说挂到身上——
“我写新的歌了！”
“哦？”听到这话，颜尚昕两眼一睁，也喜不自禁了。“如此！你先弹罢！”
颜尚昕作洗耳恭听状，打算将曲大致记下，好与珀希商议编排。这几日，没了珀希与他同练，独自弹奏曲子总嫌单薄，不料今日久别相见，他竟作了新曲！莫非是前些日子卧病所感？正好！这小子奏的多是欢快讨喜之音，今日倒要见证见证他如何令听者伤感悲怀，考验考验他功底！
珀希这才坐到凳上，表情果然沉了下来，眼皮低垂，嘴角紧绷。
哐——
试音的拨划照例粗糙，颜尚昕却才觉察自己已好久未听这吉他的音色了，感慨万分。
“I woke up thirsty on an island in the sea…”这次，珀希的唱词出现极早，几乎与琴音同步，颜尚昕略觉有些唐突。
…
I woke up hungry with hungry cougars surrounding me。
I hit the soft spot on the soft spot on my head。
It made me tired so I sung from my bed。
…
初一听，这节奏确实偏缓，只是调子偏高，珀希也似唱得轻快。但随着歌声渐进，他的表情愈发忧愁，嗓音略带哭腔，悲戚无以名状。
…
I've seen the world， kissed all the pretty girls。
I've said my goodbyes and now I‘m ready to die。
最后一下，犹如咽气。
“如何？！”
“呃？！…哦！好！”
想不到他还能以如此坦然的笑容抬头，颜尚昕被他那歌中的悲情揪住，回神不过，不禁皱眉一下，又怕对方误解，仓促应答了。
“那好！”珀希倒不在乎这些，手背搁在鼻前吸吸：“我们来编曲它！我不等了！”
“好…”颜尚昕略心不在焉地答道，不自觉瞟着眼睛看珀希：虽然这小子看着还是一副轻浮样，但眉宇之间却不似以往浅显开朗，几日不见，他倒像长了几岁…
第九章
那是个小巧的花朵形口袋，有点像零钱包，表面绣着栩栩如生的花卉图案。
“这…个？给我？！”我把它举到那个送东西来的女仆面前，谨慎地问。
“是！”她对我行个屈膝礼，略带羞涩地微笑：“这是我们昭仪娘娘亲自动手为大人绣的香荷包，望大人笑纳。”
“‘香…荷包’？”我立刻把它凑到鼻子上一闻：真不错！是那种古典的东方香料味！那就不能用来放零钱了——对了，我还没见过这里的钱呢！
“哦！多谢她！多谢！”我笨拙地感激道，把那个小包往袖子的夹层里塞。
“呵呵…”她用手遮着嘴，咯咯笑出了声。
“大人，荷包须佩带在身上。”瑞喜凑过来小声提示。
我朝他皱皱眉毛，然后那名女仆走过来了——
“奴婢来为大人戴上吧？”说着就从我手上把东西取过去，半跪下去…
“嘿？！”我连忙去扶她：我可不想看到女孩子这样！
“这…呼！”她先是吃惊，然后轻笑一声，脸似乎有些泛红：“不妨事，大人多礼了。”瑞喜也走过来摇我胳膊，示意我放松些。
我只好乖乖站在原地让她摆弄，看到她蹲下去，脸与我的腰带平齐——这个位置…我尴尬地仰头望着天花板，咬起了嘴唇…
等她终于完成了工作，重新站好，我才小心翼翼地低头下去看一眼…原来是把带子穿在腰带上。呃…还是像钱袋，我是说，古时候那些人挂在腰上的。不过这颜色太鲜艳了，我不确定自己是否愿意带着它到处走，被一些人看到，比如颜尚昕。
“珀希大人天生丽质，向来不重装扮，今日佩上昭仪娘娘亲手锈的荷包，真乃是锦上添花画龙点睛啊！奴才在此替我家大人谢过昭仪娘娘了！”福乐油嘴滑舌地说了一串，又扑通一下跪在地上朝那女孩磕个头。
“公公恁是多礼！翠儿可受不下这下！快快请起！”女孩——我现在知道她叫“翠儿”了——赶过来扶起那总让我丢脸的家伙，还抬头笑着看我一眼。
福乐以为自己表现得很好，也看着我咧嘴傻笑，我板起脸，恨不得将他一脚踢出去！
等到翠儿走了，好奇心驱使着我将“香荷包”从腰带上取下来，重新拿在手里把玩。
好吧，这是我在这里收到的第一份礼物，来自秦昭仪——她对我真好！记得上次我和颜尚昕一起为女士们演奏时，她是鼓掌喝彩最积极的一位。（桃：粉丝，还用说吗？）
难以置信这是用手工制作的，那些彩色丝线的复杂组合看得我眼晕，不足三寸宽的面积上，它们构成了一副和谐的画面：花丛和蝴蝶。颜色就像画上去的一样，过渡非常自然——绝对是艺术品！
我又将它凑在鼻子上闻，味道很舒服，大约是檀香和别的什么。接着我捏到里面有些硬的小东西，就将它拿开，寻找到隐藏着的开口，从里面掏出几粒像是大药片的玩意，灰黑色，看上去就不好吃。
这就是香味的来源。我直接去闻它们，觉得太浓烈，又放了回去。
毫无疑问，这就是这里的香水了，没准我的这个还是“香奈儿5号”呢！
女孩子送我香水…嘿嘿！我忍不住笑起来。
“大人何事如此开心？”瑞喜端着茶水走进屋里。
“哦！来！”我依然笑着，招呼他坐到卧榻上，然后把香荷包举起来给他看：“如何？”
瑞喜也笑了，抬手抓抓脑后：“自然是美观精致，大人似喜欢罢？”
“嘿嘿！”我不好意思地笑了。“有女子…给过你东西么？”我顺便问他，这小子年纪不小了，模样虽然嫩了点，但还算清秀。
“这…”没想到他居然这么不知所措，脸通红，眼珠乱转：“大…大人这是什么话？！”
“哈哈…”我大笑起来，这小子也太害羞了点！“不要在意！恩，我想…有女子喜欢你吧？”
“大人！”他又跪下了，语气很焦急：“大人莫要取笑瑞喜了！”
取笑？是说我在开他玩笑——恩，差不多！但他也不必这么认真啊？那声音都要哭了。
“起来！”我照例去将他扶起。“我不取笑你，我跟你讲话。”
等他抬起头，我知道事情或许真的很严重：他哭了，表情很痛苦。
“为何？”我皱起眉毛问，很后悔自己的无聊玩笑，也想知道它错在哪里。
“大人…”他抹抹眼睛，止住抽噎。“大人，瑞喜乃是净身的阉奴…如何…如何敢向往那风花雪月之事，敢请大人莫要以此事打趣奴才了…”
“‘净身的阉奴’？”
瑞喜听到这问句，突然睁大了眼看我，惊讶得嘴都来不及合上。
“那是什么？”他的反应让我更好奇，仿佛底下隐藏了什么了不起的秘密。
“大人？…”他抿抿嘴，视线朝着别处，过了一阵才开口，声音听上去很艰难：“瑞喜…与大人不同。”——我皱眉：是说我们的外表？“大人您乃是真真正正的男儿，而瑞喜…”他眨一下眼睛，滚出一行泪水。
“瑞喜是个忤逆不孝的阉人，不男不女。”
不男不女？…既不是男人也不是女人？我吓得往后一躲：别怪我刻薄，本能的力量如此强大。
“大人无须惊慌！瑞喜不是怪物！”瑞喜上前安慰我，叹口气：“望大人恕瑞喜不敬之罪。”
说完，他褪到不远处，动手掀起自己的长袍，开始解裤带…
“Jesus Christ…”
看着眼前不可思议的情景，我感慨道。
“如此，朕出行期间，朝廷上大小事宜，皆请管相代为操持了。”
“请陛下放心，老臣自当尽心尽力。”
一番交涉往来，高涉总算把事情对尚书令管引讲清了，也听了对方不少劝解叮嘱，俱是老生常谈，烦不胜烦。
“管相自忙去罢，朕与应风还有些琐事要谈。”他恭敬地请送对方，还示意一旁沈境略搀扶着老人些。
“不忙不忙！”管引却还推辞，微笑摆手。“老臣也要与陛下谈些琐事，望陛下容老臣再言几句。”
高涉略怔，勉强笑笑：“丞相请讲，朕听着便是。”
“哼、哼！”老丞相不慌不忙地清清喉咙。
“恩师请茶！”沈境递上茶盏，亦不忘一尽晚辈之礼。
“恩，有谢应风了。”管引坦然接过，当着皇帝的面，慢慢呷上一口，又递给沈境放好。高涉不露声色，却把沈大学士实在地盯了一眼。
“前者，蒙圣上宏恩，谴老臣嫡孙女慧妃娘娘回家省亲，老臣等家人无不感激涕零，大颂皇上恩德…”
高涉尴尬地点头，连后面的沈境都颇有忍俊不禁的势头。
“慧妃娘娘回家，住了半月光景，与家人说了不少宫里的新鲜事。”过场做尽，总算开讲了。“其中最引人入胜的，便是关于那番国乐师的奇闻。”
高涉双眼微眯，手握着镇纸一紧。
“听娘娘说，那乐师年不及弱冠，生得高大俊美，面白眼碧…恩，颇为新奇。”管引倒没去看皇帝脸色的变化，越发说得上劲，摇头捻须起来。“还有他那弹琴演唱，亦似热闹有趣。听娘娘讲着，老朽与家眷等俱向往不已。”
“然而，”语调稍变，高涉已经猜出他接下来的话了——
“老臣从娘娘话语间得知，圣上似颇喜爱这位小乐师，将他留在宫闱，且常常探望…”管引停在这里，撇嘴摇头。
“丞相但讲无妨。”
“哼、哼！”又是清嗓。“这器乐曲唱，本就是为着玩赏娱乐之用；圣上国事操劳，平常听听看看，以宽心惬意，自然无妨。只是…”又卖关子——高涉眉头微皱。“只是这曲子也好，乐工也罢，终究只是戏耍的玩物，当不得事。老臣斗胆多言，望皇上…”站起来，鞠躬作揖——
“望皇上明知轻重，万不可玩物丧志啊！”
“恩，”高涉微微一笑。“管相所言极是，朕自当谨记！”
“陛下圣明。”
“这样，应风，你代朕送丞相出门罢！”
“微臣遵旨！”
沈境送走了话不尽兴、心不甘情不愿的老尚书令，望着他蹉跎的背影，只觉可笑可叹：为国事奔劳了大半辈子，如今竟还要为小孙女的得宠争一番。这样一把年纪，舍不得的东西倒多了起来，真替他累得慌。
忽得想到自家那同在深门里的亲妹，如何不是与那小慧妃一般境遇？算了，论当初，也是这要强的丫头自找的！
走回上书房，正正脸色。见高涉坐于位上，手持那白玉镇纸又往笔筒上磨蹭，不时碰撞出清冽之声，却不说话。沈境自坐回原位，心想高涉被这�