不迟。”
忽必烈对于郝经这番话，并没有真正天进去。他作为成吉思汗的嫡孙，有继承大汗的资格。他也想到阿里不哥可能会与他争夺汗位。但是，在忽必烈的心目中，争夺汗位也好，兄弟不信任、纷争也好，都是家事，是家人内部的不和和纠纷。在关键时刻，一家人还是向着一家人的。而南宋才是真正的敌人。自己怎么能放下敌人不打，而去打自家人呢？所以，他没有采纳郝经的建议，决定一鼓作气打过长江去。断然地对郝经和在场诸将说：“本王好不容易打到了长江岸边，渡江在即，鄂州指日可破。在这个时候黯然退兵，与临阵脱逃何异？”
“王爷……”
郝经想进一步申明不撤兵的严重后果，被忽必烈抬手打断：“别说了！我是受蒙哥大汗的旨意南征伐宋的，岂可无功而返！如果这样，我何颜面对皇兄在天之灵！我主意已定，谁也不要再说了！按原定计划，准时渡江！”
忽必烈时运好，渡江那天夜里，阴云密布，夜黑如漆，下起瓢泼大雨。江面浊浪滚滚，大雾迷漫，几十步外的事物就看不清楚。
董文炳、董文用、董文忠弟兄三人率领五百敢死壮士，隐伏在江边战船旁，等待子时出发强行渡江，抢占南岸宋军阵地，打乱其阵脚。趁其慌乱，发出信号，忽必烈催动大军渡江。
雨越下越大了，如银河决口倾天而泻，雷鸣电闪，打得人睁不开眼睛。敢死队个个淋成落汤鸡。
董文用看着战士们冻得瑟瑟发抖，对董文炳说：“大哥，到出发还有半个多时辰，叫大家去避避雨吧？”
“住口！”董文炳神情冷峻，对他严加斥责，“你在军中多年，怎么连这点道理也不懂！别说下雨，就是下雹子砸死，也不能动！”
董文用自知错了，低着头说：“是！文用知错！”对身边的一个小头目说；“传令下去，没有命令谁也不许动！”
忽必烈在香炉山面对长江一侧的山坡上搭起中军大帐，统领指挥全军。忽必烈挺立在大帐门口向南眺望，暴雨中的长江像一匹灰蒙蒙的怪蟒，翻滚着咆哮着。对岸的宋军阵地模糊不清，隐隐约约依依稀稀仿佛看到一些零星灯光。夜深了，两岸出奇的静，除了雨声、雷声、风声，涛声，没有一丝声响，静得让人不安，让人恐惧。忽必烈知道，这令人窒息的静孕育着地裂天崩般的金戈铁马、冲杀呐喊！
忽必烈正在遐想，负责与董文炳联系的拔都急匆匆跑来，浑身淋得精湿。
忽必烈问：“敢死队那里有什么情况？”
拔都回报：“一切正常。只是暴风雨太大了，暴雨打得人睁不开眼，大风刮得人在陆地站都站不稳，敢死队的船小，很容易被打翻的，是不是另选渡江时机？”
“不！”忽必烈果决地说：“你错了，能赶上这样的天气，说不定是大汗在天之灵对我们的佑护和帮助啊！敌人以为我们不会在这样的坏天气攻打他们，最容易麻痹，疏于防范。正是我们进攻的好机会！兵鬼神速，传令董文炳，按时出发，以迅雷不及掩耳之势，直插南岸！”
“是！知道了！”拔都转身而去。
子时到了，董文炳纵身跃起，对隐伏在江边的敢死队发出命令：“登船！出——发！”
众勇士迅速从隐蔽处跃出，跳上小船，顶风冒雨，奋力划桨向南岸冲去！
不出忽必烈预料，宋军完全没有料到忽必烈会在这样的恶劣天气发起进攻。阵脚大乱，首尾失去联系。董文炳让人燃起三堆大火，向忽必烈发出信号。
忽必烈看到董文炳的信号，激动得周身颤抖，飞身跳上乌骓马，跃上香炉山巅，挺立马鞍桥上，鞭指长江南岸，仰天长呼：“长生天助我！长生天助我啊！传令全军，即刻过江！过江后马不停蹄，攻占浒黄州！”
在如此恶劣的暴风骤雨天气，忽必烈的十几万大军出其不意潮水般涌上南岸，宋军没有精神准备，顿时慌了，阵线被打得七零八落。只好放弃南岸防线，退守鄂州。忽必烈的大军几乎没有遇到多少抵抗就攻占了江边要塞浒黄州。
这是多年以来蒙古军第一次打过长江，忽必烈激动和喜悦的心情可想而知，也使他对战争的形势有了错误的认识。在以前，他以为灭掉南宋一定是非常困难的，而现在，他完全改变了看法，觉得南宋军队确实不堪一击，灭掉南宋太容易了，只要他下达命令，南宋便唾手可得。
为了鼓舞士气，乘胜一举灭掉南宋，忽必烈在攻占浒黄州以后，特意举办丰盛庆功大宴，宴请偏将以上所有将领。人们沉浸在胜利的喜悦中，老子天下第一无人能比的骄傲轻敌情绪，发自所有人的心中，洋溢在每个将士的脸上。只有郝经摇头叹气，闷闷不乐。
忽必烈端坐在高高的帅案后，前所未有的兴奋使他喜形于色，举起酒杯，大声说：“诸位将军请静一静，本王说几句。今天举行宴会的地点，是什么地方？浒黄州！长江以南的浒黄州！本王终于在长江举行宴会喽！自古以来，长江称为第一天险，哈哈，本王看来，也不过如此嘛！我天朝铁骑过此天堑，易如反掌，如履平地！何等威哉！壮哉！来！干！”
众将士群情激昂，你一言我一语地说着豪言壮语。这个说什么长江天险？狗屁！不过是小菜一碟！那个说蒙古铁骑天下无敌，没有什么地方能挡住老子！有的大拍忽必烈的马屁，说都是殿下英明，决策有方。有人更带头高呼：“王爷雄威，震慑天下，无人能比！”
忽必烈听了，心里无比高兴，早已熏熏然飘飘然起来。但他依然做出谦虚的姿态，连连说：“哪里，哪里，都是众将士的功劳，第一功应首推董文炳！是他的无敌敢死队撕开了宋军沿江防线！本王重重有赏！”
董文炳赶忙说：“末将不敢。都是殿下决策英明，末将只是执行而已。再说，效忠王爷是末将的本分和荣幸，岂敢言功？”
忽必烈制止住他，说：“你对本王的忠心，本王心里清楚。不过，功还是要记，奖还是要赏。”
队伍经过短暂休整以后，忽必烈决定发兵攻打鄂州。他在帅帐对众将说：“我军以迅雷不及掩耳之势，一鼓作气渡过长江天堑，军威大振，士气勃发，个个摩拳擦掌，跃跃欲试，求战心切，求胜心切！而南军则士气低落，军心不稳，谈战色变，大有溃不成军之势！此种局面，十分难得！我们正好抓住时机，乘胜追击，一举攻下鄂州！众将听令！”
众将精神抖擞，齐声应答：“在！”
忽必烈威风凛凛，豪气冲天，下达命令：“各部做好准备，三日后兵发鄂州！准备去吧。”
“是！”
众将正要离去，负责粮草供给的偏将茶呼出列说到道：“启禀殿下，军中粮草不足，补给粮草因长江阻隔，运输困难。”
忽必烈想了想，说：“就地筹集，把百姓家的粮食征作军用。”
忽必烈的话音刚落，郝经阻道：“此举不可！”
“嗯？”全军士气高涨，求战心切，惟独这个书呆子郝经，总是不识时务，挑三阻四。所以，忽必烈心中极为不悦，乜斜着眼看着郝经，冷冷地说：“是不是又说你的那套不要侵扰百姓、得民心者得天下？书呆子！要知道这是打仗！军中无粮寸步难行！好好好，等打完仗以后，本王加倍补偿被征用的百姓！这行了吧？”
“不！”郝经的拧劲反而上来了。
忽必烈被激怒了，目光炯炯地逼视着他，说：“怎么？这还不行？你别不自量力，给你个鼻子就上脸！”
郝经毫不退缩，说：“不，殿下误会了，微臣说的不是征粮的事。”
“那你说的是什么事？”
“说的是不该攻打鄂州！”
“为什么？”忽必烈腾地一下就火了，但他强压着不使自己发泄出来。
郝经回答得干脆而肯定：“不是时候。”
“什么？不是时候？”忽必烈再也压抑不住心中的火气了，愤愤地说，“简直是岂有此理，胡说八道！越过长江天堑，是我军取得的前所未有的大胜利！将士们人人欢喜，个个昂奋，斗志高昂，求战心切，正是一鼓作气乘胜追击的大好机会！在勇猛无敌的天朝铁骑面前，区区鄂州何足道哉？如探囊取物，唾手可得！眼下正是取胜的极佳时期，怎么会不是时候？”
忽必烈这番慷慨激昂的道理，丝毫没有动摇郝经的看法，脸上反而露出不屑地微笑。
忽必烈有一种被嘲弄的感觉，气愤地问：“你笑什么？”
郝经收住笑，说：“王爷，恕臣直言，你所说的这些胜利，不过是《金刚经》中讲的‘如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观’！”
“嗯？”忽必烈一怔，问：“你是什么意思？哼！阴阳怪气，冷嘲热讽。”
郝经解释说：“我的意思很清楚，咱们眼下的这些胜利，只不过是转瞬即逝的美梦，刹那便破的泡影。”
忽必烈的自尊心受到气大伤害，脸气得煞白：“你？！你太放肆了，敢对本王如此不恭！？”
“不！”郝经不卑不亢，据理力争，说：“我没有危言耸听，而且没有往重里说，实际后果恐怕要糟十倍百倍！在这些轰轰烈烈的胜利后面，隐藏着塌天大祸，甚至灭顶之灾！”
“够了！”忽必烈压根儿就听不进去，气得暴跳如雷：“满口胡言，耸人听闻，哗众取宠，动摇军心，本王岂能饶你！来人！”
“在！”侍卫亲军应声而出。
忽必烈气得咬牙切齿，浑身发抖：“拉……拉……”
盛怒的忽必烈本来是要说“拉出去砍了！”但不知怎的，脑子里蓦地意识到了什么，“拉……拉……”了好半天，“砍了”二字终于没有说出口。运了好几次气，还是咽下了肚子。挥了挥手让杀气腾腾的侍卫亲军退了下去。
忽必烈压着火气，对郝经说：“我不杀你，并不是你说的有道理。本王出征前不愿杀人，先叫你多活一会儿，等本王攻下鄂州以后，再跟你算帐！你出去吧！”
“王爷！”执拗的郝经毫不畏惧，依然不肯出去，大声说：“您就是杀了臣，也要叫臣把话说完……”
忽必烈强压着火气，说：“不要逼本王！拉出去！”
郝经被亲军架了出去。
忽必烈余怒未息，对众将说：“大军按时启动，有言撤军者，斩！”
众将答应：“是！”
这天晚上，郝经难以入睡，信步走出大营，来到江边山坡上。
今夜的天气格外好，无垠的蓝天上挂着一轮皎洁的圆月，倒影映在浩淼的江面上，天上水中两轮圆月遥相对应。夜很静，只有大营里偶尔传来几声单调的更梆声。夜色越静谧平和，越使郝经感到恐惧不安。他觉得，他们犹如坐在时刻都有喷发危险的火山顶上，危机四伏。而忽必烈殿下却浑然不知。怎样才能说服这位好大喜功的自负王爷呢？
郝经正在冥想苦思的时候，蓦地发现不远处有一个人。仔细一看，原来是廉希宪。
郝经走过去，问：“廉将军还没有睡？”
廉希宪笑笑，说：“郝先生不是也没有睡吗？”
郝经叹了口气，说：“睡不着啊。”
廉希宪