“回太子殿下，朱大人回侍卫营去了。”
萧无人这想起方才朱闻好像是跟他说过什么。将侍女遣退，他又朝门口看了一眼，站在那里的又换了人。侍卫营最近常在换人，这些脸他已经越发陌生了。
寂寞侯见人都走远了，压低了声音道：“殿下，恕臣冒昧，朱闻苍日莫非是住在宫里？”他用语虽恭谦，但语气可谓是一点恭敬的意思都没有，反倒多了几分挪揄。
萧无人被他问得一愣，“啊，也不算。只是有时候会留宿而已。”
“哦……”
“不说他了，你也来尝尝这个虾饺吧，这是御膳房最近才弄出来的早点，两层皮中间夹了一圈蛋羹，味道很不错。”
“好。”
寂寞侯笑笑，又把话题转向了萧无人种的花以及他近来所作的诗词。
萧无人和寂寞侯志趣相投，很快便聊起来，时间慢慢地就过去了。直到中午朱闻回来，寂寞侯才离开。两人简单地对面打了个招呼。
“你脸色不好，怎么了？”萧无人刚畅谈了一番，心情还很好，见朱闻愁眉深锁的模样，便将人叫到桌边坐下细细地问。
朱闻朝外面看了一眼，确定没人之后才低声跟萧无人道：“无人，我跟你说件事。”
“你说。”
“前段时间我就觉得侍卫营的名册不太对，加上我们钟粹宫，御书房和太极宫的侍卫在这三个月里几乎都换了一遍。开始都是断断续续经过请示的，但最近却越发频繁，有些人来历都写得不太清楚。”
“我刚才也正奇怪，门外守着那些人的脸真是越来越生了……你想说，这其中有人操持？”
朱闻点点头，“刚才作报告的时候，我偷偷把记录看了一下，前几个月请恩荫的那大臣好像都和冷相国有些牵连……其实也没什么，我只是——”
萧无人一听冷相国三个字，即刻抬手止住他，“这件事你别再管了，涉入太深也是自招麻烦。”他本以为冷霜城在此地经营的也不过是普通的官场斗争，但现在看来，又并非如此了。他很快便打定主意将此事交给月漩涡，而月漩涡与朱闻现已势成水火，自然是不能共事的。
但在朱闻看来，这又是另一个契机了。他甚至有可能借此机会超额完成属于自己的任务。
***
无名死后，朝内仅余的几名武将个个胆战心惊。诸人皆知萧振岳此举本就是意在削弱武官的地位。而泷王领的是暗卫，在某种意义上也算武官，所以牵连着也就被打压下去了。
朱闻苍日实在不知道怎么嘲笑南国的朝野风气才好。当日他隐瞒身份给了无名和几个武官家的家丁一些好处，去散发那些小册子，本以为自己迟早是要被暗卫查到的。谁料月漩涡将家丁来处报上给萧振岳，萧振岳就借此机会除了几名武官，根本就没有再深究的意思。
萧振岳大概是想将兵权都集中到皇帝手中，好给萧无人留下一个安稳的江山，殊不知千里之外还有个虎视眈眈的北国。
他是瞧不起那个喝奶酒、睡大帐的荒野民族？朱闻笑着摇摇头，现在的南国虽大，要攻下的确不算难事，只是攻下和吞下还是两回事。
如今的北国还吞不下这样一个大国。北国现今要的是钱财和食物以供更迅速的发展。而这些供给，还得从与南国的战争中获取。
要北国战争获胜，就需要给南国安插一个无能的武将。北国将在开春时发兵，届时月漩涡必然参战，朱闻现在想的便是，无论如何不能都让他当上主帅。
近来他正好相中一个合适的人。此人傲慢自大、胸无点墨，且刚愎自用，绝对是最佳人选。现在要做的，只是将此人的才能夸大再夸大，以至于让整个朝野都相信他有带兵之能。
***
正月十五元宵刚过，北国便有士兵越过翰河在边境扰乱，朝堂上闻讯一片喧嚣，是战是和争得像炸开了锅一样迟迟没有结果。
当时主和的人中包括了冷霜城以及翰林院的元老殷末箫，而主战的则有进奏院、户部几名官员以及月漩涡，两方势均力敌，僵持不下。
春水还没融化，十八日清晨又下了一场大雪，整个京城都笼罩在一片雪白之中。
下雪那天萧无人正好将朋友都聚到了南湖边上，整理出一块空地来烤鱼。于是从冰面砸开一个洞钓上来的，即使被烟火熏烤，也带着一股寒气。
因朱闻苍日与月漩涡不合，又考虑到朱闻对文人聚会也没什么兴趣，萧无人便放了他一天的假。朱闻便在钟粹宫的玉响殿里幽转了一整天，因无聊而给花施了几次肥，被猫大人发现了，挨了好一顿大骂。到了第二天，牡丹花死了三盆，又让萧无人给训斥了一顿。
回到府上，接到消息说寂寞侯因当日在湖边吹风受了凉，回去倒在榻上第二天就发烧起不来了。朱闻便让华颜去帮忙买了一些补品，提着东西往寂寞侯府上去了。
他想着萧无人大约也会来，不料先看到的却是月漩涡。
当时月漩涡站在院子里等萧无人来了再一道进去，免因探病打扰了人休息。萧无人还没来，他一个黑影独立在一片冰雪之中，看起来分外凄怆。
月漩涡看他来了，也没说话，只狠狠地瞪着他。
他瘪瘪嘴，走上前去，鞠躬问了好，道：“泷王殿下也是来探病的？”
“嗯。”
“眼看着就要开春了，却不料忽然又下了雪。说什么瑞雪兆丰年，丰年还没看到，北国却又在滋扰边境了，真是多事之秋啊。”
“要是没有你，事情少说也会减掉一半。”
“泷王说这话可就不对了，朱闻苍日尽忠职守，没有功劳也不至于牵累南国啊。再说了，我一个小小侍卫能做什么？”
“朱闻苍日，你真要我在人家院子里打你是不是？”月漩涡眯起眼睛，阴冷地看向朱闻。
朱闻闻言推手笑道：“朱闻也算自由习武，武艺不算差，不过不敢跟泷王殿下打。”
“打什么？加我一个如何？”
“哎呀，寂寞侯要安心养病还不成了，太子殿下没到，冷大人也来了。”朱闻转头看向刚被人领进来的冷醉。冷醉灰黑色的狼毡，粉色的压在帽檐里，给人一种晶莹剔透的感觉，不似萧无人的冷清，反带了一股风雪中来人的归属感。
“泷王殿下方才说要和我打一架，我哪里敢啊。”
冷醉不知朱闻和月漩涡那些微妙的纠葛，走过来向月漩涡问了好，大大咧咧地往朱闻肩上一拍，笑道：“习武之人皆有好胜之心，怪只怪你朱闻苍日太能打了，用起剑来那股野气冷醉自愧弗如。”
“养尊处优的朱家公子用剑原来是有野气的。”月漩涡嘲讽道，“我还真想跟你过过招，看看你师承何处了。”
“这么说来，我冷醉也算历遍大江南北，还没真见过朱闻苍日你这种路数的。”
朱闻苍日苦笑着摇摇头，“我无师自通还不行吗？”
“怕是你说不出口吧。”月漩涡忽然将刀□一下拍到朱闻肩上，“剑□，跟我打。”
朱闻苍日皱着眉躬身道：“泷王殿下，小心刀锋……朱闻苍日皮薄，不敢跟您打。”
“废话少说，拔剑。”
“臣公务繁多，还得保护太子殿下，实在不敢随意损伤自己的身体。”
“朱闻你就打打看嘛，怎么忽然就变得这么不干脆了？”冷醉不知月漩涡想要做什么，也不知朱闻在推辞什么，他一个用剑之人，早听闻月漩涡刀法冠绝天下，早先又跟朱闻苍日过过手了，自然想看看这两位高手是个怎样的打法。
“你们两个都是高手，点到即止不就行了。”
“刀剑无眼，伤了谁都不好啊。”朱闻苍日忙道。
“不敢？”月漩涡瞳孔一缩，“容不得你不敢！”说着就举刀挥下去。
朱闻苍日打定了主意不动手，眼看着刀锋就要落到头顶了，寒气和杀意钻进了他每一寸的皮肤。
站在一旁的冷醉忽然察觉到危险，月漩涡存的并非比试切磋之心！
“住手！”喊出这句话的却是萧无人，那人站在廊下，冷冷地看着院中的两人。
刀锋削下了朱闻几缕发丝，先于发丝落地的，却是两滴冷汗。
朱闻当时几乎被吓傻了，听了萧无人的声音，抬起头来，投去一个获救般的眼神，偷偷将按在剑柄上的手收了回来。
“拿杂耍来探病，我倒是第一次见到。”萧无人走下长廊，冷冷扫视两人。
月漩涡“哼”了一声，将刀插回剑鞘。
“殿下……这件事……”朱闻苍日忙跑到萧无人面前。
“你不必说了，自己好自为之。”萧无人转向月漩涡，道，“三弟，这件事我们已经讨论过了，你要抓人就先拿证据，我不过问，但一定会想办法把他救出来。如果你要私底下动手，我也会力保他到底。”
“萧无人，你知道我有多憎恶你现在这个样子吗？”
“知道。”
“你越是想庇护他，我就越想杀他。我迟早有一天会把他杀害大哥的证据找出来给你看的。”
“我等着。萧无人决不食言。”萧无人目送月漩涡愤然离去的身影，看了朱闻苍日一眼，叹了口气，对剩下的两人道：“进去吧。”
趁着萧无人跟寂寞侯说私话的时候，朱闻苍日和冷醉出来聊了一会儿，顺带着将冷霜城操持侍卫营的事情也一并吐露出来了。
冷醉一听，便勃然大怒，甩开衣摆就跑回去跟父亲理论了。
婚事
利弊权衡之下，伏婴师被派以出使北国的重任，以查探北国对边境事宜究竟存的是个怎样的态度。南国好歹算是泱泱大国，没理由忍受他们三番四次说来就来的挑衅。
而在人走之前，朱闻死活让他把挽月娶回家去了。伏婴师走的那天，挽月也被一块儿带了去。
然则这人虽去了，之后却完全没了消息，边境的冲突也一直朝着有增无减的方向在发展。
“两国相争，不斩来使。”
主战派以此为理由争说北国无意言和，欺人太甚。其中吵得最厉害的也就是兵部凌家的几个人了。
南国朝廷的凌家世代为官，家中主要以文官为主。这几年，凌家幼子恨不逢入了禁卫军营，而后靠着文官背景的家世一路升迁作了副将，两年前又脱离军营，被调往兵部。前几个月，他自己写了本毫无操作性可言的兵书。朱闻看后，以此书为奇书，煽动起朝野上下浑浑噩噩的一片称赞，说他是百年难遇的领将奇才。萧振岳也有了起用他的意思。
南朝重兵法而轻实际，在这方面早走上了歧路。恨不逢这类人的得势是迟早的事。朱闻目光也算锐利，早早地推动了此事的发生。
现在剩下的就只是如何跟冷霜城谈判了。
这段时间朱闻的动作可谓频繁，倒也不是没有理由的。
朱皇那边连连来信
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