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田纳西方面军参谋长波希尼科夫·瓦西里耶维奇·昂萨诺夫中将报告：“南路军的前锋现在才进入麦迪逊县（Madison County），中午之前应该能赶到哈特韦尔。”
“中午，太慢了。”特里利瑟尔盯着地图说，“空军１１７团可能坚持不了那么长时间。你马上责成７０师和１４０师抽调坦克、自行防空导弹、自行防空炮组成一个突击队，甩开大部队，以最快的速度冲击到哈特韦尔大坝。尽可能在**点赶到。”
“六十多公里的路程，中间还有相当数量的美军阻击，三个小时，这任务非常艰巨啊。”昂萨诺夫替南路军感到为难。就是平时，没有战斗，这种路程坦克也要开上一个小时左右。
“没办法，敌人没把大坝炸掉肯定会派出轰炸机继续炸的。”特里利瑟尔说，“让他们尽快吧。还有让空军第１７集团军马上向哈特韦尔大坝上空派出战斗机，做不间断的空中掩护，绝对不能让美军的飞机接近大坝。”
“好的，司令员同志。”昂萨诺夫马上去传达命令。
哈特韦尔大坝一下子成了双方的焦点，这座没能断裂的水坝让包括布鲁克斯在内的许多美军老兵想起了著名的“雷马根大桥”。
东方放白的时候，苏联空军的战斗机群很快就赶到了哈特韦尔大坝上空。大坝西端的战斗已经基本完结，空降第１１７团一边在西面构筑阵地，一边在米－２４武装直升运输机的配合下向大坝东端投送兵力，争取控制整个大坝。
第四十四节 大坝争夺战
东方的天空，朝阳正喷薄欲出，大地上的景物已经十分清晰。瓦蓝色的哈特维尔湖像一块镶嵌佐治亚与南卡罗来纳之间的蓝宝石，荡羡着点点波光。湖水透过庞大的哈特韦尔大坝被炸开的缺口形成一条白色的水龙，向两百英尺下的河面飞流而去。
大坝东部持续不断地传来枪声，一缕缕硝烟也接连升起。几架米－２４直升机正盘旋在大坝东端上空，配合着地面的步兵向美国守军发起进攻。
“坚持住，伙计们！”枪声、爆炸声和旋翼拍打空气噪声中，传来了令人兴奋的无线电呼叫，“我是老鹰一号，我们来了！”
Ｆ－１５两台喷气引擎发出强劲刺耳的轰鸣彻底压住了战斗的嘈杂。阿尔伯特·沃森上尉驾驶着老鹰一号Ｆ－１５带领着自己的小队和老搭挡第４２攻击机中队掠过晨空，前来轰炸大坝。
“老鹰一号，我是灰狼一号，进入攻击位置。完毕”４２中队长发来了新的指示。
“老鹰一号明白。”沃森回应道，然后下令自己的战斗机小队：“进入攻击位置！”
四架Ｆ－１５吼叫着抬起机头，跃向高空，为准备发起攻击的Ａ－４攻击机警戒护航。
爬升到一万英尺空中，耳机里就传来了预警机操作员紧张的声音：“老鹰一号，三点钟方向发现敌机六架，十二点钟方向八架！高度两万五（英尺）！”
“我看到他们了！集中迎击，十二点钟方向！”尽管，自己完全处于数量上的劣势，可沃森还果断地下令。这一次他们可不是密西西比河上空的菜鸟。
Ｆ－１５小队四机成一字排开，抬起机首朝正前方上空的敌机迎头冲去。
前来截击的是老对手根纳季·伊利亚耶维奇·费尔多丘克上校率领的米格－２３中队。老谋深算的费尔多丘克把十架米格－２３分成两股，埋伏在万米以上的高空，比美国预警机的巡航高度还高，从而躲开了对方的探测。当己方的预警机发现了对方的攻击编队后，他没有立即发动截击，而待其护航战斗机跃升时才从稀薄的同温层高速俯冲下来。
两股米格机群实际是冲着不同的目标而去的。美军十二点钟方向（正西方）的八架负责缠住Ｆ－１５，三点钟方向（正北方）的六架负责歼灭低空飞行的Ａ－４攻击机群。
“注意敌人的迎射能力！”费尔多丘克一边控制自己的白鸽十七号战斗机向Ａ－４机群高速俯冲，一边警告从正面接敌的同伙。本来是不应该让老旧的米格－２３却与敌人新锐的Ｆ－１５从正面对着干的，但必须有人把护航战斗机引开。
俯冲的米格机群和高速跃升的Ｆ－１５机群距离迅速接近。座舱正前方瞄准镜里，米格－２３清晰的正前投影被套上了不断闪着红色光芒的圆环，显示雷达已经销定对方，其下方的数字正不断减小。
“双发连射，开火！”沃森果断地下达命令。
四架Ｆ－１５接连不断地从翼下闪出光芒，八枚ＡＩＭ－７Ｃ“麻雀”中程空空导弹连续迎头射向对方。Ｆ－１５编队仍然保持原有的飞行状态为导弹提供制导，“麻雀”导弹是半主动雷制导，它们只能是双发攻击一个目标。
但是见着二十公里开外八枚“麻雀”导弹英勇无畏地迎头杀上来，苏联战斗机群立即作鸟兽散，立即散开队形。分成两股分别向两侧扶平、滚转，然后跃向高空，企图躲开导弹攻击。可是还有两架动作稍微迟缓的米格战机被迅猛地击中，飞行员立即被弹射出来，战机凌空爆炸，仿佛空中绽开了两躲鲜艳的大黄花。
无线电通信里传来了高空米格机群飞行员紧张的呼叫，可费多尔丘克根不顾不上高空了，他率领的机群在俯冲的同时盘旋到了敌机的后方，咬住了Ａ－４机群。“烧烤鹰肉的时候到了！”费多尔丘克在无线电里高兴地叫道。
米格－２３不断变换着机翼后掠角度，紧紧追踪各自的目标，缩短距离，发射导弹，扫射机关炮。将满载着重磅炸弹、机动不便的Ａ－４攻击机打得粉身碎骨。
紧张的急救从无线电中传来，沃森见自己中了敌人调虎离山之计，急忙带队俯冲向低空，前去救援。而被刚才美军导弹攻击打散的米格机群见状也从多个方向跟着俯冲下为，力图占据对方的后半球空间，发起导弹攻击。
天空中的战斗越来越激烈，喷气引擎发出歇斯底里的吼叫，加力燃烧室更是爆发出恐怖的咆哮，推动战机加速冲刺，躲避呼啸而来的导弹。曾经美丽安宁的哈特韦尔湖晨空却变成了白热化，战机穿行，导弹飞舞，爆炸与碎片充斥着泛蓝的天空。
地面，红色空军１１７团逐渐控制了局面，整个大坝基本落入他们手里。
突然，一架Ａ－４摆脱了追击的米格战斗机，尖叫着冲向大坝上方的高空。它以近乎垂直的方式向上急速爬升，然后在三千多米处压下机头，以大角度朝着大坝中段裂口处俯冲下来。由于缺乏精确的激光制导炸弹和钻地导弹，美国战术空军的攻击机只好携带重磅炸弹，采用这种古老的俯冲轰炸战术。
吓人的呼啸声笼罩着整个哈特韦尔大坝，Ａ－４攻击机在俯冲的中段便超过了音速，强劲的音爆具极张力地扩张开来，冲击着哈特韦尔湖周围的一切人与物。地面的苏军战士有的感紧捂住双耳，有的张开嘴巴，以免耳膜被震破。
直到距离大坝面近三百米，这架英勇的Ａ－４才艰难地抬起机头，从俯冲出改出，与此同时机身下一枚重达三千磅的航空炸弹也脱离开来，沿着俯冲的线路冲超音速坠向大坝缺口处。Ａ－４则迅速拉高，飞向广阔的蓝天。
巨大的航空炸弹并没能准确击中大坝的缺口，而是落在了缺口西侧的南面的水闸斜坡。也许是上帝的旨意，这枚装有延迟引信的重磅烽弹居然被弹开了，就像子弹打在坚硬的倾斜装甲上弹开了。随着一声强烈的“哐”之后，炸弹落到了南面的河里，发出猛烈的爆炸，带起巨大的冲天水柱。
第四十五节 无望的突击
哈特韦尔湖南部上空激烈的战斗一直持续着。虽然苏联的米格－２３战斗机相较于美军新式的Ｆ－１５，性能上落后了不少，但是飞行员普遍经验丰富，而且又占有绝对的数量优势，因此成功地压制住了对方的护航战斗机群，并击落了许多担任主攻任务的Ａ－４攻击机。美军的攻击机很难接近哈特韦尔大坝，直到上午九时多，特里利瑟尔将军从南路军抽调的防空突击队赶到时，哈特韦尔大坝只挨过三果近失弹，没受到什么损害。
随后，美国战术空军发起第二波的攻击，出动了近五十架飞机。这一次，美国人兵分三路，从北、东、南三个方向逼近。其中南部的十架Ａ－４攻击机大胆地离开护航机群，超低空从南部的埃尔伯顿（E Georgia）向东北迂回，果然一路顺利，成功地从西南方向接近哈特韦尔大坝。
当大坝东面和北面的空中战斗打得难解难分时，西南方一队Ａ－４“天鹰”攻击机尖叫着依次以大仰角冲向高空。当达到三千多米高时，领头的长机右翼一沉，飞机轻盈地侧翻，机首也压下来，犹如鹞子翻身，以大角度对准大坝正泄着水流的缺口极速俯冲下来。后面的攻击机也一架跟着一架重复着同样的动作，跟着俯冲下来。
大坝东侧的苏联防空部队来不及发射导弹，只能用小口径的防空炮猛烈扫射。俯冲攻击的呼啸伴随乒乒乓乓的炮声，冲击着大坝周围的官兵。
美国攻击机直到两百多米的高度才投下炸弹，并改出俯冲。重磅炸弹发出骇人的鸣响一枚接一枚地砸落下来。第一枚三千磅的航空炸弹精准地击中了大坝的缺口，延迟引信使炸弹在穿过水流，侵入钢筋混凝土浇铸的坝体后才爆发出惊天动地的爆炸。剧烈的震动伴随着难以形容的巨响和冲天而起的烟尘与水雾，从大坝缺口处扩散开来。大爆炸还没完全平息，又一阵狂爆的爆炸传来，第二枚炸弹没有命中缺口，却钻入了大坝西段下面的水力发电厂房，将许多重型机械连同一部分厂房撕得粉碎并抛上天空。之后的炸弹受到前两枚炸弹的炸起的烟尘的遮掩，人们已经无法确定其准确的落点，只见烟尘吞唾了大坝中段，爆炸一阵紧接一阵。
十次爆炸好像在本地制造了一连串的强烈地震，大地剧烈晃动、湖面激起层层碎波。
然面，当烟尘散尽之时，交战的军人吃惊地发现，庞大的大坝仍然稳稳当当地耸立在萨凡纳河之上。原来的缺口扩大了将近一半，泄出的水流更大，更强劲，缺口两侧的坝身上也被砸出一些大坑，但是大坝就是雷打不动一般屹立在那里。
杰里夫将军倍感压力，对付重力水坝，普通的航空炸弹显然起的作用并不大。其实就是对付拱形水坝，普通炸弹也难以使上劲。而重力水坝其本身的结构更使其往往在空中攻击中稳如泰山，即使美军动用钻地导弹和激光制导炸弹，也不可能以较少的弹药来摧毁整条大坝。
“将军，我的人已经出动了两个批次了。成功地向缺口投下了十枚三千磅的炸弹。”杰里夫在给布鲁克斯的电话里丝毫感觉不到“成功”的口气，他显得十分沮丧，“但是我们仅仅是小小地扩大了缺口。这座陆军工程兵部队的杰作仍然屹立在那里。”
“我已经接到前沿观察哨的报告了，缺口宽度扩大到了七十多英尺了。”布鲁克斯还是抱有乐观的态度。
“我们已经损失了二十多架攻击机和十架新式的Ｆ－１５，战损率太高了，空军几乎承受不了。重力坝太难摧毁了。而且我们的重型炸弹就快用光了。”杰里夫