“哈！从前可真没有见过那种本事。我还想着会不会有效果呢，果然还是成了。”
虽然听不大明白，但是她尽量揣测老姐的意思。
“有什么效果呢？”
雪再次递过去一块饼。然后抖抖裙子，表示再没有任何东西可给了。虽然从裙边处看到了长长的佩剑，但是老练的老妪却视而不见，只把饼收藏在了腿下面。
“嗯……这个巫术可以改变命运。”
“改变命运？您是指这个意思吗？”
“是啊。就是被夺去衣服的人……”
“衣服被夺去的人？啊！你说的衣服是不是指大礼服？”
“大礼什么？我不知道你在说什么，不过那真是件非常华丽的衣服。被夺去衣服，就表示命运也被人夺走了。被夺走命运的人，只有死路一条！如果拿走衣服的人在上面洒下初经的话……”
“死？！会死吗？怎么死？”
“我也是听别人说的，会像得了查不出的怪病一样痛苦死去吧？我不能再说了。如果让别人知道我把作法场发生的事情到处乱说，我这碗饭也算吃到头了。”
“奶奶，再多跟我说一点吧，初经又是怎么回事……”
老妪生气地撇开雪抓着她的衣角纠缠的手。
“哎哟，到此为止吧！听说张氏那女人除了法力十分高强，心地还非常狠毒。也许她死期将近，神力已经大大不如从前，但是瘦死的骆驼比马大。万一这些话传到张氏的耳朵里，我可真不知道会落个什么下场，想想都觉得要吓死了。”
无论雪再怎么软磨硬泡，老妪还是不为所动地转过身，继续编着她的草绳。她把饼整个塞进嘴里，堵住了嘴，打定主意不让任何一个字多流出来。雪无奈之下只好放弃，起身离开。虽然月吩咐她暂时停止跟踪的事情，但她还是违命偷偷跑出来，今天获得的情报证明她这么做是值得的。
但是这情报又让雪感到十分混乱。原来张氏就是那件事的元凶吗？走出门后，雪的脚步逐渐加快了。她现在很不放心月独自和张氏待在一起，心里都是担忧，不由让她丧失了对周围的警戒。
雪急匆匆地离开后，暗处走出一个两班打扮的男人，来人正是赵基浩。
“主人在家吗？”
老妪顺着声音把头转了过去。赵基浩正在门口附近向里张望，虽然他没有戴上斗笠，但是看他的服色便知道是两班，因此老妪原本伛偻的腰弯得更低了。
“您找小人有何贵干？”
“听说你只要用稻草，什么东西都能做出来？”
“那是当然了。从草绳开始，什么都能做得出来。”
“听说你很早之前，就做过作法场上的东西。”
老妪用怀疑的眼神看着他。以两班的身份来说，几乎不可能亲自购买作法场使用的东西，而且更不会在怀中藏着短刀。
“您所说的作法场上的东西是什么？”
“可以做出精巧的像真人一样的稻草人吗？”
“天啊！今天是什么倒霉透顶的日子？怎么有两个人轮番问起这事。”
虽然是老妪的自言自语，而且还是从牙齿间漏出的字眼，但赵基浩还是得到了足够的信息。
“难道还有人来问过有关稻草人的事？”
“就是刚才出门的那丫头，我什么都对她讲完了。你们不是一起的吗？”
赵基浩很快想起了刚才从这个屋子出去的女子。他慢了一步！还没有回忆起那女人的穿着打扮，他的腿已经抛弃了思想，迈了出去，留下老妪摸不着头脑地继续坐着。他飞快地跑了一段时间，按道理讲以这种速度应该早就跟上她了，但是还是未见那女子的任何踪迹。难道是我跑过头了？赵基浩正要停止脚步的时候，他在前面肴到了自己想要找的人。虽然是个女子，但她走路的速度比一般的男人还快。
赵基浩的脚步慢了下来。他悄悄地尾随着她，始终保持着一定距离。街上人多的时候，他就把自己混在人群之中，街上人少的时候，他就躲在建筑物或者树木之后。这让他不由暗自庆幸多亏今天穿了一身寒酸的衣服。然而走在前面的女子逐渐走向人迹罕至的地方，这样赵基浩会很难把自己隐藏起来，他只能保持着更远的距离跟在后面。远远在前方的女子突然警戒地回过了头，赵基浩本能地把身体藏在岩石后面，握住了怀中的短刀。
前方一片寂静，根本感觉不到有人接近的动静。他微微伸出头，想要查看前面的动向。发现那女子已经走下了正路，弯着腰好像在树木之间翻找什么东西。他看到女人突然直起身子，他只好再次隐藏起来。缓过气之后，他再次伸出头看向了刚才女人所在的地方。
那里已经什么都没有了。他迅速跑去刚才女子消失的地方。慌忙地查看周围，根本找不到一个人影。这附近根本没有遮蔽物，只要她没有往回走，是没路可走的。这简直是活见鬼了！
惊慌失措的赵基浩突然停止了动作，往后退了两步。景福宫的北门神武门就在眼前了。他最先想到了王身上，他不得不怀疑王还派了另一个调查者的可能性。如果与王不相干，那女人消失的地方根本不可能是神武门。这地方可不是随便什么人能擅自进出的。但是他很快又摇了摇头，推翻了之前的推测，王可是更加警惕那早他一步的人。
突然想起来，那个女子在消失之前，曾经翻找什么东西似的。他立刻走向了那个地方。心想着那里肯定有什么能解开谜团的东西，细心地翻找刚才的女人可能碰过的树藤。他的手碰到了冰凉的东西。他顺着摸过去，摸到了一件长长的、触手冰冷的事物。
“佩剑？这东西为什么会在这里？”
赵基浩的视线瞄向了被树枝挡住的神武门。原来如此．想通过神武门，是不能随身携带刀具的。因此，那女子把佩剑藏在这里，证明她最终进入了神武门。
赵基浩把佩剑放在原来的位置藏好，走向了神武门。向守护神武门的守门士兵问道：
“刚才是不是有个女人进去了？”
“你是何人，为什么问这些？”
赵基浩亮出了义禁府的监察牌，说道：
“我是义禁府都事赵基浩。”
“啊，是的。刚刚走进来一个女人。”
“给我看一下神武门出入者名单。我现在奉圣上之命，正调查前任尚膳内官的死因。”
赵基浩从怀中取出文书，伸到了他们的面前。确实是协助所有事情的王的公文。
“真对不起，这并不是我们权限能及的。还请您稍徽等一下……”
“发生什么事了？”
刚好守门将从后面走过来。他发现了赵基浩之后，高兴地迎了上来．
“这不是义禁府都事吗！有何贵干啊？”
赵基浩也笑着向他走去，并拿出了王的公文。在守门将的帮助下，赵基浩很快得到了出入者名单，名单的最下方写着那女子的真实身份。
星宿厅都巫女张氏巫奴，雪。
向前翻翻出入者名单。叫雪的名字出现得并不频繁，但当他每次都发现有人早他一步开始调查的时段，她的名字都会出现。
张氏坐在月的房间里。雪不由自主地把眼睛瞄向了张氏身后的房间，想知道现在月到底还好不好。
“我都说过多少次了，不能留下小姐一个人。”
“我们家小姐到底去哪里了……”
话还没有讲完，月就打开房门走了出来。她给雪投来了与往常一样的笑容。看来什么事都没有发生。但是张氏的态度却没有这么轻松。虽然她只是这么坐着，但是她的眼睛好像完全没有从雪的身上离开过。用那样伤心的眼神……张氏看起来有些不寻常，大概是因为她看向雪的眼神太过哀伤，张氏那充血的眼睛和无力的神情，让她看起来同普通的老人无异。
重新返回原路的赵基浩，满脑子想着那星宿厅巫奴。八年前的事情肯定和星宿厅的张氏有关。但是她的巫奴却在进行背后调查，这不合常理。他绞尽脑汁也想不通到底是为什么，不知不觉已经再次来到了老妪的家。
“主人在吗？”
一片寂静。
再次喊了一声，还是没有人回答。难道这一会儿的工夫，她已经出门了？赵基浩走进屋内，四处张望，没有看到一个人影。房子后面堆着凌乱的草绳，他的眼睛却没有看到那里。看来真的没人，所以他只好先回去了。因为早他们一步的人既然能够在这里了解到情报，那他下次再过来应该也可以。赵基浩这么琢磨着，有点失望地离开了，浑不知在离他越来越远的厨房内，嘴里咬着饼的老妪正躺在柴火之间，脖子上缠着草绳，已经断气了。
走在半路的赵基浩突然停住了脚步。一种奇怪的直觉让他再次赶回老妪的家，开始四处查看。很快他在地面上发现了拖行的痕迹，一只扔在一边的草鞋，还有零碎的饼屑。随后在房屋后面他发现了凌乱的草绳。顺着草绳进入厨房，眼前出现了倒塌的柴火堆．在缝隙中露出了一条草绳和一块饼，还有另外一只草鞋。
义禁府都事赵基浩被杀。尸体在人迹频繁的路口处被发现。凶器是死者佩带的姐刀。
暄愣愣地盯着书案上面的纸张，连续读了几遍也无法置信这些文字所表示的意思。趴在地板上的车内官的肩膀不停地抖动。
“把蜡烛拿走。连月光都不许有。”
听起来他已经精疲力竭。房间内的灯光瞬间被撤去，但是即便是王的命令，月光却是怎么样也无法拿走的。
“你们都退下吧。今天谁都不要进来。我谁都不想见。”
房间里只剩下了车内官和题云，其他人都退下了。
“车内官也退下吧．云，你也……”
题云并没有遵旨，他只是退进了房屋黑暗的角落，静静地守在那里，一声不吭。车内官看他如此，略微放心地退出了房间。暄就在漆黑的房间内愣愣地坐着，他的影子久久地投射在地面上，一寸一寸地移动着，他就那么干坐着，月亮也慢慢地落了下去，太阳升起来了。
他离开了温暖的千秋殿，走进了思政殿，一举一动和平时并无两样。他按部就班地完成了整个日程，谁都无法相信他是熬了一整夜的人。经过经筵之后，还有朝会。随后顺利进行了朝启之后，终于到了接受臣僚和尹大亨谒见的时候了，这是暄一直在等待的。
暄极力按捺住嘴角的抽搐，勉强做出了假笑，但是尹大亨流露出的笑容却很自然。
“听说发现了义禁府都事赵基浩的尸体。”
暄脑海中的文字和尹大亨的声音重叠在一起。
“尸体在人迹频繁的路口处被发现。”
他们并没有隐藏尸体，反而把尸体故意放在容易发现的地方，这分明是对王的蔑视和示威。他们是想要告诉王，他们早就知道了赵基浩的真正任务。
“人们接二连三地死去，现在民心惶惶。”
“仅仅死了两个人而已，就别说什么‘接二连三’之类的夸张之语了。”
“微臣惶恐。不管怎样，是不是应该调查一下赵基浩的死因呢。”
暄看了一下司宪府的大司宪。四目相对之际，大司宪慌慌张张地低下了头。
“这是官员死亡。是应该由司宪府负责的事情吧？”
“微臣诚惶诚恐，但是赵基浩的案件是以单纯的强盗事件报上来的。这种一般的死亡事件，应该由刑曹调查才是。望殿下明察。”
这并不是尹大亨说的话，而是从大司宪口中说出来的。属于士林派的大司宪显然想从这样的麻烦里脱身。眼前展开的文书上的文字和大司宪的声音，再一次重叠了。
对殿下的圣恩感激涕零，但
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