」
零也算是好几吗，「刚满三十。」
「啊随便啦。你的脑袋那么好，万一孩子没遗传到不是很可惜吗？」
只听过大家都说我很呆，「我一点也不觉得我脑袋好。」
「你那么会读书呀，脑袋不好可以读到博士哦？小希，我知道你觉得还没玩够，问题是叔叔现在也觉得没玩够啊，玩是玩不够的啦，你就先结婚再继续玩嘛——」
没力地叹一口气：「叔叔——」
「好，你不想讨老婆。不想讨老婆也该先骗几个女人帮你生孩子呀，不然以後生不出来了，可是愧对列祖列宗——」
越说越荒唐了，「叔叔，我告诉你。以前我修演化学，课本上说，繁衍後代会缩减亲代的寿命。所以，我决定把生殖投资节省起来，用在自己身上，一辈子都不生小孩。」
「什么！」叔叔意外地感兴趣：「你说，不生小孩可以活得长一点哦？」
其实有一些条件，「对。」
叔叔脸上现出复杂的神情，看来悔恨无比：「早知道我就不——不对！不孝有三无後为大，你怎么可以自私自利，为了自己活得长就害爸妈没孙子抱——」
站起身来：「我出去一下，叔叔你慢用。」
看符希离席，叔叔转向左边：「小音，你也是，眼光不要那么高，不要学你弟弟那种享乐主义……」
享乐主义不是这个意思的。走过了整条狭长的走廊，侧身让过三四个手臂端满盘子的侍者，终於找到收讯比较好的地方。
想要，想要问他……
想要问他什么呢……「什么……对，『层云族对延续的观点』，就这个。……喂？是我。我……你现在在做什么？」
「啊、没、没有，没做什么——啊，你呢？你现在在做什么？」
怎么听起来有点惊慌，简直像什么秘密任务被揭穿似的？「在吃喜酒。」
「吃洗……什么？」
「很多东西啊，人参海参，鲍鱼鲤鱼——」忽然想到。我常吃层云族的食物，「你有没有吃过我们的食物？下次带你来吃，好不好？」
「到……你们村子里？」
停顿下来。是啊，他对别人没有兴趣，怎么可能离山到那么远的地方。我也实在没有信心，他会觉得我们的食物是值得的……「不然，到博物馆好了，对、热带雨林联展快要开幕了，你要不要看看这一阵子让我加班耽误上山的，是什么样的东西？」
回答出乎意料地明确迅速：「好啊。」
「……？！」传来的竟是肯定句，呆了好一阵子才听懂：「真的吗！太好了！开幕那天早上我就带你去！」
电话切断之後仍然怔怔站著，他要下山……。不过，「啊、没有问……」
我又到底为什么打电话去的……
「小希，你怎么一个人站在这里？怎么不去多吃一点？」
不知道为什么罪恶感油然而生，「妈……」
「我们赶快回去，我看过菜单，等一下有当归鸭——」
「妈，我……」声音几不可闻，「我这一年没回家，不是专心事业，我……我没有努力工作，都只做自己喜欢的部份……」
妈妈却笑了出来。「这个表情干什么，你以为我不知道哦？我是你妈妈——」拍拍符希的手背，「我儿子从小就是这样啊，大家都以为乖，其实是最任性，没兴趣的科目草草应付，有兴趣的作业拚命写，不同意的答案明明知道也不肯照著答，就让考试被扣分……三年级的时候有没有，那个织品工艺展报告啊，你去了好几次最後缴了一大叠，詹老师说你平常的报告根本不是这样，硬要你承认是家长当枪手写的，我还跑去学校駡他一顿。哎，」得意叹息，「说起来都是我宠的……」
好像是有这回事，可是不提到完全不会想起。妈妈却连老师的姓都还清清楚楚。
「你爸自以为什么都懂，哎我才不去理他，我儿子什么时候有过事业心了。你弟弟也是，我看他就是随遇而安怎样都好，要说读书最拚工作最冲，就只有你姊姊……」
是的，姐姐向来坚忍不拔。回到座位上时，姐姐不但仍有笑容和叔叔周旋，还有心力伸一只手替符希翻好领子。妈妈已经翻过一次，但室内外冷气的差异让符希再度穿脱，也就再度乱了。姐姐一定知道享乐主义的正确定义，符希想，但她既不反驳叔叔，回去也不会结婚。
也许我该请教姐姐层云族的事，看着那个坚固的微笑，符希对自己说。
想到要让绢也尝尝热带水果的时候，符希再度感到那股罪恶。爸爸在箱里放满了芒果，是希望儿子下一个努力奋斗不回家的整年，都有得吃吧。
「我看过了，一爸爸拿著整叠细心贴好的剪报，「民族学最近很有发展哦。这些你拿去参考。」
爸爸……
当初坚持要填民族学系，爸爸拍桌子。那有什么前途！出来能做什么！全州只有一所大学有这个系，於是自己真的在志愿卡上只划了一个号码，爸爸知道的时候冲去收件处，拚命要抢回来。不知走什么运竟然没有落榜，爸爸看著本来能上的落点，气得撂狠话说以後饿死不要哭著回来。
可是爸爸，每天用眼睛像雷达还是搜寻引擎一样地搜索著民族学关键字，一篇一篇剪下来分类贴好等我回来。
「你看这芒果种得不错吧？还有那边，是山竹。」爸爸拍拍树干，露出看不见的笑容：「等你们三个的孩子来吃。」
演化学的理论可以对叔叔侃侃而谈，可是面对爸爸，符希什么都说不出。
「绢……你知道吗，」终究另外买了芒果给他，符希说，「……生你的人……谁？」
仍然带著赞叹天下竟然有这么好吃水果的神色，绢不以为异说。「知道啊，是雪长辈。」
「那……是谁和她一起生的？」
偏著头思考，沉思说：「大概是柳长辈吧？他和雪长辈交情相当奸，还互送了——呃、嗯，我小时候很讨厌他来住的日子，」耸了耸肩：「雪长辈都会不注意我。後来雪长辈过世了，柳长辈常常来看我，每次都带很多糖给我沾著吃，那时候我觉得很烦，不想理他……可是，」视而不见用汤匙无意识划著果肉，「他……过世之後，我，我有时还满想他的……」
绢……
忽然间又罩上了那层沉稳。微微一笑：「这种水果真甜，不需要沾糖了。」
左衽是不礼貌的，说话的模样浮上符希的脑海，不礼貌，因为——
「绢，你要不要到我家看看？」
啊……发觉冲口而出，符希赶紧补上一句，「我家里、我家里种了很多这种水果。」
幸好他的蹙眉不是不悦，却是一种疑问：「『家』，那是什么？」
啊，对哦，你不知道……「『家』，『家』就是……」
从国际语言来讲，家就是住处加上亲人……不、不对，跟住处没有关系，「『家』就是亲人、呃、长辈晚辈和金兰、」
唔——
「爱你的人，你爱的人，在的地方，就是家。」
「……」直视望来，没有回答不知过了多久。「好啊，」轻轻站起：
「那，你也和我一起去扫墓吧。」
和上屋顶收防台设施时一样，扫墓前绢束了长发，换上一双紧靴。「怎么可能会是赤足工作，」符希记得他不以为然地回答，「长辈常常告诫，越是丰硕的果树之下越是肥沃的土，寄生虫也就越多。」
再度目不转睛看著，想起自己身上也穿了坚固的长袖登山衣物，符希想，果然这才是真正和自然密切接触还能长寿的民族，不对严苛的自然抱有任何轻佻幻想。绢除下层层包覆，留下「庸」内层的上衣「质」；然後将「质」的袖口和「函」的裤摆螺旋缠绕变得贴身，带子反向，便是束紧。想起自己问炭纹作为工作服时他的神色不置可否，原来努力和心情并不划分开来，应该是这样的吧？
「可是，我还是不知道；」忽然想到，「上回拆卸工作证实你的手臂真的很有力量，不过实物我还是没有看过。」
正在整理已经成为护臂的衣袖，他眼白瞟过来盯了半天，没有说话。
「好，我知道，「我不要——」」
仍然没有说话，举手抓住自己衣领，在符希眼前把半边扯下来。
转折太大让符希一时搞不清要怎么反应，只听他冷冷地说：「看清楚了没有？」
「看、清、清楚了……」
哼。他把衣领拉回原处，原本用固定绳固定夹工整穿出的衣领变得乱乱的。其实一点都不清楚。到现在符希还无法完全理解刚刚发生的事。不要说判断，连那肩臂究竟长什么样子，都看不见。
我的观察能力太有效期了，符希想，他一定气得厉害，可是我怎么看不出半点徵兆，之前不都很好，还说允许我陪他扫墓。
「你……」神魂初定之下竟然讲出这句话，自己也立刻後悔：「你不介意让人看到身体，倒介意让人看到你的衣领。」
「胡说。」还是那个冷冷的表情：「我最近不都没穿气掩」了。」
「那不是真的，」为什么我还会继续讲让他生气的话呢，「你都只说今天天气很好。」
「……」
这么久的沉默让符希害怕起来，他一定不原谅我了——然而他只是站起。轻声说：
「我们去扫墓吧。」
数量众多的坟繁重的工作份量，除了草，他一边解开衣袖回复宽袍，在一根矮柱顶坐下。轻轻抚摸墓碑：「远长辈……跟雪长辈其实并不怎么认识，又是长辈的长辈，照规矩我不会由他照顾。可是人原本就少，那一阵子年轻的长辈又盛行下山工作，外面的社会能让不是受学校教育的人找到的职业……据说环境相当恶劣，即使不出意外，寿命也都脰了很多……变成一个断层。雪长辈之後，云长辈也过世了，到了清长辈逝去的时候，村里……还在……的成年人，只有远长辈了。他接手教育我时我已十七岁，一心等著要为我办成人礼。他教我在他的邻近建了小楼和成人房，指导我尽速学会成年人生活该会的最基本技能，身兼成人礼里的一切人员，照著最正式的仪轨为我举行了成人礼……」
成人礼，「你们——」
「办完那天晚上，他就过世了。」
要问的问题只说了开头，符希忽然不想问仔细了。层云族的十七岁，可能相当於实岁中的十六或十七，视生日在年头或�