了：「那天老孟」——啊、不对、这边要先解释。」
喝了一口小白菜汤，符希抬头说明：
「乐学长是做颜色分类的，这种方法真的很特别，他拍下很多生物的特殊颜色转成光谱组合来作纪录保存，并且用来比对，判断是哪个物种。发展这个方法本来是因为标本久了难免褪色，後来却发现有分类学的意义；他说这是因为颜色常常跟生殖选择有关，所以可以做生殖隔离特徵。久了练出一身绝技，常常和人打赌，随便给他看一张照片放到极大的局部颜色，他就能说出是什么生物……这是笑话的背景，你先记得哦？」
看著绢点了头表示了解，符希咽下腌小白菜烘蛋，开始念诵。
「那天老孟来找我，说：『色鬼，你输定了，我这回带来的颜色，你绝对猜不著。』我当然又跟他赌晚餐。那个颜色……真的很奇怪，我实在摸不著头绪，叫他给点提示。他说：『好吧，那就给点提示，你问我答，把范围缩小点儿。』」
「本地种还是外来种？」
「唔，外来种。」
「外来种……体型大不大？」
「嗯，挺大的哦。」
外来种、梃大的……可是不管怎么想我还是想不出来，自暴自弃说：「总不会是龙吧！」
他竟然说，「对，没错！」
结果，你知道是什么龙吗……」」
望向绢发现奸像没有打算跟著一起猜，符希吞下小白菜泥翡翠冻，认命地往下念：「『高温蒸汽灭菌法用的铁笼。』」
小白菜蜂蜜汁。这个笑话他也不喜欢，哎……我知道我讲得实在不奸，就连自己也觉得无聊……明天再问看看，接下来换大气科学部门了，可是我在那儿认识的学长姐不多……
然而他却在这时笑了。
符希大喜过望，也许笑得比他更开。「啊，你喜欢这个笑话？！那我以後常去请教乐学长——」
缓缓摇头：「我不喜欢。」
——却仍笑着。
……原来，你的笑容还是拒绝。
想要重复见到那天的笑容，只是我的一厢情愿吗——不只四处访来的笑话，也包括当时的小白菜？
都只是，礼貌上不要让我难过……
「……你说我，只讲今天的天气。」略略垂眼，遮住了那笑容不知是否改变：「我……嗯，一天当中，衣服换来换去，太繁琐了。」
这个安慰也太勉强，天气不是才最会变来变去吗……
「也许等一下我的想法又会改变，但是现在……我觉得，这样就好了……」
嗯，我不会，再用不好笑的笑话吵你了……
「以前，我从来不曾觉得，衣纹不够。」
我知道了。颓然站起默默收拾碗盘，背着清洗，扔掉多余的小白菜。
「……」
——果然还是该穿左衽的，
看著那背脊，绢想。
还来不及全部淹渍完毕，小白菜就被菜虫吃空了。它们只留下满地叶脉。
和那一把葱。
之前就感觉到符希……博士对葱有种莫名的敌意，所以我一直没去煮它；然而小白菜罹难之后，那敌意似乎更强了。
仍然穿着今天天气很好，绢想。
葱也已经烂光了。就算是小白菜，还说每天要送三斤，两个月来，他没再带上山过。
今天，也不会吧……注视天边，这个季节天色一暗，就是他上山的时间了，不必著急。我且静心，现在多想无益。
日光又减了一层，每天这样忽喜忽怒，也该好好节制，难道真要把所有长辈的衣纹都翻出来使用不成。
这是暗了吗，还是天际仍带一丝微妙的彩霞余晖？
应该还算不得暗，虽然第一颗星已经升起。
好像不得不承认是黑了。
提灯在山路来来回回陆续看了三趟，电话也把收讯状况来电纪录信箱留言检查了十一或十二遍，无论怎么翻怎么看，班表上面都没有突然出现写著今天要加班。
会不会在山路之前的路段，出——不会的、不会的！应该是……是……他是在生我的气吗？
终於自己把晚餐吃了。
是气哪一件事呢，再也……无法忍受我了？
他的电话始终是关机，急急地在进入留言之前挂掉，到底是为什么，不想留下纪录呢。
这回一直走到了山脚下还到了外面一点儿，第五次从山路回来，踩着辘辘滚动的碎石，他现在在哪里，正在做什么，身边有什么人，心里想着谁——
「……去死……」
吓。倒抽一口冷气。捣住喃喃的唇，我、我在说什么……
我……我竟然……诅咒了一个人！！
双手合十单膝跪下，天地百灵，我随口乱讲，你们千万不要当真啊，我不是故意要……诅咒……我不是故意要诅咒那个不知道是谁的人……
「……算了，」拂拂前襟站起来，「反正、反正我也没信得很虔诚。」
走了两步，回头看看。
刚才最靠近面前的，「」是以顽固著称的严石灵。
「……」
再度走回去合十跪下，「我真的没有这个意思，你真的不要去对那个……不知道是谁……做什么哦……」
揭提衣摆起身时，铃声忽然响了。
非站非跪动作到一半，匆匆忙忙差点按错了键。「绢！！我！……嗯、你现在在做什么，吃饭了吗？」
「我现在……」——我现在在想办法取消杀人委托——「我现在……」
「绢……不喜欢电话吗？每次接起来，声音部下太自然呢……」
我现在、我现在在、「晚、晚餐……」
「对对，你要赶快先吃哦！不要等我，会太饿……我们今天开热带雨林联展闭幕检讨会议，拖了好久，我一直一直想著要打电话跟你说……刚刚会才结束，我赶快冲出来……等一下还有个什么庆功宴，又不知道要拖到什么时候——你会不会生气？都不说话——对不起，我真的真的满心想著要赶快告诉你的……」
「没、没有……」……满、满心想著、一直一直想著……「你、你好好参加宴会……」
「我没有想参加啊，我想赶快回山上……每次宴会大家都很无聊，面面相觑，就硬是不能走。开会也是啊，哪来那么多议题讲个没完，眼睁睁看着五点到了……部门之间的报告彼此又听不懂，我看连馆长自己都受不了——喔、好、知道了、对不起、我马上到——组长叫我了，我得先走，你……你赶快吃哦……」
「好……」
……
两种截然相反的情绪相同的冲击强度，要哭还是要笑，僵直按掉电话。为什么会这样，这下该怎么办。
「我、我……」
我……
「我诅咒了我自己啊……！！」
四、「抒」
萧博士，其实我早就想问你了……
陆博士你请说！
上回你在全馆整合研讨会的演讲……为什么试管会繁殖呢？
这——不、不是的！我们只是用试管来作繁殖和老化的模拟实验！试管的损坏相当于老化；如果每过一个时间周期没有损坏，我们就视为还具有生殖能力，添上十支试管当作它的后代。最后清点各年龄的数量，这样就可以模拟生物族群的状况！
哦，我懂了……那、那试管是怎么繁殖的呢？
……
学门迥异又互不熟识的几十个人要坐在一起吃一顿太长的饭，如果不想鸡同鸭讲或者相对无言，在典型东方的茶米合众国，好像只有一种做法。
我敬你！
乾了！
「学弟，你姓符是吧？」记得符希的名字、符希却不记得他名字的学长举杯：「来，符学弟，干！」
学姐为什么要把我抓住抢着到这桌来坐，符希端起杯子，五点已经过了三小时二十八分，一秒一秒越来越晚，为什么我还要坐在这里，「谢谢学长。」
「咦、你哄我、这颜色根本就是果汁嘛！」
「……呃……学长，我等一下要开车，」——还是想不起对方的姓，说到等一下说要开车倒是精神一振——「嗯、我等一下开车！不能喝酒！」
「啊，这样不够意思啦，谁不开车啊？还不是照喝！」
「真的，其实以前的确不曾把喝酒开车的事放在心上。本州民风就是这样，连酒后驾车的法律订立都没几年，相关宣传根本才刚起步——可是，最近好像真的比以前还要怕死，也不晓得是为什么：「我等一下要开山路！真的不能喝。」
「山路……？」
华学姊满面微笑插进来：「是啊，他要在山道开车，千真万确。黎博士？」举杯和对方乾了一盏，提高音量：「噢，说到他，很拚唷，每天都来回四个小时，用私人时间上山做层云族田野调查。尤其是层云族的民族织品，累积了很多成果呐！」
黎博士脑海中浮现出一片乳黄腻白「『民族脂品』？」
「对呀，他的领域主要在织品，发表过很多论文哦！」
是很感谢学姊替我挡酒等一下可以开得快些，可是说得这么灌水膨风，我的论文实在没几篇，离「很多」还不知道多远——｜
「哦？」
一个不熟悉却一定认识的声音忽然传来：
「你对织品有兴趣？」
为什么是现在，现在一点讲的心情都没有，「我——」
学姊在背後向前推：赶快回答呀，你不是最喜欢吗，馆长问你呢。
「——是，我主要把注意力放在民族织品。」
「有趣，很有趣。」沉吟著点点头，民族学一起整合进去。抬眼微笑著向符希：「众香国织品研究所所长三月的时候找我谈，他们政府向来乐意拨经费给织物研究。我也弄到了一笔预算。我们会派修复和鉴定人员，还有相关历史、材料、艺术部门的几个同仁过去，进行一些合作和技术交换。你也一起去。这几天想一想有什么可以做的，写个两个月的小计划过来。」
「……知道了。」
馆长笑一笑，继续跟旁边符希不认识的行政部门人员说话去了。
「众香国织品研究所……」呆坐椅上，符希沉思。
众香是举世闻名的服饰大国，文献上这么形容：从发钗到脚铃，从古物到时尚，从精致昂贵的设计品到�