“回皇上，正是。”
席婺抿唇低笑。“想来也是。也只有他那样的老顽固，才能养得出如此迂腐的儿子。”
樊平心中奇怪，“想来，皇上和陈将军应该尚未谋面……”
“不，朕已经会过他了。”席婺端起茶，抿了一口，不觉皱眉，“茶凉了。”
樊平赶忙接过，换过热茶。刚才皇上自行出宫，虽知道是去散心，却也着实的让他担心了一阵子，现在平安回来就好，只是不知皇上怎会和陈将军见面？他自是不会多嘴去问的。
樊平身后，席婺拈着长箭，轻抚箭尾略为粗糙的翎羽，低低的喃到，“陈……将军吗？”
第三章
当陈中从他父亲那里得知皇上要在宫中设宴为他庆功洗尘时，还真有些诧异。俗话说圣心难测，身为臣子，只需遵从。不过陈和在得知这个消息后，闹得家中鸡飞狗跳，非要跟着一起去，他说他还没有见过皇帝。他爹被他气得瞪眼，皇上是什么人想见就可以见的？
陈中开始其实觉得带不带他都无所谓，但当他看见那个身着明黄帝服，端坐于龙椅之上的男子时，则庆幸没有带陈和那个口无遮拦的惹祸精同来。鸿嘉帝席婺高高在上，眯着眼睛上下打量着陈中，流转的目光中有一种说不清道不明的意味，饶是陈中，也不免坐立难安。
当初陈中出征，只是从事将军，虽有官衔却无品阶，就连这也是程老将军卖了他爹一个面子。后来程老将军发现孺子可教，与陈中日渐亲厚起来，才会在弥留之际赌上晚节将将军之位授予陈中。临阵易帅，虽是兵家大忌，但实属无奈，更也来不及加官进爵。所以时至今日，陈中空有声名在外，却无实职在身。本来今日这场庆功宴上，理应是为他授阶加品，但见皇上此副模样，陈中面上虽不露声色，心里却也没了底。回想那日，他虽言语冷淡，可应该没有做出什么算得上大不敬的蠢事，心中便也慢慢的宽慰起来。
待他有了一官半职，他爹就要去柳府下聘，陈中这辈子的三件终身大事就算是办完了两件了。
果然，宴毕，皇上封他为牙都将军，从二品，秩比千石，这出乎所有人的意料。一场战事可以成就一个将军，但一场战事未必能使一位将军位列二品。陈中口呼万岁叩头谢恩，连柳少保在一旁也笑眯了眼睛。
宴后，皇上退场，一些认识不认识的大臣们纷纷来向陈昔及陈中贺喜，柳少保在一旁背手静立，愈看陈中愈是满意，待众人退开后方才上前，与陈昔携手商议儿辈们的婚事。
回府后，陈中将那日在围场外与皇上相遇的经过原原本本的讲给他爹，陈昔也不禁蹙眉。皇上封陈中为二品大将，实际上却无实权，原本以为是因为陈中年纪尚轻，殊不知此中还有如此一幕。但见今日，皇上并无怪罪的意思，便也放下心来。只有陈和，听说那阴丽男子便是皇上，还在没心没肺的窃喜。
与柳小姐的联姻似乎已经铁板上钉钉，是一定的事了。陈中顺从父亲的话，与父亲一起去柳府下聘。柳少保见父子二人协同前来，便吩咐下人去唤小姐来奉茶。
柳如意人如其名，面容秀丽，温婉讨喜。陈昔眼睛瞄向陈中，状似不经意的点了一下头，陈中明白，父亲满意这个女子。转眼看向如意，见她行事大方，举动有礼，心里默叹一声，这样，也好。
第二日，柳夫人便携如意登门，两位夫人携手相谈甚欢，陈中与柳如意在旁呆坐了一阵，陈夫人便怪陈中招呼不周，陈中只好起身，邀柳如意去后庭花园散步。陈中心中有些恍惚，也不懂得二人应如何相处，柳如意倒是一派风轻云淡，只道是散步，完全心无旁骛。
两人无语，相处似乎有些尴尬。柳如意说有些累了，径自走向凉亭，陈中也只好随后坐下。之后沉默便又在二人面前蔓延，柳如意轻笑一声，“陈将军就打算这么和我无言相对的过一辈子吗？”
陈中有一瞬的愕然。一个尚未出阁的姑娘家怎能说出这样的话？“在下口拙，若柳小姐要找拌嘴取乐的人，怕是来错了地方。”
柳如意掩口吃笑，“我还以为你口吃或是哑巴呢，半天都不说一句话。”
“相识之人话不投机尚半句嫌多，更何况你我二人还算不上相识。”陈中语气冰冷，口上习惯毫不收敛，也不顾对方是个女子。
“那你有没有想过，你我这两个陌生人是因何缘相会于此？”柳如意慢慢的敛了笑容，抬头望着天空中漂浮着的云朵，“纵使父母之命难违，却也可豁出了性命一搏；但若还想顾及忠孝的名声，那便不得怨天尤人了。”
陈中心下一转，不禁对这女子生出了些好感来。想想二人本是同样际遇，这女子心中却比自己明白，即是应允了家人，就不应再长嗟短叹，不仅于事无补，还空惹一身烦恼。
待到两人惜别时，两位夫人掩嘴而笑，陈中心里的大石也终于落下，有这样一位聪慧又善解人意的女子相伴渡过余生，未尝不是件好事。
午后，陈昔从宫中回来，陈夫人拉着丈夫躲回房里，想都不用想就知这是娘在向他爹汇报今日他们二人见面后的情况。终于被放出院子的陈和挤到陈中身边，暧昧的看着他哥，“今天你和那柳小姐见面，都说了些什么？”
陈中睨他一眼，“大人的事，小孩子不要打听。”
“什么嘛！我比你也小不了几岁！”陈和不服气的看着他哥，“说吧说吧！”
“是否成人不需看年龄，而要看经历。等你办成了件象样的事，就说明你成人了。”
“嘁！”陈和扁了嘴，“那是爹偏心！他什么都教你，就叫我一天到晚的读书，读书！”
“你还是气爹不让你习武。”陈中伸手弹了一下他的脑袋，“就你这性子，若是身上再有点功夫，还不把家里闹的天翻地覆。”
“怎么会！你和爹一样，整天就会教训我。”陈和眼珠一转，凑上前来托着他哥的下巴，“哥，你笑一个给我瞧瞧吧，我都多长时间没见你笑了。”
“你当我是什么？”陈中拍掉他弟的毛手，“我又不靠卖笑过活，在意这个做什么？”
“那你也不要像爹一样整天板着脸啊。”陈和的手又摸上他哥的脸，“来啊来啊，笑一个瞧瞧。”
陈中依旧板着个脸，“那你学两声狗叫来听听。”
“哥！”陈和一下子跳了起来，“你怎么这样！”
“这就叫己所不欲，勿施于人。”陈中看了看厅外的天色，“我去看看晚饭准备好了没有，你去唤爹娘出来吧。”
陈和“哼”了一声，起身在陈中的肩上重重拍了一下，才快步走开。
下人们穿梭于厅堂之中，在饭桌上小心的布菜，陈中走到桌边，瞄了一眼菜色，转身坐在了一旁的大椅上。他刚刚坐定，就见管家山伯在门边张望了一下，而后快步向他走来，“大少爷，快去吧，宫里的圣旨到了！”
陈中起身，“山伯，我先过去，你去叫爹出来接旨。”
“不是啊，大少爷，”山伯拉着陈中的手向外走，“圣旨是给你下的！”
第四章
陈中跟在樊平的身后，默默的走在宫中曲折的小路上。他心里明白，是福不是祸，是祸躲不过，况且那日他并没做出什么大逆不道足以让鸿嘉帝拿他问罪的事情，所谓船到桥头自然直，走一步算一步吧。
樊平的脚步停在了清泽宫外。他尖细着嗓子传报了一声，不等里面有所响应，便侧了身子对陈中说到：“陈将军，请。”
陈中再愚钝也知这清泽宫乃是皇帝的寝宫。他抬头看了看眼前金黄的宫门，再看看低眉顺目的樊平，“樊总管，这是……”
“这是皇上的意思，小的只是奉命去请将军过来。”樊平一甩长袖，向后再退一步，“陈将军，请，皇上已经候了多时了。”
陈中只得上前。推开厚重的木门，鸿嘉帝就坐在正对着宫门的圆桌上，眼睛一眨不眨的盯着他。
陈中拜倒在地，“参见皇上。”
可是许久，也不见鸿嘉帝有所响应，陈中不能抬头，依旧以武将之姿静静的跪着。而后，一双黑色镶金的厚底靴停在他的面前，近到几乎要碰到他跪在地上的膝盖，鼻端顿时也被那人身上传来的淡淡的檀香之气所萦绕。他心中不免忐忑，正猜想着皇上下一步的动作，手臂上就突然的多出了一个人的力量，将他向上拉起，“爱卿，平身吧。”
陈中轻巧的起身，不动声色的拉开自己与皇上的距离，但随后，鸿嘉帝又上前一步，伸手抬起陈中的下巴，细细的打量着的他的面容。
陈中下意识的几乎就要把那只手挥开。但眼前的人容不得他如此放肆，握紧了拳头，脸上平静的表情已经僵硬，陈中强压下心中的那一丝愤然，告诉自己，不要像个女人被调戏似的羞怒交加。
许久，鸿嘉帝才放下了手。他偏头看着陈中松了一口气似的松开了紧握的双拳，突然笑了，“爱卿年纪尚轻，竟能大败南郡常胜铁骑，生擒其国二王子，那二王子一提起你可就暴跳如雷呢。，好，好！”
“保家卫国，臣自当尽力。”陈中不卑不亢的回到。
“好！好！”鸿嘉帝像是心情极好，连说了几个“好”字，抚掌而笑。“爱卿，尚未用过晚膳吧。今日朕略备酒宴，爱卿不要嫌弃才好。”
陈中再次拜倒，“臣不敢。”
席间，鸿嘉帝频频举杯，谈笑风生；陈中却深谐言多必失的道理，并不随意答话。莫了，鸿嘉帝举杯称首，看着安静的陈中，说道：“爱卿对于西方燕客王拒不回都述职之事，有何见解？”
到这里，陈中才终于松了一口气。他起身向后一退，单膝跪倒在地，“恕臣愚钝，请皇上明示。”
“起来吧。”席婺长吁一口气，为二人的酒杯再次满上了酒，“西方地肥水美，民丰安定，是一块难得的宝地。燕客王坐拥西方，兵强马壮，渐渐的连朝廷也不放在眼里了。此次拒不回都，怕也只是个引子，若情况稍有延误，可能会殃及国民啊……”
陈中蹙眉细想其中的情形。平日，他爹在家中总不忘对他们兄弟二人耳提面命，要精忠报国，尽臣之事。因此，朝中那些奇形怪状的事情，也已听说了不少。这燕客王坐拥西方已多年，但平日对于朝廷面子上且过得去。不理会朝廷似乎也是从新皇登基才开始的。陈中不禁看向面前的男人，皇上厌恶军人几乎已经是出了名的，就是不知为何对他还算是礼遇。听皇上话中的意思，似乎是想收回西地，这样说来，战事恐怕是免不了的。
席婺见他不语，便拉了他的手，陈中一顿，想要收回手，却又觉得不妥，身子便僵硬了起来。席婺装作不知，“这场战事，怕是免不了的，只是爱卿方才还朝，又要出征，不免太辛苦了吧。”
陈中再次跪倒在地，借此抽回自己的手，“为国效力，岂能言苦。如需出战，臣自当万死不辞！”
“有将如斯，朕也就放心了。”席婺起身拉起陈中，握着他的手，走向殿内。一块巨大的牛皮地图绷在龙床旁边的木架上，席婺指着西方燕客王所辖范围，问陈中心中有何想法。
说起行军打仗，陈中的兴致就来了。他仿佛忘了自己的手还在皇上的手中，全身心的投入到战事的策想中去。席婺看着眼前的少年，略显稚气的面容在烛光中显得柔和却又英武，神采奕奕目光如炬，对于即将来临的战事似乎胸有成竹。而席�
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