“很好。”深色头发和双色眼眸的帝国元帅点点头：“就让我们看看杨如何来应付这一次危机罢。本舰队和缪拉舰队展开攻击。法伦海特中路集团准备进逼！”
“比克古阁下……”
“怎么了，少校？”
“下官有些疑虑。把这样的抉择放在杨提督肩上，对他是不是有些太残忍了呢？”
“贵官的体贴，相信杨威利一定会感激的。”老元帅爽朗地笑道：“不过，我相信仅从情感上，任何人要作出这样的抉择都是相当困难的。既然已经任命杨为最高指挥官，我们就完全相信他的判断罢。毕竟，战争到了这一步，无论怎样的结局都没有什么遗憾了。你说对么，少校？”
杨威力默默点了点头。
“开心些，不要忘了你欠我的一顿大餐哦。”老元帅加了一句：“如果我们都能活下来的话。”
“敌军开始进攻！”参谋长阿咯流斯上校大叫道。
“开始了么？那就来吧。”
一时〇五分，缪拉舰队担任前锋的布劳斯契中将以锥形阵对革命预备军展开攻击，摩顿提督的舰队挡住了他。这种作战是平淡无奇的。双方都心照不宣，决战的不是这一点。
三分钟后，罗严塔尔本队中的宋年菲尔斯和狄塔斯道夫分队，亦开始与杨威利舰队交火。
同时，以法伦海特为指挥的三支帝国舰队，超过二万艘的战力，以相当可怖的势头，朝依谢尔伦要塞缓缓进逼。在他们与要塞中间，隔着进退两难的洛克维尔舰队。
“如果，洛克维尔的叛变依然是杨的圈套怎么办？”贝根格伦提出最谨慎的意见：“作为‘死间’，他率领舰队投诚，以使得我们相信雷神之锤真的损坏了；而当我们的大舰队逼近时，雷神之锤再无差别开火。虽然一千艘同盟舰只会成为牺牲，但我军也将因此遭受重挫的。”
“以洛克维尔上将的为人，决不会如此富于牺牲精神。”罗严塔尔的脸上充满了自信：“而对于杨威利而言，假如他真的敢于对自己人的背后发射雷神之锤，我想，今后他也再没资格以生命和人道的维护者发言了罢。这不过是虚名，但对杨，却是无论如何不会舍弃的。他的致命弱点已经被抓住了。”
罗严塔尔满意地饮下杯中血红的葡萄酒，喃喃道：“米达麦亚，这次看我的罢。”
在革命预备军的左翼，帝国军的右翼，交火还只处在相互试探的阶段。因此费雪和亚典波罗担任着实际上的指挥。但对杨而言，这样的感觉并不好。他的心思，依然在两者之间摇摆着。手边的红茶已经冰冷，但他毫不在意。
“如果下令雷神之锤开火，我会被目为屠戮自己战友的凶手么？”
“不会的，提督。”尤里安大着胆子回答。
“说说看？”杨从被抓得乱糟糟的头发下面，抬起那双褐色的眼睛，里面满是希冀。
“因为这是战争。罗严塔尔的行为，与在火线上劫持非武装人员作为人质，胁迫提督放弃抵抗并无差别；即使真的因此造成了非武装人员的伤亡，罪责亦不该在提督。”
“虽然如此说，但……”
“阁下，里欧葛朗特的通信！”
不是视频，而只是简单的几行字迹。
“无论作出怎样的判断，我们都支持您，因为您始终是在为了心中的信念。没有人可以一世不出错，亦没有人可以永生不死。数以百万计的人已经战死了，不要让二十万这一个数字阻塞您的思路。不需要奇迹，只需要信念。”
杨的嘴唇轻轻翕动着，接着抬起头来。动作并不剧烈，但尤里安看出，这已是不同的眼光。
“好罢。”杨一字一顿地说：“通知要塞，依照原定计划，等候信号，做好发射的准备。”
庞大的帝国军舰队朝着依谢尔伦要塞进逼。
“法伦海特阁下，现在我们已经深入雷神之锤的射程了。”馨懿少校小声地提醒。
“你害怕么，少校？”水色眼眸的贵族提督和蔼地询问。
年轻的女军官点了点头。
“没什么可怕的。”法伦海特微笑道：“我相信罗严塔尔元帅的理智，也相信杨元帅的品质。”
担任帝国军前部的是鲁兹舰队。按照修正的计划，他们将以一部分兵力监视并解除洛克维尔舰队的武装，而以主力部队朝依谢尔伦要塞发动急行的突袭。此时两翼的革命预备军已经被牵制而难以运动。如果罗严塔尔判断不错，在洛克维尔叛逃后，杨威利已经不可能再拿出兵力堵塞中间的缺口了。这样，由鲁兹舰队掩护的强袭舰队，将通过宇宙港，把超过二十个师团的陆战部队送上要塞。即使一时不能夺取要塞，也足以使得外线的革命预备军舰队无所依托。
当发现自己孤零零的悬在要塞与两翼舰队之间，而超过十倍以上的帝国舰队缓缓逼近时，在洛克维尔的众多舰船上，恐慌和疑惑弥漫着。即使是洛克维尔安插的心腹，也无法控制局势了。
为此，洛克维尔被迫冒险打开了内部的广播回路。瑞克。卡特开口：
“诸位官兵，请保持镇静。我们是在执行杨元帅安排的秘密计划。向帝国军诈降，然后突破他们对要塞的封锁……请随时等候来自旗舰的指令。完毕。”
在中下级将兵心目中，瑞克中将的声望显然超过他的主官。这段讲话之后，广播重新关闭了。只是个并不高明的谎言，然而对目前的洛克维尔上将而言，只要能安抚自己的将兵，渡过漫长的交接期，哪怕是微弱的价值在他也如荒漠中的甘泉。此外，瑞克。卡特中将的态度，亦使他在无边的黑色绝望看到一丝光影。
“尤里西斯”上，经过激烈斗争的杨威利说服了自己。在帝国军战队最为集中的时刻下令雷神之锤开火。为此，他甚至命令要塞方面，继续以前的无人舰队诱敌计划。尽管如此，要“无视”那可能混迹其间的一千多艘同盟舰只，以及上面的近二十万革命预备军官兵，实在是让人很难平心静气的。
一时三十五分。鲁兹舰队和洛克维尔舰队，彼此已经接近到了战斗艇作战半径的距离。然而这个距离还在继续减小。各舰上的革命预备军士兵，看着近在咫尺的帝国战舰密布的光影，即使相信真有杨威利的计策，也不禁感到一阵战栗。
“银河帝国军克涅里斯。鲁兹上将，通令投降的同盟军将兵，解除舰只武装，否则将遭到攻击！”
洛克维尔上将的脸色已经与死人无疑。犹豫片刻，他下令再次恢复与各舰的通信回路。
“阁下。”瑞克举起右手。
“什么？”
“我来下令罢。”中将的声音听不出一点的喜怒。这是情绪压抑到了极至的表现。
洛克维尔用充满感激和愧疚的目光看了他一眼，默默退到一边。
“帝国军与预备舰队零接触了。”临风少尉报告。
杨威利的脸色，从苍白程度上，此时大概与洛克维尔上将不相上下罢。只是，眼眸中除了无奈，更多的是愤慨。“通知雷神之锤预备。”
“雷神之锤预备发射。”星尘。杨上尉在主炮控制室，紧张地盯着屏幕上：“看来，是要无差别攻击了？”
另一侧，罗严塔尔把与杨舰队的交战托付给麾下的提督们，自己全神贯注于中路的接触。
鲁兹舰队的大部分兵力，正对洛克维尔舰队实施监控；少数战力则已经穿过革命预备军的阵列，向着要塞方向驶去。尽管帝国军舰队从舰只数量极其庞大，但为了保证“以投降的同盟舰只作为挡箭牌”，他们看上去是以密集而古怪的梭子形舰列分布的。
“预备舰队的全体将兵。我是舰队指挥官瑞克。卡特中将。现在，下达本舰队的一项特别指令。”
瑞克略有一丝沉痛的声音，缓慢地在回路中响荡。十多万革命预备军将兵带着紧张忐忑倾听着。洛克维尔上将几乎空白的头脑中，只听见这个单调的声音。
“在当前的局势下，我们要执行的唯一指令就是……”
寂静。
“向着敌军开火！为民主而战！完毕！”
洛克维尔上将愕然。霎时间，无数念头在他脑海中涌起。须臾的犹豫，待他回过神来，周围的亲信，已经把枪口对准了瑞克。
中将面上带着满不在乎的微笑，轻轻摇了摇头。
“你为什么要这样！”洛克维尔绝望地指责。
尽管对主官突然下达的命令有些措手不及，半数以上的舰只选择了执行。霎那间的猛烈火力，使得与革命预备军舰队零接触的帝国舰只遭遇了不少的伤亡。而鲁兹上将原本就不是轻信的人。很快，帝国军更加强悍的反击铺天盖地回来。这样，即使对其他尚由洛克维尔亲信控制的舰只而言，投降或者停战已经成为不可能。帝国型和同盟型的战斗舰只，注定将在这个狭小的空间相互轰击，直到有一方彻底消融。
狭窄的距离和不利的方位下，数量上较少而且还处于惶惑的革命预备军阵列迅速走向崩溃。“天顶号”战舰，原先为了便于接洽而处于舰队前沿，在战斗爆发后三分钟便被四艘敌舰的光线炮同时命中动力部，而引起了连锁爆炸。舰桥坍塌了，所有的人都被投入炽热的炼狱之中。
“阁下，对不起……我只是不想你我再背负叛逆的污名而死去。”双腿折断的瑞克，喃喃说出最后的遗言。随之吐出的是一串带黑色的血沫，迅速被滚烫的甲板蒸发了。
“这样啊……也许我该说谢谢？”洛克维尔上将脸上现出极其少见的微笑，尽管有些僵硬。随意，带着这丝笑意，他的面部表情彻底固化了。
对这些一直被洛克维尔欺骗的舰队士兵而言，既无战列配合，也无战术指挥，却陷入数量上占据绝对优势的敌军零距离包围之中，沦为任人宰割的鱼肉。虽然他们不理解奇迹的杨怎么会让他们陷入这样的境地，但面临与帝国军之间纠缠的你死我活，不，应该是必死的境地，拼出最后的力量攻击，自然成为了唯一的选择和本能反应。这种出乎意料的遭遇战是残酷无情的，甚至连战舰毁损后的救生梭，都成为了帝国军驱逐舰和王尔古雷攻击的目标。而残存的革命预备军舰只上的官兵，则高喊着“保卫依谢尔伦”“民主万岁！”的口号，在爆裂前发出最后的飞弹与光炮。
十五分钟之内，洛克维尔部下九成的舰只已经战毁。帝国军鲁兹舰队亦付出了不小的代价。因为被愚弄而愤怒的鲁兹上将，下令除留下少许殿后部队对付尚在纠缠的革命预备军，集中主力部队，朝着依谢尔伦要塞的方向全面突进。
“预备队与帝国军发生全面开火！”
突如其来的消息，让杨威利也惊愕了。原本以为叛逃的预�