岫烟也没闲着，她悄悄叫人打听这位高夙玉究竟是个什么来历。
不到半日的功夫，管家就打探的清清楚楚。原来这位宋夫人娘家十分煊赫，宋晨的二哥娶的便是高家一位表妹。高夙玉的父亲是宋夫人的堂弟，关系倒也不远，只是这位堂弟苦读了十几年，却只考了个秀才的功名，不被家族重视。他倒是生养了个不俗的女儿，就是这位高夙玉。说此女少有才名，样貌虽然只是清秀，但文章写的极好，在老家登门求取的士子不知多少。
高夙玉的父亲觉得女儿不该埋没在老家，遂给宋夫人写了书信，希望宋夫人能提携提携侄女，给夙玉在京城寻个显贵的婆家，也不枉他费尽心力养育了女儿一场。
岫烟听完管家的话，微微一笑：“这位高小姐平时做何打扮？”
管家翘着嘴角笑道：“这位高小姐不知有意无意，听说一年四季的白衫，常做素面朝天的打扮。高老爷不但不气，反而纵容女儿这种扮相。据那些士子说，凡是见过高小姐为人的，都赞她超凡脱俗，不食人间烟火。”
岫烟笑不可仰：“莫非真当自己是小龙女了？”管家和侍奉在旁的美莲、美樱闹不清姑娘口中的“小龙女”是哪个，却又不好在此时打听。但是看的出，姑娘心情不错，八成就和这个小龙女有关系。
管家迟疑了片刻，又道：“姑娘，我去打听这位高小姐的时候，恰巧碰见了宋千户的校尉。小的也没瞒着，便将高小姐给姑娘下帖子的事儿告诉了他，不知道是不是犯了姑娘的忌讳？”管家说到最后，早已没了底气。
岫烟笑道：“无碍，高小姐是高小姐，宋千户是宋千户，八竿子打不着的事儿，就是亲自说给了宋千户听也没什么大不了。原也不是咱们强求着往上贴，是高小姐来请咱们。对了，叫你准备的礼……”
管家忙道：“宋夫人和她家的两位少奶奶都已经预备妥当，就是那位高小姐不知该怎么打点。”
邢管家知道姑娘不愿意被人压一头，所以这礼物一定要送的大气，可又不能显得粗俗，要有新意，在宋夫人和两位少奶奶面前要得出彩儿。这样一来，管家就显得十分为难。
岫烟了然：“我刚刚有了主意。今科会试的主审官是礼部尚书乔大人，副主审是含英殿大学士曹郁。这位曹郁大人不但文章了得，更写了一手绝妙的草书，连太上皇都赞许有加。就送一副曹郁大人的字给她。”
邢管家等偷偷一笑，高夙玉的父亲屡试不第，女儿又扬名与士子之间，把曹郁大人的墨宝送他们，倒也有些意思。
不过……邢管家为难道：“小人听说曹郁大人的字可是千金难求，除了关系交好的人家里珍藏那么一两幅，市面上可见不到。”
美莲笑道：“前一阵子曹郁大人送了五皇子一幅《劝学》，殿下转送了我们姑娘。”
邢管家眼睛眯成一条缝儿：“这寓意好！姑娘也不用费心思再寻别的，这个最妙。”
府里为两日后去宋家做客都忙碌了起来，且不说这边如何“备战”，只说宋晨得知高夙玉要请邢岫烟过府泛舟，脸阴的能拧出水儿来。
他的贴身小厮见状，忙低声道：“回三爷，小的听说，是大少奶奶在高姑娘面前不断赞誉邢家小姐，所以高姑娘才起了见面的心思。”
宋晨冷冷一笑：“我这位大嫂，别的本事没有，煽风点火，推波助澜倒是数一流的能手。可惜了我大哥那样一个人。！”
小厮陪笑道：“大爷不是糊涂的人，虽然在小事上多对大奶奶忍让，可大是大非上，大爷可不会由着大奶奶乱来。况且，大房也管不到咱们三房这里来。大奶奶想什么，老爷自然也都明白，只要三爷主意已定，大奶奶难道还逼着你强娶了高姑娘不成？”
都说长嫂如母，可大奶奶和宋晨年纪也就只差了三四岁。她上面又有婆婆，要是手伸的太长，对小叔子的婚事操心过多，未免叫人疑惑她的用心和为人。
宋晨转念一想，抬脚便去外书房找父亲宋濂。
晚间，宋夫人早早打发两个媳妇各自散去，才要留高夙玉说话儿，丈夫宋濂便进了房门。
“老爷儿今儿宿在上房？”宋夫人微微诧异，她与丈夫貌合神离已久，这三四年除大日子宿在自己这儿，宋濂要么在书房，要么去两个妾室那里。
宋濂冲妻子点点头，目光落在高夙玉身上。
高夙玉心下一慌，忙起身告辞：“姑丈和姑姑好生休息，夙玉先回去了。”
宋夫人见小姑娘出了门才抱怨道：“老爷好端端吓那孩子做什么！”宋濂也不罗嗦，直接问道：“她下帖子邀邢家太太和姑娘来府上，是你的主意？”
宋夫人见丈夫不是什么好气色，便耐心解释起来：“夙玉自打进京也没出过什么门儿，更没交到几个知心的朋友。我瞧着，邢家的姑娘十分好，便想她俩走动走动。趁着天气又好，我也下了帖子送程家，请程尚书夫人来坐坐。”
“糊涂！”宋濂一甩袖袍：“高夙玉对老三什么心思，难道你还看不出来？你偏偏把邢家小姐也搅和在里面，究竟叫邢家怎么想咱们？”
宋夫人更气愤：“我能看出什么？我的儿子从来不亲我，谁知道他喜欢哪家的姑娘！况且，夙玉有什么不好，书香门第，规矩有礼，又懂得讨人喜欢，我巴不得她做了我的儿媳妇。”
宋濂冷冷一笑：“当初叫老2娶你的侄女，已经是我的底线，老三是他们之中最有出息的一个，我不会让她娶一个对他没有任何帮助的女人。”
宋夫人只觉得丈夫的几句话叫自己如坠深渊：“老2媳妇对你这公公从来都是恭恭敬敬，对我这个婆婆孝顺有加，他们小夫妻俩和和美美，从没拌过嘴，又生了两个孙子，她怎么就碍你的眼了！难道因为我不是你心里中意的人，所以你就觉得我们高家的女人都矮人一等，活该被你作践？”
“你说的这是什么话！我何尝说过老2媳妇的不是！”
宋濂的语气软了下来：“我会叫人给高夙玉留心，看这京城里有没有合适的人家。总之，邢家的女眷们好生招待，也叫你那侄女对守规矩些。”
宋濂转身要走，宋夫人一急，想也不想便道：“你要是把对戚家少爷的疼爱多放在三个儿子身上，宋晨何至于时至今日还落着单儿？”
宋濂面色一沉，扭头冷冷盯着妻子。
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254、宋夫人的纠结之处
夫妻俩不欢而散，宋濂一走，宋夫人便再也撑不住，伏在被褥上轻声啜泣。她的陪房嬷嬷委身上前来低声苦劝：“我早和夫人说过，那陈年的旧事咱们索性不说的好，时间一久，老爷自然会忘的干干净净。夫人年轻的时候经历过多少委屈，咱们不都咬紧牙关挺了过来？现在是享福的年纪，夫人上面没了婆婆，下面两位少奶奶又孝顺，您还有什么不顺心的？说句大不敬的话……老爷对戚夫人再有情，那也是个死人了，碍不着夫人的眼。”
宋夫人年轻时被婆婆死死的压制着，丈夫又不喜欢她，慢说体贴，就是说句软和话也难。宋家的姨娘倒是不多，可都是精明的主儿，宋夫人要不是生了三个儿子撑腰，怕在这个家根本难站住脚。可人总是会变的，这二三年，宋夫人深刻体会到了当主母的乐趣，内院上下没一个敢不恭敬自己的，两个儿媳妇更是每日天不亮就来伺候，宋夫人心思一宽，便私心想着好上加好，让三儿子宋晨也娶一个自己满意的娘子。
一笔写不出两个高字来，宋夫人头一个想到的便是高夙玉这个娘家侄女。唯独叫她不太满意的，便是这孩子家底太过单薄。
宋夫人哽咽着与陪房道：“我何尝想与老爷斤斤计较这些，都是他为老不尊，养的儿子和我不亲也就罢了，还说我偏心不为老三着想。你说说，天底下哪个当娘的不想着亲儿子？我也知道夙玉在家底上般配不上老三，可架不住那孩子乖巧啊，你也不是没见到，琴棋书画样样拿得出手，她爹那样一个秀才，为这个女儿得花费多大的心思。老三又是个好武的，有夙玉这样稳妥的孩子在一旁看着，我心里十分满意。”
陪房忙笑：“夫人为三爷的心，我们这些当下人的都觉得感动。只是……老爷的意思你也不能不考量，这所谓父母之命，媒妁之言，究竟是父亲在上，母亲在下。夫人不为别的，就为老爷的面子，刚才也不该那样和他辩驳。”
陪房恐自己的话惹恼了宋夫人，又追述道：“我冷眼瞧着，邢家的姑娘也不错，关键是免了夫人刚才的忧心，那邢家富庶着呢，又有训育皇子的功劳，将来成大器的日子还在后面！况且我也听旺儿在家里碎碎念叨，说什么邢大人在刑部受宠着呢，几个要紧的案子都是他办的。指不定明年又要升迁！”
京城中少有人家不知，自欧阳家走了霉运之后，邢家的好运到就来，而且挡都挡不住。邢家又添丁，义女又许配了今科探花郎，桩桩件件的好事像流水儿似的往邢家淌，看的人眼馋又眼红。
陪房嬷嬷的儿子旺儿在宋大爷身边当差，时常听了这些消息，回家便当趣事儿似的说给家人听。陪房嬷嬷暗暗都记在心里，偶尔便讲几件给宋夫人。
宋夫人听了心腹的分析，不免左右动摇，摇摆不定：“可我总觉得那个邢岫烟身上带着一股子邪气儿，恐将来不是个安生的媳妇。”
陪房嬷嬷一怔：“夫人怎么会有这样的话？莫非是听了什么传闻？”
宋夫人想到当日程子墨的夫人宴请他们去府上做客，福王家害了卢氏险些动了胎气，当时众人都围在卢氏身边，独宋夫人留意了邢岫烟。那小姑娘才多大点儿，一双看人的眼睛都像冒了毒水儿似的，恨不得当场就把福王妃和福王世子都弄死。
宋夫人不禁想到了自己的婆婆，也是一个睚眦必报，手段了得的女人。她年轻的时候没少吃亏，可万万不想在晚年的时候再遇上个这样压制自己的媳妇。
宋夫人便将自己的纠结说与了心腹，那陪房嬷嬷忙道：“可我记得，夫人回家的时候还留意叫人去打听这位邢姑娘呢，我以为……我以为夫人当时就有意给三爷做下这门亲！”
“当时也是我糊涂，只看到邢家家财万贯，”宋夫人轻轻一叹：“现在想来，那银子有什么用，戚家当年那样的富贵，要不然她也不会嫁过去，而结果又如何。”
陪房嬷嬷在心底深处沉沉一叹气，夫人还是忘不掉戚夫人这个斗了一辈子的对头。
十九恰好是个艳阳高照的好日子，宋家早起天不亮就开始忙碌了起来，从大门到内院这一路上，十几个小厮扫尘，后园大花厅上摆满了怒放的月季、蔷薇等，水晶大荷叶盏上盛放了各色新鲜瓜果。湖里的驾娘们早吧两只棠木舫撑来，预备夫人和姑娘们要游湖。
宋大奶奶站在大花厅上，指挥众人忙这忙那，又见二奶奶姗姗来迟，便笑道：“好一个躲懒的家伙，我在这儿忙的头晕脑胀，你倒好，和表妹不知什么地方去了！”
宋二奶奶信以为真，忙不迭的解释：“嫂子别生气，都是我不好。夙玉表妹打发人去找我，叫我帮她选件合适的衣裳，我这才耽搁有些迟了。嫂子且坐这儿歇着，剩下的活儿我一个来做。”
宋大奶奶心里冷笑，哪�