“停车。”宁谦蓦地做了决定。
“先生，怎么了？”
“改道，去白鹭岭。”宁谦望着车外的连绵群山和一江绿水，说道。
远远的，一行雪白的群鸟飘飞而过，仿佛裁剪着蔚蓝的穹窿。
白鹭岭昨日才被雨水洗刷过，一片葱茏绿意，杂草野藤不知疲倦地生长着，松萝从百年的古松梢头垂挂而下。
宁谦打发了车马返回远含，自己独自向山上走去。
白鹭岭并没有什么道路，宁谦只是漫无目的地攀爬着，向更高更深处寻找。
又走了一段，日光渐渐被松荫遮了严实，只漏了零星几点下来，就在宁谦以为无路可走时，突然听见一阵细细的读书声。对方读的不是老庄玄理，却是孔仲尼的《夏小正》：“二月，往耨黍，禅。初俊羔……荣芸，时有见，稊始收。三月，参则伏，摄桑，委杨……”
宁谦的心几乎跳出了胸腔，急忙攀住身边的藤萝，循声而去。
在转过五棵苍翠的松树之后，突然又是一片开阔的草地。不远的地方，茅舍掩映在重重的碧桃之中，杨枝和翠竹杂编的篱笆旁，几簇杜梨花正悄悄探出头来。
宁谦走过去，一步一步，仿佛隔了千里。
绿篱围绕的小院内，一位束发的少年正将长剑舞出一片银色的光华，而另一位与他面目极相似的少年正立在屋檐之下，朗声背诵着《夏小正》：“……十有二月，鸣弋，玄驹贲。纳卵蒜。虞人入梁。陨麋角。”玄衣将他额角的那瓣胎记衬得分外明艳。
角落里，六尺余长蓍草簇拥在一起，攒着白色的花朵，簌簌摇动着纤长的茎秆。
江缓立在蓍草丛中，一袭青衫，目光恬淡，一如当年行船时的俊朗。
宁谦仿佛是找到了倚靠，顿时如释重负，万分轻松又带着苦涩地冲江缓笑一笑，只觉得脚底一阵发软，好似坚持了许久终于可以暂得喘息一般。
江缓抖落粘在下裳的蓍草花瓣，对着宁谦极为郑重地一揖，微笑道：“独自撑了这样久，真是辛苦了。”
宁谦听了这话，心中苦涩悲凉一并袭来，竟是说不清的难受。
江缓又对停了手里长剑的少年说：“信之，去把那坛‘千里醉’取来。”
那少年一面应了，一面往后院走去，旁的另一位恭恭敬敬地作揖道：“江练，字锦之，见过宁尚书令。”
江缓佯作薄怒道：“阿锦你再说一次。”
额角染了微红的少年带着颇有些计谋得逞的狡黠微笑，声音清脆好听：“宁大哥。”
江缓拍了拍江练的脑袋：“我是管不了你这个弟弟了，也就是信之能说你几句。”语毕，和江练一起往屋里走去。
宁谦不知该不该挪动脚步，只能呆呆地站在那里，院子里的花草腾起绿色与白色的雾气，如同微雨过江湄。
“怎么不进来？”江缓回头微笑，“这‘千里醉’只剩得最后一坛，你别小看锦之，他能独饮一坛，上回把信之灌了个醉，如今这最后一坛我们可不能让他独享了。”
宁谦虽然觉得江缓的笑总让人安心，但还是忍不住提醒道：“湍之，我这次来是……”
“是因着北边起的战事吧？”江缓捋一捋腰带，走过去拉了宁谦的手往屋里引，“仗是要打的，酒也不可错过。”
宁谦悚然一惊——这算是什么隐居！北方战事的消息传到自己手中也才不过三日，江缓又如何得知？
江缓失望似的叹息一声：“新政初定，自然有外敌窥伺……再者除了战事连绵，你也不会来看我的罢。”
“我……”宁谦想要辩白，又似乎的确如江缓所言，因而愧疚不语，只是局促地走进屋内。
此时江绪取了一只赭色的酒坛来，稳稳地放在案上，江练拉了哥哥的手歪着脑袋说道：“信之我们快走罢，在这儿的话阿兄和宁尚书令说话不痛快。”
江缓不紧不慢地补了一句：“你们说话的时候我哪怕在三丈外侍弄花草，锦之你也不痛快啊。”
江练并不搭理江缓，只是冲宁谦笑一笑，和江绪一起出屋去了。
江缓低头倒了一盏千里醉：“你从京都赶来我只以此酒相邀——这可是名副其实的‘千里醉’了。”
宁谦望着杯盏里清冽的酒浆，好似一汪淘澄干净的泪水，近一年的苦楚与困窘历历在目，刺得眼中泛起一阵疼痛，他却没有力气再悲戚了，只是苦笑道：“我正值丧期，不可饮酒。”
江缓握着杯盏的手突然颤抖了一下，洒了半盏酒浆，修长的手指湿漉漉的：“我不知此事，对不住。”
宁谦摇了摇头，夺过了江缓手里的酒，仰头喝了干净。
他哪里敢穿缞衣呢？苏鸿之死已经带来了太大的波澜，如今自己的家事已经算不得家事了，万一被人知晓，定然要辞官守孝，尚书令一职能够交给谁？如果照旧领着职务，又不知有多少风波，他受得住，可大业如何承受得住？
堂堂一个大业的尚书令，竟连扶灵守孝的事也难以办到，宁谦不禁深感悲哀，于是伸手拎了酒坛，开始倒酒。
江缓也不拦他，只是坐在对面，默默地望着宁谦一盏又一盏地饮酒。
这是千里醉，不是千杯醉。江缓暗自叹道。
江缓收拾好杯盏酒坛的时候，门口突然响起了江练声音，语调含笑：“阿兄真是好耐性，又有闲情。”
江缓瞧着宁谦一动不动地伏于案边，已然入眠，于是躬身将宁谦的碎发拨至额后，才笑道：“信之都去了不知多远了。他做事谨慎，我再放心不过——镇守北边的田戎又是你们的舅舅，想来会接受信之的提议。”
“阿兄还是比我少思忖了——倘若舅舅不敢违令坚守，我可告诉仲兄应如何行事了。”江练颇为自得道，月光洒落他的衣襟袍角，仿佛流光溢彩。
“那你说说你告诉信之什么？”江缓反问道。
“我只告诉他一个故事——硃亥椎杀晋鄙。”江练转过身去，额角的那朵胎记，竟有些妖异起来。
江缓只有摇头道：“幸而你不想入那朝堂，否则少不了腥风血雨。”
“那里缺了我，一样腥风血雨，可阿兄不是也……”
“他来求我，哪怕明知死后戮尸毁骨，”江缓挑一挑灯焰，“我自义无反顾。”
次日宁谦醒来的时候，睁眼便看见满目天光，自窗外溶进屋内，照得空气都暖和了不少。宁谦先是失神地盯着蔚蓝的天穹发怔，半晌之后，才想起自己身处何地。于是猛地坐起来，宿酲之后的头脑一阵又一阵的疼痛，仿佛有人提了斧子将它狠狠劈开一般。
宁谦想下榻寻水解渴，一碗水已经端到了他的面前。
“喝完了我们就回京都吧。”江缓微笑着，“可惜没有你那尚书令的车驾了，我只有辆辎车，不过马倒是肥壮。”
“信之和锦之呢？”宁谦喝了口水，润开了嗓子问道。
“我让他们走了。”江缓望着窗外的翠柏苍松、流云飞瀑淡然道。
“就像当年你遣散江府所有人那样？”宁谦放下水碗，指尖因为瓷碗的缘故，依然冰凉。
“既然决定做了，既不可拖累他人，也不要留下后患。”江缓推了门，“好了，走吧。”
那么，我算是拖累的人，还是后患？
宁谦终究没有问出口。
他们身后，蓍草依然在开花，白色的、摇曳的花。
“走吧。”江缓笑着落了车帘，辎车疾驰而去。
日光铺满了官道，被车轮碾过，溅起一朵又一朵金色的浪。
扶摇乡，白鹭岭，是否有人扶摇而上、平步青云？
衣冠琴绶
“广顺三年，尚书令宁谦会遭父丧，上还印绶，怀郡江缓以代之。”
苏粼依然呆滞地跪在苏鸿坟前。
两年多来，众人只当苏粼因父丧失了心智，一开始还因着简瑄常去探望的缘故，大家也半是谄媚半是同情地看过几回，后来见他恐怕恢复不了，也就逐渐冷淡了下去。简瑄只有宁谦总不。
雨水淅淅沥沥地落了下来，溅了一地的污泥。苏粼并不撑伞，只是取了竹簟铺于身下，生怕脏了那一身素衣。
突然有一柄伞在苏粼头顶的空中撑开，苏粼面无表情，也不动。
“阿粼，是我。”江缓的声音隔了两年，意外地在苏粼的耳畔响起。
苏粼缓缓抬起头来，他看见江缓面色温和，玄衣长带，与两年前同样的风度优雅。
而江缓手里的那件红色战袍，也一如当年的鲜艳夺目。
江缓默默对着坟冢跪下，肃然道：“苏大哥，当日之事与你实在毫无瓜葛，怪我没有说明，如今追悔莫及又无可挽回……阿粼就交给我罢。”
“阿粼。”江缓转过头去，无限郑重地说道，“我来得太迟，实在委屈你了。”
苏粼浑身一颤，目光明亮，又仿佛含着水汽，终于抓着江缓的衣袖放声哭起来。
江缓只是叹息一句：“往日你要是哭，我定会教训你——人活于世，并没有什么可软弱的，现在也只有纵容你一次了。只是这次之后，再不许哭了。”
“江叔父……”苏粼点着头，泪水却怎么也止不住。
“为父守丧，丧制三年，可惜你若在守下去，天下不知还要多几个守三年之丧的……”江缓用衣袖给苏粼揩着泪水，又替他披上了鲜红的战袍。
苏粼的哭声，在雨幕中愈发悲戚。
简瑄接受了江缓的提议派十来岁的苏粼领兵，已经是轩然大波了，朝堂上正是议论不断的时候，初为尚书令的江缓上了道奏疏，竟是关于服食五石散之事的。
“江令就不担忧群起而攻之？”简瑄攥了粒棋子，抬头看一眼对面的江缓——这位当年的太子太傅成为尚书令的第一日，就上奏免去了吴玟的侍中之职，如今简瑄自然只有找江缓下棋排遣——坐隐手谈，倒也有些趣味。
“微臣愚钝，不知陛下所指何事。”江缓摁下一枚棋子，语调平静地说道。
简瑄心想你不知道那整个大业也就没人知道了，但还是耐下性子说：“就是朝中官员于朝堂官府不可服食五石散一事。吴柳崔林……才几日时间，江令便招惹了多少士族？就不担心……”
“为人谋者，不可不忠。陛下既能安心将一切政令交予微臣，微臣自当尽心竭力，至于生死，早已无惧。”江缓拂了拂被风吹落在棋盘上的树叶，“该陛下落子了。”
“朕从未说过‘安心’二字。”简瑄咬牙切齿得挤出句话来，捋着宽博的袖子又落一子。
“陛下既不放心微臣，待小侄苏粼凯旋后，微臣便带其一同离去——苏老将军所托，微臣不敢悖逆。”江缓仿佛无意一般，嘴角又勾着笑。
“你……”简瑄不知是羞恼还是气极，半晌也说不出完整的话来——又想道苏粼能够恢复全是江缓的功劳，自己本该谢他，因此也不言语。
“只是陛下召臣来此，不会专为手谈一事吧？”江缓瞥见简瑄欲言又止的样子，问道。
“朕只是……苏将军的事情，要谢过江令。”
“臣说过了，臣不敢辜负苏大哥所托，此事与陛下无关。”江缓摇了摇头。
简瑄气急败坏，几乎要掀了棋盘——他往日最恨江缓，昨晚辗转反侧了一夜才决定为了苏粼的事拉下脸面去谢江缓，没想到却得来这样的回答。
“只是陛下这些年得了教训，‘隐忍’二字还学得透彻——微臣甚感欣慰。”江缓抬头笑道。
简瑄摁着案子的手突然就