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钱萃玉听到楼下传来的风言风语，微微皱眉。
钱宝儿察言观色道：“姐姐也不需要不高兴，这帮蠢才如果连我是男是女都看不出的话，又如何指望他们高明到哪去？”
钱萃玉百思不得其解，“是天下的才子们都恃才傲物，不肯屈膝来此做这浮华之争，还是我真的要求太高？”
钱宝儿扬了扬眉道：“姐姐，你觉得我如何？”
“你？”
“我也算是百里挑一，哦不，是万里挑一的聪明人了吧？”钱宝儿赞美起自己来时从不脸红，摇摇手中的折扇道，“可你若让我写这种文绉绉的东西，我也未必能写好。所以，单以文章论人，是很不可取的。”
钱萃玉微一咬唇，忽地站起身来将桌上的书卷尽数拂落在地，然后甩袖下楼。钱宝儿对二姐的乖僻行径早已见怪不怪，吐吐舌头跟了下去。
但见楼下人已散得差不多了，角落里的那个书生伸个懒腰，堪堪睡醒，也正要起身离开时，钱宝儿一个纵身，轻飘飘地自楼梯上一跃而下，落到他的面前，手中折扇更是“啪”的一声展开，直往他面门前拍落。
这一招出其不备，又迅捷之极，本是避无可避的，谁料那书生很随意地朝右踏出一步，看似无心，却避得恰到好处。
钱宝儿的眼睛亮了起来，笑道：“原来还是位高手，再来！”折扇改拍为点，认穴又快又准，但她快，那人却比她更快，也没见他如何闪躲，但偏偏每招都落了空，最后他伸出二指在她手腕上轻轻一弹，钱宝儿大叫一声，向后跳了好几步，再站定时，脸上笑嘻嘻的表情已经没有了，留下的只有震撼和惊讶。
钱萃玉在楼梯处静静地看着这一幕，瞳仁的颜色逐渐由浅转浓。
书生面无表情地转身就要离开，钱宝儿柳眉微轩刚要拦阻，钱萃玉开口道：“宝儿。”
这一声唤住了两个人。
书生止步，忽地扭头，一双眼睛灿若流星，看得在场几人都是一愣先前怎未发觉，此人竟是如此气势迫人！
钱萃玉扶着楼梯扶手悠悠而下，声音不高不低，却正好让大家都能听得到：“这里是以文会友，不是以武会友，不要搞错地方。”
“是，二小姐说什么就是什么！”钱宝儿满不在乎地眨眨眼睛，冲那书生道，“不过，这位兄台你确定你没搞错地方？一直以来只听说有露巧藏拙的，你倒好，扬短避长，放着这么好的武功不用，跑这来比文？”
书生扬着眉道：“谁说我是来这比文的？”
“那你来这干吗？”
“睡觉。”
钱宝儿一听，乐了，“你哪不好睡，偏偏跑这来睡觉？”
书生拍拍身上的旧衣，声音无限感慨：“我身无分文，即无钱买米又无钱住店，正逢此处提供糕点软座，聊胜于无。”
临渊、羡鱼两个侍婢顿时心中暗叫糟糕，这不摆明了心存蔑视吗？只怕二小姐那儿要发火。果然，再回头看，钱萃玉的脸已经阴沉得不行了。只听她冷冷地道：“请问阁下尊姓大名？”
临渊小声道：“他叫殷桑。”每日都是由她登记来客名单，自是晓得他的名字。
“殷桑是吗？”钱萃玉略作思索，唇边的冷笑更浓，“你第一日交的是首《无聊诗》：‘无聊复无聊，无聊何其多。红楼比才子，韶华掷蹉跎。’第二日换做了《无趣诗》，第三日是《无畏诗》，第四日是《无心诗》，第五日是《无奈诗》，我没记错吧？”
书生目光闪烁，笑了笑道：“不错。人道钱二小姐过目不忘记忆超凡，果然如此。没想到区区几首不入流的打油诗你竟也能记得如此清楚，并且顺序一日不差，佩服佩服。”
“今天又是什么？无赖、无愧、无故还是无意？”钱萃玉伸手，身后两侍婢立刻从大堆文稿中好一番捣腾，才找出这位殷桑老兄今天所交的稿子。
上面只写了一句话：哭怒哀悲皆不可。
钱萃玉只看了一眼，便将那张纸撕了个粉碎，怒声道：“你竟敢如此讽刺我！”
临渊推推羡鱼，“什么意思？”
羡鱼摇了摇头，也是一头雾水，不知那句话怎的就惹火了二小姐。
于是临渊便求助于三小姐，钱宝儿凑到她耳边低声道：“哭怒哀悲，所差一个笑字。其他皆不可，说明剩下的那样就可以。”
临渊惊叫出声：“那不就是‘可笑’吗？”
钱宝儿叹了口气道：“好一个哭怒哀悲皆不可，二姐这回气得够呛，看这狂妄书生如何收场。”
狂妄书生什么都没说，只是静静地看着钱萃玉，不知为何，在他深如海水般的目光下，钱萃玉竟无来由地觉得一阵心慌。
可恶！这个人，竟然敢如此讽刺她！实在可恶！
当即转身，走至最近的那张桌前提笔刷刷刷写了几行字，然后将笔一扔，以眼睨他，大有示威之意。
羡鱼好奇地将头凑过去，念道：“殷生妄也耳！恋新不念旧，残文语中伤，滔滔罪昭著，浩浩行轻狂。终有自食果，畏影迹浮光。穷山水出处，独他名为桑。”
这这这这又是什么？完全看不懂！
那边钱宝儿已拍手哈哈大笑起来，“不念旧恶，恶语中伤，罪恶昭著，自食恶果，畏影恶迹，穷山恶水。你给我二姐六个无字，她就还你六个恶字。”
钱萃玉冷冷地道：“不，是七个！”她再度提笔，在诗前写了大大的三个字“可恶诗”。
殷桑沉默半响，鼓起掌来，“好，好一首可恶诗！人称天下第一才女，果然名不虚传。”
钱萃玉瞥他一眼，满脸不屑之色。
殷桑却又朗笑道：“我本来的确是来这混吃混喝的，不过主人如此高才，倒让我起了景仰之意。红楼文试是吗？就请出题吧。”
钱宝儿咬唇嘻嘻笑道：“怎么，你要挑战我姐姐？”
“聊胜于无。”
又是一个无字！可恶，这书生竟敢如此小瞧于她！钱萃玉云袖一挥，怒声道：“好，我倒要看看你究竟有何本事！”厅中的人还没散尽，剩下的几人一听说这书生要挑战钱二小姐，当下也不走了，各个在案旁坐下看好戏。临渊、羡鱼连忙整理出两张青玉案来，以供两人比试。正在摆棋盘时，殷桑忽然道：“且慢。”
钱萃玉回身道：“怎么？你要认输了？”
殷桑微微一笑，“可是要琴棋书画皆比吗？”
“当然。”
“棋我放弃。”
钱萃玉一怔，“你说什么？”
殷桑轻叹一声道：“我生平有三样事情是绝不敢碰的。一是下厨，二是带小孩，第三就是下棋。”
钱宝儿“哈”的一声笑了出来，“下厨是应该的，所谓君子远庖厨嘛；小孩也可以理解，你怕麻烦；但是这下棋又怎么招你厌恶了？”
“下棋是这世上最费脑力却又一无所得的无聊事情。”殷桑说得好像天经地义。
钱萃玉瞪他一眼，沉着声道：“好，撤去棋局。摆琴。”
殷桑拦截道：“等等。”
“你又想放弃？”钱萃玉忍不住火大，这家伙，难道只是耍着她玩？
“当然不是，我只是觉得你弹一曲我弹一曲这样很没意思，不如你弹琴我吹萧合奏一曲如何？”
“那么如何一分高下？”
殷桑轻扬唇角笑了一笑，“很简单，姑娘先弹，我若追不上你的曲律，就是我输，我若追上了，便是我赢。”
狂妄！钱萃玉冷哼一声，拂袖坐下，手指在琴弦上轻滑而过，发出几下空灵之音。
钱二小姐的琴声，可是京城出了名的，不知有多少达官贵人渴望听她一曲，却不得其门而入。在坐几人一听说她要弹琴，早已喜不自禁。书生啊书生，你找她比试，不是找死吗？
指尖轻扬，琴声已起，开场如潺潺泉水，节奏时快时慢，难以捕捉，分明是成心给他一个下马威，教他追不上她的旋律。哪知殷桑只是横箫于胸，静静地听着，既不浮躁也不着急，倒让人琢磨不透他在想些什么。
眼见钱萃玉越弹越快，琴音也越来越急时，一声箫声突然幽幽地响起，好似在急流奔腾中一刀切断了走势，又好似在毒蛇肆游时一剑戳中了它的七寸，只听“砰”的一声，凤凰琴上的角弦断了，钱萃玉虽及时抽手，但也脸色煞白吓了一大跳。
殷桑手抚洞箫微微一笑道：“承让了，二小姐。”
钱宝儿看到这里收起了戏玩之心，开始暗生警觉。二姐的琴声如绵绵密网，本是绝无可能赢她的，却被他寻出惟一的破绽并给以重重一击，乱了她的心神以使琴弦绷断，这书生，音律上的造诣固已不凡，但心机之深更是让人觉得可怕！他究竟是什么来历？
钱萃玉看着断了的琴弦，也是好一阵子发怔，最后一咬唇道：“好，很好。原来你就是这么追的！”
殷桑笑得很是儒雅，“只要追上了，过程嘛……不重要。”
钱萃玉推琴站起，沉吟了许久，转头对临渊道：“把我前天画的那幅画拿下来。”
“是。”临渊应声而去。
“天色已晚，剩下书画不如一块比了，如何？”
殷桑很好商量地说：“一切听二小姐的。”
这时临渊自楼上取来了画轴，钱萃玉缓缓将它摊平到案上，诸人探头去看，只见一片红彤之色中点了一个墨点，根本看不出画的是什么，只知道那颜色层层铺展，倒是相当好看。
“你能看出我画的是什么吗？”
殷桑绕它走了一圈，轻摸下巴做沉思状。钱萃玉见他如此，不禁有些得意，冷笑着道：“我的考题就是这幅画，你若看不出来，就是你输。”
“这有何难？”殷桑抬起头，眼睛明亮，“二小姐画的是落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
周围起了一片哗然声。他不说大家谁也看不出那画的是什么，但被他说破后再去细看，还真画的是天边的晚霞，那个墨点，自然是飞远的孤鹜了。画得这么隐晦，也真亏他看得出来！
再看钱萃玉，一张脸由白转红又由红转白，表情非常古怪，像是震怒又像是欢喜，复杂到了极点。
殷桑扬扬眉毛道：“不知我猜对了没有？嗯？”最后那一个嗯字，几乎是压着鼻音发出，柔软异常，像是情人的窃窃私语。
钱萃玉抬眸看他时，一双眼睛如墨般黑浓，几乎滴得出水来。
“那么……”她开口，声音喑哑，“请君为它题词。”
殷桑似乎被她的眼睛看得怔了一下，大改轻浮之态，他提笔，每个字都写得很慢，“斜辉脉脉落霞飞，形如水，影亦相随。掠痕微褪芳红萃，剩几笔，晚晴眉。不恨天涯共卿醉，时虽暮，却有云杯。人生若永如初见，换千古，莫相催。”“换千古……莫相催……”钱萃玉的目光从画上的题字看到那只握笔的手，慢慢往上移，看到他方毅的下巴，再到那双亮如流星的眼睛，一经对上，便再难转移。
“殷桑……”他的名字从她口中第二度吐出来时，便成了宿命中的一记烙印，从此，天涯海角，沧海桑田，无论世事怎么变幻，她知道她都忘不掉了，再也忘不掉这个名字，再也忘不掉这个人。
“你赢了。”钱萃玉一个字一个字地说道，“我认输。”
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