“呵呵，”常扬脸红红地傻笑，“没事，老姐常这么敲，我脑门这块早炼出来了。”
17（下）
请保镖的事，终于这次意外之后被正式提到日程上来。
常扬行动比我预想的要快，第二天，几个一脸江湖气的青年出现在病房里，看上去比常扬大不了几岁，我皱了下眉，私下跟常扬商量，最好不要和道上的人关系太密切。常扬不以为然，还解释说都是他以前的哥们，从小在街上混大的，靠得住，而且非常时用非常手段，也不为过。
我只得做罢，向常扬告个假，准备回家看看。
常扬口上答应，但脸色有点犹豫。
“没事的，我会小心。”我笑笑走了。
到家时已近中午，打开家门，一个小东西连滚带爬扑到我腿上：
“吧吧吧吧……”
我一把抱住她，高高举起，扛在肩上，伴着那软软脆脆的笑声走进房里。
“罗萍，还有剩饭吗，加班了整整一个晚上啊，常扬这小子真是个拼命三郎……”
我的声音嘎然而止，房间里没有妻的身影，邻居家放暑假的小姑娘正坐在地上看漫画书，闻声抬起头来，眨吧眨吧眼睛，看着我。
“林叔叔，阿姨出门去了，让我帮忙看一下宝宝。”小姑娘快乐地合上书本，“你回来了，那我可以走啦。”
我觉得纳闷，自从上次宝宝大病一场，罗萍看孩子看得很紧，像这样把宝宝丢在家，让另一个半大不小的孩子照顾，她怎么能放心得下？
一天没回家，宝宝粘着我不放，咿咿呀呀地说着她自己发明的话，我只好单手抱着她，一边跟她“聊天”一边翻冰箱，想找点吃的。
妻这时回来了，进门时，有点疲惫的样子。
“回来了？”我微笑着说，“昨晚加了一夜班，今天我有半天假。”
“嗯，好，我马上做饭。”妻换了家居衣服出来，脸上的笑显然有点勉强。
饭后，我正要收拾碗筷，妻拦住了：
“你和宝宝在房间多玩一会，就哄她睡午觉吧，昨晚她就吵着要爸爸，八点哄到十点才睡着。”
距离近，我注意到妻眼睛微红，心里有点忐忑：
莫非她知道了昨晚的事？
想了想，轻轻拥着妻的肩，我温言问道：
“你怎么了，出什么事了么？”
妻的动作停了一下，低着头回答：
“一会再说吧，你先去哄宝宝。”
我和宝宝在大呼小叫地比赛堆积木时，妻静静走进来，略有点出神地坐在旁边，看着我们父女俩游戏，不时给孩子擦擦汗、拉拉衣服。
我挪了一下身体，坐到她身边：
“心情不好？还是遇见什么事了？”
“……”
“别闷在心里，我是你身边最亲近的人，你要是对我都不能说，那你还能跟谁说呢？”
妻眼睛一红就垂下头去：
“涛，我……我觉得自己太没用了……”
“怎么会呢？”我笑着拍拍她的背。
“我想，你这段时间一定很辛苦……我觉得自己不是个好妻子，”妻声音闷闷的，“你也说我们是身边最亲近的人，我如果不能为你分担压力，那还有谁能呢？”
“不会不会，我是男人，应该照顾家庭，”我压制着心里的酸楚，把妻的身体搂进怀里，尽量以稳定的声音说，“家里的环境现在肯定比以前困难一点，但是你在家也别胡思乱想，我每个月在常扬公司还领着工资对吧，常家姐弟对我们很帮忙的，我并不是一个人在撑，现在我和常扬正在做个大项目，快的话，年底就能成了，会好起来的，相信我！”
“可是……昨天已经有人上门来追债了……”妻从我怀里挣脱，抬起头看着我，微微咬牙，“涛，今天我出去，把所有的首饰都抵押了。”
“什么？”我是真吃了一惊，“到底是怎么回事？”
“昨天有人来找你，他们说是原来我们公司的一家供货商，态度还算客气，让我看了单据……货金之外还有延期利息，希望我们一周内还清。后来，后来我自己在屋里翻了你的东西，对不起……”妻声音小小的。
“原来，我们现在什么也没有了……公司破产后家里欠了那么多的债，你都自己挺着，一直瞒着我……车子，你说是借给朋友了，其实是已经卖了对吧……房子，也抵押了，对吧……每个月你拿工资回来，我还花得心安理得，还真的以为没事了……”
我默然，一时也不知说什么好。
“我也想装着不知道，别给你再增加压力，甚至想去找点钱来帮你先还上一个窟窿也好……”说到后来，妻已接近哽咽。
我叹了口气：
“所以我一直没告诉你，是不希望你也承受这些压力，你明白吗？”
宝宝笑嘻嘻地举着块红三角，放到垒得高高的积木堆上，“哗啦”一声，积木散了一地。
我抱起孩子，狠狠在她脸蛋上亲了一口，然后笑着对妻说：
“别担心，这事我会处理，先哄宝宝睡午觉吧。”
“今天我筹的钱……”
“先放在你那里，我有需要的时候会问你的，”我温柔地说，“谢谢，在我眼里，你是个好妻子。”
哄宝宝睡觉还真不是件容易的事。小东西不过一岁多点，“恋物情结”已经很严重，睡觉时床头床尾一定要堆满她的爱物：兔头软枕、小熊娃娃、大布书、小手绢、花毛巾，一个也不能少。等大人把她要东西收集齐了，她一头扑进这堆软呼呼的“宝藏”去，快乐地在里面扭动，发出满足的笑声。
妻有时还不太愿意惯着她这个睡觉的习惯，我则喜欢看宝宝脸蛋上露出的那种满足表情。
把宝宝哄睡后，看妻坐在床边，轻抚着孩子的小脑门，我心里不知不觉浮上一点怅然。
孩子世界的幸福感是如此巨大又单纯，只要能为她做到的，别说是几件东西，就是再难的事，作为一个父亲，我都会尽自己全力以赴。
宝宝小嘴动了动，小胖手里紧紧捏着她专用的小手绢，睡得正香。
18（上）
常扬出院后，老爷子随即急召他会面。
得到消息，常扬第一反应是找我商议，并希望我陪同他去见老爷子。
略为考虑之后，我拒绝了。
将心比心，如果我这样一个外人对杨氏企业内部事务介入太深，相信老爷子不会毫无介蒂。伍健曾经说过的猜测，虽然七分假也有三分真，我可以在背后为他出谋献策，但是谋臣切忌盖主。
尽管问心无愧，但我们也不能授人以柄。
“你不在身边，有点不习惯……”常扬承认我说的有理，但表情还是垮了下来。
我只好笑笑轻拍他的背：
“你必须习惯，以后，你有更多需要面对的场面，是我不可能一一伴随的。而且，在离开我的情况下也应付自如，才能证明你真正可以独当一面。”
看这小子摆出郁闷的一张臭脸，我忍不住逗他：
“还是……你怕？”
“靠，我怎么会怕！”
小子眼一翻，披上外衣出门。
趁这个空档，我联系上罗萍所说的供货商，原来，他们是来上海开会的，并藉此机会专门登门拜访我——也许是担心我为“躲债”避而不见，才没有预先知会。
我直接找上门去，倒令他们有点意外。
好说歹说，争取到一个月的延期。
对方还软中带硬地表示，全是由于过去合作时我的信誉一直不错，才愿意再次相信我，但目前他们的环境也不太景气，实在不能拖得太久了，否则就只能通过法律手段强制执行。
但是我所能凑到的款项不到需付金额的一半。妻虽然也帮忙筹了点钱，但老实说，她本不是奢华的人，往年并没买下多少贵重物品，加上首饰这东西，典当时的价格和购买时的价格，当然不能同日而语。
我再一次尝到困兽的滋味。
而常扬似乎正忙于和老爷子接触，每天越来越早出晚归。也许是我掩饰得好，也许是这小子心思全在公事上，除了不时地向我“汇报”进展，或者偶尔请教一些经验上的东西，并没注意到我的异常。
终于选了一天下班后，我等其他员工们都离开了，常扬才回到公司，脸色仿佛不太好看，一回来就径直走进了办公室，砰地关上门。
我犹豫了一下，才走到常扬办公室门前，深呼吸。
开场白我早已想好：
“和老爷子谈得怎样？今晚一起吃饭吧。”
轻轻敲门。
听到常扬在里面问：
“是谁？”
“我，林涛。”
里面没有马上反应。
静静等了几秒，我几乎又立刻后悔。
不禁暗骂自己，这是怎么了，婆婆妈妈反反复复，以我和常扬的关系，何至于这么紧张？
求亲告友的耻辱已在半年前破产时尝尽了，本也以为自己已经无所谓什么自尊心，在遇见常扬之前，为了筹钱连卖身的念头都实实在在地考虑过。但今时今日，一想到要面对常扬，拉下脸皮说出求助的话，我竟然迟迟开不了口。
幸好，门在这时开了，及时终止我的胡思乱想。
常扬手上搭着外衣走出来，很自然地揽住我肩膀，一边走一边说：
“原来你还在公司，正好。向罗萍请个假吧，今晚我们一起吃饭，有事要和你商量。”
我看他一眼，把原来准备的话都咽了回去。
“想到哪里吃？”等电梯时，我问常扬。
“刚才已经叫人去安排了，我想找个安静点儿的地方。”常扬罕有地眉头紧皱，仿佛有什么心事。
走出中信大楼，一辆车子开过来，司机是贴身保护常扬的“兄弟”之一。
“常哥，你要的包厢找好了，老板是熟人，保证安全、安静。”
“好，兄弟，谢了。”常扬语气平平地回答，没有笑容的他顿时显出和年龄不符的凝重，自有一股威严，车子里的气氛沉沉的，竟然使我有点压迫感。
司机一笑，车子飞也似地开出。
包厢里饭菜齐备，但是我俩都没动筷子。
常扬把身体瘫在椅子上，很累的样子，半晌，突然开口：
“今天，老爷子把家族里主要的股东召集在一起，来听我的计划，决定是否投资在广西建立加工基地的事。”
“哦？你事先没告诉我……”
“MD，突然袭击，老头事先也没告诉我。”常扬咬咬牙，“考考考，考死我算完了！”
“结果呢？”
“通过了。”
“那很好啊。”
“没这么简单……现在已经不是贷款问题了，这个项目将由杨氏集团投资，我们执行……另外，老头那边会派一个有经验的老臣子来辅助我。”
“你答应了？”
“……答应了，这是老头肯帮我的条件。”常扬皱着眉回答，“林涛，老爷子还是对你有看法。”
呵呵，何止是有看法，我无奈地一笑。
老爷子看来已下定决心培养常扬做接班人，那么，他一定会按照自己的思路和理想来安排孙子的成长之路，不会允许有另一个人对常扬的影响力超过自己。如果说在之前的考验阶段，他可以任凭孙子挑选左膀右臂的话，那么一旦成为了“皇太子”，说是培养也好、控制也罢，老爷子都会从自己的私囊夹袋里选出足以信任的精英，安插在常扬左右——而这位空降“顾命钦差大臣”手持尚方宝剑，于公于私，恐怕都会视我为障碍物。
看着常扬的神色，我叹了口气，有点干涩地开口：
“老爷子向你暗示了什么吗？常扬，你不需要为难，覃刚他们那边的事已经不�
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