萧如一愕，看来文府今日果然是有备而来。她想知会众人，但势已无及，心中虽急，但面色反安然了下来。
他二人话锋一触即收，相视彼此一笑。文翰林拨了下火，把炭拨旺了些，微笑道：“阿如，你身子弱，坐近些。打小就爱咳嗽，最近嗽疚可好些了吗？”
他殷勤相问，不知情的人只怕还以为他二人此间相会当真只是知已叙旧。萧如果觉夜寒，喉中轻轻一咳，也就坐近了些，微笑道：“没有——养着养着，倒把这病养得贴心了。不过这样也好，人生本难有件事一直巴心巴肝地贴上你，缠绵不去。有这咳，贴上你了就再不步离身，倒让我觉得还有个什么相伴，不至于那么寂寞，也不会忘记自己是还在活着的了。”
她本是个言语有味的女子，一向言语虽淡淡的，但闻者听来，只觉清滟。这样的女子是要懂鉴赏的人来赏鉴的。文翰林微微一笑，目中已露欣赏之意。他喜欢萧如就在这一点——无论是何情状，她总有本事让气氛起码看来轻松起来。只听她道：“翰林，怎么，我靠前了，你倒支坐后了一步，你当年的旧伤还没好吧，还是穿这么厚。这儿的冬天真是越来越冷了。”
两人间隔了一盆灰红的炭火，炭与炭之间隔了些银白的灰，文翰林微笑道“我原本就该对你有‘退避三舍’之谊呀。”
那还是他们小时偶尔争斗时留下的戏言。萧如闻声一笑。文翰林却还在想着萧如适才的话，他看着面前灰火，——‘人生中难得有什么巴心巴肝地贴上你’——是呀，炭上的炭灰抖抖而落，人生岂非也如炭？——本渴望的贴皮贴肉的一烫，但又如何呢，落得的往往也只能是满身披灰，隔膜相伴。
文翰林轻声一笑：“猜一猜，今晚这深宵一斗，究竟谁胜谁负？”
远处城墙是胡不孤的身影正自升起。萧如望着那升起的胡不孤矮小的身形笑道：“那你猜一猜，‘长车’此刻应该何在？”
石头城下风云突变，骆寒一击，秘宗门已卷地而上，文翰林眼望着萧如笑道：“阿如，你头上有一根白头发。怎么这么早就长了。可惜，你好久没在我身边。要是你在我身边，我是永远不会让你有白头发的。”
他心中微一哽滞，是的，永远，永远不会，——如果你肯……让我帮你拨的话……
萧如却一扬眉，双唇微启，暂略过石头城下局势，微笑道：“我是不会拨的，白发为君留。难得长出一根，算见证我这些年经历之所在，怎么舍得就拨掉？长也由它，白也由它。如今我已不是当初那个那么爱漂亮的小女孩了，——白发是我新欢，而青丝已是旧爱。”
她言中似是暗藏着什么隐襞，文翰林只觉心中抽搐一痛——这个女子还是当初的那个女子。他知道她过得并不快乐，为什么她的镇定装欢还是对他那么具有杀伤之意。当时文翰林一时失着，惹得两人情海生变，事过十年，每思及此，犹有余恨。可当我终于有机会收拾掉你如今心下切之念之的袁老大，你却由白发谈起什么新欢旧爱。
文翰林想起当年那事之后，萧如只给了他一封信，信里笺上却是一片空白。皑如山上雪，皎如云间月，萧如是禁不起一点轻侮的。但她跟了袁大就真的快乐了吗？他有时都怀疑当初那事还并不是两人真正缘悭的因由，萧如只怕就一直在等着那一刻，而这个想法才真的让文翰林真的心痛。虽然彼此的缘份就此留白，但人，总还希望彼此间曾有过什么的。
他记得萧如小时就渴慕英雄，袁老大也充称英雄，但那样的英雄，是她这样一个女子适配相伴的吗？
文翰林忽然一惊，不对！——多年相逢，萧如已非当日的萧如，她是代袁辰龙出面。自己不能一见就为她旧情所困。想到这儿，文翰林双眉一振：“你猜胡不孤困不困得住骆寒？”
远处战局已渐入惨烈，秘宗门伏击已完全发动，文翰林看了萧如一眼：“不如咱们打一个赌吧，你赌骆寒输还是赢？”
见萧如未答，文翰林又道：“我买骆寒——因为，如果他就此身陷，我这次这么大张旗鼓而来，岂不是要偃旗息鼓，答然而退，那岂不是大没面子？阿如，你是要买胡不孤了？”
萧如淡淡一笑：“我不赌，我连人已入局中，没什么东西可输了，无论输赢都已注定赔付下去了。何况光赢又有何趣，人生如只记成败，那不是成了趋利小人了？人生一棋，只要不中途抽身，半途而废，那就算是好的了。”
她似无意手掌轻轻一拊，坡外一株老树上就似有枝叶簌簌一动——树上有人！文翰林目光一凝，知道萧如已在与辕门中预布之人在做联系，她在知会手下‘长车’，预防突变。
文翰林面色不对，忽俯身在灰盆中用手指拈起了一小块火红的炭，弹指就向坡上射去，他久习内家指力，气走阴寒，并不惧那点火烫。那块小炭在坡顶一亮，一亮间似照亮了坡顶一块大石上的三个身影，那三人身上衣服似与石头同色，如果不是那炭星微芒一溅，只怕眼利如萧如也看他们不到。只听文翰林笑道：“阿如，你猜那是谁？”
说着，他轻轻一笑，若有深意地道：“——心中事，眼中泪，意中人。”
他看着萧如，语音带笑，恍若轻挑：“这却不是张水部的词，而是庾不信落柘盟中的三大祭酒。阿如你熟悉江湖局势，该不会不知道他们吧，他们最近好像和袁老大颇为不睦。”
然后他又用二指轻撮起些炭灰——那灰本为轻浮之物，在他一撮之下却聚之成形，直向江中射去，一入水中，居然落水有声，只听文翰林轻声道：这么晚的夜，还有渔翁在，可见渔樵之人也不是一味幽隐的。赵无极赵老倒是不肯忘了家国的人。他盯袁老大有多久了，十年？”
他轻轻拍拍掌，拍去指上之灰：“好像还有一人。金日殚，只是我也猜不到他隐身在哪儿。”
然后他才道：“阿如，你现在回头还来得及。”
远处石头城下忽有啸声初起，然后只见两个人影越拨越高，是骆寒与胡不孤正跃起一击。棚内二人一时引颈而望。骆寒与胡不孤一击之后，胡不孤倒退阵外，骆寒却落身伏内，一刻间，只听一阵阵兵刃交接之声密密响起。文翰林与萧如也无心故示闲雅了，都站起身，紧张凝望。隔得远，虽目光精利如他二人，却也测不准阵中形势。萧如地一排牙齿咬得下唇微微发白，文翰林手也在身侧衣上微拭＋他赌的就是骆寒可以躲过胡不孤这一波伏击，他还要仗他破除连宫中那号称‘天下武学之宗’的李若揭提起来也颇为深忌‘长车’之势。文翰林身边这时已多了个小僮，却是陪侍文昭公的心腹童子阿染。那阿染一改平素嬉笑之态，望着远处，张开嘴都合不上来。——这是生死之机。就是他为文昭公身边侍童，武学见闻极多，却也少见过这般恶战。
石头城下伏中忽然一条人影脱身而起，遥遥而逸，奔逸中还传来一声轻笑，城上就有一余人影却如飞追下，直向远遁的骆寒追去。坡上地势高，所以可见，他们在江边渡水一战，为树影所蔽，所以倒不能见得完全。半晌功夫，那宗令的人影才折返而退。接着，萧如耳中就听到一声鸟鸣，那声音特异，分明是个信号——袁老大知今夜胡不孤伏击骆寒未必得手，他一向轻易不出手，出手务期全胜，所以他分派的还有第二波攻击的人手，为不伤胡不孤信心，连他也未告知。萧如闻得那信号，知道只有一个含义——“功败”。
——秘宗门之伏，未能留下骆寒，看来宗令追击无功，此役已败！
萧如忽长身而立，摇了摇头，的扬衣袖。
她袖上似布有阴磷，一扬之下，坡上就闪起了一片萤萤之绿。
那分明是个信号，只见坡下一株大树上马上就有一个人影腾起，却是白鹭洲战后不知所终的“狐马”石燃。他人影腾至空中，一抖手，一个旗箭烟花就在空中爆裂开来，照得夜空一灿，然后他长呼道：“长车！”
他气息极长，声音丰沛，在江水夜风中把声音传了开去，四周似乎树影如涛，一声声反振着“长车、长车、长车……”两个字，然后只听树影簌簌，翻卷而起，秦淮河两岸，竟不知有多少人马在暗夜中暴起。石头城下胡不孤忽面色一震，碎袖飘拂，脸上升起一抹喜意：“原来大哥还布的有人，是大哥来了！”
他手下人人闻声而喜。
文翰林却没有出声，右手却斩决地一挥，阿染立时隐身而去。他的暗号没有萧如的气势，那却是一个潜藏的信号——他杀令已下，毕结将动，“斩车大计”，由此发动！
秣陵冬之三
□ 小椴
第三章：短歌
石燃接到的命令只有七个字：“务杀骆寒于今夜！”
这是袁老大的命令。
——袁老大已经铁心，务杀骆寒以定江南大局。骆寒一个人当然不足以摇动什么江南大局，他也无意为之，但他一剑惊现，那星星微火随时可能点燃江南一向久蕴的危局。石燃想起接令时袁老大那镇定而浓烈的怒气，心里还是不由一颤：袁大哥已很久没有这么动怒了。最近两月，不只石燃白鹭洲中伏，辕门七马所受逼迫也日益为甚，除他之外，羽马、铁马一一暴露，这都是袁辰龙所不愿看到的。而且他在朝廷上所受压力也日重，更何况骆寒一出手就伤了他一直最疼爱的二弟。
他布下的第二波伏击马上就要开始，这是一场猎杀，不比适才石头城下的围袭了。——他们要以‘长车’快马之力，搏杀已负伤在身的骆寒于方圆百亩之内！
石头城下秦淮河对面的江边却是一带平畴，有数百亩大小，俱是农田。空旷的田野里，冬小麦才才播种，些微有些杂草，深不掩腕。——骆寒行至江边，召来伏好之驼，才涉过冬日的秦淮河，驱退宗令，喘息未已，就看到了那支破空而起的旗箭。他也听到了那声呼喝——“长车！”那喝声极响，骆寒一抬眼，只见江右树影之中，枝条闪动，不知有多少人正破伏而出。骆寒忽仰天吸了口气，天上的空气冷冽干燥。他一回头，就见江心有一只小舟正在停泊，船上之人手里的旱烟管一时一灭，那是——赵无极！
——骆寒眉毛一挑，就知自己已落入他人算计。
他这时正驻驼平畴，归路已断，后面就是‘长车’隐于树影灌丛中的埋伏，他已返不回江边，无法再次借水而遁。而这空旷农田上，更是无可遁形。
辕门选的好位置！
——骆寒一剔眉。然后只听车声辘辘、马蹄夺夺，怪异地在这空旷的平畴上响起，然后只见一辆辆快马战车奔涌而出——“长车”之猎竟真的是一驾驾战车组就的杀局！
山坡之上，连对‘长车’声势早有预计的文翰林也不由骇然色变。他选择这么个山坡草寮观局，实在也有其深意。只为这里地势高耸，站在上面一眼望去，视野极为开阔。而草寮本为春游所建。为图豁亮，并无四壁。时值变夜——月晕之像果非无因，坡下渐有北风吹起，渐猛渐烈，文翰林与萧如心中忧切，均无心安坐，俱长身立在了坡右悬崖之畔。微月长畴的夜色下，他们就遥遥见一个少年骑驼而立。田野之上，他孤身当风，纵遥隔百丈，犹能感觉到他身上散出来的那种孤锐的傲气。
那辘辘的车声就在他左右两侧同时响起。文翰林不由大奇——在他心中，战车本是汉代以前两军交战时的利器，后世嫌其冗笨，久已不用，他向闻辕门内隐有‘长车’�