我冷笑道：“终究还是没硬到底么？把他带进来。”
也不过是在提督衙门拘了两日，戴思恭头发竟已全白了，眼窝凹陷，黑得如骷髅一般。
“谁指使你的？”凭他一个小小太医，谅也生不出这逆天灭地的心思来。
“是……”那戴思恭叩了头，分明答道：“是皇后的意思。”
我凝眉道：“皇后？”
“即是如今的居于侧宫的废后静妃。”
阴沉沉的风卷进来，扬起案上方裁好的一沓紫云宣，飞了遍地。
“皇后在位之时，便授意臣在梅妃娘娘用的安胎药中微量落毒，企图将那胎儿药死腹中，后来皇后坏了事，臣便停手了，直至五日前，皇后娘娘遣了贴身侍婢蕊珠来，强要臣将一包药末儿落于梅妃药中，臣本是不肯的，奈何娘娘以前事要挟，只得……”
胸口先是被滚火一炙，热辣辣烧得心痛，再一思量，又如刹时浸入冰水之中，宫闱之中，种种传闻秘史，说得离奇古怪，逆人伦伤天理的也是极多，只是再也想不到这样的故事居然发生在本朝本代自己身上，一向只顾着朝廷大事，边疆征战，再想不到萧墙之内也出这样的祸事。便命人道：“去侧宫带了静妃过来。”
“臣妾叩见皇上”，深深一个万福，她抬头起身，夹杂浓郁水气的女子，身上散发着白兰花香。吸了吸，忍不住问道：“都快入冬了，何来的玉兰花？”
她抿唇一笑道：“春天采的，晒干了，制成香囊。”
我问：“梅妃的死，你有何交待？”
她微笑着：“梅妃的死确实与臣妾有关，臣妾唯求一死偿罪。”
“都要求死，一个一个，铁了心似的，死倒比活着容易些么？”
“臣妾不死无以偿其咎，梅妃原是皇上第一得心得意的人儿，臣妾这条微薄性命，就是死一百回也是补不回来的。”
我拧住那根白皙细嫩的脖子，虎口紧锁，仿佛只要一用力就能将其折断，“不用一百次，一次就够了。”我眼见她呼吸抽搐，一层淡淡青紫浮上面孔，双手紧紧握拳，指甲将自己的手掌割破，鲜红滴落湘妃裙上，点点斑痕，宛若竹泪。
“罢了”，我松开手，将她扔落青砖之上，“你没有向梅妃落毒，何苦非要背了这个罪名？”
“臣妾不敢欺君罔上”，她猝一吸气，猛烈咳嗽起来，只自己狠狠抓住胸口，不令声扬，“皇上不杀臣妾，这宫里也再无臣妾偷生之所了。皇上圣明烛照，便也不枉臣妾担了个罪名。”
“是谁？”我对着她，心里渐渐一股寒意侵入骨内。
她轻启唇，吐出一个名字。
“你胡说！”我斥道。
“臣妾即便有泼天胆量，也不敢对陛下说谎的。当日此人确与臣妾长兄约定密盟，只是黄家事败，那人抽身而出，摇身一变，却又是平乱杀贼的功臣名将了。臣妾死亦无惧，只求皇上查个清白。”
“你……回你自己宫里去吧。”我拂袖道：“你的话，朕知道了。”
“皇上”，静妃去后，王仁从柱后绕出来，“您相信静妃娘娘所言？”
“朕不能不信”，我手指拈起杯中的绿茶叶子，“水凉了。”
“奴才再为皇上沏一杯。”
“不必了”，一口气将残茶饮尽，寒气随着水流直入五脏内腑，“恐朕之前见疑太深，静妃这回才不惜以性命为注，再若不信，岂非辜负美意？”我苦笑道：“不过是为着他一个人罢了，朕不至于就软了心。”
这场雨，从白昼下到黑夜，水线沿着康宁殿顶的琉璃瓦，落在檐下阶前。吴同打了灯笼过来，“皇上，加件衣服吧，风凉。”他将灯笼把儿夹在腋下，抖开手里的包袱卷儿，却是件藏青平绒斗篷，一色的素净。便点头，任他为我披了，一双冰手在我颚下打了个结，激得我一战。
“今晚很凉？朕怎么不觉得？”
他也诧异，“皇上脸上烫得很，莫不是受了寒气？”
“走吧。”我换了雨屐，踢踢嗒嗒的下了台阶，“去奉先殿。”
“皇上，还是明儿再去吧，黑乎乎的，路滑。”他忙追了来，撑上伞。
“大呼小叫什么？”我一皱眉，他也不敢吱声了，紧紧贴身跟着。
奉先殿在宫城最北角上，才走了一半的路，就觉得脑前发昏，脚步虚浮，心知真是受了寒气了，又不想听奴才罗嗦，勉强拖着脚走。吴同大约觉得了，低唤道：“皇上，咱们还是先折回去吧？”
“不”，我半身力气皆挂在他臂上，坚持道：“扶着朕。”
这一路也不知走了多久才到奉先殿外，四处都黑漆漆的，只有两个值夜的太监在檐下喝烧酒。见有人过去，冒冒失失就打了灯笼来照，明晃晃的光突然映在脸上，拿手捂了双眼喝道：“做什么？”
两人这才看清我是谁，跪在水浸浸的地上磕头。
“算了”，我拾阶而上，“今晚不必值夜了，你们都去吧。”
殿里头点了长明灯，香炉里的还冒着星星的红点子，一推门，一股脑的檀香味扑面而来，熏得人呼吸一窒，狠狠打了个喷嚏，眼水蒙了眼睛。
吴同突然叫道：“什么人？！出来！”我也迷迷蒙蒙仿佛见着是有个黑影子一闪，躲到帘幕后头了。
“出来吧，朕在这里”，擦了擦眼睛，这才看见一人走了出来，“是你？”再也想不到居然是他，我怔了一怔。
风吹得灯光乱跳，将那张脸照得暗暗的，本来不黑的眼睛也照得黄了，却很亮。
“到这里做什么？”我不悦道：“谁许你擅自离开永寿宫的？”
“永寿宫就在隔壁，远偷着过来的”，他也问：“皇上深夜来这里做什么呢？”
“朕……”我一时语噎，来这里做什么呢？不记得了。
“那一位是先皇呢？”他问，目光扫视过四壁所悬十数幅画像。
“这一幅”，我将他领到父皇画像前道：“便是我父皇。”
画中的父皇正值盛年，额角平滑，眉飞入鬓，唇角紧紧抿着，显得刚毅决断。
“为了他我父亲才去莫苏里”，殷远看着画像道：“终其一生。”
“殷尘不是为了父皇而去莫苏里的”，我矫正他道：“他是为了他自己，否则，他更应该留在宫里。”
“谁是为了谁有什么重要？”远看着我，眼神迷茫，“这两个人，都死了。”
“你是打哪里知道这些的？”我抓住他手腕，扯到自己面前，“殷尘跟你说的。”
“不是”，他摇头道：“永寿宫的一个老太监告诉我的。”他垂下双眼，又突然看着我道：“我长得真的很像父亲？”
唉，我听到自己心底的叹息，“只是一部分。”
“你们，为什么爱他？”他低声的，仿佛故意要将那个爱字说得模糊不清。
我摇摇头，世上可以说清楚的，就不是爱。它是无来由的，就像是夏末时候，风从宫墙外吹来的蒲公英种子，在下一个春天的御花园角落里开出明黄的花。我伸出手，碰碰他冰冷的面颊，却终于倒下。
病了好久。康宁宫中成日来来去去的都是御医，一些个黑影子迷迷蒙蒙的在眼前晃来晃去，煎了无数汤汁药水来。开头一阵子，总是王仁撬着我的牙关强往里灌。我不想死，我只是疲惫，太久了，从未曾好好休息一下。
有觉着好些的时候，便叫人召了若泯来，让她远远的在地毯上玩儿，和冷瞳两个拼七巧板，隔一会总是要叫：“父皇，怎么我这里又少了一块？”她想跑到我榻前求援，却总被嬷嬷拦了，嬷嬷说：“公主，皇上怕您着了病气，别近了去。”她便只能嘟着嘴，远远的，让我看了她笑。
“宣孟叶凡孟将军……”，太监还没通报完，他便已经走了进来，我挥挥手，叫嬷嬷带了若泯出去。
“怎么？”王仁扶我坐起，拿了几只枕头堆着，半靠半倚。
“臣……”他环顾四周，顿住不语。
“这么快发现了？”我击掌，彭超毅带了侍卫从帘后出来，列于床侧，“到底是习武的人，功力真是不同。”
他面孔苍白，“臣鲁莽，敢问皇上何以对臣见疑若此？”
“从八年前就开始了，从清漪园丽景殿前你身着白衣，魂色相与的那日起。那日之前，朕只当你是兄弟，那日之后，我才明白你对那身份前途并不满意。”一口气说了太多话，我微微按住胸口。
“八年……呵呵，八年。”他倒退几步，抵住圆柱。
“朕只想按压住你，才让你当了七年贴身内侍，却不料你不安于此，竟与黄氏勾结。”
“于是皇上才令叶凡前往北线，自露端倪。”
“是”，我排出手中二十四卷鸽信，“是你让朕失望的，朕给了许多机会你，是你不知珍惜。”
“机会？！”他嗤之以鼻：“将金瑜公主强指婚给我就是机会吗？让我一辈子在你无数耳目监视下当一个傀儡就叫做机会？我不要这机会！”
“不要？”我点头，“你可还有什么解决的办法？”
“臣不过是还有一条命罢了”，他自怀中掏出匕首，彭超毅等见状，忙将他围得更紧。“这命还给你便罢。”
“叶凡！”我大惊，推开王仁，竟几步奔上前去，脚步一歪，两人倒在一处。
他的血，滚热的从胸口流出来，汇成一处。
“我……后悔”，他向我笑，“当日原本借息金之刀，却一时心软，回头救你。”
“朕也后悔，”我看着他的眼睛，“未曾早一步杀你，却误了梅妃性命。”我在匕首上一使劲，更深的刺入。
“如果，我不毒死梅妃，你就会放过我吗？”他笑意更深，“那我可一点也不后悔毒死她。”
呼吸，就停在那一抹笑意。
我还没来得及告诉他，其实，他才是最像殷远的人，对别人残忍，对自己更加残忍。
十二月，顾垓离大败宁古，昔日息金国改建为金州，天朝委派的一百三十名官吏正式接手金州的治理，此外，三万西征兵士留守金州，成立西卫营，其余人马均由顾垓离率领回朝。风云落定，四海平息。
于是，这一年，也就将尽了。
宫城内，按旧例，处处安排布置迎接新年。今年本是立意要铺张大办的，只是为了病着，也就懒了。身子好了些，由吴同扶着，裁了宣画九九消寒图，今年选的红梅花，一日点一片胭脂，点够八十一点，冬就算是过去。