这时，王大力媳妇儿从屋里走来坐下，给肖遥盛了一碗稀饭，瞪了丈夫一眼，脸上挂上一抹羞红，便低头不语。王大力见媳妇儿羞滴滴的样子一阵心痒，讪讪的笑了笑，对着肖遥开口道：“嘿嘿，你嫂子怀孕了，我要当爹了，呵呵，这不盼你来了，给我的宝贝儿子起个名字呢。嘿嘿~”
闻言，肖遥也是精神一震，爽朗大笑几声，忙给两人贺喜。又道：“这可是天大的好事儿，不过取名字的事我可不敢代劳，应该由你二人亲自取才是。”真心替他二人感到高兴。
大力媳妇儿听到丈夫的话，抬起头说到：“你咋就那么肯定是个儿子？我说是个闺女。”不过话里行间，都透着幸福的味道。
“咋就不确定，村里好多人都说嘞。就算这个不是儿子，咱就接着生，生他五六个，嘿嘿。”王大力也不顾肖遥在场，跟媳妇儿调侃起来。
一顿午饭吃了许久，两人说说笑笑，大力媳妇儿便坐在一旁替两人斟酒布菜，时不时的插两句嘴，反驳丈夫的话。饭后，肖遥与王大力两人来到已经建好的酒坊参观。酒坊已经颇具规模，进进出出的村民见到肖遥，全都露出善意的微笑。
走了没多远，见到王大力的父亲和另外两个族长，还有没有见过的两人。几人见到肖遥，也是一愣，王老汉带着两位族长欣喜的走上前来与肖遥热情的打着招呼。不过，那两个陌生人却是站在原地未动，只是盯着肖遥。
一阵寒暄之后，肖遥随意的问起两人，周族长笑着回道：“那两人是我婆子家的远房亲戚，来我家里串门，便带他们随处转转。”
这时，王老汉忙着介绍道：“公子有所不知，周族长这两位亲戚帮了咱酒坊的大忙啊，本来我们还在发愁娘出来的酒怎么卖出去，两位亲力亲为，忙前忙后，到镇上找了间酒楼，替咱们把酒卖出了好些呢。这些日子，已经赚了不少银子，大家都很感激他们。”
闻言，肖遥微微一笑，向两人望去。王老汉带着众人走到两人跟前，相互介绍给他们认识。肖遥拱手向两人和周族长笑道：“几位有心了，肖某亦是感激不尽啊，呵呵。”
两人拱手还礼，周族长笑容可掬，对着肖遥说道：“肖公子严重了，大家都是酒坊的一份子，为酒坊自然是不遗余力。”
别了几人，肖遥带着王大力出了酒坊，来到溪边，望着潺潺的溪水，向大力问道：“这二人来村里多久了？”
王大力抓着脑袋回忆了片刻，“好像来了有些天了，最近都是他们到镇上联系买家，着实替酒坊卖了不少力气，找个时间真该好好报答人家一番。”
肖遥轻笑两声，是该好好感谢他们。轻叹一声，又道：“他们最近是否经常到酒坊里参观？”
“是呀，有何不妥么？”王大力很平淡的回到，根本没把这件事放在心里。
一阵无力感由心而生，知道多说无益，有种对牛弹琴的感觉。暗自在心里琢磨了一阵，贴近他身前，附耳说道：“今晚你将酒坊里那几位酿酒的大师傅请到家里，我有要事相商，记住，一定不要让其他人知道，包括你爹和两位族长！”
见他点头示意，又接着问道：“他二人现住何处？”
“住在镇上，也不知道周家咋想的，人家咋说也是咱村的恩人，更是他家亲戚，不住家里，却让人到镇上去花银子住店，这不是浪费么。”王大力很不理解的说道。
两人回到王大力家中，肖遥嘱咐他另外几件事，让他加紧时间着手去办，又让他找人暗中盯着两人，只要他们离开村子，立刻通知自己。看着王大力满脸的疑惑，肖遥也不去解释，只说日后跟他解释。
傍晚时分，一个弱冠少年来到王大力家中，找到肖遥，告知周家那俩位亲戚出了村子。一见来人，浓眉大眼，天庭饱满，明眸皓齿，好一个俊俏小伙。
肖遥谢了他，起身出门，骑马去赶二人。
来到村口，正巧遇到那姓周的族长。见到肖遥骑马而来，上前问道：“肖公子这是要去哪里？”
肖遥勒住缰绳，回了一礼，言：“有些私事要办，晚上回来还要与周族长把盏几杯，以敬族长之功啊，呵呵。”说完绝尘而去。
周族长望去肖遥离去的方向许久，摇摇头，转身向村里走去。
第157章 内忧外扰
肖遥骑马出了村子，沿着到镇上的小道一路紧追，很快便见到了两人的身影，为了不打草惊蛇，肖遥始终与他们保持着相当一段距离，凭两人的警觉性，断然难以发现自己。
到了镇上，华灯初放，车水马龙，逍遥跟的近了些，一路尾随直到街道的拐角处，眼见两人行到不远处大门前，翻身下马进了门，肖遥才现出身形。牵着马从门前走过，转头望见门匾上刻着“朱府”二字，口中喃喃念了两遍，脑中突然闪出一人，心道，难道是他？
有道是人为财死，鸟为食亡。上次自己略施小计，将那姓朱的商人唬跑，莫不是他贼心又起，不敢明来，改为智取？正在一角落里思考间，就见朱府大门敞开，从里边走出三人。其中两人正是肖遥跟踪的那二人，另外一人，肖遥定睛一看，还真被自己猜对了，不是那姓朱的商户还能有谁？！
三人步行向街里走去，行色匆忙，肖遥悄声跟在三人身后来到一家酒楼。进门前，抬眼一望，“朱記酒楼”，随后跟了进去。生意当真火爆，客喧如沸，客聚如潮，门庭若市，来往的客官走了一波又来一批。
柜台里的掌柜见到三人进门，急忙放下手中的账本，疾步走出柜台向前问好，好像得了那朱老爷的命令，带着三人直奔后院而去。
肖遥找来一个靠窗的位置坐下，唤小二来随意点了两个菜，似是闲聊无意中问道：“你们这店里的生意真火，老板一定是个精明的人呐。”
小二记下肖遥点的食物，将手帕往肩上一搭，笑着答道：“客官您是有所不知呀，说来话长，本店原本生意惨淡，都要关门大吉嘞，半月前竟被本镇的朱老爷买了下来，不知道从哪里请来了两位酿酒的师傅，酿出来的酒香气浓郁，比一般的酒要甘美醇和，一经推出就受到了所有人的热捧。您瞧现在~”说着双手一摊，向四周围环视一圈，用事实证明自己所言非虚。
待他说完，肖遥满意的点点头，从袖口里掏出几两碎银子，递到他手里，说道：“给我来一壶你店新酿出来的酒，多余的钱是赏你的了。”
“得嘞，谢您了爷，您稍等，酒菜马上就来。”小二收下银子，喜笑颜开的退下，去给肖遥端菜拿酒甚是勤快。肖遥坐在那里望着周围的客人，心中基本已经有了答案。
很快，小二将酒菜端了上来，似乎对肖遥的印象不错，又闲聊了几句，“我有一次无意中听掌柜的说起，朱老爷最近放出消息声称近日要新开一间酒楼，更扬言新酒楼开张之日，会推出更加上等的佳酿！”临走的时候还在无限感慨，生意肯定比现在更红火！这可真是日进斗金，财源滚滚呀。
肖遥抓起酒壶，倒在碗里端起来抿了一口，细品之下，不禁皱眉，口感像极了杏花村酒坊里酿造的酒，只是总觉得少了那么一丝醇香。仔细琢磨之后，才想出其中关键，原来是水质的原因！
虽然他们将酒坊里的酿酒工序要点全都偷了去，但是唯一不可复制的便是那酒井里的水！肖遥早就听说杏花村民酿酒都是取自酒井里的井水，方有那般滋味。想到这里，又联想到小二之前说的那些话，心中略惊，难道他们准备打那酒井的注意了？
简单吃了两口饭菜，径直出了酒楼翻身上马，扬长而去。回杏花村的路上，肖遥心中盘算着，日防夜防，家贼难防。若是那姓周的和外人串通一气，里应外合助外人盗取酒井之水，以那些淳朴的村民如何防得住？！引狼入室尚且不知，让人卖了还在帮着人家数钱，竟把恶人当恩人，哎！
骑在马上望着近在眼前的杏花村，心中纠结万千。此时那姓周的族长在村民的心中声望愈隆，根本不会相信他会作出出卖村子的事情。
进了村子，街道上冷清的连只猫狗都瞧不见，家家闭户，与肖遥之前见过的杏花村的夜晚截然不同。清脆的马蹄声回荡在街道上，听的格外分明。
回到王大力家，同样见到门户紧闭，扣了两声，里面听到是肖遥的声音才开了门，让肖遥更感意外。时值初夏，戌时刚过，往常村中老少都在街上三人一堆，五人一群唠着家常才是，今日见到的这番景象着实处处透着诡异。
将肖遥让进院子，王大力扒着门向外四处望了望，见没什么动静，又将院门紧闭，插上栓子，陪着满脸疑云的肖遥进了屋。
“村子里发生了什么事？为何如此异常？”一进屋，肖遥就开口问道。
王大力掀开帘子，带着肖遥进了里屋，屋里炕上摆着一张小方桌，桌上摆着几个盘子，盘子上盖着一块屉布，桌子旁边放着一个酒坛子。屋里还有另外三人，肖遥也算熟悉了，正是当日佳酿会上胜出的前三名，此时都在酒坊里担任高级酿酒师。
见肖遥进屋，三人全都起身忙向肖遥见礼，自从他们进了酒坊，生活一下子变得富裕起来，所以对肖遥是由衷的感激。寒暄过后，各自坐好，肖遥又向他们问起刚才自己见到的怪异现象。
王大力重重的叹了口气，另外三人也是面露苦涩，几人你一言我一语，心有余悸的跟肖遥诉说这段时间发生的事情。
近一月前的一天晚上，大家像往常一样吃过晚饭在街上唠着家常，那时的酒坊还未完工，不知从来里来的一群马匪从村子西头闯进了村子，个个凶神恶煞，人人手执刀斧，足有百十号人。
那群马匪挨家挨户的串，有钱抢钱，没钱抢吃的，也不伤人性命，大肆搜刮之后就绝尘而去，到现在已经来过好几次了。派人到镇上去报官府，更是无奈而归，连官老爷的面儿都没见到，师爷只说手下衙役太少，又说马匪行踪飘忽不定，不肯派人前来。
叫天不应，叫地不灵，官府又指望不上，大家怕了，每到了夜色降临，就早早关了门上了栓。说来也怪，那群马匪进了村见家家锁门，也不硬闯，挨家撞上几下，撞不开也不停留，接着去撞下一家。
几次下来，村里人都用这个法子，所以晚上经常听到一阵马蹄声从街上划过，也不去管他，反正大家也没啥损失。每次也有几家遭殃的，只好自认倒霉。
第158章 简单的幸福
听着几人的讲述，肖遥额头微皱，心中有些疑惑，杏花村前有大镇，后有小城，他们为何偏偏跑到这穷乡僻壤来打劫呢？周围虽有山林，也没听说有山寨匪窝，那这群马匪是从哪里来的？可是他们三番五次的来村里洗劫，给人的感觉又像是常驻附近的。
“可曾听说周围的村庄有同样的遭遇？”待他们讲完，肖遥抬头问到。
几人全都摇摇头，就当肖遥更加疑惑的时候，王大力开口说了一句：“不知道”险些让肖遥从炕上滑到地上，这玩笑开的有点儿大了。不过转念一想，倒也怪不得他们，毕竟这个时代通讯只能靠书信，最近的村子距离这里都有几十里的路途，信息阻塞也属正常。
见肖遥低头冥想，几人也不敢开口讲话，怕打算了他的思绪。半晌，肖遥缓缓抬起头，向几人看了两