凤鸣不语。
他真的很不想烈儿离开身边。
烈儿早年被容恬独自派去永殷潜伏，在永殷王宫里做的都是随时会没了性命的危险事，后来被派出跟着凤鸣，也是好几次差点遇险，到了现在，却又要在这种险峻的情势下把他单独派出去。
烈中流装作没瞧见凤鸣的郁闷，问烈儿道，「你打算怎样着手去办？」
烈儿道，「我先去找到永逸，要他以大王子的名头，向永殷王提出要一个小城安身的要求。」
「要是永殷权贵中有人阻挠呢？」
「永殷王族之中，多是没有大志的庸俗之辈，常常内斗，求城这件事就算有人阻挠，我也可以利用他们之间的私怨一一搞定。越重城不大，永殷王应该会点头。等这座城池被划为永逸管辖，剩下的就好办了。永逸完全有权和大王达成协议，邀请大王和别人过来做客。」
千林爽朗笑道，「对！我们其实就是来做客的嘛。谁说我们攻占了越重城？根本没有这回事。」
众人听他说得有趣，都忍不住笑起来。
「好，这正是我所想的，既然你心里已经想定计策，就不必我提醒了。」烈中流深喜烈儿机灵，指着容虎道，「我再给你一个护身符，那就是数不尽的钱财供给。在永殷行事，只要有需要用钱的地方，只管找你哥哥去，他管着鸣王的家产，你要多少，他就能给你多少。」
烈儿眼睛顿时大亮，露出阳光一样的灿烂笑脸，「这样更妙！永殷权贵大多贪婪，如果有珍品贿赂，权贵们众口一词，就算永全那个太子想反对也不成啦。」
容恬就坐在凤鸣身边，低头贴着他的耳垂轻声道，「你不是常说要学怎样治国理军吗？最好的老师就在面前。丞相一开始就决定用容虎为你管理萧家产业，实际上也早就想好了要让容虎配合烈儿行事。」
凤鸣边听边点头，也是满目钦佩，低声答容恬道，「我知道，这就是谋定而后动。」
「你说的不错，有他在，征战的日子会大为缩短。」
想到光明的前景，凤鸣眉飞色舞，压低声音憧憬道，「天下大定后，我们就能天天待在一起玩了，去看平原，爬山，呵，说不定还可以出海。」
容恬一怔，倒没料到凤鸣会蹦出这么一句可爱的话。
他垂下眼，定睛打量满脸憧憬的凤鸣，无端一阵心酸内疚，握了凤鸣的手，半天才道，「不管天下有没有一统，只要你愿意，我就陪你去。」
两人四目相对，有片刻仿佛都说不出话来。
旁边子岩不满的声音却响了起来，「丞相太偏心了。原来越重城外的差事不是该派给我的吗？怎么就给了烈儿？烈儿已经有活干了，那么我呢？」
烈儿领了重任，得意洋洋拍着子岩的肩膀，「兄弟，不是丞相偏心，是这件事只有我能办。永逸可是只听我的话的。」
「不害羞。」秋月朝他刮着小脸，做鬼脸道，「也不知道是谁听谁的话。」
「子岩不要着急，你当然也有自己的任务。」容虎比较敦厚，安抚了子岩一句，转头问烈中流，「丞相，对吧？」
「不对。」烈中流摇头，「我没有任务给子岩。」
融合的气氛顿时一凝。
众人都尴尬地安静下来。
烈中流踌躇满志地环视众人，露出笑容，话锋忽然一转，狡黠道，「子岩要干什么，应该由大王分派才对。」转身对容恬拱了拱手，从容道，「我身负丞相之职，已经动用了大王手下四人，绵涯、千林、烈儿、容虎各有所司，剩下一个子岩，谨归大王差使。」
这一招进退有度，挥洒自如，完全呈现完美的丞相风度，连容恬也被他逗得笑起来。爽朗的笑过几声后，容恬沉吟下来，反问烈中流，「本王先要问清楚，丞相打算给本王派什么差事？」
「大王真的决定听从我的布置？」
「本王不是已经答应过了吗？不但本王，连凤鸣也归你指挥。」容恬微微昂头，以一种王者才能拥有的自信姿态看着众人，淡淡道，「王者若不守承诺，怎有资格掌一国之政，统管一方百姓？丞相筹谋的本事，本王已经深有体会。丞相心里，一定也已经想好该让本王做什么了，不必浪费时间，就请丞相直说吧。」
他这样爽快直接，烈中流也不再推辞。
说实话，容恬现在身边人手奇缺，兵马也少得可怜，却要用这些人马来统一天下，这简直就是个不可能的任务。
烈中流对于目前的情况早就殚精竭虑地思索了多时，其策略就是把每一个人，每一点力量全部算计上，充分利用上，让每个人都发挥最大的作用。
容恬这样的一个大资源，烈中流又怎么会放过？
得到容恬肯定的答复，烈中流立即老实不客气地差遣起他来，「大王现在要做的，是整顿大王手上所有可以利用的力量。」他走前一步，另有含意地笑道，「当日与容瞳一战，大王抛国诈死而直奔东凡搭救鸣王，做出这样的重大决定之前，一定也曾经想过日后怎样夺回王位吧？以大王的为人，烈中流绝对不相信大王会没有暗中安排下一定的兵马，以便日后调用。」
容恬坦率道，「丞相猜得当然不错。」
「藏着的人马，恐怕不全在西雷境内吧？」
烈中流此言一出，众人都是一愣。
烈中流意态安然，从容道，「西雷境内，我料定大王必定会埋伏一支兵马。但狡兔犹有三窟呢，为防万一，大王当然也会在西雷境外，再藏一支心腹兵马。」
烈中流潇洒地掐指，自言自语，一一数来，「同国和西雷向来交恶，大王要藏兵在同国，不太可能。永殷这个国家，虽然和西雷关系很好，但永殷边境和多国接壤，尤其又邻近同国和离国，变数很多。这样算来，最好藏兵的邻国，非昭北莫属了。」说罢，含笑看向容恬。
大家都听得糊涂。
子岩和千林更是面面相觑。
他们正是容恬暗藏在西雷境内的那支精兵，自从容恬被容瞳夺去王位后，容恬立即用秘令把他们召集出境，一起赶赴东凡。
但是他们从来不知道，容恬在昭北竟然还有一支人马。
对上烈中流深具洞察力的目光，容恬露出心有戚戚焉的狡猾笑容，蓦然豪迈大笑，指着烈中流，转头对凤鸣叹道，「要是丞相辅助的是离国若言，恐怕我们两人都要死无全尸啦。」说罢，对烈中流颔首应道，「本王在昭北确实有一支兵马，那是本王最后的本钱，不到万不得已，是绝对不动用的。」
「现在已经是万不得已的时候了。」烈中流非常直接地问，「隐藏在什么地方？」
「梅江江畔一带的小渔村。」
「大妙！」烈中流猛然击掌，欣然道，「大王想得周到，这个地方选得好极了，一旦有事，顺梅江而上，直入阿曼江，不会有远征耗力的担忧。而且既然是渔船，当然有自己的小港码头，船只易于隐蔽，不会暴露。但是不知道人数有多少？」
「不多。」容恬竖起一根手指，「只有一万。」
「一万？」
这一下，连烈中流也大出意料，怔后狐疑地问，「这么多的人，即使隐蔽在渔村里，也不可能不被昭北王族发现。」
他是估计容恬在昭北有人马，但是实在没猜到会有一万那么多。
「本来只在那边安插了三千人左右，自从阿曼江之役后，又增加到一万。」容恬淡淡一笑，毫不为意道，「一万人马，挤在一起当然会惹人注意。但梅江江畔那么长，又分左右两岸，一个村子六七百口，村村相连，有那么二三十个村子，也就够了。那附近原本大多是荒山，昭北人口常常流动，官员们也是经常变动，新的地方官员其实也不清楚哪里有村子，哪里是荒山，官吏们偶尔过来，也只是随口问问收入。对了，我们这些渔村，每年还付给昭北不少渔税呢。」
众人都笑起来。
烈中流更是高兴，他本来预估昭北人马不超过五千，现在凭空多出一倍，真是喜从天降，精神更为振奋，踌躇满志道，「既然这样，请大王立即将这批精锐秘密带到东凡。」
「东凡？」
「当然是东凡。」烈中流道，「西雷已经在容瞳掌握中，我们暂时不能碰。越重小城，只能让千林留守，如果大王或者鸣王待在这里，各国会非常忌惮，将大大增加越重城的危险。唯有东凡，是大王目前最佳立足之地。」
容恬赞成地点头，「既然如此，我亲自手书一封密令，让子岩潜入昭北，将兵马暗中带出来。」
「不，大王必须亲自走一趟。」烈中流正色道，「大王千万不要小看这件事，我们现在兵力奇缺，这一万人马对我们来说非同小可，一点疏忽也不能出。没有这一批精锐人马，至少我们在东凡就难以立即控制局势，如果不能控制东凡的局势，那么就不能尽快着手建立兵器工厂，招募士兵等大事。」
凤鸣等大讶，没想到烈中流想得那么远，竟然连兵器工厂，招募士兵的事都纳入计划了。
烈中流又道，「大王试想一下，东凡遭遇天花之乱，兵士或死或病，军力大减，而大王将来一旦举兵统一天下，一定需要一支够强大的军队。要重整一支强悍的军队，除了招募新兵之外，训练的老兵也必不可少，大王这一万精锐到了东凡，以一带三，半年之后，就能生出三万精锐来。」
一番话下来，众人无不又钦佩又赞叹，相顾点头。
只听烈中流总结道，「所以，此事一定要慎而又谨，我现在最担心的，是这一万精锐去东凡的途中要经过他国，稍有泄露，他国的大军就像吃饺子一样吞了我们这一万人。所以，请大王万万要亲自领军潜入东凡，凡事临机决断，不能假手于人。」
容恬动容道，「丞相说的极对，是本王太大意了。今天会议之后，本王就亲自往昭北走一趟，必然将这支兵马平安带入东凡。子岩领三百人跟在本王身边，听本王号令，一同潜入昭北。」
「属下遵命。」子岩应了一声。
「好！今天会议之后，除了千林和所属守卫越重城的人马外，大家各做准备，明早上路。」烈中流长身而起，挥洒发出号令。
众人一致应是，都觉得精神大为振奋。
烈中流又道，「我会晚点启程，在这里等待西雷太后大驾光临，然后奉驾返回东凡，与大王在东凡都城会合。」
烈儿一拍脑袋，不好意思笑道，「要不是丞相提醒，我还差点忘记了太后她老人家正赶过来呢。」
「所以丞相就是丞相嘛，什么都想到了。」
秋月眼睛一溜，正巧看见一直不作声的卫秋娘坐在那，用清脆的声音问，「烈夫人也和丞相一起返回东凡吗？」
卫秋娘见秋月提起自己，便转头瞥了烈中流一眼。
烈中流哪里敢使唤他家娘子，连忙收敛了刚才意气风发的潇洒自如，弯下身子笑嘻嘻道，「娘子你要待在哪里，就待在哪里。」
卫秋娘完全不吃他这些死皮赖脸的一套，还是那副冷冰冰的模样，哼道，「不用在我面前装神弄鬼，你早就猜到我不会离开越重城。」
烈中流还是摆出一副讨好的笑脸，「娘子要留在越重城，也没有什么不好。就是我在东凡，一定会天天想你。」
「谁要你想？」卫秋娘给他一个白眼，却转过头，对着千林粗声粗气道，「你可得好好守卫着我的越重城，要是越重城出了事，不需敌军进来，我首先在后面给你捅上一剑。」语气认真无比，听不出一丝玩笑。
千林被她警告得一愣，笑也不是，哭也不是，不知道怎么应对。
又见卫秋娘把脸转回去，瞪了烈中流一眼，「算你聪明，挑的人也算伶俐。哼，我就知道你不安好心，一直觊觎着我们卫家这点传家之宝。」
烈中流被她训了一顿，反而脸上