她想了一下笑盈盈地说道：“送礼向来是讲究心意，二嫂子又何必纠结花多少银子？都是对老太君的一片孝心，有银子使银子，没有银子就使力气。老太君什么好物件没见过，还能稀罕咱们晚辈那点子东西？”
二太太听见儿媳妇的话眼睛一亮，心道这个儿媳妇可算是开了窍，不仅变着法拢住了儿子的人，眼下说话也这般占俏。哼，二小子媳妇的出身低到不能再低，原本就是个做妾室的命，可偏生阴差阳错成了正室。以她的家底还不老老实实低调做人，偏生爱在老太君跟前出风头，真是遭人恨！
她听见儿媳妇暗讽若溪没什么银子，心里爽快极了。再看若溪的淡笑又恼起来，真不知道她是装听不懂还是真听不懂，怎么就没有点儿反应？
若溪岂能因为田氏一句话便跳脚？这不是她的性格，况且她从来不做口舌之争。老太君扫了一眼众人的表情喝了一口茶，房贵妾却笑着打趣道：“三侄媳妇儿是心疼那套首饰，这功夫便后悔了？”
“三姨婶母说笑了，既然拿出来做贺礼，又怎么会有心疼后悔一说？”她赶忙回着，“那套首饰唯有老太君戴着才能戴出尊贵大气的感觉，送给老太君才算是物尽其用了。”
“三侄媳妇儿就是个实成人，禁不起玩笑！瞧瞧，她竟拿我的话当真了。”房贵妾笑起来。
二太太闻言也笑着说道：“你再怎么说也是她长辈，你说的话她岂能不往心里去？今个儿是老太君的生日大伙高兴，你就别吓唬晚辈了。”
“二嫂这个婆婆真是没话说，疼儿媳妇比疼姑娘还甚。”房贵妾状似无意的回着，却见二太太眼神一闪。
上次田氏大闹荣家胡同，老太太就曾说过二太太这个婆婆太过纵容儿媳妇。眼下房贵妾此言一出，她便心虚的瞧了一眼老太君，心里暗暗怨恨房贵妾。
这个房贵妾仗着自己是老太妃的亲戚，在老太君跟前得宠，说起话来比正经三太太还要肆意。还不是她好生养，接连下蛋似的生了一个儿子两个女儿，而三太太多年没有己出，这才让她越发的目中无人。
她在三房作威作福也就罢了，眼下竟不时就在言语上踩挤二房，每每出言帮衬大房那边着实恨人。看来她是打定主意奉承大房，哼，世子之位还没落定，等宜浩有了儿子再瞧！早早晚晚有让她后悔的那一日，先让她得意几日，说破天还是个妾！
想到这，二太太笑着回道：“咱们家岂是苛待儿媳妇的破落户？况且我统共就养了一个女儿，巴不得她是我闺女呢。疼也疼得，骂也骂得，她倒不记仇不隔心。”
老太君放下茶杯打断了她们的谈话，对侯夫人说道：“老大他们早就去了前面准备迎客，你先去园子里瞧着，万一有客到别失了礼数。”
侯夫人闻言起身回道：“我带若溪过去，若是客人来得差不多再派人来请老太君。”见到老太君点头，婆媳二人这才走了。
今个儿天气很好，一丝风都没有，让若溪心里稍微放松下来。她帮着设计了老太君的生日宴会，地点就选在园子里，若是遇见阴天下雨或者刮大风就不美了。
园子正中间有一条两辆马车宽的碎石子铺成的甬路，眼下已经被铺上猩红的长毛地毯。两边是两大排南花梨木的桌子，上面铺着洁白的带粉红色桃花的锦缎，长至地面映着绿油油的草地分外漂亮。
丫头、婆子正秩序井然的往桌子上面摆东西，闪着光芒的银质碟子、叉子、筷子，各式各样的点心被摆成漂亮的形状装在大盘子里。马蹄糕、红枣糕、糯米糍、如意饼……只要你能想到的点心都能在桌子上找到。旁边是一盘盘的水果拼盘，还有若溪特制的蔬菜、水果沙拉。
“水晶饺和灌汤包做得怎么样了？”若溪见到厨房的婆子忙问道。
“回二奶奶的话，已经在锅里蒸上了，等客人来得差不多就能起锅。另外油炸的东西已经过了一遍油，等上的时候再用油炸一遍就行了。”婆子规矩的回着。
若溪闻言点点头，这次的自助餐是中西混搭的风格，不仅有各色糕点、水果等，还有炸小丸子、金丝枣、红薯、土豆片、用调料煨好的去骨排骨、鸡脆骨、新鲜的大虾，收拾好的鱼等等。为了能保持口感和温度，若溪要求厨娘先做到八分熟，等到宴会开始的时候再加工一下。
林林总总的糕点、菜式加起来，一共是五十六样，刚好跟老太君的年纪一样。若溪还吩咐人准备了各色果汁和酒水，装在不同的壶里在上面贴上了标签。到时候丫头把几个壶放在托盘上端着，随时在人群里穿梭，满足客人的需要。
甬路的前面是散落的桌椅，供客人累了休息用，最前面搭起高高的台子。
台子的最前方摆了许多盆花，远远看去竟然是个寿字，真是让人惊讶。若溪走到台后，见到几个女乐师正坐着调弦。
“几位师傅可准备妥当了？”她礼貌地问道。
她们都是御用教坊里的琴师，若不是有定伯侯这个名号还请不来呢。为首的是个年纪四十岁左右的女人，醉心于音律一辈子没嫁人被换作珍娘。
她见了若溪忙站起来，笑着回道：“二奶奶客气了，就称呼我为珍娘吧。你拿来的谱子我们已经练熟，请二奶奶放心。”
若溪闻言朝着她笑了一下，并未跟她客套。想到前几日若溪派人找到教坊请人，珍娘竟一口回绝。后来还是若溪亲自上门，还带去了曲谱这才得了她几分青眼。
这珍娘本是个脾气怪异之人，在音律上颇有造诣，想当初林宜浩也曾亲自去拜访。她也是看在这点情分上才见了若溪，本想当面回绝邀请，没想到却被若溪手里的谱子打动。她自认一生谱曲无数，虽没有能流传千古的佳作却都不俗，可跟人家手里的曲谱一比却立见高下了。
她这样一个爱曲成痴之人岂能不雀跃？满口答应到侯府演奏，不要一点酬劳只要能把曲谱给她就成。若溪自然是答应，这些曲谱都是西洋的轻音乐稍微改编一下，用古琴或是古筝弹出来别有一番韵味。
若溪打小就学各种乐器，多少年的根基摆在那里，这都亏了什么孩子不能输在起跑线上的言论。从五岁起她就被剥夺了玩乐的时间，整日往返于各类兴趣班，而音乐却是她真正喜欢的，也是她唯一坚持下来的一个爱好。而且已经不仅仅是爱好，她曾多次在国内外大赛上拿奖。
那些信手拈来的曲谱若溪不会在意，见珍娘视若珍宝就做了顺水人情。珍娘见她如此大方，越发的对她亲近起来。
说话间，就听见婆子高呼客到，她忙出来瞧就见到一张熟悉的面孔。
侯夫人正拉着一位贵夫人说笑，身旁站着个端庄标致的姑娘，正是有过一面之交的马茹茹。
她穿着一身素雅的月白色春装，似乎比上一次见面清减了些，不过精神倒好。那张脸上粉黛淡施，也不曾戴太多的首饰。若溪突然想到她祖母去世的事，三年重孝在身也不好打扮得太过艳丽。
“快点过来见过马夫人。”侯夫人见了若溪招呼着，又朝着马夫人笑着，“这就是我新过门的儿媳妇，一直没机会介绍给你。”听语气侯夫人似乎与她很熟。
“见过马夫人。”若溪规规矩矩施了一礼。
“嗯，看着就稳妥。”马夫人拉住她的手打量起来，“茹茹提及过你，倒是今日才得见。”
若溪闻言瞧了茹茹一眼，见她正笑盈盈的看着自己也报以一笑。虽然她与马茹茹只有一面之交，却觉得脾气相投恨没机会再见。
这边马夫人已经松了若溪的手跟侯夫人聊天，她便跟茹茹到了一处轻声交谈起来。侯夫人见了索性就拉着马夫人去说体己话，把二人扔下不管了。
马夫人四下打量着，说道：“你们侯府的生日宴倒是特别，光是这布置就显得别致高雅，难为你怎么想出来的？我还想着早些来帮帮你的忙，看来是完全插不上手了。”
“哪里是我的主意？都是宜宣和他媳妇的想法。”提到自个儿子和媳妇，侯夫人笑得越发慈祥起来，“你别看我这个媳妇出身低，可正经的大家闺秀都不及她眼界高。若是当初挑嫡啊庶啊，只怕不由她三分！”
“看来你对这个儿媳妇倒是十二分的满意，原来不见你夸赞柳氏一句。”马夫人跟侯夫人两家祖上就有些瓜葛，打小就熟识一直是好姐妹，说话自然是掏心掏肺不用避讳。
“想当初我们说好了生下的若是不同性别便结成亲家，谁知道德妃娘娘竟被选进宫去。后来我怀了宜宣，你偏生好几年没动静，不然茹茹那孩子就是我儿媳妇了。眼下她有重孝在身不能嫁人，可好歹定下门亲事才行啊。”侯夫人瞥了一眼远处的茹茹轻声说着，“我听说侯静康那混小子成亲不到一个月便跟新媳妇儿拌嘴，还打了交手仗。若不是南宁候夫人压制，说不定要闹到什么地步呢。当初她们家有意于茹茹，得亏没变成亲戚。”
“我家老太爷怎么可能同意把茹茹嫁进南宁侯府？老太爷是太子少傅，一辈子跟圣贤书打交道，最看不上的便是这等纨绔子弟。那侯静康的脾气属性整个京都无人不知无人不晓，有名的乖戾不羁，风评甚差！。她们上门提亲也是白搭，不过难免伤了两家的和气，日后难见面。老太太仙逝的倒是时候，南宁候夫人着急抱孙子，自然不会上门求娶，倒省去了多少麻烦。
茹茹今年已经十五，再过两年孝期满了便是十七，我心里也着急呢。可你又不是不知道，那孩子打小就喜欢读书，她哥哥都不及她一半聪慧，老太爷甚是看重。她的婚事我做不得主，老太爷非要找个学问好、人品好的青年才俊，不管家世如何！今年高中的人里倒有老太爷看得上眼的人，却都娶妻生子了。他老人家也不想想，但凡是能中前三甲的都是寒窗苦读十几载，哪个没成家？即便有单身的，却也是死老婆，年纪哪里相当？
这些话我又不敢说，我们家老爷更是怕老太爷一溜烟，万事都依着他的意思。可上了年纪的人想法难免迂腐，一条道跑到黑不知道变通。真就依了老太爷的意思，真是要耽误了茹茹的终身大事，我正为这件事发愁呢！”马夫人满脸愁云。
侯夫人刚想要安慰几句，就见又有婆子引着客人来了，正是南宁候夫人带着儿媳妇，真是背后不能说人，这功夫便见面了。二太太和房贵妾等人也来了，帮着招待客人，场面渐渐的热闹起来。
南宁候世子的新媳妇贾思语的父亲是两广总督，田氏的父亲是湖北总督，两人在家时便有往来。她们见了面分外亲切，拉着手到一旁说悄悄话去了。
客人陆续到了，突然有轻柔的音乐响起来。丫头、婆子端着做好的热气腾腾的食物出来，摆在桌子上。穿着统一绿色衣裙的丫头端着托盘出来，托盘里放得是各种果汁和酒水，还有特制的高脚玻璃杯。
这些玻璃杯可是花了大价钱才赶制出来，琉璃厂从未接过这样的话，试做了几个成了才敢接手。日夜不停的赶工，终于在三天前完成。
红色的番茄汁，桔色的橘子汁，黄色的香蕉汁……倒进玻璃杯里流转着诱人的光泽，不用喝光是看便叫人喜欢得紧。
众人都赞
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