“若是五哥哥自己不成器，旁人再怎么帮扯都是白瞎，总不能帮他一辈子！”她听了想到韩暐一副付不起的阿斗的模样就暗自摇头，不过正如宜宣所言，看在同父的情分上总不能只送一份贺礼就完事。
她想了一下说道：“授人以鱼不如授人以渔！我打算以五哥哥的名义置办一块地，不需要太大，丢给他们夫妻经营。五哥哥一直在嫡母和祖母的庇护下混日子，从来都不知道民间疾苦。倘若他进学不成，总该学些维持生计的手段，日后分了家也不至于抓瞎。”
“你这想法很好，明个儿我就派人去踅摸一下。”宜宣把她从孩子的话题带出来很高兴，又跟她说起韩？的事。
韩？在外面游学的兴起，信中半点想要回来的意思都没有。他还在继续南行，在海县逗留了一阵又离开，竟比之前的计划走得远。照这样看来，明年开春他都不一定能赶回来。
夫妻二人正在说话，外面青玉回禀说是侯夫人有请二人。他们疑惑地赶过去，却见侯爷也在里面。看见他们一脸的凝重，二人相视一眼见礼后谢坐。
“这个时辰找你们夫妻来是有一件重要的事。”侯夫人先开口说着，“上次大皇子在临风居吃了点心还带回去一块，德妃娘娘尝了也觉得味道不错。明日是皇上的生辰，德妃娘娘想让若溪进宫一趟做些点心。
可是若溪没有诰命在身，若要进宫怕是难于登天，外面的东西想要进宫也是不容易。好在太妃娘娘宣老太君明日进宫，就要委屈你扮成丫头跟进去。到时候自然会有人把你带到娘娘的永和宫，只是你要小心自个的身份不能泄露。”
若溪闻言一皱眉，赶忙起身说道：“娘娘能这般安排自然是有万全之策，只是我的手艺粗鄙又不懂宫里的规矩，恐怕入不了娘娘的凤眼啊！”深宫那样的是非地她不想沾染，可她也明白既然德妃娘娘主意已定就不容打驳回。不过该说的话她必须说出来，省得到时候出了乱子被重罚。
宜宣听了也知此事不能改变，不过他担心若溪进宫出事满脸的担忧。
“皇上生辰送什么礼物不成，为何娘娘偏偏想送若溪做的点心？”他语气中带着一丝抱怨的味道。
侯夫人听了说道：“你也知道皇上一向不主张铺张奢侈，就是咱们这样的皇亲国戚送贺礼都伤透了脑筋，宫里的娘娘们每年为了这贺礼更是想尽花样。琴棋书画、女红厨艺，十八般武艺轮番上场，若是我等早就黔驴技穷了。这送礼不在贵重，最重要的是别具一格。
今年春天皇上刚刚选秀，听说有几个答应、常在容貌上佳。尤其是盐运使于大人家的三姑娘，进宫便是常在，侍寝之后被册封为贵人，眼下风光无限。虽然她不过是个小小的贵人，可皇上后宫三千佳丽，久不进永和宫终究不妥。德妃娘娘和皇上是老夫老妻，侍寝不侍寝不重要，重要的是皇上心里要有娘娘。
咱们帮不上什么忙，娘娘想好了办法咱们只需要配合就好。你不用害怕，凡事都有人在一旁提点，只要别自作主张就成！”
“你回去准备一下，明日一早就跟着老太君进宫！”侯爷一锤定音。
若溪只好答应下，有公公在场不好多停留，便跟宜宣告退回去了。夫妻二人回去用了晚饭，私底下叮嘱逸浚，若是明日在宫里见了若溪千万别喊母亲。不过能遇见的可能性不大，只是为了以防万一罢了。
晚上，宜宣又细细叮嘱了若溪好一番，生怕她出差错惹来祸端。若溪听见他连细枝末节都说个没完没了，不觉暗笑他太过紧张。听到最后竟晕乎乎起来，往他怀里蹭了蹭睡着了。
宜宣满心担心她，还在一味啰嗦。他半晌听不见若溪说话低头一瞧，却见若溪睡得香甜。长长的睫毛微微抖动，小脸蛋泛着粉红，像个小婴儿般恬静惹人疼惜。
他见状忍不住伸出手轻抚她的脸颊，细嫩滑溜的触感更胜婴儿，下腹立即一阵热胀。成亲快一小年，他始终是无法抵御若溪的魅惑，一个眼神一个简单的碰触便可让他沦陷。可若溪睡得香甜，他只好按耐住睡去。
第二天一大早，他便把若溪唤起来。老太君那边派了胡嬷嬷送了一套衣服过来，既然要扮成丫头自然不能穿原本的衣裳。桂园帮着梳了个小丫鬟的发髻，手上、腕上、脖颈的首饰全部摘下去，一转眼俏生生的小丫鬟出现在众人眼前。
平日里众人见若溪梳夫人发髻已经习惯，这冷不丁换回姑娘发髻顿时眼睛一亮。宜宣更是看得闪了神，明明是最平常不过的粉色丫头装，可愣是让她显得与众不同越发的出挑。衬着她水嫩的肌肤，怎么看都不像嫁为人妇！
“进了宫你就低头，千万别抬头乱看！”宜宣见状更加的不放心，这样水嫩的媳妇送到宫里，他怎么能不惦记？
若溪闻言笑着回道：“宫里贵人主子众多，谁会关心一个丫鬟？你放心，昨晚上你说的话我都记住了。”
宜宣还要再叮嘱几句，那边老太君已经派人来催，若溪可算能摆脱他的啰嗦。
老太君盛装打扮，通身珠光宝气富贵逼人。一同进宫的丫头算上若溪有两个，再加上胡嬷嬷。老太君独坐一辆马车，她们三人坐另一辆。
到了宫门口有太监等候，把四人迎到一处候着。若溪不敢随意乱行，跟在胡嬷嬷旁边小心学着。有宫女进来上茶，她们并不说话，只默默行礼然后退出去。若溪眼下是丫头，就站在老太君背后侍候，连个坐都没有。
估计有半个多时辰，外面才进来位嬷嬷打扮的人。她见了老太君满脸带笑，微微行礼说道：“让老侯爷夫人久候，太妃娘娘刚刚从佛堂出来，奴婢带你们过去。”
“劳烦甘嬷嬷了。”老太君忙站起来笑着回道，不敢有丝毫的怠慢。
想来这位甘嬷嬷定是太妃跟前得力之人，若溪低头跟在胡嬷嬷身后出去。顺着小路一直往西北方向走，若溪不敢抬眼瞧四处的风景，走了约莫一盏茶的功夫才进了一座宫殿。又沿着中轴线穿过前面的大殿，过了中殿，到了后面的偏殿甘嬷嬷才停下来。
“老侯爷夫人稍后，容奴婢进去回禀一声。”甘嬷嬷扭身对老太君说着，然后迈步进去。
又过了片刻，她复出来请老太君几人进去。早晨卯时末刻若溪等人便从侯府动身，眼下已经辰时末刻才算是能见到太妃，这还得说是太妃宣见，不然想都别想。
若溪随在后面进了偏殿，一进去便闻到一股子檀香的味道。脚下的大理石光可鉴人，旁边的柱子雕龙画凤，里面垂立着几个敛神凝气的宫女，并不见太妃在上首。甘嬷嬷继续往后面去，转过丝帛绣花的沉香木底座的十六扇大屏风，这才听见她轻声回禀的声音。
“回太妃娘娘，老侯爷夫人到了。”
就见老太君跪下，若溪等人忙跟着跪下，俯下身子不敢抬头。
“老奴给娘娘请安！”老太君在太妃跟前一直自称奴婢，多年来从未改口。太妃说过多次，见到她一意孤行也就罢了。
“每次让你进宫陪哀家说说话，你总是这般谨小慎微。”太妃忙吩咐人把她搀扶起来，“宫里面的老姐妹都不在，哀家老了总喜欢说过去的事，唯有你才能陪着哀家唠嗑。”说罢命她坐在自个旁边。
“娘娘怎么会老？在老奴眼里，娘娘永远跟刚进宫时一样美艳大方。”老太君跟在侯府中完全不一样，满脸的谦卑，言语间都是对太妃的敬畏。
太妃闻言笑了，扫了若溪两眼说道：“哀家要是还跟四十年前一般，岂不成了老妖精？不服老不行，看看你带来的小丫头，粉嫩的小脸青春洋溢。走近一点，让哀家瞧瞧！”
若溪一直低垂着头，只感觉有两道犀利的目光在自个身上扫视。登时感觉一股压力，让她越发的不感乱动。胡嬷嬷偷偷扯了一下她的衣角，就听见老太君地声音，“这丫头第一次进宫没见过世面，让娘娘见笑了。”
她听罢忙挪过去跪在榻前，本来倚在靠枕上的太妃坐起来。太妃伸手轻轻托起若溪的下巴，一双凤目细细打量若溪的脸，眼中有一抹赞赏闪过。
“让哀家看看你的手！”太妃轻声吩咐着。
若溪忙又伸出手，太妃见了点头说道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮！哀家真是老了，你说是不是？”
听见太妃问若溪心里一怔，挑起眼帘瞥了太妃一眼。但见面前一位富态的贵妇，肤色白皙并不见多少皱纹保养的相当好。五官大气标致，现在瞧着都风韵犹存，可以推想出年轻时她的风采。
若溪只瞧了一眼便又垂下眼帘，不卑不亢的回道：“奴婢听闻太妃娘娘年轻时艳压六宫，奴婢蒲柳之姿望尘莫及。遥想四十年之后，奴婢纵使有福能像娘娘一般康健，必定也变跟寻常人一般老得看不得。奴婢瞧着娘娘竟像年画里的王母娘娘，贵气中带着慈祥。”
“这丫头是打哪来的？真是会说话。”太妃闻言笑了，眼中的赞赏越发多了几分。刚刚她见若溪跪在脚下没有半点拘谨，便故意为难一下想看她的反应。没想到若溪半点不慌乱，反倒哄得她很舒坦。
老太君微微握紧的手松开，笑着回道：“这丫头就是心直口快，不过说得都是实话。”
“得，让她们下去歇着，咱们说说话。”太妃的心情似乎好了很多，笑着把若溪三人打发出去。
甘嬷嬷带着她们出来进了一间屋子，里面正有两个小宫女等着。其中一个见了甘嬷嬷忙轻声询问了一句，然后瞧了若溪一眼。
“还请妹妹换上宫女的衣服跟着我走，德妃娘娘正候着呢。”她大约在二十岁左右，见了若溪便呼妹妹。
若溪知道她是德妃跟前的大宫女，这声妹妹是客气了。另一个宫女快速的动手脱衣裳，胡嬷嬷也赶忙过来帮她脱。二人对换了衣裳，若溪跟在那个宫女后面出来直奔永和宫。
一路之上倒算平安，偶尔遇见小太监都没出差错。若溪听见小太监喊宫女子清姐姐，这才知道她的名字。
若溪跟在她身后转的晕头转向，心里不禁感慨皇宫太大，若是一个人乱转百分之百会迷路。走了半晌才算是进了一座宫殿，又进偏殿方停住。
“娘娘，人带来了。”子清轻声回着。
若溪低垂着眼睛，瞧见前面罗汉床上垂下一袭水红的裙摆，猜到是德妃娘娘忙朝着她跪下。
“奴婢参见德妃娘娘，给娘娘请安。”眼下她是宫女的打扮，自然要以奴婢自称。
耳边传来茶杯被放下的声音，随即听见一声温和中略带威严的声音，“近前回话。”
她闻言站起来缓步过去，离罗汉床两步之遥站定，一股淡淡的桂花香气传过来。
“抬起头来。”
若溪缓缓抬头，眼睛却不敢挑起来停在德妃颈部之下。只见她身上穿着黄色绣着凤凰的碧霞罗，逶迤拖地水红烟纱裙，袖口上绣着淡蓝色的牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻一排蓝色的海水云图。她的手就自然的交叠放在腿上，白皙修长，水红色的蔻丹跟裙子很相配。手上没戴戒指，腕上戴一只景泰蓝的镂空雕蔷薇花的镯子，看起来简朴雅致。
德妃也在上下打量她，心里
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