将克里斯蒂娜抱回寝宫，并安抚她上床后，古斯塔夫再次步出宫门，走到凯尔面前，低声说道：“跟我来。”没有严厉怒斥的口吻，却有一股慑人的冷凝。
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六月天，仲夏节庆来临前后，可说是斯德哥尔摩一年中取温暖的时节。
凯尔随着古斯塔夫来到宫外树丛浓密的花园里。
“说吧！你处心积虑接近克里斯蒂娜，究竟安着什么心。”古斯塔夫开门见山的问。
凯尔稳住气息，不让自己出现慌乱之情，“属下愚昧，不知陛下为何有此一问？”他好不容易混进皇宫，又取得贴身侍卫一职，绝不能轻易露出破绽、功亏一篑。
“你这么聪明，怎么可能听不懂呢？”露出一丝恶意的笑容，古斯塔夫举步向前，冷不防地一把揪起他的衣领，北欧人典型高大的体格。立刻让眼前的凯尔显得弱势许多。“别在我面前演戏，你这个人从头到脚，没有一丝奴才味，这么卑躬屈膝地服侍我，想必很不习惯吧？”
凯尔心中微微一惊，没想到他自认天衣无缝的伪装，早已被他识破。亏他还高兴计画进行得如此顺利，原来古斯塔夫早已将一切看在眼里，只是不想拆穿而已。
“怎么！以为不说话就没事吗？”古斯塔夫冷峻的脸上透着一股杀气。
“不……请陛下听我解释……”不能输，他绝不能这样就被打倒，他要让古斯塔夫完全相信他。
古斯塔夫松开他的领口，一把将他推跌在草地上，“你最好老老实实给我全盘招出，别妄想着耍诡计。”
干咳了一声，顺顺方才被紧勒住的喉咙，凯尔开口说道：“陛下未免太看得起我了，倘若我真是那么工于心计的人，就不会落到今天这个地步了。”
这倒是真话，若凯尔真是个野心勃勃之人，今天坐在神圣罗马帝国皇位上的人应该是他才对。
凯尔仰着脸，一双碧澄澄的绿眸似幽怨又似感叹，更像带着无限苍凉，一古脑儿地将心中浮动的情绪，直嵌进古斯塔夫深邃的灰蓝眼中。
“陛下猜得没错，我的确出身贵族世家，只可惜，我是个从小就被诅咒的人。”
“诅咒？”
“是的 ”凯尔定眼看着他 眼神益发出深，“在我很小的时候，我父亲听从星相师之言，认定我是个祸害之
，将我驱离家族，送给邻近的贵族当养子。寄人篱下的日子不用说也想象得到，没有亲人、没有朋友
孤伶伶一个人，加上我这张脸。”
“你的 怎么啦？”古斯塔夫觉得他虽称不上俊俏，但也不至于太难看。
“我想……我长得太惹人厌了吧！”凯尔苦笑一声 他这张脸的确让许多人恨得牙痒痒的。
有那么严重吗？古斯塔夫闪烁的眼中有些怀疑。
“去年冬天，我被家族驱离出境，只好一个人到处流浪……今年春天入城时，刚巧碰到宫内遴选侍卫，所以……”
“所以你就入宫了。”
“是的。”
“你是瑞典人吗？”古斯塔夫尖锐地问着，从刚才到现在，凯尔似乎一直避谈他的出生地。
静默了一会儿，凯尔摇摇头，“不，我来自中欧，日耳曼后裔，陛下……介意吗？”
日耳曼后裔……天主教国家！？他竟有胆子说出来。
古斯塔夫看着他，犀利的蓝眸在凯尔身上来来回回打量着，像是不解，又像是讶异，这个侍卫愈来愈让他感到不平凡。
“你挺有胆识的。”古斯塔夫说道，语气中有着赞许。
“我只是不想欺瞒陛下。”
是吗？古斯塔夫注视着他，目光凝在浓密长睫下那双清澈闪亮的绿眸中，突然，他有一种感觉，这双眼睛似乎有一种诱人的美丽。
“陛下，您相信凯尔所言吗？”
“呃……”用不着回答，古斯塔夫知道自己心中已信了大半。
沉吟了一下，他缓缓说道：“凯尔，今天我姑且信你，但日后倘若让我发现你有半句虚假，我手中这把剑，必定斩下你的首级，将之曝晒城墙，将你的尸身丢入荒野喂食狼群，你可听清楚了？”
“是，凯尔谨遵陛下教诲，誓死效忠陛下、绝无贰心。”
“最好是这样。”古斯塔夫睨了他一眼，随即转身大步离去。
看着逐渐远去的身影，凯尔心中松了一口气，总算是逃过一劫。
这个古斯塔夫，真是一点也今他大意不得。
第三章
仲夏节庆之后，夏天的温暖持续发威，白天日照最长可达二十小时，整座城市彷佛沐浴在一片光耀之中。
站在山丘上，双手环胸，古斯塔夫骄傲地俯视自己的国土，心中有满足、有快意，也有几许忧心。
宰相阿克森提纳站在身侧，他是古斯塔夫继位后亲自拔擢的宰相，也是他身边最得力的助手。
看着国王昂扬的侧脸，阿克森提纳微倾身子，恭敬地开口：“敢问陛下，不知日前罗德夫人来信，有何指示？”
罗德夫人是北欧著名的占星学家，同时也是预言家。两天前 她突然命人快马加鞭，火速送来一封信函，并指名要陛下亲阅。
这让他及众臣相当好奇，不知是什么样的大事，让罗德夫人口此紧张。
古斯塔夫意味深长地一笑，伸手将怀中信
取出递给阿克森提纳。“这信，挺有趣的。”
接过信，阿克森提纳看着上面简短的字句，脸上神 倏然生变。
那是来一朵自波罗的海的金色蔷薇，雪白的肌府，玫瑰色红唇，全身上下闪着妖异的碧丝光芒。
我亲爱的，北欧最高主宰者啊！千万则被他给迷惑了，有一天，蔷薇上的刺，将染上您的血，带着您步上死亡的不归路！
天哪！这……这简直是亡国预言！
阿克森提纳惊恐地看着古斯塔夫，“陛下，这……”
古斯塔夫似乎早猜到他的反应，“如何？很可怕是吗？”
没错，阿克森提纳点点头。罗德夫人是名满北欧的预言家，行事作风向来谨慎低调，这样惊天动地的预言，恐怕是第一次吧！
不知道这“金色蔷薇”指的是何人？白肤、红唇，来自波罗的海？阿克森提纳想破了头，也想不出君王身边有这样的人。
“陛下，不如我到沿海地区打探一下，或许可以找出这个人。”阿克森提纳提出建言，此刻，就算把整个瑞典翻过来，他也要把这人给揪出来。
古斯塔夫笑了笑，对于这项预言，显然他的反应比忠心耿耿的宰相冷淡许多。“如果我命中注定必须死在这个人手上，那么，总有一天我们一定会相遇的，不是吗？”
“这……话是这么说，但如果能早日找到他将之除去，就可免除……”
“免除杀身之祸吗？”古斯塔夫瞥了身旁的宰相一眼，替他接话。
阿克森提纳身形陡地一颤，“不，陛下英明勇猛，绝非短命之人。”
带着浅笑，古斯塔夫眸中闪着一丝炯亮，“说真的，一刀杀了他，实在太可惜了，这种命运中的对手，不仔细瞧瞧，怎么对得起自己呢？”
“这……”阿克森提纳看着君王眼中期待的神色，心中蒙上一层沉重的阴影。
王啊！你可知道，你们虽然尚未相遇，但你已经被他吸引了！
这场战争，你赢得了吗？
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策马回宫后，古斯塔夫立刻听见侍女的禀告──
皇后出宫了，带着奶妈，说是士梅乐尼伯爵夫人府邸喝茶。
又带着奶妈出门！古斯塔夫俊脸一沉，真不知她脑袋瓜里到底在想什么？
“公主呢？谁看着？”
宫女们互看了一眼，怯怯地说道：“回陛下，由凯尔侍卫看顾着。”
又是这样，古斯塔夫叹了口气，对于皇后老喜欢将公主丢给一个不相干的侍卫，他实在无法理解，总之，她好象很喜欢跟他唱反调。
走到克里斯蒂娜的宫苑门口，远远的，他便听见男子爽朗的笑声传出。
在内苑里，克里斯蒂娜坐在草地上，凯尔仰躺在她身侧。
从古斯塔夫的角度看过去，只能见到凯尔的侧脸，细挺的鼻梁、优美的唇型，其实，凯尔长得满好看的。
啊……他又在想什么？为什么他对凯尔总是充满好奇？
古斯塔夫甩甩头，大步走入，两人一见到他，迅速从地上站起身。
“参见陛下。”
“父王……”
古斯塔夫微微一笑，牵起女儿的手，关心说道：“累了吧？早点回房里去。”
“嗯……”小公主就算不愿意，也只能点点头，反正父亲一回来，凯尔叔叔就必须离开，这彷佛已成了一种不成文的奇怪规定。
抱起克里斯蒂娜，背对着凯尔，古斯塔夫突然丢下一句话：“在这儿等我。”
“是。”凯尔恭敬回道。
又等他！这次该不会真想杀他吧！这个国王似乎还满多疑的。
目送两人离去后，凯尔独自一人站在草地上。
到瑞典有多久了？三个月了吧！还需要多久的时间，才能达成任务呢？
杀了古斯塔夫？真是可惜啊！他似乎是个勤政爱民的好国王呢！
看着缓缓映照在大地上，却迟迟不肯落下的炫目红日，凯尔的眼底泛起一片迷蒙，耀眼的金色夕阳穿透层层云雾、洒在他红褐色的侍卫装，敞开的前襟，不经意露出长年累月训练练出来的精壮肌肉，映着光晕，一股掺杂着奇异、浑厚的雄性之美，赤裸裸地绽放在染彩天空下。
真舒服！凯尔闭上眼试着放松自己，恣意享受温暖阳光吻触肌肤的清爽感觉。
房内，安抚好克里丝蒂娜后，古斯塔夫推开门跨出屋外，站在长廊下，远远的，倘瞥见暮色中的身影，倏地，一双眼凝在那道身影上，那是……凯尔吗？
金黄耀眼的发丝、深褐微红的肤色，优美修长的体格，像一幅画似的，被拥在夕阳的怀抱中。
好漂亮！古斯塔夫呆立在原地，强烈的视觉刺激冲击着他的思绪。
这不是错觉，这一次，他清楚地感觉到，凯尔身上有一股诱人的奇异魅力。
虽然他长得并不好看，皮肤也太过黝黑，但他却无法将视线自他身上抽离。
为什么呢？凯尔身上奇特的气质究竟从何而来？那外露的锋芒、那彷如王者般的风范与气度，在凯尔那张不甚起眼的面容下，究竟是什么样的情愫在勾引着他？
古斯塔夫缓步走到他面前，原本想说的话，一句也没问出口，反倒是一句不在预期中的话，不假思索地脱口而出，“陪我……走走吧！”
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茂密的森林里，两人一前一后，策马奔驰。
像是故意要测验凯尔的骑术般，古斯塔夫马不停蹄、一路狂奔。
凯尔只好夹紧马肚，低倾着身子，紧紧跟在他后头。
一路直奔至山丘顶端，古斯塔大才将速度放慢，最后，停在一株大树下。
凯尔随后�
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