“东西该用的都准备好了吗？”
“回太后，都准备好了，您老人家尽管放心。”
“公主，你知道吗，哀家盼这个孙儿已经盼了好多年了。皇帝也真是争气，总算是给祖宗留了个后，你说我能不高兴吗？我现在就盼着能有个男孩，也不知道这老天能不能随了我的心愿。”
“太后，来日方长。就算这一次不是个小皇子，等皇上回来以后还可以和皇后再生，不是吗？”
“对了，太医，里边情况怎么样？”
“很顺利，已经破水了，只要再过一阵胎儿就能娩出。”
“就快了，就快了……”
“湘北王，你看，才没用多少时间，我就已经到你面前了，可见你的这个什么阵势也不能把我怎样。”
“海南王，看看你的兵卒，跟着你冲过来的那些人到这里还剩下几个？”
“那你我便在此一较高下，不知湘北王意下如何？”
牧绅一金刀如滔天巨浪一般朝樱木扑来，樱木毫不畏惧，挺刀相接。
打过十几个回合，只见阵心的总令旗转动起来。樱木立即放下了手边的单对单，开始指挥阵型移动。九阵交叉换位。海南不识阵法，无法应对。这样一来，已经接近阵心的敌军不是被一股极大的力量挤了出来，就是将性命葬送在阵里。只有几员大将仗着武艺高强，依然留在阵内。面对着这样一套破绽难寻的大阵以及湘北的铁骑精兵，无论是谁也无法战而胜之。
“皇后娘娘，用力！就是这样。深呼吸，再来一次！好的！”
“……”
只有樱木自己才知道刚才到底发生了什么。交手虽然不过十几回合，可是每一回合除了比拼招式之外还有内力的比拼，每一招都出尽了全力。十几回合下来，气血翻涌，只觉得头痛欲裂，肩头箭创的部位酸痛无比，甚至连手中大刀也难以使用。趁着变阵的空隙他抽身而出，强打精神指挥阵型移动，可是在外人看来，他依然是那样威风凛凛，没有人发现他的异样。
变阵完成，樱木把令旗交给身边野间的副将，叫他继续指挥阵势，自己便往阵心退去。他感觉自己快要坚持不住了，眼前开始发黑，头痛得像要炸裂一般，刀也只能放在马鞍桥上。但是无论如何，不能影响到全军的士气，即使倒下，也不能在这里。
日光西斜，已经快要入夜了。病榻上的流川略微清醒了一些。他的眼光望向窗外，似乎是在想着心事。可他到底在想什么，从他的表情中却看不出分毫。
四周很安静，太安静了，安静得不祥。
海南一方已经鸣金。如果再这样打下去，海南今天带出的大队人马恐怕没有几个能活着回去。最后的反扑已经失败了，接下来只能退兵，否则翔阳的兵马一发，海南首尾难顾，后果如何自也不必多说。
此时已经回到阵心的樱木并没有任何喜悦的心情。不再只是剧烈的头痛，眼前已经开始出现了一些不清晰的幻影，和一样不清晰的现实杂糅在一起，已经分不出哪个是真，哪个是幻。忽然间，所周遭的一切似乎都在离他远去，没有了幻影，也没有了真实，只剩下了一片虚空。
不！！！
毒名忘忧。抛尽世事，即可无忧。
可是如何肯忘，如何能忘？
终于，一个坚持不住，身体一晃，坠下马来。
远方，海南的大队已经渐渐隐去。至于湘北这一边又发生了什么事情，他们已经无心去理会了。
流川忽然从病榻上坐了起来。
方才似乎有一个声音在耳边响起，震得他胆战心惊，下意识的坐了起来，竟然丝毫也没有借助他人的力量。
流川现在前所未有的清醒。看看四周，房间里并没有人。那刚才的声音又会是从何而来？难道是幻觉吗？
还没有等他把事情都弄清楚，一阵熟悉的感觉又从胸口涌了上来。突然心里一阵空虚，仿佛丢掉了此生唯一的寄托和牵挂。
终于……了无牵挂了。
他的身体重新倒了下去。整个世界又回到了一片平静当中。
好一个宁静祥和的世界。
“哇——哇——哇——……”
“恭喜皇后娘娘，是位小皇子！”
“是吗？那太好了！”
“快去通知太后和彩公主！”
坤宁宫忙做一团。晴子望着放在枕边的婴孩，突然鼻子一酸，不由自主落下泪来。至于她为何落泪，连她自己也不清楚，只是想哭。
那个婴孩，长着和他父亲一样火红的发。
尾声
决战之后，湘北王樱木花道在军中御帐驾崩，享年三十二岁。军前湘北密不发丧，待海南残部退去，大军班师回朝之后方将此事公开，全国上下为之举哀，谥为“英武”。
湘北王之位由英武帝之子鹏继承，尊太后为太皇太后，皇后赤木氏为太后，彩长公主为大长公主。在鹏成年之前暂由太后赤木氏与大长公主彩子代为执政，国政大权由彩公主掌握。
奉英武帝之遗诏，彩公主与兵部侍郎宫城良田择吉日完婚，不必守丧。
户部尚书流川枫享年三十二岁，自入主户部以来，在任期间，清正廉洁，为国鞠躬尽瘁，谥为“廉”，由彩公主提议，随英武帝葬于皇陵。
翌年，太皇太后因丧子之痛，忧郁成疾，薨于慈宁宫。
彩公主执政期间，国家政治昌明，繁荣兴旺，国力得以进一步加强。还政于鹏帝之后湘北国力上升至顶峰，史称“鹏程盛世”。
多年以后，从史书里只能看到当年的君仁臣忠，而当年的那一段段故事早就被人淡忘了，故事里的那一段情愫也就更没有人知晓。
至于如今各位看到的文字当中是否有缺损或者添油加醋的地方，恐怕也只有天晓得。
——全文完——