下比以前更加难说话。
只要是她决定的事，连埃斯特拉齐夫人都不会出声反对，甚至都不会像以前一样跑去朝索菲皇太后打小报告。她都偃旗息鼓了，其他有点小心思的，也就不敢轻举妄动了，她们可不认为自己在索菲皇太后面前，比埃斯特拉齐夫人更有面子。
霍夫曼伯爵翻阅了几十章，抬头对一目十行，已经看完厚厚一叠资料和表格的茜茜说道：“詹姆斯*罗斯柴尔德男爵希望能够在维也纳宫廷觐见陛下。出版社的贝克先生也希望能够觐见陛下您，亲自跟陛下商谈关于您接下来作品的出版事宜。”
“贝克先生说，他希望把陛下您的作品分成精装版和平装版两种发行，精装版限量发行五千套，平装版预售一万套。”
那位贝克先生算得极精，一开始就把精装版限量发行，打着奥地利皇后的名号，欧洲的贵族们会竞相踊跃地购买收藏。他打算自己收藏几套，请茜茜签名，留给后代。
“贝克先生说，最好是……”霍夫曼伯爵停顿，对接下来所要转述的事情，有点难以启齿。
茜茜看看他的表情，大概猜到那位贝克先生的请求，扬起细长的秀眉，故意道：“最好什么？是给他亲笔签名吗？”
“回去告诉贝克先生，等精装版出来，送一百套到我这，平装版也要一百套。”
第一次出版属于自己的著作，把短短三幕的歌剧《图兰朵》扩写成二十万字的小说，茜茜心里很得意，也非常开心能把这种喜悦拿出来与所有人分享。
并且从维也纳国家剧院传来的消息，《图兰朵》的排演十分顺利，演员，服装，道具，音乐都在第一时间到位，由小施特劳斯亲自指挥的乐团，超完美的演绎了茜茜抄袭的所有乐曲。
“我在想，要不要拉我们的皇帝陛下？也在上面签名。”茜茜双手交叠，搁在腿上，眼角含笑的异想天开。
“陛下。”埃斯特拉齐夫人连忙出声，提醒她这样做不符合宫廷规矩。
“好吧，夫人。”茜茜无奈地冲坐右手边担任沙发上的霍夫曼伯爵，眨眨眼，性子坦率地承认自己的错误，“我知道弗兰茨每日都很辛劳，根本没时间关注我的小说出版发行，亲笔签名这种小事，更不该去麻烦忙得脚不沾地的他。”
埃斯特拉齐夫人很满意茜茜的态度，看了眼让皇帝陛下开玩笑的说出妒忌话语，年轻正直的霍夫曼伯爵
，继续当她的壁花夫人。
“詹姆斯男爵想要觐见我？”茜茜抬头望向负责安排贵族内廷觐见名单的埃斯特拉夫人，吩咐道：“夫人，我希望在回维也纳宫廷的第一天，能见到男爵阁下。”
“是，陛下。”埃斯特拉齐夫人顺从地屈膝领命，罗斯柴尔德家族与哈布斯堡家族一向友好，家族里五位兄弟，有四位被哈布斯堡王室授予男爵的封号。
“伯爵，我想找几位化学家或病理学家。”茜茜突然道。
霍夫曼伯爵略感怪异，“好的，陛下，我会帮您找到合适的人选。”
“我在巴比的书里，找到一张来自神秘东方，可以治疗伤口发炎感染的药方，我需要他们帮我研究出那张药方的成份。”
茜茜假托马克斯公爵藏书量丰富的书房，忧心忡忡道：“我听弗兰茨说，很多在战争中受伤的士兵都因为伤口感染无法治愈而死亡，所以在看到这张方子以后，我就想着找人研究它，看能不能彻底解决士兵因为伤口感染死亡的问题？”
这话一出口，不止霍夫曼伯爵震惊，连带着陪同在书房里的宫廷女官们也都发出此起彼伏的惊叹声，玛丽*费斯特蒂克丝伯爵小姐顾不上埃斯特拉齐夫人在场，兴奋地询问，“陛下，您说的是真的吗？真的有这样神奇的药方，”
“是真的，据说在几百年前，那个国家的裁缝就按药方上的法子，治疗手上的伤口。”茜茜十分理解他们的欣喜，半真半假地解释。她可没撒谎，在唐朝时，长安的裁缝就会把糨糊上长的绿毛涂在受伤的地方，促进伤口愈合。
“几百年前就有了。”玛丽小姐惊叹，“那个国家真的好神奇！”
“我会尽快办妥此事。”
霍夫曼伯爵比在场的宫廷女官们想得长远，他很快把这药的作用联想到还没结束的克里米亚战争上，奥地利虽然没有直接派军队参战，但英、法、土耳其、撒丁王国、俄罗斯帝国他们在打，每天都有无数的人在战争中受伤死亡。
他可以想象，这药一旦问世，不仅能带来巨大的盈利，还能使得茜茜这位年轻的奥地利皇后的声望达到前所未有的高度！所有的人，包括敌人，都会感激她的仁慈和善良。
“我也希望能快点，人命关天，等不得。”
茜茜神色慎重地嘱咐，“在药物还没问世之前，不要向外界透露半个字。伯爵，你最好找
一家全封闭，禁制任何外人出入的庄园，进行这个实验。”说着，她抬起头，语调极其平静地警告书房里的宫廷女官们，“我希望你们也能保守这个秘密，埃斯特拉齐夫人，皇太后那里，也请不用告知。”
出人意料，埃斯特拉齐夫人没有出言反对，恭顺地低头，“是，陛下。”
贝莱加尔德夫人担忧地看了她一眼，交叠垂放在身前的双手禁不住攥紧，心里想着，要不要私底下监视埃斯特拉齐夫人？从皇后刚才的慎重来看，这件事，真的不容有半点闪失。
她不懂政治，但皇后说这药能解决伤口感染，贝莱加尔德夫人再不懂，也清楚这件事对奥地利的军队和医院，对皇帝陛下，意味着什么？
所以，皇后才下封口令，不准在场的人向外透露半字。
“好了，让我们来谈些快乐的事吧。”
茜茜很满意自己对身边宫廷女官们的掌控，语调轻快地转向在维也纳国家剧院里排演的《图兰朵》，“虽然妈妈的生日早已经过去，但我还是决定把它的首演当做献给妈妈的生日礼物。等明年妈妈生日的时候，我决定另外再给她写一部歌剧。”
“那陛下不是现在就要开始写了。皇太后陛下的生日在一月。”霍夫曼伯爵从善如流地跟着转移话题。
“是呀。”茜茜蹙蹙眉，掰掰手指，数着日子道：“我发现，我每日的安排紧得我都挤不出时间来写我的剧本和小说。”
“埃斯特拉齐夫人，今后限制每天到内廷觐见的贵族人数。”
“陛下，这需要得到皇太后陛下的准许。”埃斯特拉齐夫人搬出有力靠山，在这事上，她真不敢擅作主张，随意由着皇后的性子，变更每日觐见的贵族人数。
茜茜没指望她一口应下，略带嘲讽地微笑，“好吧，夫人，我会亲自跟妈妈提的。”
看她笑容里透出的不愉快，霍夫曼伯爵垂下眼，双手无意识地摆弄手中的书稿，皇后在维也纳宫廷的处境远比他见到的，想象得更加举步维艰。
☆、罗斯柴尔德家族
作为现任罗斯柴尔德家族的首领，詹姆斯*罗斯柴尔德男爵在接到奥地利皇后所表达的善意的第一时间，立即想到，这是罗斯柴尔德家族向前跃进一大步的机遇。
作为犹太人，罗斯柴尔德家族在欧洲的经营并不算乐观，他们的家族财产随时随地都会被所在地的国家政府收归国有，或是收极其苛刻的重税。
即便，他们现在拥有摆布欧洲政*治*局势的大量金钱，但犹太人的血统，使得他们无法获得尊贵的地位。受封为男爵，已经是欧洲王室做出的最宽容表态了。
获得进入霍夫堡皇宫内廷的觐见资格，詹姆斯男爵一大早就起来梳洗打扮，力争把自己最精神的一面，展现在奥地利年轻的皇后面前。
通过家族的内部调查，詹姆斯男爵得知霍夫曼伯爵拿出来拍卖的那颗重156克拉的蓝钻出自年轻皇后的私人腰包，而霍夫曼伯爵利用这笔钱，注册了交流发电机和电灯泡的专利权，开办了一家交流发电机工厂和一家电灯泡厂。
经过一个多月厂内科研部工程师废寝忘食的研究，第一台交流发电机已经问世，通过它发的电，那个叫电灯泡的照明灯具，在暗夜中，发出耀眼的光芒。
比起煤气灯和蜡烛，电灯泡里放射出来的光芒，干净明亮，没有烟尘和异味。
一个小小的玻璃透明灯泡，就能把一间屋子照得犹如白昼。最值得人关注的是，它点多久，都不会像弧光灯那么高热，一千摄氏度的高温，是人都无法忍受多待，而电灯泡就算点上一天一夜，它的玻璃外壳，人的手依旧可以直接触摸。
在霍夫曼伯爵的引导下，詹姆斯男爵怀着忐忑拘谨的心情，听着典礼官响亮的声音，两扇精雕细刻的大门打开，他恭顺地低下头，跟着霍夫曼伯爵进入皇后私人用来接见觐见贵族的小接见厅。
“詹姆斯男爵，很高兴见到你。”茜茜伸出手，微笑着打量历史赫赫有名的“罗氏五虎”之一的罗斯柴尔德家族现任首领詹姆斯*罗斯柴尔德。
詹姆斯男爵上前，弯腰行亲吻礼，“尊敬的陛下，能受到您的单独召见，我和我的家族都感到万分荣幸。”
霍夫曼伯爵紧跟其后，同样执起茜茜戴着白色蕾丝手套的手，弯腰行亲吻礼，“我尊敬的陛下，您今天看上气色非常好！”
她今天穿了一条白色镶金边，绣了奥地利国花白雪花的丝绸长裙，低领口的设计，露出她
生完孩子，饱满圆润的胸脯，衬着她练了两个月瑜伽，喝过免疫力增强剂，看似纤细苗条，实际坚实有力的腰肢，整个人看上去，愈发娇美慵懒，楚楚动人。
茜茜微微一笑，直接用上夸赞的语调，“詹姆斯男爵，我对罗斯柴尔德家族一直都抱有好感，很欣赏你们的家规，以及你们在外的投资政策。”
茜茜派霍夫曼伯爵接触罗斯柴尔德家族，就是为了拉拢他们，以便今后互惠互利。如果合作愉快，茜茜不介意，提前把那个导致犹太人差点灭亡的疯狂的种族主义份子，以革命党的借口，抓进永无天日的监狱里。
詹姆斯男爵听到皇后的称赞，圆胖的脸上，露出憨厚的笑容，“陛下您过誉了，罗斯柴尔德家族很早就已经是哈布斯堡家族的理财大管家了。”
“我们也别客套了。”茜茜看了眼围绕在身边的宫廷女官们，挥手示意除贝莱加尔德夫人以外的宫廷女官全部退出小接见厅，到门外守候。
接下来要谈的事，不适合有太多人知道，她的精神力扫描全开。
看到茜茜的动作，詹姆斯男爵有些踌躇，“陛下，您……”
“我对美洲的市场很感兴趣，就是不知道詹姆斯男爵有兴趣没？还有，这次的召见是以我伊丽莎白私人的名义，而不是奥地利的皇后。”
茜茜很慷慨地给罗斯柴尔德家族一个在美洲留下家族根基的机会，要知道，历史上的罗斯柴尔德家族，就因为不注重美洲的市场，导致后来的一败涂地。况且，奥地利的犹太人会在未来，遭到大屠杀，罗斯柴尔德家族也会遇到血腥的清洗，财产充公，家人被杀，一个曾经操纵欧洲政局的显赫金融家族就此没落。
“美洲？”詹姆斯男爵眼神疑惑，想了想，试探着问，“陛下您不觉得欧洲的市场前景更为广阔吗？”
茜茜吐出两个字，“战争。”
在接下来的一段时间，欧洲大陆会到处弥漫着战火和硝烟，一战，二战，奥匈帝国也会因为这一场�
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