按着索菲皇太后的方案，她将在茜茜新年后，前往伊舍尔温泉疗养之前，开放霍夫堡皇宫和美泉宫各一处的外花园。以方便国民近距离看到皇后渐渐恢复健康的优美身姿，皇后和皇帝的恩爱，和小公主索菲的温馨快乐，还有她和皇后并不存在嫌隙，婆媳关系宛若亲母女的各种政治表演秀。
拍摄皇后在康复过程中的各种生活照，定期发布在报纸上，只不过是其中的一小部分。
从心底而言，索菲皇太后更希望在报纸上刊登皇后的画像，她对摄影这种技术，不是很能接受。她认为，只有画像，才能体现出王室尊贵的地位。
然比起摄影，画像所费时间太长，皇后的身体还在康复中，不适合久坐久站，无奈之下，索菲皇太后只得选择摄影。
一听要拍照片，茜茜首先想到的是，劳拉的摄影技术不错，不用别人，直接拿空间里楚轩改进的一次成像的数码相机，拍几张拿出去就行了。反正是黑白照，脸上就算抹得像个猴屁股，照片上也显示不出来。
要她体验十九世纪需要金属支架摆姿态，靠天气吃饭的摄影技术，茜茜嘴角微抽，她一丝兴趣都没。
每天跟应付任务似的，装出一副温柔可亲的样子，拍摄各种黑白的生活照。日子久了，茜茜也有点不耐烦了，索性告诉劳拉，随便抓拍，到时选几张精神面貌好的，不会看出端倪的，给皇太后送过去。
对于每天在宫廷女官和侍卫们的严密陪伴下，身体虚弱地坐着轮椅，到外花园展示她“良好”的精神状态，茜茜倒是挺得心应手，半点都没不耐烦的迹象。就算跟索菲皇太后一起，推着女儿的婴儿车，有说有笑地走在花园小道上，她都能安然适应。
曾经身为炮灰女配的她，在被神恶作剧地送进无限同人里时，受到过严厉的警告，不能妄想从女配转为女主，安安分分地当好她的龙套女配，靠自己的能力，活过最终一战。她在那里，学会了演戏伪装自己的真实心态，全心地投入自己所要演的默默无闻，安分守己打酱油的路人甲。
若连自己都骗不过，如何骗得过别人？
她是女配，打酱油的女配，走错一步就会万劫不复的炮灰女配，不是女主，可以任性妄为，大开金手指，做错事都会被周围人宽容理解的绝对女主！
“这是你刷下来的？”
结束每天在外花园里半小时的作秀表演，茜茜懒洋洋地靠在落地窗旁边的沙发椅上，晒着早上十点暖洋洋的阳光，饶有兴趣地拿着一叠劳拉辛勤抓拍的黑白生活照，欣赏。
看着照片中的自己不经意间流露出来的与这时代格格不入的气息，茜茜嘴角弯起，这些照片
，看来只能永久地留在自己的戒指空间里了。
她不希望任何人看到属于她许茜茜的一面！
收起照片，茜茜重新拿起一叠经过精心刷选，能够展示皇后温柔可人，高贵善良形象的黑白生活照，每一张都仔细地端详，看到最后一张，她眼眉弯弯，忍不住露出一丝温暖醉人的浅笑。
照片上，她穿着深色的晨衣，侧身坐在羊毛地毯上，神态慵懒地拿着一个来自中国的拨浪鼓，逗弄女儿小索菲，大概是因为被恶趣味的妈妈屡次戏弄，小索菲扁扁嘴巴，露出委屈表情，举起两只白嫩的小爪子，表示抗议……
“劳拉，把这张给皇太后送去，明天的《维也纳日报》就刊登这张，让所有人都看到他们的皇后和他们的索菲小公主。”
毫不犹豫，茜茜捡起那张看了让人忍不住会心一笑的母女合影，抬眼递给劳拉，想了想，继续道：“你问问贝克先生，有没有兴趣限量出版一套我和小索菲，”她顿了顿，“索菲皇太后生活中温柔另一面的摄影集？要有兴趣，你就在照片里挑出一部分合适的做成影集，给他看看样板。”
“把这张照片再复制一份，装进相框里，给皇帝送去。”她想了想，吩咐一声，最近弗兰茨皇帝忙得焦头烂额，连回俩人共同的卧室，休息的时间都没，一直睡在他只有一张行军床和简陋盥洗用具的私人卧室里。
前几天，弗兰茨皇帝终于做出彻底放弃俄罗斯帝国，转向英法两国的决定，派遣他信任的幕僚之一的埃斯特哈兹伯爵到圣彼得堡，向刚刚登基不久的俄国沙皇亚历山大二世，下最后通牒，要求俄罗帝国停战。
熟知历史的茜茜非常清楚，奥地利在这场战争，没有捞到半点好处，还因为拿破仑三世的阴谋，与俄罗斯帝国彻底掰了。
要想办法重新拉拢住新任的沙皇亚历山大二世，不让他亲近法国，扩大对奥地利的仇恨。
让詹姆斯男爵以奥地利皇后私人的名义，悄悄赞助俄军一批青霉素？
茜茜垂下眼睑，手指抚摸照片，考虑这事的可行性？
今年的生日，貌似不会太平静，估计又会是一场精心策划的政治作秀。即使佐伯克太医再三强调她的诊断结果，皇后需要静养，不能太过劳累，索菲皇太后也不会放过新年作秀活动。
这种对自己形象有利的作秀表演，茜茜从不会拒绝。何况，她现在不是无限同人里的炮灰女配，是穿越重生，可以大展手脚的金手指女主。
傻子才会放过这样的好机会！
“劳拉，你通知詹姆斯男爵，让他以我私人的名义，去圣彼得堡求见沙皇，顺便给沙皇送一批青霉素，作为我个人祝贺他登基的
礼物。”
这位在俄国历史上与彼得大帝、叶卡捷琳娜二世齐名的沙皇，十分值得她花心血进行投资。相信这位英明神武，敢于改革“农奴制”的皇帝，会在法国和奥地利之间，做出正确的选择。
“主人，需要我亲自去吗？”劳拉冷静地询问。
茜茜摇头，微微眯起眼睛，淡淡道：“这只是一次试探，不需要使用震慑的手段！还有，这是我跟沙皇的私人合作，不涉及奥地利的政治利益。未来或许有可能会需要他的支持，现在——”
“时间还早，我们的准备还不够充分，没必要为了这点小事，暴露我们自己。”
☆、吃不下的“馅饼”
临近圣诞节；皇后的身体依然没有完全康复；推迟的《图兰朵》公演打着为皇后祈福的口号；在她生日当天；也就是圣诞节当天下午重新进行首次公演。
茜茜得到剧场经理的请示，垂眸思索片刻；吩咐劳拉告诉剧场经理；为了感谢为她祈福的人民，《图兰朵》免费公演三天，期间产生的全部费用，将由她私人赞助；包括演职人员的薪金，剧场管理费，门票钱。
国家剧院的经理灵机一动，命令剧场的工作人员，在维也纳城里打足广告。短短一天的功夫，通过电报，奥地利皇后私人出资，请所有人免费观看歌剧《图兰朵》三天的事，就已经传遍整个德意志联邦地区。
为此，很多人都专程乘坐马车不远千里赶到维也纳的国家剧院观看演出，有些人甚至根本听不懂演员们在唱些什么，但这些都不能减轻他们心中对年轻皇后的狂热爱戴，疯狂追捧。
茜茜想，她恐怕终其一生，都无法理解这种疯狂的追逐行为！
虽然被追逐的偶像是她自己，茜茜嘴角撇撇，她自认为自己远达不到那些人心目中，经过无比美化的高贵善良的皇后形象。她现在的高知名度，都是索菲皇太后一手打造出来的，当然也缺少不了她自己的推波助澜。
她需要让全欧洲的人都真正认识她这个奥地利的皇后，不仅仅是因为传说中难以言喻的魅力，一个女人，一个貌美如花的年轻女人，早晚会因为岁月的流逝，失去她苗条的身材和惊人的美貌。
历史上茜茜公主对苗条身材的追求近乎自虐，人到中年，也只有50多厘米的腰围，172的身高，体重50千克都不到。
对着镜子里日益显出娇美神态的面孔，茜茜难以想象，自己人到中年，仍然保持历史上茜茜公主“苗条”得像竹竿身材的画面。
用自虐的大量锻炼和长期的节食，来挽救慢慢消失的容貌和身材，她脑袋被砸了，才会犯这种神经病。维特尔斯巴赫家族血液里的狂暴和抑郁，可没遗传到她身上，茜茜坚决不承认，她体内拥有精神病的隐性基因。
“陛下，皇帝陛下在门口等您一同去宴会大厅。”贝莱加尔德夫人进入皇后的卧室，对坐在梳妆台前，装扮完毕的茜茜，屈膝行礼。
无所不能的劳拉*克劳馥小姐成为皇后的贴身女侍从后，茜茜身边陪伴的宫廷女官们愈发无事可做。每天追皇后写的小说，聊聊彼此的裙子珠宝首饰，或是某某贵族成了某某贵妇的情人，某某贵妇的情人抛弃了她，转而去追逐更为年轻貌美的伯爵小姐……成了她们唯一能打发无聊时间的事。
面对此，由于皇后连续遭遇刺杀，没有尽到相应的皇后宫廷女总
管责任的埃斯特拉齐夫人，并没有表现出一贯的暴跳如雷，反而沉默地只做自己的事，连一句斥责的话语都没。
看着她低沉失落的样子，与她同出列支敦士登家族的贝莱加尔德夫人忍不住摇头叹息，她心中有一种预感，埃斯特拉齐夫人不会在皇后宫廷女总管的位置上，待多久了。
“谢谢，夫人。”
茜茜侧过身，微笑道谢，临起身时，她再看了一眼镜中精心装扮过的自己，镶嵌了无数宝石和珍珠的白色织锦拖地礼服，勾勒出她纤细苗条的身材，露肩低领的设计，使得她单薄的肩膀透出一丝性感，梳成长髻的浓密栗发上，压着一顶代表崇高地位的钻石王冠，璀璨的碎钻，在明亮的灯光下，焕发着属于它们的独特光彩。
在她步出门口的一瞬，站在门外等候的弗兰茨皇帝不禁露出惊艳的目光，着迷地看着她，“茜茜，你今天真的太迷人，太可爱了！”
“真的好像把你藏起来，一个人都不给见。”他孩子气地贴近茜茜的耳畔，低声抱怨，温热的呼吸喷洒在茜茜露出的肩颈处，裸着的肌肤，迅速站满一个个小疙瘩，她不由自主地颤抖了下。
“弗兰茨，我也很想把你给藏起来，不给那些贵妇看。”
茜茜抚平一身的鸡皮疙瘩，言语巧妙地表达内心对丈夫在舞会上受贵妇们欢迎的轻微醋意。
适当的吃吃醋，有利夫妻感情发展。她不爱他，并不意味她会放任他跟其他女人亲密来往。属于她的东西，就算到死，也得属于她；就算毁了，她连残渣都一点不会留给胆敢觊觎她东西的人。
所以，弗兰兹*约瑟夫，请努力克制你心底的欲望，不要去沾惹别的女人，不然——茜茜垂下眼睑，长而翘的眼睫毛，无声无息地掩去眸底骤然浮出的凉薄自私。
“谁叫你和我是奥地利的皇帝皇后，一举一动都代表着国家的形象，所以，弗兰茨，”她蓦地一顿，笑靥如花地踮起脚尖，在弗兰茨皇帝的脸颊，轻轻一吻。
“我们该出发了，所有人都在等着我们。”
弗兰茨皇帝一愣，有点难为情地笑笑，“茜茜，我跟妈妈说好了，跳完第一支舞，我们就回来休息，陪我们的小索菲。说真的，我很担心你的身体，今天本不该要求你来参加舞会，可妈妈说，今天的舞会很重要，邀请了所有在维也纳的外国公使，他们都想知道你康复的状况？”
他没说的是，那些人醉翁之意不在酒，想看的也不是奥地利皇后的健康如何？属于皇后私产的伊丽莎白制药公司，才