怀銮呐┟瘢梢匝≡窀酃┒┳庠己贤�5年或10年，租金以每亩地收成的总价2倍计算，不计利息，一次交清，即可提前终止合同。
“撒丁王国的加富尔伯爵想必会非常喜欢他的勇猛和大胆，并且会利用这枚可以帮撒丁攻城掠地的好棋子，帮他的政府一统意大利。而我们所要做的是——”
“等待。”
“等着他们联手颠覆那不勒斯和西西里王国，逼得罗马教皇向我们奥地利救助，到时，我们奥地利的军队就可以名正言顺地以救援者的名义，
进入意大利，驱逐胆敢占据我们奥地利下意大利属地领土的侵略者。”
“陛下，恐怕英法等国不会坐视我们奥地利的军队统一意大利，教廷那边，也不会很情愿地把土地割让给我们。”格吕内伯爵提出异议。
“所以我们得等，等着教皇的亲笔信，好跟他谈判，好有个正式派兵进入意大利驱赶侵略者，镇压乱党分子的理由。”
茜茜微微一笑，纤细的手指移向土地改革方案第三步，对奥地利国内所有的土地进行丈量、登记、造册。由帝国出钱向土地多的贵族，强制征收土地，转而以租金合同的方式卖给农民，再把所得的货款补偿给被强制征收土地的贵族。
她打算提供一批农用机器作为补偿，当然也得看他们的合作态度。
三个阶段，只有第二阶段，不会引起帝国贵族们的反弹，奥地利国有的土地大多贫瘠不长任何作物，白送，他们都嫌麻烦，还要派人专门打理。第一阶段的强制统一税收和第三阶段的强制出卖土地，完全侵犯了他们私人财产的权益。
接下来的硬仗，并不好打，茜茜对在短期内把土地改革方案深入人心，并不乐观。所以，她想尽可能激怒那些顽固的贵族们，逼着他们跳脚，幻想通过刺杀皇帝皇后，来阻拦土地改革的进程。
沙皇亚历山大二世不就死在他激进的“农奴制”改革上，从而俄罗斯帝国工业化革命彻底停止了前进的脚步。
改革速度太慢，严重影响国内工业革命的推广；改革的速度太快，会激得保守的贵族势力群起反抗。
茜茜没时间跟他们磨磨唧唧，只想一劳永逸，彻底解决掉奥地利国内对她和皇帝不恭敬的贵族世家，重新轮换奥地利贵族们的排列次序。
让那些做梦都渴望能进内廷侍奉，得到朝政第一手资料的二等贵族们，实现他们祖祖辈辈为之努力奋斗的梦想。
☆、钻石引发的“血案”
7月中旬；按照奥地利皇室去伊舍尔皇家别墅消夏的习惯；皇帝皇后带着他们庞大的出行队伍；整个朝廷内阁和绝大部分贵族转移到伊舍尔；泡温泉消夏。
皇后的身体渐渐康复，偶尔也会主持沙龙晚宴；虽然次数极少；但比起去年国家剧院刺杀事件发生后，她几乎完全绝迹宫廷舞会和沙龙的行为，对随皇室来伊舍尔度假，想要巴结接近皇后的贵族们而言；已经很满足了。
沙龙晚宴免不了吃喝跳舞，攀比财富和珠宝，八卦各国王室贵族们发生的笑话和趣事。
奥地利的贵族们探究的目光不时扫向优雅端坐在沙发上的皇后，见她侧着头，面带浅浅的微笑，认真聆听身边围绕的宫廷女官说话，他们饱含惊疑的目光都不约而同地顿了顿，随即装作若无其事地移开。
元朝没落后裔“卡拉夫王子”曾经将一颗足球大的钻石，敬献给奥地利伊丽莎白皇后的事迹，在欧洲的上流社会传得沸沸扬扬。
大部分贵族都认为伊丽莎白皇后是个没长脑子的“蠢驴”，居然因为女人可悲的怜悯心，把可以当传家宝的足球钻石，拒绝了。他们深信，只要亲眼目睹过那颗钻石的人，都控制不住那份无处不在的诱/惑，生出疯狂的贪念。
极少部分正直的贵族则认为，伊丽莎白皇后高尚的品德，值得每个追求正义的人士，爱戴拥护。
两派人马的口水战，一开始仅限于宫廷内部的舞会沙龙，后来战火扩大，成党派之争，自诩优雅浪漫的法国绅士们面红耳赤地撩起袖子，在宴会上表演全武行，打群架，吓得在场的贵妇放声尖叫的同时又兴致勃勃地拿扇子掩住半边脸，与女伴们热情地讨论哪个绅士的体格更加健壮，在床/上的表现更勇猛……
在茜茜有意识地幕后操纵下，战火轰轰烈烈地蔓延到各大报纸上，引起欧洲普通公民间的激烈争论。
话题也从一颗足球大的钻石，转向对人性善恶面的批判。讨论人应不应该为了一笔巨额的财富，就出卖自己的道德良知？奥地利皇后的所为，究竟是善良还是愚蠢？
也有极少一部分人，观察到奥地利皇后在巨额财富面前，所表露出来的那份冷静理智！从而引起不少人内心深处的反思，他们自己在面对这样一份从天而降的巨额财富面前，能否做到跟品德高洁的伊丽莎白皇后一样无动于衷？
为了证明这点，很多人不远千里提前跑去英国伦敦等待拍卖会
的开始，想让自己的心灵受一次震撼的人性洗礼。
“陛下，那颗钻石真的有足球那么大吗？”
宫廷女官玛丽*费斯特蒂克丝伯爵小姐终于克制不住心底的好奇，问出心底困扰已久的疑惑。她挺遗憾的，那位“卡拉夫王子”面见皇后的时候，她正好没在宫廷里值班，错过了亲眼目睹钻石的机会。
茜茜一怔，呆了数秒，好像才反应过来似的，面颊一红，有些为难地垂下眼，“其实我也不是很清楚。当时我就看了眼，觉得挺刺眼的，马上让劳拉小姐拿布盖上了。”
“卡拉夫王子说，那颗钻石是他祖先成吉思汗留下的镇国之宝，元朝国破之后，他的祖先图兰朵公主什么都没带，就带着那颗钻石和手下逃走了。”
“啊，那一定很危险。”玛丽小姐惊呼出声，“图兰朵公主真是太可怜了。”
茜茜眼神忧郁地叹息一声，“所以当他说要把它敬献给我时，我感到十分得惶惑不安，觉得自己配不上有图兰朵公主冒着生命危险也要从皇宫里带出来的镇国之宝。而且……”她欲言又止，瞅瞅围绕在她身边的宫廷女官们，停下来，不继续往下说。
“而且什么？陛下，您怎么不说了？”玛丽小姐心急地催促。
其他几名宫廷女官也纷纷恳求，皇后不要跟写小说剧本似的，吊她们胃口了，快点说下去。
“而且，”茜茜笑容无奈地提醒，“你们都忘了，第一次看到卡拉夫王子的情景了。那时，你们恨不得捂着鼻子，退避三舍。”
“啊？我想起来了。”
玛丽小姐单手捂嘴轻叫一声，眼珠子转转，瞟瞟其他还在冥思苦想的宫廷女官们，洋洋得意地摇了摇手中，皇后赠送的小礼物，雕工精美的檀香木扇子，“那王子让人印象最深刻的不是他那张扁平没特色的脸孔，也不是他身上穿的古怪服饰，而是他拖在脑袋后面的那条猪尾巴，还有光秃秃的大半个脑门。”
“啊？那个就是卡拉夫王子！”金发的斯茨泰瑞伯爵小姐掩住口，惊愕地叫出声，“天哪！我快晕过去了。”
“快，接住我，玛丽小姐。”说着，她双眼一闭，装出一副快要晕倒的样子，软软地倒向身旁笑得直不起腰来的玛丽小姐。
看她倒过来，玛丽小姐连忙合起檀香木扇子，双手一抬，接住倒向她的斯茨泰瑞伯爵小姐，笑嘻嘻地凑过去打趣，“
你不是说很想见见那位卡拉夫王子，赢得那位年轻富有王子的爱慕吗？”
“我是不知道是他，要知道，”斯茨泰瑞伯爵小姐懊恼不已，眼神嗔怪地瞅向拿象牙骨扇挡住嘴角笑意的皇后，“陛下，您怎么不早说？害得我在大家面前出丑了。”
“你们一个个都等着看我笑话，是不是？”她利落地直起身体，气呼呼地瞪视身边笑得不亦乐乎的女伴们。
茜茜无辜天真地眨眨眼，“难道你一直都没注意到我说的是‘卡拉夫王子’吗？”
维也纳宫廷遵循的严苛繁琐的西班牙宫廷礼仪，与英国王室不同，宫里侍奉皇后的宫廷女官一般都由已婚的内廷命妇担任。玛丽小姐和斯茨泰瑞伯爵小姐是其中唯二的未婚贵族千金，茜茜十分喜欢她们开朗欢快的性子，乐意跟她们开开玩笑，做些符合身体年龄的举动。
“陛下？”
斯茨泰瑞伯爵小姐瞪大双眼，直勾勾地盯着皇后棕色迷人的大眼睛，1秒，2秒，3秒……最终，她自己顶不住了，摇着手中与玛丽小姐一模一样，就花纹不同的檀香木扇子，颓然倒向身后的沙发靠背。
“是我自己没听清，一直把报纸上那位英俊的卡拉夫王子，跟第一次入宫觐见陛下的落魄男人，当成完全不同的两个人。”
“别说你，我也当成两个人了。”玛丽小姐感叹，“也就是发型变了变，衣服换了身，给人了感觉，就像从头到脚换了个人似的，完全不同了，全然没了第一见面的猥琐气息。”
茜茜拿象牙骨扇掩住弯起来的嘴角，要还跟原来一样，那不就白费了劳拉十项全能的美名。
她的眸光很自然地在热闹的人群里搜索，看到卢得薇卡夫人比原来舒展的忧郁眉眼，心一暖，再望向跟温迪施*格雷茨侯爵一见投缘，谈笑风生的马克斯公爵，心头压着的沉重负担不觉减轻了大半。
公爵夫人和公爵的事，只能慢慢来，不能急于求成。
奈奈的婚事，也比历史上更顺利，可以提前出嫁。只要不让她重复历史上丧夫丧子的悲痛绝望，海伦娜公主会是卢得薇卡夫人几个女儿中，唯一拥有过幸福美满婚姻的女儿。
从马克斯表兄的回信来看，他的态度发生了极其微妙的变化，从一开始的不赞成到现在连篇累牍地重复这桩联姻是天作之合，夸赞那位安东尼王子是个很有出息的年轻人，跟奈奈十分相配。
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信件最后恭敬有礼地询问，路德维希和奥托能不能常到维也纳的她身边做做客？
茜茜不觉莞尔，这表兄还真是客气！就冲他对公爵、公爵夫人的友善照顾，她都会欢迎两位巴伐利亚的小王子时常到她身边做客玩耍。改天让劳拉给他们彻底做个检查，看看能不能配点药物？提前预防。
真不忍心看着他们先后被诊断出精神病，软禁的软禁，死亡的死亡。
再者，不管从私人的情感和帝国的立场，路德维希王子登基当国王，对奥地利比较有利。他在政治主张上，绝对会偏向奥地利，而不是他国。
茜茜这人最公平，对她好的人，她会好好的报答；对她不利的人，她会干净利落地让对方选择死或者生？就好像那位来自撒丁王国的女间谍多莉小姐，在选择生之后，又选择背叛，那等待她的，除了死亡，没有别的路。
心慈手软对于一个当政者，可是大忌！
“陛下，有您的急件。”劳拉从宴会厅的门口快步过来，低声禀告，“我已经放到您的书房了。”
茜茜通过心灵锁链得知真实的讯息，面上的笑容不变，手中的象牙骨扇捏紧，姿态从容优雅地站起来，“诸位，我先去书房处理些事情，你们好好玩。”
说完，她瞥看一眼被人群包围的弗兰茨皇帝，捏紧手中的象牙骨扇，微笑离开宴会大厅，带着亦步亦趋的劳拉，转向皇后的私人书房。
“到底怎么回事？”踏进书房，茜茜面色阴沉难看，好不容易布下的一枚好棋子，居然还�