所以，当弗兰茨皇帝说已经请卢得薇卡夫人或海伦娜公主来贴身照顾怀孕的茜茜时，她面色稍变，眼神微妙地望了望靠在床头，面色微微惨白的茜茜，竭力按捺住心底冒出来的一丝火气，面部肌肉僵硬地点头同意。
而谋杀犯史蒂芬*斯克鲁普，也由于皇后在晕倒之前的说情，暂缓执行死刑，他因孩子夭折发疯的妻子，亦被劳拉送进伊丽莎白皇家医院里，进行免费治疗。至于，他在法庭上指控的谋杀案幕后指使者威廉大公，也在公审大会召开当口，被一早准备好的公安大臣埃斯特哈兹伯爵亲自带人抓捕归案，并当场进行审判。
公审大会结束的第二天，得知自己卷入谋杀事件的费迪南德大公，匆匆赶回维也纳，秘密求见自己的兄长弗兰茨皇帝。
俩人在皇帝的办公室里密谈了好几个小时，费迪南德大公神色匆匆地带着诺贝尔最新发明的安全型炸弹，返回的里雅斯特港，加快军港和海军的建设。
久无音讯，一直在外游荡的卡尔大公，在国外的报纸上看到奥地利皇帝皇后被刺杀，皇后出庭作证晕倒在法庭内的一系列报道，面色大变，马上指使下属收拾行李，心急慌忙地赶回维也纳。直到亲眼目睹茜茜穿着宽松的衣裙，笑容甜美地靠在软榻上，与海伦娜公主讨论怎么织婴儿毛衣的画面，他吊到嗓子眼里忐忑不安的心，才勉强落回原处。
十分清楚自己曾经热情追求过伊丽莎白皇后的事，给她带去不少难堪的讥嘲，卡尔大公根本不敢跟已经是自己皇嫂的茜茜太过亲近。
虽然他心底里依旧放不下那份毫无杂质的爱恋，但他深深的明白，彼此的身份注定他们俩必须远离对方。如果他真的爱过她，就不该让她深陷与自己小叔子关系暧昧的丑闻。对于一个年轻的皇后来说，这样的桃色绯闻，绝不会给她带来一丝好处。
卡尔大公的回
归，也使得索菲皇太后糟糕的心情变得愉快，寻思着既然费迪南德暂时不想结婚，那就把她十分看好的比利时公主夏洛特介绍给卡尔吧。
面对母亲在他婚姻方面的强势，卡尔大公沉默以对。
对他而言，娶不娶那位血统纯净，嫁妆丰厚的比利时夏洛特公主都无所谓？反正他总是要结婚的，不可能一辈子都不娶妻子。既然没能娶到心爱的女子，那他的妻子是谁？又有什么关系呢！
况且，他也急需要一份婚约，来堵上宫廷里贵族们八卦的嘴巴！
卡尔大公坐在沙发椅上，目光痴痴地盯着茜茜苦着脸，笨手笨脚地跟海伦娜公主学缝东西的画面，嘴角不禁漾起一丝温暖的笑意。
只要她觉得幸福就好！
“奈奈，我放弃。”
茜茜气呼呼地盯着缝了几针就打成死结的针线，再伸长颈子瞅瞅奈奈手中针脚细密的婴儿服，哀叹一声，将手中裁剪好的布料搓成一团，丢在茶几上的针线篮子里，恹恹地倒向身后的靠垫，“我承认，我对针线活一窍不通。”
比起自幼按照皇后（王后）培养教育的海伦娜公主，原茜茜公主不要说宫廷礼仪了，连一个女性最基本该懂的知识都没学过，包括育儿知识。
这也使得卢得薇卡夫人一收到女儿再度怀孕的电报，就立刻催促奈奈收拾行李，心急火燎地奔赴维也纳。或许是为了弥补小索菲出生时，身为娘家母亲没有收到邀请，到场陪伴的遗憾。她这次在姐姐索菲面前的态度，表现得异常坚决强硬。
她一到美泉宫，就从索菲皇太后的手中，全盘接过照顾茜茜的事情。从选择产科医生，乳母，保姆，护士，育婴房……卢得薇卡夫人都会加入自己的意见，不再让自己的姐姐索菲跟上次一样，独断专行。
“你有万能的劳拉小姐那！”海伦娜公主笑嘻嘻地打趣。
茜茜也不脸红，理直气壮地挺起胸膛，“有劳拉小姐在，万事不用愁。”
“真是羡慕啊，霍夫曼伯爵能为你找到像劳拉小姐如此出色的贴身女伴。”海伦娜公主由衷地感叹。经过一年多的细心观察了解，她对劳拉*克劳馥小姐可以说佩服得五体投地。她脑子里甚至产生一种，这世界没有劳拉小姐做不到事的荒唐念头。
提到好久没见到，一直在外忙碌奔波的霍夫曼伯爵，茜茜心头划过一丝异样。她不是不知道弗兰
茨皇帝拿公事当借口，指使霍夫曼伯爵远离她的小心眼。只不过，权衡利弊，茜茜选择装聋作哑，就当没看见皇帝泛酸的吃醋行为。
“霍夫曼伯爵好久没入宫觐见了。”茜茜从善如流地展开话题，微笑目光落向尽量挑离她最远位置入座的卡尔大公，“卡尔，你在英国见到他没？我听劳拉小姐说，他近期去伦敦了。”
明面上是，装模作样地通过罗斯柴尔德家族结识传说的“卡拉夫王子”，暗地里偷偷为“卡拉夫王子”在伦敦的钻石拍卖会，提前炒热市场。
卡尔大公一怔，好半响才反应过来，心虚地摸摸下巴，讪讪道：“我听说他最近跟那位卡拉夫王子走得很近，其他的，我也不是很清楚。”
“我在伦敦的时候，极少参加沙龙宴会，消息不是很灵通。”唯恐茜茜认为他在敷衍了事，他连忙补充一句。
海伦娜公主放下手中的针线活，偷瞄一眼妹妹茜茜，见她神情自然，并不因为卡尔大公曾经热情追求过她的事，显得紧张局促，紧绷的心弦顿时松了半截。
这时候，可不好闹出怀孕的皇后和自己小叔子旧情复燃的绯闻！她思忖着，等会要跟劳拉小姐好好聊聊关于卡尔大公的事，让她想法子隔绝卡尔大公接近茜茜。
茜茜佯装失望，正好劳拉推着餐车进来，忙不迭地问，“劳拉小姐，你最近跟霍夫曼伯爵有联系吗？”
眼神瞥到劳拉精心准备的孕期滋补汤，嗅到她打开银盖飘出来的诱/人香味，她眉头拧起，胃里酸水一阵翻腾，“呕——”的一声干呕，茜茜连忙用手捂住嘴巴，冲到小起居室隔间的盥洗室里，打开水龙头，对着洗手池把胃里没消化掉的东西，全都吐了出来。
听着她难受的呕吐声音，海伦娜公主心头浮上隐忧，右手轻抚她的后背，左手接过劳拉送上的温热白开水，递过去，“茜茜，怎么样了？还难受吗？你这次的孕吐太厉害了，太医也没法子吗？”
她心里暗暗责怪弗兰茨皇帝，佐伯克太医明明提醒过，在皇后的身体没有彻底康复前，不合适怀孕，他怎么就不能想法子避下孕。
接过白开水漱漱口，茜茜满嘴苦涩，“佐伯克太医说过了最初三个月就会好的。索菲姨妈和妈妈也都这么说，她们俩也找不到止吐的好法子。”
“那你不是还要再吐一个多月。”海伦娜公主脸孔涨红，生气道：“应该让弗兰茨亲眼看看你呕吐时
凄惨的样子，省得他以为你怀孕跟母鸡下蛋，轻松无比。”
茜茜无奈地辩解，“他去波西尼亚出访的事，也不是临时安排的。我不能随行，已经够让他在波西尼亚的贵族们面前为难了。”
“难道你还想陪他去出访？”
海伦娜公主大怒，厉声责备，“你不要命了！不知道佐伯克太医说你这次的怀孕比较危险，不能劳累，最好是什么事都不干的卧床静养。我不管你有多爱弗兰茨，你要是不能照顾自己的身体和肚子的孩子，我就寸步不离地跟着你，看着你，盯着你，直到你生下孩子为止！”
“奈奈——”
茜茜很乐意看到海伦娜公主出于姐妹情深的霸道言行，心口暖暖地弯起嘴角，“我才没有佐伯克太医说的那样虚弱呢！最多是不能做骑马这一类的剧烈运动，其他的事，我还是能做的。”
“茜茜，不准胡闹！”
听到她的怒叱，坐在起居室里的卡尔大公吓了一跳，瞅了瞅劳拉，神情格外尴尬地站着，离开也不是，不离开也不是。
姐妹俩谈话的内容，真的不适合他这个皇帝的弟弟听！
海伦娜公主冷着脸，呵斥，“你给我乖乖听话，不然别怪我压着你躺在床上，连床都不让你下。佐伯克太医说，你这次的怀孕有流产的迹象，妈妈，索菲姨妈，我都认为你必须安静地待在寓所里休养，不能操劳任何事。”
“劳拉小姐，给我看好你的皇后陛下！”她转过头，反客为主地命令。
劳拉微笑屈膝，“遵命，公主殿下。”
“好吧，好吧，我听话就是了。”茜茜不雅地翻翻眼皮，“我会乖乖地待在寓所里，除了你们指定的地方，哪都不去。”
“陛下，该喝汤了。”劳拉近期最喜欢的事，就是瞅着茜茜跟慷慨赴义的革命烈士，灌一碗碗的孕期滋补汤。
“我不想喝，闻着就感到恶心。”茜茜皱眉，头摇得跟拨浪鼓似的，坚决不碰劳拉辛辛苦苦炖出来的孕期滋补汤。她最近喝汤喝得反胃无比，一看到劳拉推着餐桌，胃里就会出现神经性的呕吐反应。
“别听她的！劳拉小姐。”海伦娜公主拿话堵住茜茜任性的拒绝，“这汤又不是炖给她喝的，是炖给她肚子离的孩子喝的。所以，你完全可以忽略掉她的想法。”
“是，公主殿下。”
劳拉心领神会地上前挽住茜茜想要挣扎的胳膊，稍一用力，轻轻松松地架着她坐到软榻上，端起汤碗，拿起银勺，瞄瞄坐在一旁监督的海伦娜公主，得意洋洋地舀起一勺子，“陛下，来张嘴。为了您肚子里孩子的营养，您得多喝几碗，不然孩子的营养跟不上。”
茜茜捏住鼻子，张嘴喝着汤，两只眼睛死死锁住小人得志的劳拉，暗想着，等过了孕吐初期，她就把这笔帐讨回来！
趁她被海伦娜公主和劳拉小姐强压着喝汤的空荡，坐立不安的卡尔大公借口要去拜访朋友，起身告辞。
注视他略带着仓惶的脚步，海伦娜公主叹口气，神情抑郁地说道：“我听妈妈说，索菲姨妈似乎要把那个比利时公主嫁给卡尔。”
茜茜“噗”的一声，嘴巴里没咽进去的汤全部喷了出来，惊愕地脱口而出，“你开玩笑！是卡尔要娶比利时的夏洛特公主，不是费迪南德？”
她这只蝴蝶的翅膀扇得真疯狂，竟然把本该是费迪南德妻子的夏洛特扇到卡尔怀中去了！比起性子外冷内温和的费迪南德，豪放不羁，对政治丝毫不感兴趣的卡尔估计不会太听夏洛特的话。
将来拿破仑三世的教唆，茜茜眯眯眼，先静观其变，按卡尔粗狂不拘小节的性子，应该不至于为了王位和妻子的虚荣心，千里迢迢跑去墨西哥当什么国王。
而且卡尔在历史上娶过三位妻子，典型的克妻命！
“妈妈说的，不会有假。”
海伦娜公主睨看她，“再说上次的事虽然没传出去，但要费迪南德同意娶夏洛特公主，根本不可能了。索菲姨妈又不想放弃这么好的联姻对象，只能退而求其次，找卡尔了。欧洲王室公主手中血统纯净高贵的夫婿名单里，卡尔的排名应该在前面。凭着哈布斯堡家族大公的身份，他可是不少公主梦寐以求的好丈夫。”
茜茜拿丝帕擦嘴，“我只是太惊讶了！卡尔娶她也不错。那位公主不止血统纯净，连嫁妆都非常丰厚。我听詹姆斯男爵说，她父亲在罗斯柴尔德银行里存了一大笔钱，那笔惊人的财富今后会成为她的嫁妆。”
“况且索菲姨妈也很看好她，认为她比我这个血统不纯净，虚伪不听话的乡下姑娘，更适合当奥地利�