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“说真的，在产房里见到这一幕之后，我很难相信皇太后她会对同时出生的三个孩子一视同仁。”
“陛下，您能忍受看到吉塞拉公主和瓦莱丽公主，因为她们的兄弟，完全被皇太后抛之脑后的事情发生吗？”
“不会的。”茜茜摇头，没啥底气地反驳，“妈妈对宝贝儿几乎疼到心坎里去的，我亲眼看过她为宝贝儿写的成长日子，假如她不爱宝贝儿，根本不可能写出那样富有感情的文字。从妈妈记录的每一件事中，都能看到她对宝贝儿浓浓的爱。”
“我相信，妈妈她会对三个孩子一视同仁的照顾，绝不会厚此薄彼。”
“陛下，你太善良天真了。”劳拉不以为然，瞥到门缝悄无声息地合拢，嘴角轻勾，皇帝陛下，感动不？你深爱的皇后可是从头到尾都没说你尊敬的母亲，半个字坏话哦！反而一直都很努力组织语言，为她辩解。
“有时候善良天真用的地方不对，可是会深深的伤到你的哦！就像今天的事，如果皇帝陛下和皇太后陛下派出去的人能尽力点，皇太后陛下能对挑选宫廷女侍从的事能尽心点，就不会发生蒂安娜扮成被选上的宫廷女侍从混进宫廷的事，您也不就不会早产了。”
“夫人，你说我说的对吗？”劳拉恨铁不成钢地拉盟友。
贝莱加尔德夫人嘴角轻抽，仔细想了想，语气中和地加入她的私人意见，“陛下，劳拉小姐的担忧不无道理。我觉得，先看看，假如皇太后真的因为鲁道夫皇太子忽略了吉塞拉公主和瓦莱丽公主，您向皇帝陛下请求自己抚养两位公主，皇太后她就不会出现任何意见了。”
“为什么不能把皇太子的抚养权一起要过来？”劳拉气愤地质疑。
贝莱加尔德夫人无奈地解释，“皇太后她是不会同意的。她对奥地利未来的继承人非常看重，决计不会同意皇后陛下亲自抚养教导。”
“这也太荒唐了！”劳拉怒不可遏，“就她处处保守的行事作风，皇太子殿下迟早被她教得愚昧无知，看不到奥地利国内的暴动和叛
乱，以为哈布斯堡家族还是当年神圣罗马帝国的统治者。”
“劳拉，你说得太多了！”茜茜冷下脸，适时阻止劳拉自以为是的打抱不平。
“陛下，您太软弱了。”劳拉气呼呼地跺跺脚，打开门，奔出去。
贝莱加尔德夫人傻眼地看着她冲动的行为，偷偷瞄了眼刚要抬手阻拦的皇后，咽咽口水，凑上前，“陛下，需要……”
“不用。”茜茜放下手，笑了笑，“她就是小孩子脾气！过会就好了。”
“夫人，你有没有觉得我冷酷不近人情？明明劳拉小姐她是在为我考虑，可我偏偏还斥责她，拒绝她的好心。”她双眼无神地望向窗外，搁在毯子上的手指不自觉地交缠在一起，“其实，我何尝不想亲自抚养他们三个。看着他们一点点地长大，学会爬，学会走路，学会说话，就仿佛宝贝儿当年。”
她无声地叹息，“可我明白，这是不可能的！别说妈妈她不会同意我亲自抚育，恐怕连弗兰茨他都不会赞同我的异想天开。怀孕是一回事，教养孩子又是另一回事。和宝贝儿，吉塞拉，瓦莱丽她们不同，鲁道夫一出生就意味着他将来要统治奥地利帝国，他的教育自然也不可能同他三个姐妹一样。”
“所以，我放弃跟皇太后争夺他的抚养权。”
贝莱加尔德夫人见状，心头涌上怜惜，“陛下，您是皇太子殿下的母亲，母爱是无法替代的。”
茜茜微笑，“是的，母爱是无法替代的。”
她心底冷笑，假使母子俩一直都疏远不亲近，彼此冷漠对待。
那这样的母爱真的无法替代吗？
何况，从出生起，日夜陪伴在他身边的，是他的保姆，不是他的亲生母亲。孩子，一个没有自我判断力的孩子，在面对这种选择时，很难说，他会在感情上偏向生他的母亲，毕竟在他幼小的心灵里，保姆更加亲近。
再加上，这里的保姆都是家世清白，能够出入内廷觐见的贵族夫人。
茜茜嘴角轻勾，别人不知道，她自己是真的没把握能在彼此不亲近的情况下，让孩子的感情完全偏向自己的亲生母亲。
孩子是她十月怀胎所生，即使一开始是为了稳固自己皇后的地位，堵上皇太后催她生育的嘴巴，但在怀孕过程，茜茜彻底爱上了肚子里的孩子，并将自己全部感情倾注其中，所以，她决不允许任何人
夺走她的孩子。
原本，茜茜认为只要控制住孩子们身边侍奉的人就行，后来经过一些事，她蓦地改变主意，坚持孩子的抚养权必须捏在她的手中，皇太后想要抚养，必须经过她的同意。
茜茜竭力克制住心底想要尽快夺回孩子的欲望，耐着性子待在自己的卧室里休养身体，忍着每天只能在限定时间去育婴室看孩子们的破规矩。每当她停留的时间，稍微超过几分钟，索菲皇太后就会亲自赶过来，当着她的面，严厉地训斥违反她定制规矩的保姆们。
面对索菲皇太后指桑骂槐的举动，茜茜就当没听见，全然无视。有时，她反而会故意拖延时间，磨磨蹭蹭地待在育婴室里，抱起她最重视的皇太子鲁道夫，轻轻地哄着，跟负责照顾皇太子的保姆，亲密的交谈。
索菲皇太后过来，看到这幕，面色往往一下变得非常难看，事后总是再三叮嘱她亲自的保姆，不要跟皇后交谈太久，免得影响皇后的日程表。
弗兰茨皇帝隐隐觉察出母亲和妻子之间为了孩子的暗战，一边是他心爱的妻子，一边是他尊敬的母亲，在事情没有彻底恶化之前，他不愿捅破这层薄纸，宁可就当没这回事。
偶尔在写给索菲皇太后的信中，他也会不露痕迹地抱怨，妈妈，请您冷静仁慈地考虑下这件事。茜茜跟你一样，也是四个孩子的母亲。可是，从孩子们出生起，她就被您夺走了抚养孩子们的资格。也正是因为这件事，使得我跟茜茜相处变得十分尴尬，虽然她从不向我抱怨，可我依然为她每天要穿过长长的走廊，爬着狭窄的楼梯，跑去您卧室旁边的育婴室里看孩子们，感到十分难过。
弗兰茨皇帝的这封信一下激怒了索菲皇太后，“夫人，你看看，我的儿子在信上都说了什么？”她暴跳如雷地将手中的信丢给一旁的埃斯特拉齐夫人，“他居然认为我像个强盗，从他妻子的怀里夺走了他们的孩子，使得他们无法跟自己的孩子亲近。”
埃斯特拉齐夫人一目十行地看完整封信，信里皇帝陛下言辞恳切地请求他的母亲能够体谅他的难处，适当的增加皇后跟孩子们相处的时间，而不是一味地阻拦他们见面。同时，他也请求，能不能把育婴室搬到他们的寓所里去？皇后刚刚生产完的身体，经不起来回的奔波。
假如不带私人感情来评判这封信，埃斯特拉齐夫人不认为皇帝陛下的请求有什么错？在这件事，他已经够忍让了。毕竟孩子是他和皇后的，不是皇太后生的
，他们想要亲自抚养的要求，并不过分。
反倒是皇太后百般阻拦皇后与皇太子鲁道夫亲近的动机，并不怎么单纯！
基于自身的立场，埃斯特拉齐夫人斟酌了下言辞，劝皇太后不要在意这件事，皇帝陛下信中并没有不尊重她的意思。
索菲皇太后坚定的认为，是茜茜在背后怂恿她听话的儿子，每天看着茜茜的眼神变得愈发不满，把她看望孩子，陪伴孩子的时间一减再减，最后，茜茜终于忍不住了，当场与她发生激烈的争执，俩人的矛盾在宫廷里彻底公开。
索菲皇太后也不再伪装和蔼慈祥的婆婆，处处言辞犀利地挑剔自己的儿媳妇，从头发到牙齿，从裙子到吃饭的礼仪规矩，几乎每样她都能挑出一点毛病。
而茜茜也不再唯唯诺诺，恭顺温柔，每次都牙尖嘴利地反讽回去，总能把皇太后气得浑身发抖，恨不得她这个不听话的儿媳妇立马从她面前消失。慢慢的，她开始期待亲自挑选的三儿媳妇，比利时的夏洛特公主嫁给卡尔大公的日子到来。
弗兰茨皇帝再也不能假装自己看不见听不见母亲和妻子之间的矛盾，左右摇摆许久，他做出最后的决定，向自己的母亲皇太后彻底摊牌，请她把孩子们的抚养权还给他的妻子茜茜。
索菲皇太后大怒，坚决不肯交出皇太子鲁道夫，只肯把三位公主的抚养权交还给茜茜，她找借口说，鲁道夫是奥地利未来的继承人，皇后太年轻，不能胜任教养一位未来储君的重担。
取得阶段性的胜利，夺回三个女儿的抚养权，为了避免彻底与自己的婆婆撕破脸，成为路人，茜茜望着丈夫弗兰茨皇帝愧疚为难的眼神，温柔地安慰他，“弗兰茨，妈妈说的没错，我太年轻，无法肩负起教导帝国皇储的重担。”
“茜茜，我不觉得你没能力教导鲁道夫，可妈妈她坚持。”弗兰茨皇帝脸孔涨红，呼吸艰难，几乎都不敢抬眼与茜茜棕色的眼睛相视，唯恐从她的眼睛里，看到失望的情绪。
茜茜直视他躲闪的眼睛，把手伸给他，微微一笑，“弗兰茨，妈妈的顾虑是对的。”
“一开始，我就没想过要跟妈妈争夺孩子们的抚养权，可妈妈她似乎不相信，认为我想抢走孩子们。一再限制我跟孩子们单独相处的时间，每次我探望的时间稍微延长点，她就会冲旁边的保姆乳母她们大发一通怒火……”
“茜茜，对不起。”弗兰茨皇帝握紧
她的双手，愧疚地抱歉，“我不该因为妈妈的威胁，选择退缩。”
“弗兰茨，这不是你的错！”茜茜摇头，“这是我和妈妈沟通不良产生的误会。到后来，就算我向妈妈解释自己的初衷，她似乎也不肯相信了，坚定的认为是我撺掇你，让你给她写了那封信。”
茜茜顿了顿，笑容微苦地继续，“让她把孩子们还给我这个母亲！”
“茜茜，我以为妈妈她会体谅我，会认真思考我信中提出的请求。没想到，”弗兰茨皇帝抬眼，注视茜茜温柔的双眼，羞愧地说道：“没想到妈妈她居然会不分青红皂白地怪在你的身上。”
“茜茜，我会让妈妈放弃抚养权，不让几个孩子分离。”他眼神认真地承诺。
“不！”茜茜使劲摇头拒绝。
弗兰茨皇帝不解，“茜茜？”
“弗兰茨，你忘了。我们下个月要去上意大利属地进行为期4个月出巡访问。我根本抽/不出一点时间照顾孩子们，而且他们都还小，我不能因为自己不愿跟他们分开的私心，自私地带他们一块走。”茜茜毫无顾忌地说出内心的打算。
“一旦途中出现什么意外，我这辈子都不会原谅我自己的鲁莽。”
“所以，把他们留在维也纳，请妈妈照顾，才是最妥当的法子。”
“我会跟妈妈说的。”弗兰茨皇帝想到近来妻子和母亲越来越突出的矛盾，决定仍然由自己出面当个和事老。
“弗兰茨，我知道你担心我，怕妈妈会在言语上刻薄我。可你有没有想过？我才是孩子们的母亲。”茜茜婉言谢绝，“这件事，还是由我出面跟妈妈请求，比较好。妈妈她对我的误会已经够多了，我不想她再继续增加误会了。”
“茜茜，我陪你一同去。”弗兰茨皇帝坚持。
茜茜这回不再推拒，从床上爬下来，披上晨衣，在弗兰茨皇�