贾元春心中有鬼，听了不禁眼睛连连眨动，顿了顿看向安玥郡主，却见她正随意望着花园，并不是在说自己，便屏息听她说下去。
“论起来，原本选定的五位女史中，谢女史是家世最弱的一位。你们都是至少荣贵了三世的，她家却是在她父亲这一代才做官的，如今也只做到了三品文官。放在京都，就像玩笑话里说的，一条街上走着的总有个皇族的，他一个三品文官实在跟平头百姓没甚区别。就这么着家里出来的女儿，不但从上百名媛中脱颖而出做了五位女史之一，还被选到了太后身边，做了你们几个里面的翘楚。”安玥郡主又冷笑，“好高的手段。”
贾元春本没有细想过这中间的机窍，一来上一世谢鲤离她的生活实在太远；二来入宫以来谢鲤对她虽好却也没有特别好，也可归结为谢鲤本就是个周全人。贾元春向来没有没事儿琢磨人的习惯，即使重生了，她连永沥是什么样的人都没琢磨过，更何况是“萍水相逢”的谢鲤？
此刻听了安玥郡主的话，贾元春虽不反驳，却也未尽信，笑道：“你想的也太深了些。”
安玥郡主听了这话，登时拉下脸来，冷冷得瞅着她讥讽道：“眼见着有个傻子要钻了人家的套，我巴巴得进宫来提点她，不说谢谢我也就算了，却原来是我想得太深了些。”
贾元春听了这话，见她神情，不禁有些哭笑不得，忙道：“是我说错了话……”
“女史哪里会说错话。”安玥郡主一甩袖子转身便走，口中还不饶人，“分明是我狗拿耗子多管闲事。”
贾元春想她话中大有玄机，又见她真生气了，自然不能这样放人走，忙拉住她，连连告饶，“好姊姊，原是我蠢笨，你好歹将我点拨清楚些。”
安玥郡主睨着她，从鼻子里“哼”了声，慢慢道：“是我想错了。你这样的人，就该吃点亏才记得住。”
她不肯说，贾元春也不好再追问。
俩人呆呆得站了一会儿，安玥郡主最后道：“当初虽说不是诚心，却也欠你一声抱歉。”不等贾元春说什么，她又笑道；“原说要你嫁给我大侄子，你还不肯，细细想来，多好的事儿。不说我大侄子的人品长相，单就有我在，我母亲、嫂子就不可能待你不好。这样好的婆婆家哪里去找？”
贾元春已不太记得安玥郡主口中“大侄子”的样子，听了这话也没当真，只笑道：“你只管取笑我便是。”
安玥郡主要走，又叮嘱她凡事多长点儿心眼。
贾元春同她结伴往回走，眼见她明眸皓齿，想到日后她年方二十便心殇而逝，有些话不禁如鲠在喉，却也自知这些话说来不妥，最终还是都吞入腹中。
回到殿中，宫女正在准备晚膳。
贾元春大略一看，并没有看到周女史。
周贵妃与东平郡王福晋携手出来，看到贾元春，待她行礼完毕，道：“嫣贵嫔那里离不得人，我便不虚留你了。”
贾元春恭敬退出，回了钟粹宫，却说嫣贵嫔今日困倦，草草用过晚膳已经歇下了。贾元春松了一口气。
这日还是如梅守夜。
贾元春夜半惊梦，醒了，灌了两口凉茶，倚在床上与如梅闲聊。
言谈中得知如梅是七王爷旗下的包衣奴才，家中还有两个姐姐，三个弟弟，她是最小的女孩，先头两个姐姐都已经嫁人了。大姐夫的父亲是内务府办差的，所以疏通了关系，给她找了这个轻省的活计。
“你与如兰是同岁？”
“奴婢与如兰都是十五，不过奴婢是冬天的生日，如兰姐姐比奴婢大半年。”
贾元春闭着眼睛，仿佛又要睡过去一般，轻轻笑道：“如兰生得可真美，做个宫女可惜了……”
如梅见她朦胧了，也放缓声音，慢慢儿道：“如兰姐姐是生得好看，不过这世上生得好看的人多了去了……像女史您这样，既显贵又美貌的，才是贵人的命呢……”
贾元春听着笑，不一刻又睡着了。
第二日不见如兰的人，说是病了，却不是恶疾，只是吹了风着凉了，一直到中秋节尚不见好。如梅为她发急，偶一次对着贾元春也说漏了，“这可怎么好，时日久了是要挪出宫去的。”
贾元春正挑拣着今日女史小聚要戴的首饰，闻言笑道：“她自己都不急，你倒像是热锅上的蚂蚁。”
晌午时分，谢鲤就过来了，带了两个小宫女，两个小太监，帮着布置。
她忙里抽闲同贾元春小声说话。
“听说你前几日去周贵妃处了？”谢鲤笑着，仿佛看破了贾元春的秘密，极亲热得蹭蹭她胳膊，“可见着周女史了？”
贾元春有些不自在的想要挪开胳膊，还是忍住了，如常道：“这倒没见着，只安玥郡主在说了几句话。”
有一点遮掩不住的失落显现在谢鲤脸上。
如果不是贾元春一直在留意着她的神情，这点失落快得几乎捕捉不到。
谢鲤很快又笑起来，“你与安玥郡主也是投缘，不过东平郡王府见过一面，进宫也念着你。”又叹道，“也没个人想着我。”
贾元春心里已是戒备了，口中还是接话道：“想必也是想见你的，只是你在慈安宫，到底与我们不同，哪里敢大喇喇得去找你呢？”
谢鲤再叹一声，指挥着小宫女将做好的灯笼挂在院中石桌旁。
这么着忙忙碌碌了近一个时辰，来了传话的人道是太后午睡醒了。谢鲤忙又回去，只把带来的人留下给贾元春使。
中秋节这日宫里是极热闹的，也是众人忙乱之时。
级别高的忙着试妆容试新衣，级别低的忙着准备宴席打点上下事情，只有几个女史还稍显清闲。
太阳还没落山，便有人来了。
第一个过来的却是皇后宫中的吴女史。如今太子一派失势，便是皇后宫中的人也都夹起尾巴来做人了。虽然是大节下，吴女史也穿得素净，浑身上下没有一丝红。她应该是女史中年纪最长的，已经十七岁了，生得并不美貌，肤色发黄，单眼皮小眼睛，就连笑起来两道稀疏的眉毛也是皱着的，总给人忧愁的感觉。
贾元春招呼她在石桌旁坐下，让如梅上茶，果子点心是早都摆好的。
“入宫这么久也没能去拜会姊姊，你可别见怪。”贾元春与她不熟，笑着说起客套话。
吴女史的行动总是慢上半拍，迟了一会儿才“啊”了一声，忙着摆手，“不怪不怪。”
贾元春并不是长袖善舞八面玲珑的社交高手，面对这么个吴女史不免有些词穷。
于是两人默默喝茶。
等到贾元春觉得几乎要喝饱了的时候，谢鲤匆匆而来。
“我来迟了。”她一面笑着，一面拎过跟随的宫女手中篮子，“瞧瞧，这是太后娘娘赏下来的。”打开来，却是脸盆大的一整块月饼，“太后娘娘听说咱们聚会，也说是好事情，节下让咱们好好乐一乐。”她看了看两人，诧异道：“周妹妹没过来么？”
谢鲤笑望着贾元春，“借你个人用，”说着招呼如梅过来，“劳烦你去周贵妃处走一趟，请周女史过来一同聚聚。”特意叮嘱了要转述太后的意思。
贾元春虽觉得这也正常，但是安玥郡主的话还是起了作用，她笑道：“不如让跟你来的这位宫女去传话的。我这里实在离不了人，那边还有个如兰病着呢——只剩这一个再走了，等会要茶要水都不知道问谁。”
谢鲤虚点着她，笑嗔道：“真个儿小气，不过是让她传个话儿，倒招你心疼了。偏就让她去，等会子你要茶要水，我来伺候你和吴姊姊。”
说得吴女史都笑了。
贾元春越发觉得奇怪，虽不知她为何坚持让如梅去，却直觉要反对，又笑道：“别的倒好说，只是这丫头自分到我这边来，只做些粗笨活计，我也是怕她去传话做不好反倒得罪贵人。”
谢鲤还是笑着，但是已经不由得打量了贾元春一眼。
如梅在旁边听着，虽不知道贾女史与谢女史葫芦里卖的什么药，还是顺着自家女史的话往下说，“奴婢口拙嘴笨，怕说错了话，还是留在这里伺候诸位女史吧。”
谢鲤静了一瞬，“喷”得一笑，摆手道：“罢罢罢，你们主仆一心，我倒成了坏人了。不过是要你去传个话，不知道的还以为我是要将你卖了呢。”于是让随她来的那宫女去传话。
足足过了小半个时辰，周女史才姗姗而来。她衣饰华贵，妆容偏艳，身量不高却也不显矮，慢慢走过来，坐下才开口低声道：“累你们久候了。”声音有些微的喑哑，若不是贾元春就坐在她旁边，也不易察觉。
谢鲤笑道：“既然累了我们久候，自然要罚酒三杯。”说着亲自执壶给她倒了满满一杯酒。
这酒是宫中女子喝的，调了花香且不醉人。
周女史也不推辞，举起酒杯一饮而尽。
谢鲤连倒三杯，周女史便连饮三杯。
谢鲤叹道：“周妹妹当真好爽，我陪妹妹再饮一杯。”
吴女史有些不安，不知该望向谁，只道：“多饮易醉，周妹妹喝得急了……”
“今日太后娘娘都说了只管乐，”谢鲤笑嗔，手腕一转给吴女史、贾元春各满上一杯，以目示意，要四人共饮此杯。
贾元春留心看周女史面色，只见她敷了极厚的粉，饶是如此还是能感觉出眼周围略有浮肿，鼻尖一点似乎是脱了粉，又或者上妆时太仓促忘记了，露出一点微红。怎么看，都像是才大哭了一场，得了传话才匆匆而来的。
贾元春只喝了那一杯，吴女史也极少饮酒，然而月亮才升，桌上的两壶酒已经空了。谢鲤已是隐隐红了脸，却还是极畅快得要如梅去拿酒，她与周女史都喝了不少，于是话也渐渐多了起来。
“宫中样样都好，我却只是念着家中那处阁子。”谢鲤闭着眼睛笑，自己摇了摇头，又给周女史倒酒，顺便盯着她看，“我瞧着真是在什么地方就变成什么样子，像吴姊姊在皇后处，就素净些，”皇后这些日子一直称病不出，说是念佛，“像你在周贵妃处，就华贵些，”她笑晲着贾元春，“像贾妹妹在嫣贵嫔处，就生得越发美了……”
严格来说，谢鲤这话已经是逾越规矩了。
这毕竟是在钟粹宫，贾元春心里叹了口气，按住谢鲤手上的酒杯，“谢姊姊有酒了，改日再喝吧。”
谢鲤歪到她身上，嬉笑着，“那你替我喝。”
贾元春不肯，“我酒量不好，一杯就倒，方才喝下去的那杯此刻还在胃里翻滚呢。”
周女史本就在埋头喝酒，听了她俩对话，从鼻子里发出一阵笑声来，夺过谢鲤的酒杯，仰头就灌，“我替你喝。”
谢鲤还在缠着贾元春喝酒。
贾元春拿不准她是真醉还是假醉。如果没醉，按照谢鲤的个性上面那番话她断然不会出口的；若是醉了……谢鲤又怎么会让自己在宫中醉了呢？虽然交往不深，然而谢鲤给贾元春的感觉向来是极稳妥的，凡是她做出来的事情都是在“十拿十稳”的情况下才会出手的。
“将酒撤了。”好在是她的地盘，贾元春一声令下，如梅便上前将酒收走了。
谢鲤趴在她身上，闹她，“没了酒，好生无趣。”
周女史却是真醉了，趴在桌上小声哭起来。
贾元春忍不住挠了挠脖子，这状况真是……
谢鲤被哭声吸引，也醉意朦胧得抬起头来，循声望去，含糊道：“你哭什么……”忽然�