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话未言毕，一个踉跄的身影，倏地自人群中连跳带推带着酒气扑进怀；而大厅内，似乎也因这突发的境况，瞬时沉寂。
“四爷……”
她还未回府？小二口中的，那所谓……惹得男人们心猿意马的、什么百年难得一遇的、诸人排队争先恐后想要一睹芳容的、女子……难道是……
“温紫？”
睚眦必报
光洁的额头，细长的双眉，俏丽的鼻尖，樱红的丰唇……还有，自个儿偶尔生怒时，微显惊惧的双眸……
这，不正是他四阿哥的小妖么？她在自己心中确是极为美丽，可那不是爱意使然么？今日没了他在身侧相伴，居然会有这许多青壮男子紧追不舍？她真的，有那么美？！怎的自个儿丝毫未觉？他那偶尔的夸赞，其实也不过因小妖爱美，讨她欢心而已……
“四哥，这位是？”
一时间，周围寥寥无声；四阿哥更因心头的惊诧，只将心神凝聚在温紫极为熟悉的面庞上，满目疑惑凝视着她；直待身侧响起一声微觉不解的轻唤，他才瞬时拧紧了眉，将温紫的脸紧紧捂在胸前低低说道，“先去别处，再说话。”
庶福晋的迎娶，并不需大肆张扬；再加上幼年时，那胤禩与温紫的一段邂逅，四阿哥早恨不得二人一辈子再不会逢上，自也从未在其他兄弟面前，提过小妖的事。既然如今无法避免，那么明说了她的身份也无妨，毕竟她已是自己的女人。只是细细解释下，定会言及昔日宫中琐事；且这温紫嗅来满身的酒气，当着这么些人的面、为了她的名声，还是……先带她远离此处为妙。
“呦……搅乱了一池春水，竟是随便扯个俊秀的小爷，便想一走了之么？各位爷，奴家可真为您等不值呢……呵……”
足尖刚一挪动，便听刺耳的娇笑声中，渐渐响起一阵听不仔细的窃窃私语。四阿哥垂眼微微一怔，越发搂紧了温紫，却不再前行，而是转过脸望向了面色苍白、跟随而至的薇芳；见那哑婢担忧地看了看小妖，跟着，怒瞪着自个儿身后指了指；他便也寻着那手势回首，冷冷扫视着诸人。
说话的女人，模样甚为妖冶；衣物紧紧包裹的身子，也是曲线玲珑；只这装扮随意一瞟，就知其非良家女。温紫，缘何竟会惹了她？而周围的男人们，有的，正蹙眉怀疑又嫉恨地上下扫视着自个儿；有的，仍是用那令他妒火丛生的火热眼神，继续打量着温紫的背脊……
“这位小爷。”终待那俊朗的男子将目光锁在自个儿身上，见惯了各色男人的软香玉，丝毫不惧，微勾唇角挑了挑眉，便款款行前站定，伸手朝八阿哥指了指，低低笑道，“奴家并未猜错吧？瞧您与身边儿这位小爷，压根儿都不认识这小妖精。您面生得很，可别是初来京城，被女贼给骗了。我听说啊，近些日子不太平……您要想寻乐子，软香楼昼夜候着。跟您二位这模样的小哥去了，多少姑娘喜爱呢？就是香玉我，也……呵……可莫跟了不知底细的女人去，失了财事小。丢了命……”
“四爷，她……”
胸前静伏不动的小人儿，因这笑语登时翘起了头，一脸无辜瞪大了眼；而在那娇笑声中血液越来越冷的四阿哥，却是身躯微微一僵，轻舒一口气将食指抵向温紫的唇，待她再度听话地不吱声窝进怀，才抬眼瞟了眼再无笑意的八阿哥，抿唇淡淡笑道，“软香楼？爷还真未听说过。你叫做香玉？住在那里？”
话一出口，登时惹来身侧男人们鄙夷的嗤笑；而那软香玉，则是笑容一滞，极为惋惜地朝四阿哥摇了摇头，抬手抚着露出半截雪色的脖子，佯怒地嗔道，“瞧瞧，我就说么。定是个生面孔……要不然，香玉我，又怎会看得上那王老爷……”
“哎！”早就跟其余男子一样、对这突然被美人儿拥进怀的俊朗后生又妒又恨，听得包着的窑子姐儿也这般埋汰自个儿，那王老爷满面通红愤懑地干嚎一声，便撇嘴上前揪着软香玉的胳膊，扭曲了五官啐道，“浪蹄子！老爷我包了你三晚，还有一晚呢！”
冷哼一声眯了眯眼，身后早拥上几个护卫将王老爷拽去一边，而那软香玉竟是连眉都不拧一下，只笑望着四阿哥勾了勾食指，低低笑道，“他算什么东西？我软香玉的帐内客，哪个不是京中有头有脸的人物？不过是奴家闲来的消遣，德性……呵……这位小爷，若您开口，香玉我，陪上您三十日也无妨……”
“是么？”轻抚着温紫的背脊，状似蹙眉犹豫地思忖许久，怒极反笑的四阿哥，就似丝毫未觉周遭越发嫉恨的眼神、与八阿哥轻摁臂膀的提醒；再抬眼，已是满目踌躇，转脸扫视着诸人低低笑道，“爷没银子，倒是有些许头脸。可爷有个癖好，不喜太易得手的东西，更不喜……呵，人尽可夫的下贱货。失陪。”
“你……”
风月场上，何时见过如此冷眼相对的男子？就连因那年逾五十、人前衣冠楚楚的太子太保、皇上近前宠臣，被人引见一面后，也都甘为裙下臣；是以这软香玉心中，天下男子皆好色已成定论。如今冷不防被一个男人这般当面讥讽，还是当着那么些有心入帐、却不得其法的男人们，她那经年保持的媚笑，竟倏地一滞，不由咬紧了牙，直瞪着四阿哥厉声嗔道，“你算什么东西？乳臭未干的后生崽儿一个，竟这般不识抬举！莫以为我软香玉好欺负，是爷们儿报上你的大名。倒叫咱们都看看，你的来头！”
“呵……竟问起爷来了。”抿唇状似无奈低低笑了笑，四阿哥转脸朝面色渐暗的八阿哥点点头，兀自拥起温紫抬足笑道，“告诉你那些个有头脸的帐内客，黄家老四随时等着他们前来问罪。”
“黄老四？”
蹙眉抿唇思忖片刻，那软香玉在众人交头接耳的议论中抬起脸，却见四阿哥一行三人几已踏出门槛，不由凤目一挑，笑完了腰尖声说道，“哎呦，我说那黄老四，小爷，您怀里那小妖精的胸脯子瞧来美得很！被那酒水一泼呦，硬挺挺、高鼓鼓！夜里可别糟蹋了！”
腮骨一紧，四阿哥在背后渐渐喧哗的笑声中皱了皱眉，待觉怀中的温紫竟是有丝发抖，不由抿唇攥了攥手指，紧拥着她的肩低低说道，“不怕。有我。”
“嗯……”颤着身子点了点头，温紫在那忽然占据了心头的温暖中抬起脸，不由目不转睛望着面色冷峻的四阿哥。
被男子们团团围住，或是明着相护暗里毛手毛脚，或是追随在那软香玉身后、怒目相对，那时的她，在薇芳保护下，不解状况却也惊慌无措；脑海中，只求可看到胤禛，看到她那喝醉了的胤禛会突然出现，带她回家……可她明白，那不过是毫无期盼的臆想。莫说四阿哥那时候正在酒席上；就算真的看到了她，若未酒醉，怕也只会因身侧成群的男人，迁怒于她……可，可现下……
“八弟。”招手唤来拐角处候着的大轿，四阿哥示意薇芳护着温紫先去坐了，才低叹一口气，满面歉意看着八阿哥摇摇头，低低笑道，“你看，四哥本是极有心请兄弟们吃酒的，倒叫内眷惹了事端出来。她么，你早见过的，就是昔日在四所伺候我的婢子，钱湘儿。早些时候，哎……怪我，当日不该让她出宫为皇额娘祈福的。所幸上天有眼，将她还了我，如今是我的庶福晋。只是因曾踪影全无，四哥为她想着，娶入府时未曾办大排场……今儿个，我……哎……”
真的是她……第一面，他的呼吸就有些停顿。这女子娇艳的面容，像极了多年前那失踪的湘儿；只身型似比记忆中的她更为标致。可先头，明明听四哥唤她‘温紫’，他也并未多想，只觉一个娇弱的女子，被青楼娼妓引领着男人们欺负，甚至把他和四哥都被骂了去，心生愤懑；此刻想来，心里却似又多了些沉闷的郁结……
克制住目光、只静静凝视着四哥语带踌躇的面庞，八阿哥垂首摇了摇头，便目露关切正视着微微撩起一丝轿帘的窗口，轻声说道，“弟弟理解得。也不知九弟他们被何事耽搁了，还没来。我看，还是弟弟在这厢等着。你先陪湘……陪嫂嫂回府吧。吃酒么，你我兄弟也不怕耽搁这一日。只是这事儿，就这么算了？嫂嫂，像是受了不少委屈。”
“呵，有劳八弟了。”似是微觉感激轻笑一声，四阿哥不动声色折身踱上一步，拦住八阿哥的视线垂眼淡淡说道，“湘儿么，你不必担心。想只是受了惊，回府好好劝慰劝慰便罢了。我只是不想你我落下个、与风尘女子纠扯的污名。就似你说的，百姓们规矩少。多一事，不如少一事。”
“四哥……”略觉惊愕动了动唇，八阿哥微微一怔，跟着，便仍是那淡淡的笑容，抬手请道，“四哥说的是，弟弟恭送。”
换作他……想也是一样的应对法子吧……
“等爷回来。”
“四爷……胤禛！”
起身紧紧攥住四阿哥的胳膊，温紫甚是不舍地抬脸咬紧了唇，怯生生咕哝道，“胤禛……我，陪着我，好么？”
“过会子。”一路回府，四阿哥的面色都再无变化，只是将温紫紧拥在怀轻轻抚着，一言不出；此刻瞧见这丫头娇嫩的面颊上飘起一丝绯红，才牵强地翘起唇笑了笑，扭身将她摁在怀中低低笑道，“先沐浴。爷不是嫌你脏，只是酒水在身上，定很不适。我去那厢看看公文，只片刻，定回来陪你。”
“那……”越觉心间五味陈杂，温紫嘟起唇点点头，便轻轻放开手，悄声说道，“嗯……我等着你。”
不消说，书房内早已跪下了一溜奴才；除了薇芳，更有高福、及那票护着庶福晋出行的家丁。除去一直为主子担心的哑婢，其余诸人皆是垂眼大气儿不敢出，咬紧了牙等候着过会子将要忍受的疾风骤雨。
门，咯吱一响。几个奴才瞬时便挺直了身子、僵了脖子。
“薇芳。”烛火下的人影，斜斜将诸人遮罩，阴冷冷的屋内，只听得四阿哥似是有些倦怠地往椅上一沉，淡淡说道，“去伺候你主子沐浴。”
点点头起身便要离房，薇芳刚踱几步，却忙又回头，在四阿哥略有不解的目光中，忐忑地自袖中拿出那幅墨迹，小心翼翼递给他，才再度一揖，转身轻轻踱去掩上了门。
“‘爷的女人’？”眯眼盯着那字迹念过，四阿哥竟是抿唇一笑，摆手示意众人起身，抬眼朝高福笑道，“这是出自你手？京城这么大，有多少个爷？嗯？你就不会弄点聪明些的招数？就写个‘四爷福晋’，也不至出这种岔子。”
“奴才知罪，不敢请主子恕罪。还望主子严惩……”
‘怒极反笑’一词，用在主子爷身上是最贴切不过。听着四阿哥皮笑肉不笑的咬牙低语，那高福只恨背上生不出双翅，忙跪地猛叩着脑袋一遍遍请着罪。
“你们，心是好的。只是手段低劣了些。周子……”
听得提及自个儿名字，为首的那家丁几是匍匐着趴在了地上，只竖起两只耳朵，仔细听着下一句。
“是爷交代得不够仔细，上朝时候急了点。你们也不过是听庶福晋的话，才未跟上。下去吧，一人罚一月薪禄。”
竟只是罚银子？！不可置信地相互对望一样，几个人皆一副劫后余生的模样，还�