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戴雪暗暗感激师父援手。施君看看戴雪，又看看冉少阳，两人除了惊讶外，并无一分作伪痕迹，戴雪更是一副柔弱无助的模样，怎么看也不象能杀掉冷焰之人，施君道：“关于幽冥山庄一事，传言甚多，真伪难辨，我本也不相信关于雪弟的谣言，只是这散布谣言之人为了转移视线，居心叵测，雪弟重病初愈，武功未复，若被别有用心之人追杀胁迫，岂不是大为麻烦？我们还是尽快启程去逍遥岛为好。”
冉少阳笑道：“岛主所言极是，来，来，在下敬岛主一杯。”一时重开酒樽，三人畅饮。
戴雪却暗中出了一身冷汗，自己竟然没想到这层，还不知江湖上有多少翻天覆地之事！就算不为绛珠仙草，自己也不该留在万源谷陪着萧晖，万源谷虽是僻静，但时日一长，自己的行踪也不免泄露，引来幽冥山庄的同党或是敌人追杀自己倒是小事，萧晖伤成那样，连三岁小孩都可杀了他，自己岂不是引火烧身，将他置于险境？此去逍遥岛千里之外，若能将敌人引开最好。戴雪计议已定，便道：“既然事不宜迟，那我们就明早出发，大哥你说呢？”
施君道：“我也正是此意。”
当夜施君在冉少阳处歇下，次日天不亮一行人便启程东去。戴雪一面感叹从此与萧晖分别，一面又盼能早日得到仙草，心情既忧且喜，怕施君看出端倪，少不得还须凝神应付。施君重得戴雪，虽是喜不自禁，但有冉少阳同行，不得不以礼相待。施君怕人认出戴雪，一路上将他藏在车中不叫露面，落脚歇息处都包下独院，倒也风平浪静，有几起打劫的蟊贼，自然有施、冉二位收拾不在话下。
三人各怀不同心思，但都急着赶路，马不停蹄到了东海，又弃陆登舟，傍晚时分抵达了逍遥岛。戴雪急着求药，未及休息即央求施君去采药，施君命人划一小艇，登上礁石，摘下一株绛珠仙草交与戴雪。此时正当仙草开花时节，仙草的顶端有两颗粉色蓓蕾含苞待放，似两粒小小的宝石泛着光泽，叶片却是紫色，根部颜色较深，越到外缘颜色愈浅，浓淡变幻，如若彩霞。戴雪心中惊喜，不敢表露，仔细地将仙草包好，转交给冉少阳。
七十
冉少阳在岛上住了一日，哪有心情游玩观景，托词说忽想起有一件要事，须得尽快返回，施君虽觉奇怪，但正想送走冉少阳，略作挽留后便不再阻拦。
戴雪将师父送到岸边，对冉少阳道：“师父，如果有人向你打探我的行踪，迫不得已时，就说我在此处好了。”
冉少阳知他是怕暴露萧晖行藏，应承下来，看施君不在跟前，又问：“雪儿，你当真不随我回去了？”
戴雪摇头道：“他对我有恩，我不能就这样一走了之，何况……我又能上哪里去？”笑一笑，又道：“弟子不成器，这些年多累了师父，望师父善自珍重，勿以我为念。”
冉少阳见他神情凄楚，体不胜衣，想他从此孤身飘零海外，却找不到什么话来安慰，叹息一阵，只得登船离去。远远地只见戴雪站在岸边，犹如一尊雕塑，渐渐变成了一个小小黑点……
一晃三年过去了，三年间，戴雪最爱做的事就是站在海边，静静地看那一望无际的海面，逍遥岛四周的海上除了雪白的浪花，蔚蓝的海水，偶尔有一两只海鸟掠过，此外连船影也难得见到，就连施君都觉枯燥，戴雪却往往一站就是一整天。初时施君尚觉诧异，久而久之也就随他去了。他虽宠爱戴雪，但戴雪性子太过冷淡，施君极尽温柔挑逗，戴雪却难得动情，施君渐觉无味。而施君毕竟要传续香火，这两年又陆续纳了两房小妾，戴雪的处境便生出些尴尬来。
戴雪却似毫不以为意，每日只在海边流连。这日清晨，他抱膝坐在海边的一块礁石上，远远地看那海天交界处现出一点灰白，接着变成淡淡的浅蓝，似有光芒从海底透上来，染红了一抹红霞，那颜色越来越鲜艳，红霞的中心，一轮朝阳正慢慢地升起……戴雪从怀中摸出匕首，低头在岩石上刻了“一千”这两个字，盯着那石上刻得歪歪斜斜的字迹看了一阵，原来时间永不会为谁停留，离开他，竟然整整有一千个日日夜夜了，……现在他在哪里呢？应早就忘了我吧……
戴雪忽听到身后的海面上有动静，转头一看，一艘小艇迎着朝阳如离弦之箭般飞驰而来，待得近了，戴雪认出这是逍遥岛专司报信的小艇，船头插着一面小红旗，示意是有紧急事宜。转眼那艇靠了岸，下来一人，急急往岛主议事之处奔去了。戴雪微微吃惊，这几年岛上还算平静，虽偶尔真有来寻事的，但在海上又怎是逍遥岛的对手？施君早有准备，在逍遥岛与陆上之间布置了几道防线，来人往往不及靠岛就已被打发了。今日却有何事？戴雪想不出眉目，仍坐在海边。朝阳已升起来了，近处的海面上的波浪染上了点点金光，戴雪有些恍惚，岛上四季如春，不知寒暑，算来陆上又该是入秋了吧？
过了约有一个时辰，一名门人来报，说是岛主有事找戴公子。戴雪站起身来，默默跟在来人身后。施君也是爱好风雅之人，除了岛上的议事大厅外，门中身份较高者都是居住在各具风格的独门小院。戴雪走进施君的润玉居，施君正在和门下的一名堂主说话，见戴雪进来，施君以目示意，那堂主行了一礼便下去了。
施君拉戴雪坐下，笑道：“今天接到请柬，八月初十将在泰山举行天下英雄大会，各派掌门会商，推举新一任武林盟主，雪儿，你也随我去瞧瞧热闹吧！”
戴雪暗想原来是这事。三年来固然戴雪寸步不离逍遥岛，施君也只在岛上勤练武功，督训门人，养精蓄锐，伺机而动。见他难掩得色，戴雪道：“大哥这次应有十分的把握了？”
施君道：“这几年江湖上并不平静，各大门派互相残杀，元气大伤，只是逍遥岛地处偏远，才未卷入风波之中。中原武林群龙无首，至有今日之乱，这才要召集天下英雄，选出一个能号令群雄的人物来，但是谈何容易？自上官归鸿归隐后，武林中能成一派宗师的固多，能一统江湖却是再没有了。虽然此消彼涨，逍遥岛的实力已非当年能比，但若硬要去争盟主之位，只怕会惹祸上身，但不管谁要当盟主，少不了要逍遥岛的支持。”说着弯弯嘴角，微微一笑：“这些事雪弟不用操心，我看你你在这岛上也待得十分气闷了，正好到中原散散心。”
英雄大会？那人可否会去？不知他现在还好不好？若是他恢复了功力，练成了天罡心经，天下恐怕少有对手。戴雪只觉得心头乱跳，一想到那人的音容笑貌，强压的思念便要奔涌而出。施君握着戴雪的手，那手心忽冷忽热，伸手探了探他额头，奇道：“莫不是在海边吹风着凉了？”戴雪胡乱摇了摇头，施君笑道：“让我看看。”一只手解开戴雪的衣带，分开衣衫，露出锁骨下一片如雪赛玉的肌肤来，便用手去轻轻揉捏，戴雪不能挣扎，闭上眼睛转过头。施君笑着将他抱起，进了内室放在榻上，拉下床帐，俯身压了上去，却没看见戴雪上牙紧紧地咬住了下唇，已咬出了一圈青白的印子……
施君挑选了门下的一帮干将，过了四五日便收拾启程。戴雪随他同行，登岸行了数日，渡过长江，果然是梧叶初黄，芦花渐白，秋风正起。因时日尚早，施君也不急着赶路，沿途顺便探听各路消息。却听说近一年多时间出了一名极厉害的高手，杀人无影，来去无踪，死者身上不见伤痕，唯一的记号是杀人前会在墙上画一柄血剑作为信号，凡被留下这记号的，从无幸免。江湖上无人见过其真面目，只称之为“无影剑”。
施君听了，初时还不十分在意，但不断有人提起，无不谈之色变，也不免疑惑，这日与戴雪提起，却道：“你可听说过这等能杀人于无形的奇异剑法？不见伤口不流血就致人死命，难道是传说中的以气驭剑？”
七十一
戴雪想了想道：“我于武学孤陋寡闻，不知道这种武功，但这‘无影剑’都杀的是些什么人？”
施君道：“一年来‘无影剑’行踪不定，杀了至少有二三十人，东南西北都有，但据事后调查，都是和幽冥山庄有过瓜葛的人，大半是以前冷焰的门下。”听他一说，戴雪的眼睛骤然睁大了，呼吸也急促起来，心里有种直觉，却又说不上来。施君看他脸色不对，问道：“雪儿想起了冷焰有什么厉害的仇人吗？”
“没……没有，”戴雪迟疑地摇了摇头，难道竟是他？见施君眼里的探究意味，戴雪慌乱地转开了视线，咽下了后面的话。
随后几日平安无事，眼看就要进入山东境内。一日午间，一行人正在山间行走，本来晴好的天色不知不觉暗了下来，黑沉沉的乌云密布，不久狂风大作，卷起沙石枯枝，扑面而来。接着暴雨倾盆而至，豆子般大的雨点夹着狂风呼啸，山路处处积起了泥水，戴雪等人骑在马上，无法避雨，转眼就变成了落汤鸡，马蹄过处，溅起的泥浆染得衣襟斑斑点点。
这时，远远地看到山侧有一座破庙，戴雪道：“大哥，我们去庙里避雨可好？”施君点点头，催促门人前进，待到了庙门，却先跳下马来，将戴雪抱了下来。戴雪心头一暖，离岛后一路同行他对自己照顾得可谓无微不至，这些年对他刻意冷淡，一心一意念着萧晖，不知他察觉到没有？想到施君的好处，戴雪心下隐隐地生出些愧疚。
这破庙占地不小，只是年久失修，后殿坍塌了一半。施君抱戴雪进去，见地上积了厚厚的灰尘，正命人扫出一块空地好换衣休息，忽然一弟子“啊！”地惊叫了一声，一只手指着墙上，身子颤抖不已，不由自主地往后退了几步。施君奔过去一看，虽然破庙内光线昏暗，但灰墙上画着的一柄血色的利剑仍清晰可见，那红色极为鲜艳，剑尖似要滴下血来。“无影剑？！”施君一惊，下意识地顺着剑尖的方向看了过去，后殿的瓦砾堆下，赫然竟是两具死尸！
戴雪听到动静，也走了过来。那尸体俯面向下，施君踢了一脚，将其翻过来。一见到死者的面目，戴雪“呀！”地出声。那死者年纪尚轻，但面目扭曲，显是死前极为痛苦。施君以为戴雪受了惊吓，忙用手遮住他眼睛，道：“雪儿怕了？别看了！”
戴雪挣开他道：“这人我认识，是以前幽冥山庄的。”施君“哦”了一声，便又将另外那人翻过来，戴雪点了点头，“他也是。”
“那看来正是无影剑了？”施君蹲下，仔细检查那两具尸体，果然身上并无一处伤痕血迹，也没有中毒的迹象，更看不出是哪一门派的武功。施君道：“尸体尚未僵硬，应是死了不久，难道无影剑此时就在附近？”
戴雪听若未闻，转过头去，凝视着那血色的利剑，冷冷的剑锋象是插进了自己心底……
突如其来的事件搅得众人早忘了进来避雨的目的，好在那雨来得快去得也快，过了大半个时辰，就已雨过天晴。施君想起那墙上血剑，虽说人在江湖，刀尖饮血自是家常便饭，仍觉毛骨悚然，这无影剑杀人无形，实在恐怖！只望早一点离开此处，正要出发，戴雪却道：“这两人也算与我有同门之谊，今日既惨死于此，总不能暴尸野外，得将他们葬了。”他虽深恨冷焰，但这些门人为虎作伥，到底也是身不由己，而时过境迁，见他们今日死于非命，不免�